218. 較量
無數神情麻木的人前仆後繼的衝鋒着。
這些人有男有女，年齡上看起來也從十七、八歲到三、四十歲不等。他們使用的裝備非常簡陋，爲了保證行動力幾乎沒有穿戴任何中型以上的護具，而且武器也多是以短劍等爲主，只有少數部分人才會使用穿刺力更強的長槍或是較爲精良一些的長劍、長矛等武器。
這些神情麻木，幾乎毫無知覺的人，便是血族圈養的血奴。
在地表世界，人們通常稱其爲人形傀儡。
因爲這些血奴早已失去了自我意識和認知，對於他們而言唯一需要做的，就是執行血族指揮官所下達的命令。
而這一次，血族指揮官下達的指令，就是不惜一切代價的消滅所有敵人。
因此，哪怕他們的實力完全不如對手，可是他們卻依舊沒有絲毫的恐懼，一個接一個的朝着視野內的敵人發起了死亡衝鋒。
這是正在丘陵山谷上演着的慘烈一戰。
面對這鋪天蓋地般的血奴，保羅氏族和萊莉氏族的一方卻因爲各種各樣的原因而幾乎沒有多少血奴能夠去消耗：前者是因爲參與了多恩之前發起的血族聯軍戰爭號召；後者則是因爲近些年一直都被多恩打壓的結果，因此這兩個氏族都只能讓氏族裡的正式成員上陣殺敵。
但是儘管氏族的正式成員擁有比血奴更強的戰鬥力，可是在這種蟻多咬死象的境況下，一旦被糾纏住的話，往往都很容易顧此失彼。更何況，喬凡尼這支復仇之師可不是隻有血奴，他們同樣擁有來自個氏族的正式血族成員，而且能夠被派遣到這個戰場上露相的，一般也都是屬於比較精英的人才。
一名保羅氏族的血族成員正面攔下了衝向自己的數名血奴，雙手毫不留情的將其徹底撕裂，眼眸中的血光已經表明這名保羅氏族的勳爵徹底殺出了暴戾之氣。
在面對又一名血奴的衝鋒時，他毫不猶豫的一個前衝撞擊，就撞塌了這名血奴的胸腔。
可是不等他反應過來，便只覺得自己的心臟部位猛然一陣抽痛。
待他低頭而望時，卻是一隻宛如利刃般的右手直接穿透了那名被他撞塌胸腔的血奴的前胸，然後插入了自己的心臟之中，一把將自己的血核猛然抽出，徹底捏碎。
失去血核的血族成員，無論等階高低，都不可能活下去，這就好比正常人類的心臟直接被人挖出來一樣。
只是，不等這名保羅氏族的勳爵失去意識，一股因揮舞力量極其猛烈而形成的嘯音則猛然響起，宛如勁風撲面一般的自其頸脖處橫掃而過，然後這名勳爵的頭顱就已經飛了起來。
那名捏碎了這名勳爵血核的是一名男爵。
但此刻他看着這名勳爵的腦袋被第二個人削飛，他卻也只敢怒不敢言，只能眼睜睜的看着對方几個起落間就躍至十數米外的身影。而伴隨着對方的動作，這一路上又有數名來自保羅氏族的騎士、勳爵血族成員的腦袋一顆接一顆的飛起，其中甚至還有一名男爵的頭顱。
對於血族而言，身體的重要部位除了血核之外，剩下的就是腦袋。
只不過一般情況下而言，想要斬落正式血族成員的腦袋可不是一件容易的事情，與其花費巨大的力氣去斬落敵對血族正式成員的腦袋，那還不如直接擊毀對方的血核來得簡單。
這名能夠輕而易舉就削飛保羅氏族正式血族成員的腦袋的人，其實力之強可見一斑。
這是一名子爵。
而且還是來自僅次於保羅氏族、多米尼克氏族、萊莉氏族這類第二序列氏族之下的第三序列氏族的子爵，比起那名捏碎血核的第五序列氏族成員的血族而言，其身份顯然是要更加高貴許多。
在這樣一個完全以血統、實力、地位而論身份高低的金字塔社會結構裡，區區一名男爵又如何敢對子爵有所不滿呢？
哪怕對方是在搶奪他的功勞。
像這樣的情況，卻絕不是眼下這處戰場的唯一一幕，幾乎每一秒都有數幕乃至十數幕如同眼下這樣的情況所發生。
只不過有的人比較幸運，而有的人則比較倒黴了。
一名實力強橫的伯爵，已經在這處戰場上嶄露了屬於他的崢嶸。
不過只是短短片刻而已，他就擊殺了十數名來自萊莉氏族和保羅氏族的男爵、子爵。這位伯爵對於自身的實力顯然非常自信，所以他不屑於去擊殺那些騎士、勳爵這樣連爵位都未曾獲得的低階血族，而是將目光放到那些更爲難纏的男爵、子爵身上，甚至在他的功勳上還有一名伯爵的功勞。
當然，這名伯爵的死亡實際上不能算是他一個人的功勞，只不過他更懂得如何爭搶功勞而已，所以那名實力其實並不比他弱的保羅氏族伯爵，最終也只能飲恨在他的手上——是他完成了對這名出身於保羅氏族的伯爵的最後一擊，周圍十數名聯手的子爵對此也都是敢怒而不敢言。
這就是弗朗明斯這一次行軍所鼓勵的政策：只要能夠完成最後一擊並且獲得證據，就可以計算功勞。
這樣的政策，明顯暗示着弗朗明斯的態度：他只在乎結果，並不在乎過程。
這種政策命令的實施頒佈，不得不說弗朗明斯的確是一個聰明人。因爲他知道，他的聲望和實力都不如多恩，不可能讓所有響應號召的喬凡尼下級氏族都完全聽命於他，因此他只有通過頒佈這樣的政令，才能夠讓這些下級氏族奮勇殺敵，而不是想着如何給他使絆子。
當然，凡事有利必然有弊。
這樣的政策命令固然可以讓所有的血族士兵們奮勇殺敵，但是想要讓他們徹底團結一致，卻明顯是不可能的。
所以這名血族伯爵毫不顧忌的搶奪他人的功勞，卻沒有料到如此明目張膽的行爲也讓他早就被其他人所盯上了。
肖恩很快就出現在他的面前。
十四階傳奇強者的強橫氣勢，根本就不是一個小小的伯爵所能夠承受的。這名伯爵甚至還沒有弄清楚自己爲什麼會招惹到這種巨頭的時候，肖恩的黑君王已經毫不留情的揮斬而落，甚至連一句場面都沒有，僅僅只是一瞬間之後，當肖恩轉身離開繼續尋找那些被他列爲目標的敵人時，這名伯爵的身體已經碎成無數的肉塊。
而肖恩這一劍之威，自然也不可能僅僅只是用來對付一名伯爵。
連同剛纔圍攻那名保羅氏族的伯爵在內的十數名子爵，以及周圍其他的血奴，此時全部都成了無數的肉塊。
一個被清空的區域，就這麼突兀的出現在戰場上。
而事實上，此時在戰場上突兀出現的空圈，並不僅僅只有這麼一處。
萊莉、保羅這兩人的實力都不低，而且萊莉氏族和保羅氏族合起來也還有四名公爵及十數名侯爵，這份戰力在面對弗朗明斯的大軍時或許不算太強，但是如果僅僅只是面對眼下這支突入山谷和肖恩等人糾纏到一起的先鋒部隊的話，則是綽綽有餘。
只不過，敵人的數量和規模實在太多了，儘管其中幾乎七成以上都只是毫無價值的炮灰血奴，但是在擁有足夠數量規模的壓制下，只憑肖恩和保羅氏族、萊莉氏族想要徹底抵禦住依舊還是有些勉強。
這些被清空出來的區域，過不了兩、三秒，就又會被大量的血奴所填補空缺。
然後，那些來自各個氏族的正式血族成員，則會再一次躲藏在這些血奴的身後繼續偷襲。
這種利用血奴炮灰來吸引注意力和負責消耗，然後正規士兵實力的血族成員則躲在血奴的背後以突襲、偷襲等手段來擊殺敵人的正規兵力，已經是血族發動戰爭時的常規作戰手段了。
“這麼下去，我們會被徹底耗死在這裡的。”米爾斯在數名不怕死的保羅氏族成員護衛下，迅速接近到肖恩身邊，然後沉聲說道，“弗朗明斯比我們預料的還要更加狡猾和難纏，在這麼耗下去的話，我們連三天都撐不了！”
“我負責斷後！”肖恩也發現了這個問題，在源源不斷的血奴炮灰衝鋒下，以保羅氏族和萊莉氏族的實力，在沒有足夠規模數量的血奴配合下，確實沒辦法跟擁有數十萬兵力的弗朗明斯打消耗戰。
很快，撤退的號角聲便在戰場上吹響。
萊莉氏族和保羅氏族的人，在萊莉和保羅、米爾斯三人的帶領下，開始有條不紊的撤退。
不過作爲進攻方的喬凡尼氏族部隊，顯然不想就這麼放任這兩個氏族的人撤離，自然是要繼續展開追擊。
只是很可惜，有肖恩這麼一尊大神攔在這支部隊的前面，這支先鋒部隊想要繼續展開追擊，絕對是癡心妄想。畢竟失去了糾纏的不利情況後，肖恩自然可以直接大開殺戒而不需要去顧慮任何多餘的事情，因此雖然有一小股敵人從肖恩的攔截網中脫離，繼續追擊保羅和萊莉，但是這小股兵力根本就無法起到任何作用，說不定用不了多久會被萊莉和保羅解決。
畢竟熟悉周遭一切環境的米爾斯，也不是吃乾飯的。
等到肖恩解決了這支先鋒軍的大部隊，重新和萊莉、保羅、米爾斯匯合時，天色已經暗了下來。
但是哪怕就算這樣，肖恩等人也不敢停留，而是繼續一邊清掃着地面行軍痕跡，一邊向着谷地丘陵的深處行進着。
米爾斯挑選這個地形，很大程度便是看中了這處山谷丘陵是一個比較罕見的四通迴廊地形。
這處地形擁有衆多的山谷、丘陵、梯形谷等特殊地形，不僅山路錯綜複雜，內部地形四通八達，而且還橫跨了數個氏族的領地，形成了一個多入口和出口的天然迷宮。而且更加難能可貴的，是這個地形面積之遼闊，足以吞下上百萬的軍隊藏匿其中，哪怕只是包圍住整個迷宮地形的幾個出入口都起碼需要動員三百萬以上的軍隊，更不用說是分兵進入其中搜捕了。
可以說，只要這支先鋒部隊沒有咬住肖恩等人，任憑他們深入這個天然迷宮後，弗朗明斯再想找到肖恩等人，就不是一件容易的事情。而反過來，因爲知道弗朗明斯等人是從哪個入口進行追擊，所以肖恩等人想要找到弗朗明斯的部隊位置，卻是一件再簡單不過的事情了。
雙方的攻防節奏，在這一夜之間，就直接進行了一次轉換。
……
但是弗朗明斯，也不是傻子。
一直以來，外界對於弗朗明斯的調查瞭解，都是在被多恩徹底籠罩在陰影裡的狀態。而脫離了多恩的陰影之後，弗朗明斯也終於展露出屬於他的獨特天賦能力。
在知曉先鋒部隊沒有咬住肖恩等人後，他就立即放棄了繼續追擊肖恩等人的打算，轉而命令大部隊直接轉向去圍剿多米尼克氏族——這個行動規律，完全超出了肖恩等人的預估。
是的。
弗朗明斯的行動之迅速，目標之堅決，遠超米爾斯和肖恩等人的預料。
在萊莉率領氏族部隊襲擊努萊斯氏族的時候，就已經和弗朗明斯派遣出來的第一先鋒部隊展開正面交鋒，儘管之後的戰鬥以萊莉氏族的部隊大獲全勝而結束，可是偷襲努萊斯氏族的計劃則無疑是宣告破產。爲此，肖恩也不得不和保羅氏族的部隊儘快與萊莉完成匯合，因爲弗朗明斯在收到第一先鋒部隊戰敗的消息後，就毫不猶豫的派出第二支以高速移動能力而著稱的機動部隊，配合努萊斯氏族的領地駐守軍隊，形成一支新的先鋒部隊，緊緊的咬住了萊莉氏族的部隊。
倘若這一戰爆發之時，不是肖恩等人及時趕到的話，那麼傷亡慘重的必然會是萊莉氏族的部隊。
可哪怕就算肖恩等人已經及時趕到了，但是萊莉氏族的部隊也已經造成了一定程度上的損耗。而且還因此讓保羅氏族和萊莉氏族的聯軍被敵人咬住，雙方一直持續不斷的纏鬥着，直到第二天下午所有人都退入到了山谷迷宮後，這場追擊戰才終於變成了白熱死鬥戰。
原本按照肖恩的計劃，應該是萊莉率領氏族部隊襲擊努萊斯氏族後，在第二天下午時和保羅氏族完成匯合，然後雙方退入到山谷迷宮裡佈置第一個陷阱，以此迎戰弗朗明斯的主力部隊。
而事實結果，雖然就時間點上而言，確實是在第二天下午全軍撤入迷宮山谷，可是戰鬥代價卻是保羅氏族和萊莉氏族都有不同程度的戰損傷害。而且雙方甚至連陷阱都無法佈置，只能暫時向着迷宮深處撤離，甚至就連第一目標：襲擊努萊斯氏族的戰略目的都沒有達到。
從某種程度上而言，萊莉氏族和保羅氏族的聯軍在第一次行動時就已經失敗了。
而弗朗明斯毫不猶豫的放棄追擊肖恩，轉而圍剿多米尼克，儘管已經在肖恩等人的猜測之中，可是這時間也提前了太多，以至於就算是肖恩也沒辦法反應過來。等到第二天肖恩等人發現情況的不對勁時，弗朗明斯的主力部隊已經逼近到距離多米尼克城堡只有一天半左右的行程距離。
這個時候，就算肖恩等人再想幹點什麼，時間上也已經來不及了。
目前擺在肖恩面前的，就只剩兩條路：第一，要麼反過頭來去追擊弗朗明斯的部隊，迫使弗朗明斯不得不分兵，以此減輕多米尼克需要承受的壓力；第二則是繼續讓多米尼克去面對弗朗明斯的主力大軍，而肖恩等人則按照原定計劃，先從努萊斯氏族開始下手，一家一家的找這些響應弗朗明斯號召的各氏族麻煩。
在經過數秒的思索之後，肖恩就毫不猶豫的拍板做出了決定：執行第二種方案。
“既然弗朗明斯想要搶奪主動權，那麼我們就偏不把主動權讓給他。”肖恩一臉怒色的說道，“以我們目前的實力，那些第三序列、第四序列的氏族我們可能打不過，但是第五、第六序列的氏族就不是我們的對手了。只要我們專門挑這些氏族的麻煩，哪怕對方的聯軍能夠承受一次、兩次的打擊，但是隻要次數足夠多的話，他們絕對會脫離聯軍返回氏族領地。”
“但是這樣一來，多米尼克需要承受的壓力恐怕會很大吧。”萊莉皺了一下眉頭，然後纔開口說道，“那裡還有整整三十五萬以上的血奴，如果算上各氏族裡的正規士兵，起碼有接近五十萬的兵力。”
“如果我們去追擊弗朗明斯的部隊，那纔是真的將主動權拱手讓人。”米爾斯沉聲說道，“到時候，說不定連我們都要搭進去。……現在我們去找這些小氏族的麻煩，弗朗明斯要承受的壓力絕對比多米尼克更大，他絕對會比多米尼克更快承受不住。”
“就怕在弗朗明斯崩潰之前，多米尼克就先輸了。”萊莉嘆了口氣，“當初我們就應該把弗朗明斯一起解決了，那樣就沒有現在這麼多事了。”
“沒用的，就算我當時殺了弗朗明斯，也會有第二個弗朗明斯，甚至第三個、第四個。”肖恩輕聲說道，語氣顯得有些淡然，但是熟知道肖恩風格的人卻都知道，這纔是肖恩開始生氣的標誌性狀態，“當時我殺了多恩，人太多了，不可能堵住所有人的嘴。所以與其讓我們未來要和一位完全不知底細和情報的神秘人交手，那麼還不如讓我們來選擇自己的對手，至少弗朗明斯是個什麼樣的人，我們大家也都很清楚，要解決起來也並不麻煩。”
聽到肖恩這麼說，萊莉也就不再開口說話了。
她知道，肖恩說的是事實。
如果不是她已經和肖恩綁在一起了，聽到多恩死亡的消息傳出來，就算是她都會忍不住動心去參加喬凡尼氏族新王的競爭。因此萊莉也就格外的清楚，如果這個消息不是弗朗明斯放出來的話，那麼指不定真的會引出什麼過江猛龍來插一腳，到時候局勢就會顯得更加的混亂和撲朔迷離。
而眼下，這個消息是弗朗明斯放出來的，以他曾經的聲勢，至少目前還不會有人敢明目張膽的和他唱對臺戲爭鬥。
因此只要未來凱恩能夠一口氣直接解決弗朗明斯的話，那麼到時候凱恩自然也就能夠順理成章的爲成爲喬凡尼氏族新王的的道路鋪平。(。)