二月初四，甄寶車、澹臺舞陽率後衛軍團抵達方城，聯盟高層全體出城相迎，歡慶鼓聲響徹天地。
當夜，聯盟所有高層匯聚於大總管府，繼續商討遠征高句麗一事。
昨夜李風雲已經把聯盟必須參加第三次東征的原因說得很清楚了，其一這是東都招撫安東的前提條件，沒有可商量的餘地；其二這是聯盟快速發展的最好捷徑，如此天賜戰機不可錯過；其三這是爲聯盟未來的生存發展打下基礎，因爲南北大戰結束後，不論中土勝負如何，聯盟都不可避免地走上割據自立之路，爲此必須未雨綢繆，而眼下藉助東都的力量滅亡高句麗，不但可以進一步開拓東北疆域，也徹底摧毀了這個將來必然會威脅和阻礙到聯盟發展的遠東霸主。
然而，很多豪帥對第三次東征之決策頗有爭議，一則他們剛剛抵達安州，尚未喘口氣，又要遠征高句麗，尚未享受到橫掃安東的戰果，又要爲未來去衝鋒陷陣，實在是心有餘而力不足，難以爲繼，二則以聯盟現有力量，以聯盟現在“前有狼後有虎”的危險處境，傾盡全力去遠征高句麗，未免不自量力，極有可能顧此失彼，一旦丟了西瓜又沒有撿到芝麻，甚至被聖主和東都所算計，全軍覆沒於遠征戰場，那就是自取其禍了，所以他們不想參加第三次東征，但聯盟參加第三次東征是東都招撫安東的前提，而回歸中土又是他們改變叛賊身份和黑暗處境的唯一道路，因此在這件事上沒有討價還價餘地，只能退而求其次，派出部分軍隊去參加第三次東征，以應付差事，敷衍搪塞。
遠征高句麗的具體計策，正是今夜商討的主要內容，而討論的重點正是派遣多少軍隊東征。
郝孝德、劉黑闥等河北籍豪帥率先提出建議，以部分軍隊東征，並詳盡闡述了提出這一建議的理由。
首先從軍事上來說，第三次東征的時間已經不夠了。正常情況下，東征決策做出之後，尚要數月時間進行軍隊和民夫徵召、糧草輜重的運輸囤積等前期準備工作，也就是說，如果第三次東征的決策於去年年底做出，那麼經過三到四個月時間的準備，於初夏展開攻擊，於夏末秋初的雨季之前殺到平壤城下，遠征軍就能在冬天到來之前贏得充足的攻城時間。
然而現在的事實是，聖主和中樞至今沒有做出第三次東征的決策，於是顯而易見，毋庸置疑，就算聖主和中樞於本月底之前做出東征決策，並在最短時間內完成東征準備，遠征軍也肯定會錯過最佳攻擊時間，也肯定沒有足夠時間攻打平壤城了，第三次東征十有八九還是功虧一簣。既然如此，聯盟還有必要傾盡全力參加第三次東征？
其次從東都當前面臨的內憂外患的困局來說，聖主和中樞當務之急是攘外必先安內，是先解決國內危機，而不是繼續進行對外征伐，所以第三次東征明顯就是個錯誤決策。由此可以證明，東都亡我之心不死，東都以參加第三次東征做爲招撫前提條件，目的很明確，就是要藉助第三次東征來達到遏制和削弱安東之目的，因此聯盟不能上當中計，派出少量人馬敷衍一下就行了。
再次，撇開東都，僅靠安東的力量，遠征高句麗，能否一鼓而下，能否實現以滅亡高句麗來養肥自身之目的？如果不行，還必須藉助東都的力量，必須藉助東都發動的第三次東征，那麼安東就是與虎謀皮，其中存在的風險太大，而收益卻不確定，兩者不成比例。
最後，郝孝德、劉黑闥等河北籍豪帥，拿出了一個對策，以確保聯盟能夠實現摧毀高句麗和割據自立兩個目標，那就是鷸蚌相爭，漁翁得利。
先是將計就計，既然東都要安東參加第三次東征，那就參加，派少量軍隊參加，如此既兌現了承諾，又逃避了中土的陷阱，保存了實力。而中土對高句麗的第三次攻擊，不論能否達到滅亡之目標，結果都一樣，鴨綠水兩岸已赤地千里，一片廢墟，這就給了安東橫掃遼東之機會。
“我們相信大總管對天下大勢的推演，對南北大戰的預測。”代表河北籍豪帥做呈述發言的郝孝德，志得意滿地說道，“明年夏秋南北大戰爆發，其主戰場肯定在代北、靈朔一線，而東都也必然把全部力量投到主戰場上，如此一來，大漠對安東的威脅就將到了最低，而遼東的鎮戍力量亦嚴重不足，恰是我安東橫掃遼東的最佳機會。”
“當初在飛狐，知世郎曾有一個設想……”郝孝德手指王薄，大聲說道，“如果我們拿下了安東，又佔據了遼東，那麼就可據東北疆而稱霸，就如兩百餘年前的馮氏燕國，其疆域便由幽燕、遼東和安東所組成，而從目前形勢來看，這一設想極有可能變成現實。即將爆發的南北大戰對我們來說可謂天賜良機，南北雙方必將在這場大戰中損兵折將甚至兩敗俱傷，而我們只要牢牢抓住這個機會，乘着南北雙方大打出手、自顧不暇之際，就能割據自立，稱霸一方。”
此言一出，立即對聯盟豪帥們的立場產生了嚴重影響。
目前形勢下，聯盟以安東迴歸中土，所得利益十分有限，東都不但不信任安東，甚至毫不遮掩地露出扼殺之意，一旦安東被榨乾吃盡，沒有價值了，必然鳥盡弓藏，兔死狗烹。
聯盟豪帥們對此一清二楚，雖然他們依舊對東都抱有期望存有僥倖，都想謀取一個好未來，但此次談判結果讓他們非常失望，不但意識到自身力量太過弱小，也清醒看到俯首稱臣的最終結果必定任由宰割，所以保全自身利益的唯一辦法就是割據自立，就是做遠東霸主，自己主宰自己的命運，然後再憑藉強悍實力與東都談判，到那時談判結果就不一樣了，纔有可能謀取到自己所需要的利益。
也就是說，對聯盟豪帥們來說，生存是第一要務，個人利益和集團利益至上，不要扯什麼大義，更不要說什麼中土利益至上，那沒有意義，如果自己的生存都保障不了，拿什麼去顧全大義、去爭取中土利益？胡扯八道嘛。
王薄、郭方預、左氏兄弟等齊魯籍豪帥們當即做出反應，一致支持這一提議。
接着霍小漢、韓進洛、帥仁泰等河南籍豪帥也積極響應。
李子雄、韓世諤、周仲、來淵、楊恭道、虞柔等聯盟貴族勢力則保持沉默，非常有默契，一個個閉緊了嘴巴，一言不發。
他們肯定反對這一提議。安東的迴歸已經解除了套在他們脖子上的叛逆絞索，打開了他們返回東都的大門，但功勳還是不夠，時機也還沒到，只能寄希望於第三次東征和南北大戰，所以他們肯定要竭盡全力說服李風雲兌現對東都的承諾。
然而李風雲現在還沒有表態，大總管府主要官員陳瑞、韓曜、袁安、甄寶車等人也沒有表態，而忠誠於李風雲的嫡系將帥大都在松山以北的赤峰總營，他們根本就沒有機會表態，也就是說，現在表態的只有剛剛從飛狐北上而來的豪帥們，而恰恰就是這幫人，目前在聯盟的實力最弱，話語權最少，對聯盟決策的影響力亦是最小，但糟糕的是，他們並不知道李風雲的實力已經暴漲到了一個他們必須仰望的高度，他們還是以老眼光看人，想當然地認爲李風雲的實力即便增加了一些，但在他們這三方勢力的聯合對抗下，依舊沒有什麼優勢。
李風雲表現得很平靜，一直穩如泰山，只是凝神傾聽，不做任何評價。
終於，想表態的都表態了，大堂上漸漸安靜下來，只是大家的目光不是集中在李風雲身上，而是望向了李子雄、韓世諤等人，畢竟他們這羣人代表了聯盟內部一大勢力，他們在這件事上的態度肯定會影響到聯盟決策。
李子雄、李珉父子不說話。虞柔、鄭儼、裴爽等人雖然身份顯赫，說話有份量，但手上沒有軍隊，此刻也不宜先行表態。而手握軍隊的周仲、來淵態度明確，肯定是傾盡全力遠征高句麗，只是這與草根豪帥們的立場背道而馳，如果表達出來，必然引發爭論，這讓兩人很猶豫，躊躇不安，於是不約而同地望向了同樣手握軍隊的韓世諤。
韓世諤面如寒霜，暗自冷笑。之前他不經李風雲同意，擅自離開赤峰總營，飛馬返回方城，試圖參與和影響招撫談判，就已經讓李風雲怒不可遏了，雖然李風雲沒有當面叱責韓世諤，但也拒絕韓世諤的拜見，拒不接受韓世諤的任何解釋，之前兩人之間的信任已蕩然無存。
心高氣傲的韓世諤不但不檢討自己的過失，反而對李風雲的“冷臉”心懷怨恨，忿忿不平。李子雄不得不勸解，李風雲今非昔比了，實力很強了，正因爲如此，不但聖主和中樞不得不“捏着鼻子”承認他的李平原身份，就連裴世矩都紆尊降貴，親赴安州與其討價還價，至於大漠方面，大邏便阿史那伊順、俟利發楊善經亦是親自趕來談判，足見突厥人對他的重視，所以相比起來你韓世諤算什麼？大家攜手合作，齊心協力，或許還能搏個好未來，反之，與其對抗，恐怕難有善終。
李子雄的“敲打”讓韓世諤有所收斂，否則依他的脾氣，今天軍議上早就“開炮”了，但此刻他忍耐不住了，破口大罵，“一幫無知小兒，坐井觀天，鼠目寸光，貪婪無度，大禍將至猶自不知，當真愚不可及。”
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