第九章 遺忘黃沙
在漫漫黃沙之中，周圍的景緻似乎都是一樣的，而且沒有任何關於友軍的信號。
裡：“先不說在這樣的高溫和風沙下我們構造體的行動會受到影響。指揮官的身體也不支持我們走回去吧。”
麗芙：“但是已經呼叫過很多次了，還是無法接通。如果……等等！沙地下有帕彌什病毒反應，正在標記感染體的位置，但移動速度好快，指揮官！”
得到了麗芙的提醒在感受到地面震動之前就已經提前離開了那片區域。不過在感染體鑽出來的瞬間還是撞擊到了指揮官，面對這麼遠的長途跋涉身體應該早就透支了，只是安全躲過了這一擊，而且感染體從沙地中鑽出所帶來的大量沙子蓋在指揮官身上。可以說是爲下一次的進攻打下基礎。眼前的感染體很像一條昆蟲，但是那些機械的肢體使它看起來更加醜陋。巨吼一聲，口中的大量沙子漫天飛舞，視線立即被遮蔽，此時的指揮官還沒能從沙地中掙脫，如果真的這樣砸下去的話，以指揮官現在的情況必死無疑。
但既然是指揮官那麼就代表不是一個人在戰鬥。看出感染體的動機之後，神威先於感染體來到指揮官面前，用巨劍打出光壁，勉強阻擋了感染體的進攻，露西亞藉助這樣的機會對着感染體的頭部直接揮砍了下去。感染體在臉部被劃傷之後再度鑽入地面，雖然具體哪個是臉只有看哪頭先出來了。
神威：“不會這就要逃了吧。”
麗芙：“神威，就在你腳下！”
神威的腳下出現了感染體的雙手，打算將他拖入沙地中。
“還打算用同樣的方法嗎？”指揮官雖然還未完全出來，不過干擾感染體的行動還是做得到的，感染體的雙手在神威的重劍下粉碎。這次，感染體真的離開了，雖然留着這樣一個感染體不是好事，但現在也沒有辦法。
指揮官完全從沙地裡出來之後幾乎是跪倒在沙子上。
麗芙：“指揮官體溫好高，真的沒有關係嗎？”
露西亞：“爲指揮官找一處休息點吧。”
裡：“剛纔遇到的感染體是沙蟲守護者瓦沙克，至少空中花園是這麼標記的。”
神威：“通訊連接成功了！指揮官。”在通訊對面依然是同往常一樣的賽利卡，不過在冷靜的表情下依然還有一絲不安。
賽利卡：“灰鴉小隊，還有神威……你們沒事太好了。我們派了另一架運輸機,正在前去接應你們的路上。”
“但在沙地中到處都是感染體的埋伏，我們不時刻保持移動的話很容易被襲擊。”
賽利卡：“行，以你們的機動路線爲準，我會向他們實時更新你們的座標。對了，這次的行動持續了很長時間，辛苦了你們了——我會提前放好熱水等你們回來的。”
“別了吧，這個地方已經夠熱了。先結束吧，接下來信息交流就夠了。”
裡：“我稍微查了一下這片地區的資料。大約十公里外有一處前時代的軍事基地。在上面標註了一個叫做“遺忘者”的外部勢力組織。我在黑野的時候對這個組織略有耳聞。”
就在放鬆的時候，忽如其來的震動差點讓剛恢復正常的指揮官再次摔倒。
神威：“這是瓦沙克又回來了嗎？”
裡：“不，這個震動和剛纔完全不是一個級別。”
麗芙：“1點鐘方向。”
“準備迎敵。”
這次完全沒有偷襲，直接讓幾乎整個身體從沙子裡鑽出來。
神威：“目標出現了!這個我在資料中看過……但沒想到真東西這麼大!叫什麼來着?”
“瓦沙克，一種仿生機械沙蟲，會潛入沙中移動，發動突襲。”
神威：“指揮官，你一遍就記住了？”
露西亞：“指揮官，請提高警惕，畢竟我們一起在沙漠中執行任務的經驗還不夠豐富。”
“但是同樣的敵人出現第二次就別想在佔到便宜了。”
瓦沙克不知從口中噴出了什麼，在衆人四散後在沙子中爆炸，隨後激起的沙子遮蔽了天空。發出完這樣的攻擊後沒有停下，而是將半個頭深入地面像一個鑽頭一樣，衝向指揮官。指揮官這一次沒有直接退讓，躍起後直接來到瓦沙克頭頂，這種招式早就不知見過多少次了，況且還是這樣笨重的敵人，直接將手中的幻劍戰線插入瓦沙克的頭部，不過那樣的攻擊並不能使他停下，反而不斷晃動頭腦。因爲這樣的劇烈運動，指揮官整個人聯通武器被甩了出去，雖然這也會給瓦沙克留下更大的傷口。裡將子彈射入那個縫隙中，那是一發電磁彈，直接讓整個頭部的機械發生混亂，神威則將手中的重劍橫着揮到身後，下一擊直接打在露出的半個頭顱上，本就受傷的頭部，直接被削掉一截。感染體嚎叫一聲後，再次鑽入地面。除了指揮官直接整個人插入了沙堆裡以外，其他人都沒有受傷。
麗芙：“還好是倒在沙地裡，不然這樣的高度下來肯定會受重傷的。”
裡：“它又回到地下了。”
露西亞：“我們還是第一次應對這種感染體。”
“裡，可以檢索一下瓦沙克的詳細資料嗎?下次碰上它的時候，我們需要一些更有效的對策。”
裡：“瓦沙克，是機械仿生復原風潮下的高級實驗項目,生性兇暴。身體四周遍佈傳感器，對震動，熱源，氣味，短波通訊都有很高的敏感性。但視覺傳感器性能一般，想要避開瓦沙克，佈置誘餌是比較推薦的做法。”
狂風捲着黃沙朝灰鴉小隊襲來，在構造體們柔軟的合成皮膚表面留下許多磨損。指揮官更是身上有更多的傷口。“就在這裡待到剛纔沙瓦克引起沙塵暴結束吧。”
麗芙：“指揮官，我們的機體能夠處理這些滲入體內的沙粒，所以不用擔……咳咳……”
“麗芙，別勉強……現在唯一的好消息就是腳下不再是沙子而是鋼板了。但是裡，你的外套似乎沒法穿了。”
神威：“嘿，你看起來大受打擊，看來你的弱點是外套啊!”
裡：“你的體內清潔系統有掃描過腦部嗎?”
神威：“當然，體內清潔系統是全身掃描的!”
裡：“那看來不是進了沙子，而是判斷力原本就有問題。”
麗芙：“等等，大家!有陌生信號憑空出現了!”
指揮官感受到背後忽然靠近的物體，這樣的速度用太刀已經來不及了，掏出匕首就往後抵擋，居然正好擋住了攻擊，對方使用的似乎也是短刃，不過卻是雙手刃。另一把刀直接將指揮官的匕首擊飛，指揮官用盡全力抵擋對方手臂的行動，但刀刃還是劃過了自己的手臂，自己的胸口被對方踢了一腳，直接從原先坐的位置滾了下來，“雖然浪費了一點功夫，不過這裡就是你們的終點了，空中花園的走狗們。”露西亞用起手式阻斷了黑影的行進，“不會讓你這麼輕易的靠近指揮官的。”
麗芙：“沙塵暴對視覺信號的干擾太大了，暫時切換成熱感應模式。”
“如此先進構造體，居然還會受到風沙的影響嗎?真是讓人笑話啊。”
“就光光是風沙的話不至於讓構造體這樣吧。”
裡：“對方用的是電磁迷彩,對方擁有軍隊的科技。對方有可能從任何方向發動攻擊，一定要注意自己的身後。”
麗芙：“正在識別對方的意識體編號BPO-29，身份……逃兵?”
裡：“神威，麗芙，保護好指揮官。露西亞……我們進入風沙吧。”
“等等，你剛纔說我們是空中花園的走狗嗎？妄圖認爲這裡就是我們的終點，這樣的敵人我一個人就足夠應付了。”
麗芙：“指揮官，你現在的身體。”
“對付這樣的敵人，不需要用絕佳狀態。”
“這是你們的指揮官？能夠像剛纔那樣阻擋我的攻擊已經是奇蹟了，還打算以你的人類身軀對抗構造體嗎？”
指揮官拿起插在地上的匕首，“對付你足夠了。”
沒有等開始信號，雙方就採取了行動，指揮官光用肉眼在這樣的風沙之中，對方還有電磁迷彩，即使一直處於被動狀態，但沒有一絲的鬆懈，甚至連劃痕都沒有留下。但是這樣站到超過人類極限了，露西亞抓住機會，直接穿插進入戰鬥，但是對方馬上停下了動作。
“露西亞?居然是你……看來你們不是清理部隊的。”
露西亞：“你是誰……爲什麼會認識我?”
神威：“仔細一看，這不是渡邊嘛! 當初有一段時間我們一起參加訓練，渡邊是和我們分在一組的啊。你連這件事情也忘記了嗎?”
渡邊：“也罷，能和你們空中花園的人關係撇清最好。你們應該慶幸，現在碰到的是我一個人，如果是我的同伴，早就把你們大卸八塊了。不用這麼驚訝，如果你知道空中花園的那幫人，對我們這些舊時代的軍人做過什麼的話。”
麗芙：“根據歷史記錄，在大撤離時期，當時的世界政府曾經放棄過一批地面部隊。之後這批部隊便與空中花園中斷聯繫，直到最近才以“遺忘者”的身份重新出現。而你，渡邊先生作爲空中花園的構造體，當時選擇了加入他們的陣營……被列入叛逃構造體名單……”
渡邊：“你懂的還不少，你大概就是他們最先進的輔助構造體了。能有機會親眼看看，也算是沒有白白放了你們。”
“離麗芙遠一點，正如你不信任我們一樣，我們對你的態度也沒有變化。”
渡邊：“露西亞，這就是你現在的指揮官嗎?” 渡邊剛想上前，裡就拿手中的槍抵住了渡邊的腦袋。
渡邊：“露西亞曾經幫助過我，雖然只是一些小事……不過我還是想表達一下謝意，這樣，就可以徹底和你們兩不相欠了。這個，就作爲見面禮吧。”
渡邊拿出一個白色紙盒遞過來。“這是這片荒漠地區的特產，一種無名野生薄荷。” 渡邊從中取了一片薄荷葉嚼了起來。“我們拿它做零食，或者泡茶……在酷熱的沙漠中行走，有了它就能輕鬆許多。”
麗芙：“香味好濃烈……指揮官看起來光是聞到味道，就清醒多了，呵呵。”
渡邊：“我說的沒錯吧？沙塵暴的勢頭減弱了,不過大約三十分鐘之後，又會重新席捲這裡。”
“你們有自己的天氣監測系統嗎?”
渡邊：“自從上天之後，你們空中花園連一顆衛星都沒能部署成功，憑我們的能力可能會有嗎?靠眼睛判斷。你要是也在這裡生活了這麼多年，同樣可以有這個能力。好了，就此別過吧。下次見面，就一定是兵戎相向了。”
“那麼能不能根據你的判斷，告訴我們一個這附近適合補給，或者安全撤離的地點?”
渡邊：“附近沒有安全的地方。不過我們在附近有一處臨時調查點,除非你們願意跟我一起去那裡。”
“但你的同伴並不會接受我們的出現。”
渡邊：“沒錯，會歡迎你們空中花園的運輸機的，只會是我們的尾刺防空導彈。”
“知道這個信息就夠了，指揮官，你現在的補給不足。我們也別無選擇。況且，現在我們並不處於劣勢。第一，渡邊現在在我們手裡，第二，我們把這個信息同步給空中花園，就可以獲得充足的火力專援。我們是有維持威懾平衡的籌碼的。”
神威：“對剛見面的人下手，裡你真冷酷啊!”
“真正冷酷的不應該是渡邊嗎？”
渡邊：“好了，接下來到你們抉擇的時間了。”