城頭上，響起了一片歡呼聲。接着，牛角聲，戰鼓聲也跟着響了起來，數裡之外，聲猶可聞。
兩名傳令騎兵狼狽地回到了大營，添油加醋地向骨啜他們述說着剛剛發生的一切，當然，某些細節就被選擇性地漏過。
“哼！我早說了，多此一舉。現在還賺個自取其辱！”
莫賀達幹滿臉嘲意地看着骨啜。
“你！”骨啜幾乎跳了起來。
“好了，好了。大汗既然有令如此，你我就該服從。”
闕伊難如出來打圓場。
“史國人不知天高地厚，狂妄自大。伏擊我軍在先，辱我使者在後。置我蘇祿汗之善意於不顧，寧願塗炭全城的生靈，也不願接受來之不易的和平。他們早已背叛了光明，背叛了善神，迷途於黑暗之中，流連忘返，甚至將會給我們這些虔誠的信徒帶來無盡的災難。爲天下蒼生計，我突騎施大軍只好勉爲其難，誠承光明善神使者的旨意，消滅他們的肉體，讓他們的靈魂重新迴歸善神的懷抱，讓感染上邪惡的他們得到善神的指引和感化。”
闕伊難如背書一般一口氣唸完，又道：“來人，給全軍照此發佈告！再加兩條，首破城者，提拔兩級，賞牛百頭，羊千隻。破城之後，全軍自由行動！”
顯然，闕伊難如早已準備好了，不用問也知道，這個也是大汗的意志。骨啜暗暗地琢磨着。這難道就是大汗的化被動爲主動的妙招嗎？這樣一來，此戰貌似就師出有名了，作爲光明使者的大汗傳達了善神的旨意，不但賺足善名，還順帶收穫了軍中的威望……
黑夜，終於籠罩大地。
莫賀達幹出神地坐在他的大帳裡，手中把玩着斥候繳獲上來的一把大馬士革彎刀。原以爲一切都在自己的掌握之中，不料，自己終究還是成了蘇祿汗的棋子。這樣的結果，明顯不是他需要的。
數名部將一聲不吭地站在他的下首兩側，其中還有才吃了敗仗的篾爾格提和伊畢茲。
氣氛很壓抑，除了沉默，還是可怕的沉默。都知道莫賀達幹正鬱悶着，憋屈着，沒有人敢主動去撩撥他那蓄勢待發的火苗。
還是莫賀達幹打破了尷尬的局面，他環顧衆人，無奈道：“再這樣下去，我們就要面臨滅頂之災，數年後，草原上，就不會再有勇武的處木昆部了。你們都說說，該怎麼辦？”
打仗，這些人在行，可是說到出謀劃策呢，除了那個被視爲膽小鬼的阿魯敦以外，其他人就勉爲其難了。此刻，勇武的將領們忽然開始懷念阿魯敦了。
莫賀達幹失望地看着一衆部下，欲爆發的怒火燃燒得愈加猛烈，眼看就要降臨到衆人頭上。
關鍵時刻，這個世界上總不缺乏倒黴蛋。躲在角落裡的大度莫賊眉鼠眼的樣子恰巧落入了莫賀達乾的眼裡。該死的東西，都是因爲沾上了這頭蠢驢，才讓自己連折兩陣，損失慘重。
“你這頭蠢驢，怎麼還活着？來人，給我拉出去砍了！”
衆人都鬆了一口氣，大度莫是衆望所歸，來承受這可怕的怒火最合適不過。
“啊！？”
大度莫發出莫名恐懼的驚呼，“別，不要殺我！莫賀達幹，讓我將功贖罪。給我五千兵，我一定攻下乞史城。”
兩名如狼似虎的衛士闖進了大帳，抓住大度莫就往外拖。
莫賀達乾冷冷地向衛兵揮手示意，兩名衛兵不敢有違，架起了大度莫往帳外走去。
不甘心的大度莫發瘋一樣，徒勞地嚎叫着，可是沒有人願意站出來爲他說活，投向他的目光都是如此的冰冷和不屑。
沒過多久，帳外傳來了令人毛骨悚然的慘叫聲，帳內的將領都知道，那是血熊血狼騎在分吃大度莫的血肉。
“大度莫死不足惜，莫賀達幹請息怒。”
伊畢茲知道，此次的慘敗，很大程度上也有他的責任。既然大度莫受了嚴厲處置，而莫賀達幹卻沒有繼續追究其餘，就說明莫賀達幹放過了自己。
伊畢茲很自信地脫穎而出，把之前早就準備好的計劃擺了出來：“末將尋到一名謀士，他獻了三策，末將不知妥否，欲獻於莫賀達幹帳下。”
駕馭部下需要恩威並濟，難得糊塗是一種巧妙的藝術，精明如莫賀達幹當然精於此道。雖然連續的敗仗，讓他損失了五千精銳，可越是非常時期就越是需要籠絡人心。威，已經在大度莫身上有所體現，恩麼，就施捨給親信伊畢茲吧。
當他聽到伊畢茲給自己尋來了一名謀士，興趣大增，自動忽略了伊畢茲戰敗的責任。
“哦，是何策略？快帶他上來。”
伊畢茲出去一會，就領了一個高個子的慄特人進來。此人雖高，卻低着頭，無法看清他的樣貌。
“奴婢迦木見過主人！奴婢願效忠主人。”
高個子一進來就趕緊跪在地上，一副卑微的模樣。
“好！起來回話。”
莫賀達幹很滿意，面前跪着的人很懂尊卑，一般陰險歹毒的人大都能屈能伸，智慧內斂。莫賀達幹甚至有一種感覺，這個人與闕伊難如有異曲同工之妙，正是他需要的人才。
“聽說，你有三策欲獻於我？那你就說說看。如果說的好，賞賜絕不會少了你的。”
“是，是，奴婢遵命！”
迦木抹了抹額頭上的冷汗，帳外的厲叫聲猶未絕。剛纔，那些凶神惡煞的突騎施人就在他的視野之內，割着他的前主人大度莫的肉分吃，給他帶來了前所未有的視覺衝擊，嚇得他兩股顫顫，渾身冒汗。這別開生面的一幕，讓他懷疑起自己投靠新主子的權宜選擇了。昨天，兵敗之後，伽木就猜到大度莫的下場了，只是沒有想到會這麼悽慘。
也許自己不該去找伊畢茲，也許隱姓埋名更穩妥點。不過，自己還有選擇嗎？橫豎是死，亂世之中，哪裡都不安全。罷了，富貴險中求，賭上一次吧。
迦木道：“在獻策前，請允許奴婢先說說自己的猜想。”
莫賀達幹不動聲色地點點頭：“說吧。”
“主人難道就不擔心布哈拉內堡的一幕重演麼？”
迦木小心翼翼地說道。
“你說什麼？想挑撥離間？”
莫賀達幹眯着雙眼，右手按在腰邊的佩刀上。
殺人，不過頭點地，用不着威脅。迦木知道，他說中了對方的心事，戳中了對方的忌諱。
“奴婢妄言了。先說第一策，以退爲進。”
沒有理會莫賀達乾的威脅，故意留了個懸念，迦木繼續道：“退，就是回碎葉川流域。”
“豈有此理？此僚必是細作，亂我軍心，請斬之！”
一名部將火爆現身，指着迦木惡狠狠地嚷道。
莫賀達幹也掩飾不住臉上的失望，部將的反對，正道出了他的心聲，不過，也正是部將的這一鬧，他才隱忍不發，硬是擠出了一點點耐心，冷聲問道：“退？我還有退路嗎？”
迦木趕緊辯白：“現在對主人來說，最重要的是實力，沒有實力，一切都沒有意義。能夠增強主人實力的地方，不是這裡，而是北面，主人放羊牧馬之地。那裡有主人需要的兵員，和大量的馬牛羊。只要實力強大，何愁諸事不成？”
見到莫賀達幹在凝思，迦木知道他已經被自己說動，打鐵要趁熱，繼續道：“此次出征，主人已經獲得大量的財富，這些財富正好聚攏草原豪傑。可問題也出在這裡，首先，眼下，冬天即將來臨，主人收穫來的牛羊如果不及時趕回領地的話，恐怕十將不存其一二。其次，聽說，”說到這裡，迦木瞥了伊畢茲一眼，表示，這個傳言是從他那裡聽來的。
“聽說，蘇祿汗已經派了數萬人回去碎葉鎮，他們可是帶着收穫來的牛羊財寶回去的，碎葉川流域，包括周圍的各部族肯定會首先慕名前往一探虛實，到時，如果他們早一步被籠絡，主人再回去就遲了。就算乞史城被踏平了，又有何意義?”
莫賀達幹一邊聽着伽木的分析，一邊天人交戰着，一時無法接受。可眼前這個迦木說的也有道理，自己領地的北面是怛羅斯，那裡是大片的草原荒漠，養育着不知道多少荒蠻野人，其西面更是還有數不清的綠眼長毛，東面，越過湖泊，有突厥人，鐵勒舊部，回紇人和葛羅祿人，只要有糧有馬，還愁招不到勇士嗎？回去遲了，恐怕真的是被動了。自己犯不着與史國這些馬匪同歸於盡。
念及至此，他狠狠地一拍大腿，帶着堅決的神色站起來。看來，自己已經被仇恨給矇蔽心眼了，這一點居然還看不出來。
莫賀達幹露出了笑意，對迦木道：“那，你說，下一步，我該如何？”
迦木終於鬆一口氣，道：“主人可以派輕騎將所有馬匹，攜帶金銀細軟回去，搶在所有人的前頭，大肆招兵買馬。”
聽說要撤退，第一個不幹的就是篾爾格提。
“不行，難道我們就這樣放過乞史城那幫史國人？就這樣讓勇士們白白地死掉？”
又一頭有勇無謀的蠢驢，莫賀達幹一臉的鄙視，他伸手阻止了暴跳如雷的篾爾格提，道：“雪恨之事，以後有的是機會。現在，我們最重要的是恢復元氣。”
莫賀達幹少謀，卻不缺乏獨斷的魄力。儘管他也非常的不樂意就這樣放過踏平乞史城的機會。
“難道，我們就不能等明天攻陷乞史城之後再回去嗎？”
篾爾格提不依不饒。
“攻城之事休要再提，吾意已決。”莫賀達幹狠下心了，“耗費時間先不說，傷亡也不說，關鍵是利益，利益能分到多少？蘇祿汗能讓我們如意嗎？”
還有一層莫賀達乾沒說，就是迦木最初的提醒，萬一蘇祿汗真的有吞併自己的陰謀，那纔是最可怕的。
篾爾格提悻悻地退了下去。
看着篾爾格提還不服氣，莫賀達幹指着他說道：“你還有多少兵？消耗得起嗎？再不趕緊回去，草原上的勇士都要別人給搶走了！”
“伽木，你且說，第二策又如何？”
莫賀達幹不再理會羞愧的篾爾格提，轉向伽木。
伽木受寵若驚，更加的畢恭畢敬。說道：“第二策是買。”
“此次征戰，各部收穫不均。據我所知，各部許多勇士的身份都是各將的奴隸，主人可以與那些貪財薄收的部將做買賣，以金銀和他們換取那些奴隸勇士和女子。這樣一來，勇士可以增強主人的實力，女子可以爲部族增加人口。”
“好！”莫賀達乾的眼睛放着異彩，這個伽木真是太有才了。
伽木開始有點得意，接着又倒出了他的第三策：“第三策是賣。”
“奴婢斗膽，建議主人把大部分的羊只都賣掉。”
篾爾格提又跳了出來，激動地說道：“不對，不對。把羊給賣了，我們吃什麼？吃金子銀子嗎？”
“就是！”其餘的將領也跟着起鬨。
莫賀達幹也不解，期待地看着伽木。
“主人，”見到莫賀達乾沒有怪罪，伽木繼續道：“如果奴婢沒有看錯的話，各部所搶的東西，無非就是羊最多了。我們把羊賣了，不是換金子，而是換牛馬和駱駝。”
“哦？”莫賀達幹開始琢磨了。
對呀！牛馬駱駝可以迅速地趕回領地，而且還可以馱運財物輜重。
“羊多了，就相對要低賤。而且，這個冬天恐怕也不好過，還不如換成牛馬駱駝來得實惠，尤其是戰馬。”
伽木繼續給莫賀達幹增加信心的砝碼。
計策獻完之後，伽木就知趣地退到了一旁，等待着莫賀達乾的決斷。
莫賀達幹閉着眼睛，沉默了許久。良久，他睜開眼睛，可還是沒有作出決定。莫賀達幹向伽木招招手，問道：“如果我消極怠戰，蘇祿汗可能放過？”
伽木慌忙上前，這個問題他也早也想到了：“主人何不稱病？然後安排那些疲弱的義從俘虜去敷衍了事。至於撤回領地的事情，可以派將領兵偷偷回去。”
“嗯，善，甚善！”
莫賀達幹回味着伽木的三策，突然，他的眼睛一眯。熟悉他的將領都知道，莫賀達幹已經下定決心了。
“伊畢茲！”
“末將在！”
“買賣之策的執行，由你負責。伽木作爲你的副將，協同行事。事畢後，率所有的騎兵將所有的馬牛駱駝帶回領地。”
莫賀達乾果斷地下了他的第一個命令。
“篾爾格提！”
“末將在！”
“命你領一千騎，一人雙馬，帶上一半的金子，晝夜兼程，即刻潛回領地。以重金相邀，吸引草原各方豪傑勇士來投。稍後會合伊畢茲一起繼續擴大招兵買糧，總之，兵糧越多越善。”
“末將領命！”
“哼！我倒要看看，那個闕伊難如和那個廢物骨啜到底如何破城。”
安排完任務後，莫賀達乾冷笑着。
與此同時，闕伊難如也和骨啜定下了計策。兩人都各心懷鬼胎地嘲笑着莫賀達幹……