221. 變局
肖恩凝視着遠方天空綻放出來的虛空之翼，久久不語。
這虛空之翼顯然是經過特殊手段製作出來的魔法信號彈，那閃耀的圖案佔據了最少一平方公里以上的面積。別說此刻就在喬凡尼氏族地盤上的肖恩，恐怕佔據了整個地底世界北方的血族都能夠清楚的看到這個入侵者發出來的標記。
就算沒有看到的，憑藉這個特殊圖案那不斷散發出來的強烈魔法波動頻率，任何傳奇以上的強者都能夠輕易的捕捉到。
很顯然，虛空帝國在製作這個特殊魔法信號彈的時候，就已經考慮到一些特殊的情況：例如肖恩可能處於無法看到這個“虛空之翼”圖案的環境，所以纔會在魔法信號彈裡添加了這樣的傳遞手段。
這種特殊的信號波動頻率，是針對所有傳奇以上的強者，以一般的魔法手段幾乎不可能做到這樣的水準。
毫無疑問，在肖恩離開地表世界的近三年，虛空帝國在魔導學方面已經取得了極爲驚人的進展。也只有利用魔導科技，纔有可能製作出如此水準和規模的魔法信號彈。
看着肖恩如此沉默的模樣，保羅有些莫名其妙，萊莉倒是敏銳的感覺到了什麼。
不過真正開口的，卻還是米爾斯：“那是你的人？”
“什麼？”保羅愣了一下，然後纔看向肖恩，“那些位面入侵者是你的人？你不是地表世界的人嗎？”
萊莉翻了個白眼：“之前已經告訴過你，他在地表世界的身份不簡單了，你到底有沒有聽啊？”
保羅不好意思的笑了下，然後抓了抓自己的後腦勺：“好像……確實是有這麼一回事。”
“你眼前這位，就是地表世界的一個叫虛空帝國的皇帝，大概就相當於喬凡尼氏族的王這樣的身份吧。”萊莉前面說得還比較肯定，但最後一句倒是有些不太確定，因爲她自己也搞不太懂，地表世界的帝國皇帝和地底世界到底是一種什麼樣的等式關係，不過在她有限的常識裡，大概也就是相當於十三氏族的王這樣的身份。
“虛空帝國？”米爾斯愣了一下，“七大帝國又換了？”
“現在早就不是七大帝國了。”肖恩的目光，從遠方那個巨大的虛空之翼收回，“我的虛空帝國，是地表世界的第八個帝國。……不過嚴格意義上來說，其實我在帝國成立之前就已經來到地底世界了，所以很多事情其實我不是很清楚。”
聽到肖恩的話，米爾斯苦笑了一聲：“你就算再怎麼不清楚，也至少比我要更清楚些吧。”
這時，肖恩纔想起來，米爾斯來到這個地底世界已經有好幾十年了。
曾經在地表世界的時候，米爾斯也是一位踏入聖域境界的強者，但是他是在一次和仇敵對決時遭到暗算，雖然最後手刃了仇敵，可是他也傷勢頗重。再之後他爲了躲避仇敵的朋友追殺，誤入一個一次性的傳送陣，結果就來到了地底世界和保羅相遇了，再之後發生的故事委實有些狗血，狗血到就連肖恩都有些無法直視。
最開始和保羅相遇的，是保羅的妹妹：蜜兒，這是一個有些善良的血族——從本質上而言，她應該屬於密黨，而不是魔黨，不過考慮到魔黨有保羅這麼二的血族，密黨也有些手段比魔黨還偏激的血族，那麼魔黨裡有個密黨立場的血族也不是什麼奇怪的事。
在蜜兒的照料下，米爾斯的傷勢才逐漸好起來，只不過今生是再也無望恢復到下位聖域的境界，而且隨着年齡的增長，他的實力也會逐漸退步。只是這個時候，米爾斯和蜜兒已經墮入愛河，而這件事保羅也是知道的，三人的友好關係就是這麼建立起來的。
只是血族的社會，可沒有如此順風順水的習慣。
作爲喬凡尼氏族出身的蜜兒，實力並不算強，所以她也就無法擺脫自己會被當成政治聯姻道具的可能性。所以當這種事發生時，蜜兒和米爾斯只能選擇私奔，以蜜兒的心性去加入到密黨派系也肯定會有人歡迎的。只是這事卻是被別人發現了，於是結果自然就又是一系列的追殺，而蜜兒也在這起事件中死去，米爾斯還是在保羅的掩護下才得以倖存。
再之後，米爾斯就留下來輔佐保羅，其中的具體原因無非也就是米爾斯答應了蜜兒要照顧她那個有點傻的哥哥。當然，爲了讓米爾斯能夠活得足夠久，保羅也是去深諳之林找暗精靈一族要了一些生命樹的樹液，保證保羅就算實力低下，最起碼活個四、五百年也不是問題。
在肖恩來到地底世界之前，米爾斯就已經在這裡生活了七、八十年了，他幫保羅一手興建起了如今這個保羅氏族。儘管這個氏族和萊莉氏族一樣屬於比較弱小的氏族，但是整個保羅氏族的人都深信，只要米爾斯還活着，那麼保羅氏族最終一定可以成爲像多米尼克氏族這樣位於第二序列裡屬於一流行列的強大氏族。
“我本來以爲，會是我先解決喬凡尼氏族，然後回到地表，卻沒想到……”肖恩輕輕的吁了口氣。
“你有很多非常優秀和忠心的部下。”米爾斯一臉認真的說道，“我從來沒有見過，有一個勢力可以在首領失蹤了三年之久的情況下，依舊正常的運轉着，甚至還表現出極爲強大的奮進力。……事實證明，你在他們心目中一定有非常重要的地位，否則的話，你離開地表世界三年之久，他們也不可能讓你一舉成爲一個帝國的皇帝。”
只有同樣身爲地表居民的米爾斯才知道，帝國這兩個字有着什麼樣的意義。
帝國皇帝。
這簡單的四個字所代表的身份，可不是萊莉所認爲的那樣，只是相當於喬凡尼氏族的王那麼簡單。其真正所代表的地位，可是相當於整個血族十三氏族的共同領袖。換句話說，整個地底世界嚴格的按照地表世界對於國家這一概念的階級制度來劃分的話，也不過只有六個帝國而已。
瑟琳娜正是知道這一點，所以纔會格外看重肖恩的能力，寧願付出一些代價也要和肖恩取得合作的同盟關係。
“不是部下。”但是肖恩，對於米爾斯的話，卻是表示並不認同，“是朋友。”
米爾斯先是一愣，不過很快他就知道肖恩這句話的意思了。正如他和保羅一起創立的保羅氏族一樣，整個氏族裡所有的血族成員，對於米爾斯和保羅而言，也並不是部下，而是真正能夠一起並肩作戰的同伴。當然，血奴這種炮灰消耗品自然也是無法避免的理念，米爾斯也沒打算去糾正保羅氏族的常識認知。
同樣的，從某種意義上而言，萊莉氏族的發展理念也是如此。
所以萊莉氏族才能夠擁有如今的凝聚力。
“那麼，我們現在怎麼辦？”唯一搞不清楚狀況的，只有保羅。
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此時，喬凡尼氏族針對肖恩發起的慘烈血戰，已經停止了。
因爲地底世界突然遭遇到的入侵情況，以至於整個地底世界此刻都顯得有些不知所措。畢竟在整個地底世界歷史以來，他們從來就沒有遭遇到任何位面晶壁被打破的入侵情況，根據以往的記錄，他們不去打破別人的位面晶壁就算不錯了——在過去兩次地底世界遠征行動中，都是他們地底世界的居民率先打破地表世界的位面晶壁，然後進行強行傳送。
當然，最開始的時候自然也不可能有如此浩大的規模，一般都是先偷偷摸摸的送點人上去建立前哨站，等到據點規模發展得差不多的時候，纔會強行破開位面晶壁。
而像地底世界這次遭遇到的被人強行破開位面晶壁，連個前哨站都不建立，直接就進入位面戰爭的白熱化狀況，卻是從來就沒有發生過。
所以，也難免整個地底世界都會陷入一種懵逼的狀態。
“弗朗明斯只要夠聰明，就不會在這個時候繼續找多米尼克的麻煩。”肖恩沉聲說道，“現在整個地底世界肯定都被驚動了，爲了防止地表世界的正式入侵，肯定會有無數人趕過去阻止空間門的擴大。”
“多米尼克可能還不知道那個圖案所代表的意思。”米爾斯想得比肖恩更多，也更仔細，“必須有人去通知他，否則被弗朗明斯以大義綁架的話，那麼他肯定也要出兵盡到自己的一份職責的。畢竟……他和弗朗明斯打起來，只是屬於地底世界自己的內戰而已，但是這種位面入侵……”
位面入侵，那是事關一整個位面的生死存亡，已經上升到了位面種族的高度，不論是誰，都會在這個時候放下芥蒂。
當然，那是必須要真的事關整個位面種族存亡。
像地表世界這樣的屍骨入侵依舊處於可控範圍內，其他國家或教會也就是派點人手過去幫忙一下而已。最起碼，只有千年盟約帝國被亡靈軍團徹底踏破後，那麼整個大陸纔有可能全員動員。
在地表世界的歷史上，也僅有兩次全族動員的情況發生。
這兩次，自然是地底世界入侵地表世界了。尤其是第二次，似乎是因爲有了第一次的經驗後，第二次地底世界的入侵是以遍地開花的方式在整個地表世界無數國家都造成了破壞，導致戰爭一開始就是大規模的軍團戰，不到三個月就直接進入傳奇強者登場的白熱化高端戰力比拼。
雖說最終都是地表世界取得最後的勝利，可是勝利的代價卻是極爲慘重。
一次比一次慘重。
而在肖恩的記憶裡，地底世界的第三次入侵也是遊戲版本的一次資料片重頭戲。那一次的戰役，因爲有玩家的切身參與，所以戰況更顯慘烈，尤其是到了中後期時，玩家可以自由選擇加入地底世界的陣營又或者是地表世界的陣營，這就使得整個戰況更加的撲朔迷離和慘烈無比。
根據官方的統計，玩家的平均死亡等級有十二級。
這個數字，也就意味着，整個遊戲裡幾十億玩家平均每人最少死亡十二次以上。
可見其慘烈程度。
不過現在因爲肖恩的介入，第三次地底世界遠征顯然是不可能發生的。只不過讓肖恩沒有想到的是，有時候歷史總是會發生一些非常微妙的獨特變化：地底世界第三次遠征地表世界是沒有了，可卻來了地表世界對地底世界的入侵。
肖恩望了一眼在場的衆人，然後開口說道：“能夠和多米尼克取得聯繫的人很多，但是真正能夠讓多米尼克信服的，卻也只有我們在場的幾個人，所以……”
“我去。”萊莉立即就明白肖恩的意思，當即自告奮勇的說道。
“也好。”略微沉吟片刻，肖恩便點了點頭，“也只有你比較適合在這種情況下去和多米尼克溝通了。只要他按兵不動就行，千萬不能被弗朗明斯道德綁架。”
“那你呢？”萊莉問道。
“我現在必須儘快趕過去那邊。”肖恩開口說道，那邊指的是什麼，在場的所有人都明白其中的意思，“如果我不盡快趕過去的話，那麼肯定會變成非常慘烈的戰爭。……這樣的結果，可不是我想要的。”
“我猜也是。”萊莉輕笑了一聲，神色有一絲鬆了口氣，儘管之前掩藏得極好，可還是被肖恩發現了，“你肯定不會想要一個殘破不堪的喬凡尼氏族。”
肖恩回以一笑，不再說什麼，而萊莉也是略微點了點頭後，便動身迅速離開。
跟隨着萊莉的所有氏族成員也在同一時刻動身離開。
頃刻間，肖恩身邊就只剩下保羅、米爾斯，以及保羅氏族的上千名倖存者。
這一次的血戰，雖然只是開戰才三天而已，但是其慘烈程度卻一點也不比地底世界入侵地表世界的戰爭小。在這三天裡，保羅氏族和萊莉氏族都可謂是損失慘重，不過認真嚴格算起來的話，喬凡尼氏族的聯軍也並沒有佔到多少便宜，而且因爲位面晶壁的破裂來得太突然，以至於在收兵撤退的時候，還被肖恩逮住機會咬斷了一小截尾巴。
“那麼，我們現在立即動身嗎？”米爾斯開口問道。
“是的。”肖恩點了點頭，“越快越好，我怕拖得越久，戰爭的情況就會越麻煩。”
米爾斯能夠理解，畢竟現在地底世界到處都有呼嘯般的雷音響起，這些都是強者開始奔赴位面晶壁破裂處戰場的徵兆。在這種情況下，戰爭的局勢幾乎可以說是無法避免的，除非入侵者的一方所擁有的實力能夠徹底壓制住整個地底世界，那麼纔有可能陷入僵持狀態。
但是想要在位面晶壁剛剛纔破裂的時候，就徹底擴張並且穩固住整個空間傳送，這顯然是一件不可能的事。
當然，米爾斯和肖恩都不知道，實際上最先通過傳送門過來的，並不是虛空帝國的軍隊，而是劍帝.萊維以及銀色流火.艾麗莎這兩位哪怕是在同位階的傳奇強者之中也屬於頂階行列的佼佼者。雖然這兩人並不是超級強者，但是因爲兩人都是萬民子嗣，其所擁有的戰鬥實力也不能以如今的標準來衡量，基本上可以算是傳奇巔峰以下無敵的強橫之輩。
由這兩人打頭陣的話，沒有五個以上的傳奇強者根本就無法壓制得了這對配合默契的搭檔。
而他們兩人，也只需要堅持一小段的時間，便足以讓已經整裝待發的斷罪之翼通過傳送門正式踏上地底世界的土地。一旦讓這支作爲特別行動部隊出身的特殊軍團通過傳送門，那麼地底世界再想摧毀這個傳送門那就不是一件容易的事情，最起碼也必須要有超級強者親臨戰場才行。
只不過，虛空帝國這邊可不是沒有超級強者。
而且還不是一般的超級強者。
只是想要讓這位超級強者通過傳送門的話，需要的能量更加龐大，而且傳送門也必須開啓一段時間徹底穩固後才行。
在海拉的戰略計劃裡，就是由萊維和艾麗莎負責打頭陣，直接在地底世界這邊打開局面，然後斷罪之翼作爲先鋒軍迅速建立橋頭堡，之後虛空帝國的軍團則會源源不斷的開赴過來，死守整個傳送門不被人摧毀。只要撐過最艱難的一小時之後，在目前虛空帝國停留的另兩位超級強者裡，實力相對較弱的寇基雷則會率先進入戰場，確保傳送門能夠真正穩固。
聽起來很簡單的戰略計劃，但是實際上，這個計劃卻是要依靠無數的性命犧牲來贏取時間。
從某種意義上而言，塞西莉亞突然打破位面晶壁的時間，實在是來得有些恰到好處：地底世界最有可能第一時間趕過來支援的兩位始祖級強者此刻都被戰鬥拖住了。而血族剩下十二個氏族的長老級強者，想要喚醒也不是一件容易的事情，至於一般的親王強者，只要人數不是很多的話，根本就無法突破萊維和艾麗莎的防線。
最重要的是，虛空帝國當然不可能一直都只讓萊維和艾麗莎負責整道防線，後續還有超過二十名傳奇強者都已經整裝待發。
這就是如今虛空帝國所能夠拿出來的一半底蘊實力。
畢竟，地表世界的根基當然也不可能有所鬆懈。
塞西莉亞可不希望，找到肖恩之後卻傳來虛空帝國被敵國入侵的消息。因此必要的威懾力保障和留守，還是需要的。(。)