九月十四，午時後，閃電原。
聯盟大軍背靠閃電河，密集列陣，堅固磐石，背水一戰。突厥人在原野上一字排開，展翅翱翔的大鷹，氣勢虹。南北兩軍正面對峙，劍拔弩張，大戰一觸即發。
阿史那思摩舉目遙望，遠處旌旗雲，五彩繽紛迎風飄揚的旗幟遮擋住了中土人的戰陣，讓他無法窺探到對手的部署，心裡情不自禁地涌出幾分煩躁。
他在大漠上也是赫赫有名驍勇善戰的戰將，雖然因爲他身上有慄特人的血統，坐在可汗位置上難以被大多數諸匐（突厥高等貴族）所接受，不得不讓位於啓民可汗，不得不遠離軍權，現在甚至被始畢可汗驅趕出牙帳中樞核心，但他身上的軍事天賦始終存在，指揮千軍萬馬鏖戰沙場征戰天下對他來說始終是最大的夢想。
他從不畏懼中土人，突厥汗國的衰落並不是因爲中土的統一和崛起，而是因爲突厥汗國內部的分裂和戰亂，野心家太多，是人是鬼都想做老大，父子兄弟手足相殘，結果一個強大的大汗國很快就分崩離析了，所以他也想統一突厥東西兩部，重建大突厥汗國的輝煌，只是相比始畢可汗這些年輕氣盛的激進者，他更爲理性，對現實看得更清楚，對南北雙方的未來走向也有更清晰的認識。
在他看來，事實早已證明維持南北和平纔是突厥人重新崛起的唯一道路，而若想重建一個強大的大汗國，戰爭雖然必不可少，但不是唯一手段，更不是最好手段，戰爭只是維持南北和平的工具，戰爭的目的是爲了贏得和平，而不是征服
。古往今來，大漠上有哪一個強大的種族征服了中土？沒有，到目前爲止都沒有。那麼突厥人是否具備了征服中土的條件？看看自己，顯然沒有這個能力，征服中土做天下霸主始終還是以始畢可汗爲首的牙帳激進派的夢想，而妄自尊大、不顧事實地去追求夢想，結果必定是頭破血流。
就今日南北雙方的實力對比來說，大漠弱，中土強，大漠是消極防守，中土是積極防禦，雖然有時候大漠以攻代守，表曼出了對中土的覬覦之心，但這根本改變不了中土這個龐然大物所擁有的天然優勢，大漠的進攻改變不了南強北弱的事實，相反，這種野蠻的進攻只會激怒中土，激發中土征服大漠的野心。
阿史那思摩的這種想法，實際上也是整個牙帳保守派所堅持的政治理念，阿史那咄捺也是因此對中土齊王的攻擊避而不戰，而刀的出現，刀以中土叛賊的身份率軍出塞東進安州，實際上也體現了中土皇帝和東都的外交策略，那就是儘可能維持南北和平。也就是說，果牙帳保守派能夠控制牙帳決策權，南北和平還是能夠維持很長一段時間，大漠則能乘着中土連年對外征伐，國力損耗嚴重，疲憊不堪急於休整的機會，加快發展速度，加大自身實力，而這反過來又能有利於推遲南北戰爭的爆發，讓大漠在發展的道路上走得更遠。
從這一目的出發，牙帳保守派首要之務就是最大程度地影響甚至決定牙帳決策，爲此就必須贏得更多諸種部落的支持，加強對軍隊的控制，而要加強對軍隊的控制，與中土正面對峙的磧東南牙旗就非常重要，牙帳保守派無論何都要確保自己對磧東南牙旗的控制。
南北雙方正面對峙的主要方向就在磧南，牙帳爲此在磧南部署了三大軍事力量，由始畢可汗的三個親弟弟出任這三大牙旗的最高統帥，其中叱吉設阿史那咄捺所統的磧東南牙旗與中土的幽燕正面抗衡。但實際上磧東南牙旗所承擔的責任遠遠不止於此，還包括了對東北、遠東等東胡諸虜的鉗制和利用，也就是說，磧東南牙旗不但要遏制東胡諸虜的壯大以威脅到大漠發展，還要利用東胡諸虜的力量來打擊和削弱中土對遠東的滲透和拓展。
這兩年中土連續發動東征，重創高句麗，嚴重打擊了東胡諸虜的囂張氣焰，大大拓展了自己在遠東的利益，而從磧東南牙旗的角度來說，卻是未來完成自己的職責，受到了始畢可汗和牙帳激進派的批評。這種局面下，果東北再落入中土之手，磧東南牙旗所承受的內外壓力就更大，但這依舊動搖不了根本，畢竟阿史那咄捺的實力還在，牙旗的軍隊還很完整，始畢可汗和牙帳激進派即便有心奪取磧東南牙旗的控制權，卻無從下手。
此刻，阿史那思摩的矛盾就在這裡，他不想打，不想主動攻擊，不想損兵折將，但刀的意圖已經很明顯，中土人要收復安州，要混亂東北局勢，甚至橫掃整個東北，把霫、奚、契丹三族和弱洛水兩岸的大片土地統統收入囊中。這個後果太嚴重，已經嚴重損害了大漠的整體利益，阿史那咄捺和磧東南牙旗承擔不起，牙帳保守派也承擔不起。
“夾畢特勒，事不宜遲，立即發動攻擊，只要我們擊敗了前方這股阻擊敵軍，就能直殺河畔，半渡而擊之，給中土人以致命一擊。”
一個急切的叫喊聲打斷了阿史那思摩的沉思。阿史那思摩轉目看去，那是一個發須半白的魁梧大漢，閃電原上聲望最大的部落首領烏蘇承宗，磧東南牙旗最爲彪悍的俟斤（擁有一定實力的部落首領）之一，也是叱吉設阿史那咄捺的忠實支持者。
阿史那思摩微微頷首，沒有說話。
烏蘇承宗心急火燎，卻聽不到阿史那思摩的攻擊命令，心裡大爲不滿，眼裡也不易察覺地掠過一絲不屑之色。
表面上他對阿史那思摩還是非常尊重的，畢竟阿史那思摩在突厥汗國四分五裂分崩離析之際，臨危受命，登上可汗位置，支撐風雨飄零的大汗國，雖未能挽狂瀾於即倒，但最起碼阻止了局勢的進一步惡化，並且在啓民可汗歸國後，毅然讓出了可汗位置，甘居其下，穩定了大漠政局，爲突厥汗國的重新崛起奠定了良好的政治基礎
當然，此舉爲阿史那思摩贏得“顧全大局”口碑的同時，也給諸種部落留下了一個懦弱的形象。某種意義上，阿史那思摩的這次“讓位”，實際上代表了大漠對中土的低頭，代表了突厥汗國的失敗，而這是勇敢的寧折不屈的大漠諸種所不能接受的，於是由此所產生的所有負面效應皆由阿史那思摩一個人承擔了，他的個人威望因此遭受到了沉重打擊。
“夾畢特勒，中土人正在渡河，正在進入平地松林。”烏蘇承宗手指前方，大聲叫道，“此刻殺上去，正是半渡而擊之，勝利唾手可得。”
阿史那思摩看了他一眼，不緊不慢地說道，“我們與中土人作戰，最頭痛的就是遇上這種密集戰陣，雖然中土人對這種戰陣有各種各樣的華麗稱謂，甚至吹噓其千變萬化，有攻防兼備之能力，但萬變不離其宗，實質上它就是一個堅硬的龜殼。”阿史那思摩舉起馬鞭，擡手指向前方敵陣，“烏蘇俟斤，你有辦法以最小傷亡摧毀這座戰陣嗎？”
烏蘇承宗冷笑，“不要說一個龜殼，就算前面是一頭猛虎，也抵擋不住我數十狼羣的四面圍攻。”
阿史那思摩搖搖頭，“我們有狼羣，對方也有。”阿史那思摩手中的馬鞭向敵陣的左右兩翼指了指，“你仔細看看，那是平地松林裡的馬賊，還有在狗頭泊被對手吃掉的馬賊，都是一些窮兇極惡的野狼，雖然人數比我們少，單打獨鬥佔不了上風，但他們一旦與對手的密集戰陣形成攻防配合，殺傷力就非常大了。”
烏蘇承宗嗤之以鼻，“一羣馬賊而已，欺凌弱小，燒殺擄掠還可以，到了戰場上，面對強大的足以碾壓他們的對手，哪裡還有還手之力？”
“中土有句話，人爲財死，鳥爲食亡。”阿史那思摩望着驕狂傲慢的烏蘇承宗，以嚴肅的口氣說道，“刀既然能把他們召至麾下，能把他們拉上戰場，必定許諾以豐厚的無法拒絕的財富，所以你千萬不要輕視對手。刀有了這股馬賊的幫助，就有把握擋住我們的攻擊，儘可能拖延時間，讓他的主力大軍順利渡河進入平地松林，此一來他就贏了，因此就算這支阻擊軍隊全軍覆沒，刀也在所不惜。但是我們呢？我們果與刀打個兩敗俱傷，損兵折將，最終還未能阻止刀渡河東進，那麼爲此付出的代價是不是太大了？”
烏蘇承宗忍無可忍了，厲聲質問，“依特勒的意思，我們就這樣陳兵以待，與對手互相對峙，大眼瞪小眼，任由對手的主力大軍順利渡河，什麼都不幹？”
阿史那思摩意味深長地一笑，“誰說我們什麼都不幹？我們拖住了對手的阻擊大軍，只待叱吉設帶着主力大軍趕到，我們就佔據了絕對優勢，就能以數倍於敵的兵力展開圍攻，最終就能以最小代價全殲這股阻擊敵軍。然後我們渡河追擊，銜尾追殺，以數萬大軍的絕對實力進入東北，此不但可以一口口地吃掉敵人，還能順勢拿下安州，徹底擊碎中土人的陰謀。”
烏蘇承宗吃驚了，“拿下安州？”
“拿下安州。”阿史那思摩嘆道，“中土人既然動了這個心思，有了全盤謀劃，就不會輕易放棄，就會發動一**的攻擊。刀失敗了，馬上就會有其他手段，攪得東北不得安寧，搞得我們焦頭爛額疲於奔命，所以乾脆一不做二不休，拿下安州，絕了中土人的卑鄙心思。”