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老者於瘦,憔悴,但一雙眼睛炯炯有神,睿智、剛毅、堅韌、孤傲,就如崖壁上的虯鬆,尊貴而不朽,讓人肅然起敬。
這就是河北鴻儒劉炫,一位年近七十、學識淵博、享譽中土的儒林泰斗,同時也是一個政治犧牲品,在關隴人和山東人的政治博弈中屢遭厄難,在行將就木之刻竟陷入顛沛流離、衣履襤褸、食不裹腹、奄奄一息之絕境,若不是他那些造反的門生弟子執意將其“裹挾”而走,此刻他早已化作一堆白骨,帶着無盡的恥辱和悲憤在地獄中哭號。
劉炫有士人的尊嚴,有文儒的道德底線,造反這種事他不於,中土歷經了四百餘年的分裂和戰亂,統一大業來之不易,作爲一個當代大儒,劉炫是統一大業的堅定捍衛者,而不願做一個塗炭生靈的千古罪人,所以劉炫不造反。但理想很豐滿,現實很骨感,現實是劉炫連最基本的生存權都喪失了,他的尊嚴和節操飽受踐踏和蹂躪,他已經被門生弟子裹挾到了造反隊伍裡,他就算不造反也是造反了,於是劉炫陷入理想和現實、道德和罪惡、榮譽和恥辱的激烈衝突中,變得十分消沉和頹喪。不造反他還能留下儒林泰斗的聲名,造反就一世英名付之流水了,當然了,如果造反成功,改天換地了,自然流芳百世,但問題是,造反能成功嗎？劉炫看不到任何希望。
然而事已至此,他只能強迫自己接受殘酷的現實,接受門生弟子決意造反的理由,接受命運的安排,他留在這個世上的時間已經不多,風燭殘年老態龍鍾,早已沒了雄心壯志,更沒有挑戰命運的勇氣和信心,只能得過且過苟延殘喘。
門生弟子們非常理解和同情劉炫,竭盡所能盡一些孝心,希望他有尊嚴的活着,能多活幾年,最好能忘記恥辱和痛苦,在平靜中安享晚年,所以他們從不於擾劉炫,即便再困難也不請求劉炫的幫助。這次渡河南下攻打齊魯,劉炫主動提出隨軍行動,理由是在條件許可的情況下,他想拜訪幾位齊魯儒林的老朋友,到曲阜拜祭一下孔聖人。門生弟子們當然不會拒絕,滿口答應了。
劉霸道爲確保他的安全,不但把老先生帶在身邊親自侍奉,還命令自己的親衛隊務必以保護老先生爲第一重任,只是讓他沒有想到的是,關鍵時刻,從不過問軍隊事務的老先生竟然站了出來,力挺白髮帥李風雲,實際上也就是支持孫宣雅,希望河北義軍不惜代價配合齊魯義軍圍攻張須陀。
弟子們尊崇老先生,愛護和孝敬老先生,並不意味着他們盲從老先生,尤其在關係自身存亡的大事上,他們當然要保持清醒的頭腦和拿出正確的對策,而不是稀裡糊塗的把自己的命運交給別人掌控,哪怕那個掌控者是他們最爲尊敬的師傅。
劉炫突然出現,突然表明立場,且立場鮮明而堅定,給了氣勢洶洶的劉霸道迎頭一擊,搞得劉霸道很沒面子,很尷尬,同一時間與劉霸道想法接近,或者已失去決戰勇氣的豪帥們,或者像孫宣雅這樣抱着野心的人,心裡不約而同的涌出一個疑問,老先生爲何要在此刻表明他的立場？爲何要以這種突兀的方式證明他的存在和發揮他的影響力？難道他突然想通了,決意造反了,要以自己一世英名來豪賭他人生中的最後歲月？
劉霸道目瞪口呆的望着老先生,神情錯愣,情緒複雜,不知道說什麼好。
郝孝德等豪帥也是張口結舌,一時半會都還沒有從震驚中恢復過來。
唯有劉黑闥反應最快,心念電閃間做出了無數推測,最終還是自侯城見到李風雲之後那個始終縈繞在心頭的懷疑最爲清晰,於是他毫不猶豫地問道,“先生爲何相信白髮帥？”
劉炫意味深長地看了他一眼,然後慢條斯理地說道,“老夫相信的人,當然非同尋常。”
非同尋常？劉黑闥的心跳驟然加快,難道某的猜測是正確的？白髮帥李風雲當真出自趙郡豪門？劉黑闥權衡了一下,雖然明知劉炫不會說出答案,但還是決定予以求證,畢竟事關重大,一旦真相大白了,它對河北局勢和河北義軍的影響難以估量。
“先生能否告之,不尋常在何處？”
劉黑闥問得很直白,直指要害,而劉霸道等豪帥們則眼前一亮,人人關注,個個急切,都想從劉炫的嘴裡聽到他們所希望的答案,都想知道他們對李風雲的懷疑和猜測是否就是真相。
劉炫雙手拄杖,目光深沉,若有所思,似在猶豫,難做決斷。
劉黑闥深施一禮,“先生,去年年底,某和郝帥曾在侯城見過白髮帥,與其有過深談,當時的感覺就是其子絕非尋常之輩,對其真實身份亦有所懷疑,只是無憑無據……”
“先生,據某等的猜測,去年白髮帥北上永濟渠,其背後必有推動之人,否則白髮帥不會說出拯救黃臺公（崔弘升）之辭,而事實證明段達戡亂失利後,黃臺公的確因此受益,所以……”郝孝德不待劉黑闥說完,便直接說出了自己的懷疑,“誰能驅使白髮帥？誰能讓白髮帥不計代價渡河北上,給清河義軍以有力支援？”
答案呼之欲出,河北的超級豪門只有兩姓三家,博陵崔氏、清河崔氏和趙郡李氏,他們既是山東貴族集團的核心,也是河北貴族集團的砥柱,而白髮帥若是這兩姓三家超級大豪門的“政治工具”,他的背景之深、後臺之硬、實力之強可想而知。由此推及,由白髮帥一直積極推動的三路義軍夾擊張須陀之策,就不僅僅是爲齊魯義軍搶佔一塊地盤那麼簡單了,而是背後隱藏着更爲重大的政治目的。
這就是希望,造反成功的希望,雖然豪帥們的背後都有地方貴族勢力的支持,但這些地方貴族最多也就是二等貴族,比如清河張氏、渤海高氏等等,他們的影響力主要侷限在特定區域,比如一郡或者數郡範圍內,唯有超級豪門才能把自己的影響力擴張到整個山東地區,並以此來鞏固和發展他們在東都的政治勢力。而政治勢力越龐大,對中土命運的影響就越大,試想一下,若山東政治集團決心用暴力手段來實現振興之目的,那麼必然支持造反者,讓造反大潮席捲中土,一旦改天換地成功了,這些造反者無疑就是山東人重新崛起的功臣,理所當然“王侯將相”。
超級大豪門有足夠的實力影響到中土的未來,影響到造反者的未來,而造反者若想有自己的未來,就必須贏得超級大豪門的支持,但兩者懸殊太大了,造反者想贏得超級大豪門的支持,難如登天。
超級大豪門在形勢沒有明朗之前,不會在明面上與造反者有任何瓜葛,他們只會在暗中通過附庸於自己的低等貴族,向造反者施壓以達到自己的某種目的,也就是說,河北豪帥們現在連超級豪門的“政治工具”都算不上,除非他們的實力已經強大到足以影響地方局勢了,而目前的現狀是,大河南北的造反者除了李風雲和他所建立的義軍聯盟外,餘者都是一盤散沙,所以,李風雲是距離超級大豪門最近的豪帥。
現在河北豪帥們所希望的答案是,李風雲已經贏得了超級大豪門的支持,這不但可以解釋,李風雲爲什麼在這麼短的時間內發展如此之快,還可以給大家一個未來的希望,與李風雲保持密切關係或者跟着李風雲亦步亦趨,或許便能贏得一個燦爛的未來和一個輝煌的人生。
在衆人期待的目光中,劉炫終於說話了,“如你所想。”
劉炫的答案是,你們的猜測都是正確的,所以關鍵時刻,我站出來力挺李風雲,這不僅關係到章丘大戰的勝負,還關係到河北義軍的未來。
豪帥們凝神沉思,竭力解讀着這四個字背後的含義,權衡着由此所帶來的風險和利益。帳內氣氛有些壓抑,而壓抑中隱約帶着一絲興奮,一絲忐忑,一絲彷徨。
豪帥們複雜的情緒落在劉炫的眼裡,卻是無奈嘆息,都到了生死存亡關頭了,還頑固地抓着個人利益不放,雖然這是人之常情,無可厚非,但如此胸懷於什麼大事？
“某要渡河。”劉炫的語氣很堅定,“某要去見李風雲。”
“不行”劉霸道一口否決,“大戰在即,太危險,先生不可渡河。”
“先生切莫涉險。”劉黑闥也堅決勸阻道,“此刻渡河,九死一生。”
劉炫沒有說話,慢慢走到地圖前,然後舉起手,把地圖上的中川水遮住了
“目前齊郡戰場上,若沒有齊王的大軍,沒有李風雲的聯盟軍隊,你們在章丘戰場上有幾成勝算？是否還有返回河北的機會？”
劉霸道、劉黑闥等豪帥面面相覷,臉上均露出了羞愧之色。
劉炫爲何在關鍵時刻站出來？他要拯救河北義軍,拯救自己的門生弟子,爲此他不惜捨身赴死,不惜犧牲自己的一世英名。
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