六月二十九,子夜。
李風雲、李密並肩站在谷水南岸的山林中,遙看北岸那綿延數裡的美麗“星海”。
李風雲平靜如水,李密卻有些緊張。今夜這一仗風險很大,一旦楊玄感未能在谷伯壁、千秋亭一線拖住西京大軍,那麼聯盟軍隊在攻擊過程中必會遭到對手的瘋狂反擊,最終就算燒掉了西京大軍的糧草輜重,卻無法完成對西京大軍的包圍,只能任由對手逃之夭夭。
袁安匆匆而來,氣喘吁吁,“斥候急報,小新安城的衛府軍正在向千秋亭方向推進,如果他們的目的地是千秋亭,那麼當我們攻打澠池時,西京大軍距離我們就有七十餘里,這可以給我們贏得更多的攻擊時間。”
“可有越公（楊玄感）的最新消息？”李密急切問道。
袁安搖頭。兩軍相距過遠,地形又過於複雜,黑夜裡若想保持聯繫難度太大了,雖然今夜這一仗關係重大,甚至可能直接決定了未來局勢的走向,但沒辦法,現在只能依靠彼此間的信任和默契了,另外還要看運氣,謀事在人,成事在天,如果運氣不好,一切都白搭。
“不知越公那邊戰事如何？”李密憂心忡忡地說道,“如果衛文升不願再戰,退守千秋亭,那就要看越公是否願意傾力猛攻了。”停了一下,他又自我安慰道,“衛文升掘了老越公的墓,與楊氏兄弟結下了死仇,就算他想休息半夜,但楊氏兄弟不會答應,不眠不休也要與其血戰到底。”
“你不要擔心越公。”李風雲親暱地拍了拍李密的後背,笑着說道,“西京大軍今天攻得很猛,很堅決,顯然衛文升已經迫不及待了,打算連夜殺到函谷關下,所以越公即便在谷伯壁有所保留,但面對西京大軍的猛烈攻擊,他也只能浴血奮戰。兩人一旦陷入死戰就無法收手,誰退誰敗。這從小新安城的衛府軍連夜趕赴千秋亭就能看出來,衛文升打出真火了,不但要連夜作戰,還要帳下諸軍輪番上陣以保證充沛體力。”
李密連連頷首,緊張的心情有所舒緩,“只要西京大軍的主力全部進入千秋亭、谷伯壁一線,我們必能在澠池戰場上大獲全勝。”
李密話音剛落,袁安就說了一句讓他心驚肉跳的話,“據斥候稟報,澠池方向有異動。”
“何種異動？”李密急忙問道。
“澠池方向的衛府軍突然加強了谷水南岸的警戒,巡夜的步、騎衛士有所增加。”袁安說道,“另外還有一些滿載糧草武器的輜重車突然進城了,不知是何原因。”
“輜重車半夜進城？”李密轉頭看了一眼李風雲,疑惑地問道,“難道有人走漏了消息？”
“消息肯定沒有走漏,否則現在澠池城外就不會有這樣美麗的夜景了。”李風雲不以爲然,擡手指指遠處璀璨“星海”,語氣平淡地說道,“我們兩萬多人的大軍由函谷關西進,再渡過谷水藏匿崤城,或多或少會留下一些蛛絲馬跡,相反,如果蹤跡全無,對手毫無防備,那才叫異常。”
李密對此不敢苟同,對手既然有所察覺,有所防備,自己這邊的攻擊之策也要相應地做出調整,“我們潛伏的時間越長,暴露的可能越大,而這個風險我們誰都承擔不起,一旦出事必然危及到兩萬多將士的性命,所以,某建議,是否考慮一下提前發動攻擊？”
“毋須考慮。”李風雲斷然否決,“如果越公整夜都在戰鬥,不停地向戰場投入軍隊,擺出一副不死不休的架勢,衛文升必然推斷越公已傾巢而來,他不得不傾力作戰,根本就不敢後退,因爲越公氣勢如虎,殺氣騰騰,而西京大軍一旦後撤,士氣必然低落,此消彼長之下,越公越戰越勇,衛文升步步後退,其結果可想而知,西京大軍堅持不了多久就會崩潰,如此則有全軍覆沒之禍,所以面對越公的瘋狂進攻,衛文升只有死戰。一夜打下來,西京大軍精疲力盡,天亮後衛文升即便知道澠池失守,糧草斷絕,全軍陷入包圍,亦不敢倉促調頭殺來。他爲了逆轉危局,爲了避免覆沒之禍,必須穩定軍心,必須恢復將士的體力,必須擬製反擊之策,然後步步爲營,穩紮穩打,如此方有突出重圍之機會。”
說到這裡,李風雲看了一眼李密,“衛文升是一員百戰老將,早已過了血脈賁張的年紀,泰山崩於前而色不變,戰場上的這點變化對他來說根本不值一提,他手上還有一支精銳大軍,他在將士們的心目中還有很高威信,他還有足夠的實力和充裕的時間擊敗我們,所以你千萬不要輕視他,千萬不要以爲我們摧毀了他的糧草就控制了他的生死,相反,從我們摧毀他的糧草開始,他才真正露出了鋒利獠牙,當你得意忘形以爲自己穩操勝券時,也就是他向你發動致命一擊之刻。”
李密臉色微變,若有所思。李風雲擡手指向李密,警告道,“黎明前的突襲,對我們來說輕而易舉,但這並不意味着我們已經控制戰局。我們真正的惡戰是在天亮之後,西京大軍爲了生存瘋狂撲來,如果我們擋不住,被西京大軍突破了重圍,被衛文升擊敗了,後果就嚴重了。”
李密輕輕頷首,做出受教之態,實際上他根本不同意李風雲這番話。在李密看來,李風雲在爲天亮之後的戰鬥做某種暗示,李風雲故意誇大衛文升的實力,故意把西京大軍形容爲一支虎狼之師,其目的就是要保存自己的實力,一旦戰鬥過於激烈,自身損失很大,他就要主動“敗退”,任由衛文升帶着西京大軍突圍而走。再往深處想一下,李風雲很明顯就是“要挾”楊玄感,我不會與西京大軍打得兩敗俱傷,更不會犧牲自己成全你,你若想擊殺衛文升全殲西京大軍,你自己就要出全力。你算計我一次,我可以接受,但你如果一而再再而三的算計我,那就不行了。
權衡再三,李密還是試探了一句,“衛文升爲了突圍,肯定要把主力放在澠池這一邊,而澠池城內的鄭元壽爲了配合衛文升突圍,也會相機出擊,如此我們腹背受敵,形勢十分險惡。”
李風雲點點頭,“的確如此。所以說這一仗若想打好,實現預期目標,越公那邊就必須傾力攻擊,他有四五萬軍隊,兩倍於西京大軍,其中一部分還是原來的東都衛戍軍,戰鬥力非常強,只要他不惜代價瘋狂攻擊,必能牽制和重創西京大軍的主力,而隨着西京大軍的傷亡越來越大,士氣也會越來越低迷,最終崩潰。”
“越公肯定會瘋狂攻擊。”李密信誓旦旦地說道,“楊氏兄弟與衛文升結下了死仇,如今好不容易包圍了西京大軍,他們豈會錯過報仇雪恨的機會？”
“楊氏兄弟爲了報仇或許會拼命。”李風雲冷笑道,“但你不要忘了,越公帳下可不止他們兄弟幾個,而許多人追隨越公兵變是有明確目標的,他們的目標很遠大,絕不是幫助楊氏兄弟報仇,更不是陪着楊氏兄弟一起瘋狂到死。
李密啞口無言,最後只能敷衍一句,“某會如實轉告越公。”
雞鳴時分,李風雲下達了攻擊命令。
聯盟虎賁軍數百精銳在夜色的掩護下,泅水過河,向衛府軍的巡夜步、騎衛士發起了偷襲。
北岸戰鬥剛剛開始,南岸的聯盟軍隊便開始在谷水上架設浮橋。數百個渾脫捆綁在一起,其上再鋪以木板,就是一個簡易實用的浮筏,而數個這樣的巨型浮筏在河面上連成一體,就是一座簡易浮橋。短短時間內,谷水河面上便出現了五座這樣的浮橋,然後藏匿在山嶺中的聯盟將士蜂擁而出,如幽靈軍團從黑暗中冒出,帶着驚人殺氣,越過谷水,向璀璨的“星海”席捲而去。
“咚咚咚……”戰鼓擂動,驚天動地;“嗚嗚嗚……”角號長鳴,響徹夜空。
城外連營中的衛士們從夢中驚醒,倉皇失措,四散而逃;露天而宿、席地而臥的工匠、民夫們魂飛魄散,狼奔豕突。
城外亂了,“星海”波瀾起伏,點點火光迅速連成一片,然後匯聚成沖天大火,火借風勢,越燒越旺,轉眼就成了咆哮紅龍,肆虐天地,彷彿要燒燬黑暗,要把一切存在均化爲齏粉。
澠池東城樓上,鄭元壽又驚又怒,一籌莫展。
他無力對抗城外的叛軍,只能任由大火燒燬糧草輜重,他也無力拯救城外的平民,只能任由他們葬身火海。雖然他準確推測到了這場災難,也曾嘗試着去化解這場災難,但今日的他實力太弱,能力太小,以致於他連獨孤武都和韋福獎都無法說服,無法把城外的軍隊、平民和糧草輜重儘可能多地撤進城內,結果當災難降臨時,熊熊大火沖天而起,成千上萬的無辜生靈死於非命。
“立即遣人出城,乘亂逃出澠池。“鄭元壽果斷下令,“十萬火急奏報行省,
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