旭日初昇，那密水河谷中游，一道彩虹掛在下游方向的天空中。草原上，生機盎然，百鳥歌唱飛翔，各種動物活躍於草叢之間，向偶爾從附近大道上路過的商旅展示着，這裡是動物的世界。
一隻小野狗，從大道邊上的茂密的草叢中鑽了出來，站在大道中間，抖了抖粘在身上毛髮的雨露，貪婪地呼吸着清晨雨後的新鮮空氣。忽然，從下游的大道盡頭，響起了駱駝蹄聲，小野狗警惕地望向蹄聲傳來的方向，三頭駱駝出現在彩虹橋下，緩騎而來。受驚的小野狗竄進了路邊的草叢，瘦小的身子很快就消失的無影無蹤。
安穆塔塔騎在一匹駱駝上，嚴峻的神色，還有佈滿在額頭上的皺紋，寫出了他滿心的憂愁。
“長老，歇息一會吧。都趕幾天的路了，昨晚還在冒雨趕路呢。”
隨從巴布也不無擔憂地提出建議。
被稱作長老的安穆塔塔頭也不回，語氣盡量顯得平淡，道：“我們只是勞累和淋雨，而布哈拉的教衆們正沐浴在血雨腥風之中。”
“長老教誨的是。爲了布哈拉的廟宇神祠，我們再辛苦也是應該的。”
另一名英俊的隨從附和道。說完，他側頭看向巴布，一臉的幸災樂禍和不屑。
巴布顯得相當的難堪，沒有任何的爭辯，只是機械地回話：“是，巴布願聽從長老的安排。”
安穆塔塔的神色舒展了一點，語氣平和地說道：“勒克，記住，任何時候，我們都需要團結，尤其是現在如此的危難時刻。巴布本心是善良的，我們不應該責怪他。哎，願光明神保佑！我們儘快可以找到蘇祿汗，完成教會賦予我們的使命。”
“願光明神保佑！”
左右的兩隨從也虔誠地喃喃道。
禱告似乎起了作用，迎面照耀而來的陽光突然變得強烈，慢慢的驅趕走了他們身上的水汽，漸漸地爲他們恢復溫暖。
烏雲盡散，溫暖的陽光，讓安穆塔塔麻木的身體反應了過來，開始感覺到飢渴。同樣也飢腸轆轆的巴布發現安穆塔塔舔嘴巴的動作，於是拿起了掛在駱駝鞍上的水袋，遞給安穆塔塔。
接過水袋的安穆塔塔給了巴布一個感謝的眼神，然後把水袋傾斜，仰頭喝水，不料，只有幾滴水珠從水袋裡滴出來，安穆塔塔失望地搖搖水袋，一臉的苦笑。
巴布見狀，纔想起來，從布哈拉出來，經東安國，西曹國，一路風塵僕僕，都沒停下來進行補給。水，在早上的時候就喝光了。
巴布趕緊道：“長老，我去汲水。”
安穆塔塔點點頭，下了駱駝，道：“快去快回。”
巴布驅趕着三匹駱駝下了大道，走到河邊，邊讓駱駝喝水吃草，邊拿着水袋裝水。突然，一道刺眼的光線，晃花了他的眼睛。巴布站起來，定睛一看，那道眩目的光線是從河灘的草叢裡反射過來的，發光的物體讓他大吃一驚，那是什麼東西？
當巴布雙手捧着一個紫色的水晶球，一臉虔誠地獻到安穆塔塔的面前的時候，安穆塔塔和旁邊的勒克都震驚了，接着是欣喜若狂。
“神物啊，這種罕見的寶物，只是在傳說中聽說過。一定是光明神聽到了我們的禱告，感覺到了我們的虔誠，所以降下了此物，以助我等信衆！”
安穆塔塔顯得非常的激動。
“那，我們還要去見蘇祿汗嗎？”
勒布遲疑地問道，貪婪的目光還粘在紫色的水晶球上。他很後悔，爲什麼不是他去汲水，老天太不公平了，把這種難得的機會送給了那個木納得讓他瞧不起的巴布。
安穆塔塔很快就恢復了平常心，回頭望了望布哈拉方向，臉上露出一股堅毅的神色，道：“見，一定要見。走，馬上出發。”
朝陽下，從布哈拉去康國方向的大道上，斜斜地印出三道長長的影子……
悶聲發財的李懷唐這幾天很是忙碌。
每天，還得以身作則帶隊訓練。太陽還沒出來，就得進行體能訓練，朝食後，是紀律訓練，午後，是技術訓練。戰術麼，按護都和黑子的意見，還要過些日子才能安排。
武器裝備已經發放完畢。準備精銳化的光明三騎，每人一匹大食戰馬，一把彎刀，一副鎖子甲，還有即將配備的一套絲綢裡衣褲。角弓只裝備了一百騎，長弓倒配了近五百人。
李懷唐的構想是：騎兵得上馬角弓，下馬長弓，從而可以增加攻擊敵人的距離。光明三騎的定位就是輕騎，以後的戰馬都首先配給光明三騎，每人裝備至少兩匹戰馬，爲了保證有足夠的戰馬，光明三騎暫時不再擴軍。
這些天，李懷唐還很頭痛，因爲，騎兵的傷員猛增，甚至還出現了被馬踏而死亡的現象，就連那騎步兵似乎也不省事……
按李懷唐的要求，騎兵的技術訓練，除了劈殺，就是騎馬途中下馬用長弓射箭，然後再上馬用角弓騎射，難度不小。開始的時候，很多人都不適應，包括李懷唐。
不過，李懷唐還是力排衆異，堅持了這個特殊的訓練。並且帶頭，以拙劣的騎術，頑強地完成每一個危險的訓練動作。見此，所有人都閉上了嘴，默默地咬着牙跟着首領訓練。每人的心中都在想，再遜，也不遜給馬背上的初哥啊！訓練逐漸熱火朝天。
武騎步兵們挺鬱悶，除了十具臂張弩和一些馬鞍和皮甲以外，啥都沒有增加，倒是被抽調了百多人補充給了三騎。尤其還有，聽說騎兵每人都一套絲綢衣服，而他們好像就只有白迭布做的衣服，落差實在太大。武騎一時人心浮動，不滿的情緒瀰漫。最後，還是李懷唐給予一定的承諾以後才安撫了衆人的情緒。
太陽已經落山，在回王宮的路上，李懷唐有點恍惚，眼前不斷浮現出裝備，傷員，草藥……頭痛啊，而且那個關於婦人的問題還是沒有解決。想起黑子那幾個有婆娘的，這段時間真是容光煥發，神采奕奕，幹勁十足，如果再弄些婦人來刺激下那些將士，還怕他們不打破頭，把所有的勁頭都拿出來？。那個該死的烏蒙，只念着物資，還真是飽漢不知餓漢飢。
剛回到王宮，衛兵稟報說，有幾個貴族代表來了，烏蒙正在接待中。聞訊，李懷唐有點意外，難不成是那幫貴族良心發現，還要繼續無私地接濟我這個窮人？
“哈哈，親愛的朋友們，歡迎到來做客。幾天不見，還真的想念你們。”
李懷唐還沒踏進會客殿，就表現出非常好客的熱情。
面面相覷的幾個貴族代表，在明白什麼意思之後，都一臉的苦笑。說實話，前幾天的宴會他們還心有餘悸，直到現在，心疼都沒消失。
前幾天走出王宮的時候，他們還在信誓旦旦，除非是有人拿刀子架在脖子上逼他們過來，否則，無論如何也不會再踏進這王宮一步了。可眼下，卻不得不來啊。大食人已經拿着彎刀架在脖子上了，數千人馬明天要把他們的農田給糟蹋光。
貴族們推薦了幾個德高望衆的貴族代表來求援。幾個代表不得已，只好硬着頭皮，抱着一絲希望前來。
“尊敬的將軍，請您看在我們的一片忠誠，賜予您的支持者一點仁慈吧。您忠誠的支持者快要被大食人糟蹋得破產了。”
磨娑分開擋在他前面的幾個貴族，如同見到救星般，開始向李懷唐倒苦水。
“是磨娑啊！”
李懷唐有點驚訝，皺了下眉頭道：“什麼事情這麼嚴重？究竟發生了什麼？”
磨娑着急地說道：“大食人來了！明天，明天一定會經過我們的農田。今天被經過地農田幾乎都損毀，好幾家大戶都顆粒無收啊，他們今年的收成算是完蛋了。”
在磨娑亂成一團的焦急聲中，李懷唐終於弄明白了他的意思。
今天，對於所有在城南五十里外有農田或牧場的貴族來說，是黑色的一天。大食人在史國南部的資產轉移隊伍浩浩蕩蕩地開到了那裡，混雜着數千牲口的隊伍，像蝗蟲一樣，吞噬一切可以進口的東西。
農田裡，還沒成熟的小麥，就這樣，成片成片地被吃掉，或者被踐踏。牧場裡，牛羊要麼被宰，要麼被擄走，損失慘重。
這夥人，明顯是要取道史國西南方向的小史國，再折向南，過烏滸水回木鹿。所以，明天，這些蝗蟲必將往西去，也就是要經過眼前這些貴族的領地。後果，想都不用想了，今天那些受害者的慘況明天就會在他們的身上重複。
根據那些受害者的家奴回報說，那些蝗蟲將在城南的吉扎爾河谷駐營過夜。
偷襲！李懷唐不由地想起阿卜杜拉。雖然自己的實力也今非昔比，可是，這夥大食人實力如何，究竟有多少大食軍，騎步各如何，裝備如何？都無從得知。不過，在得知對方有大量的馬匹駱駝後，巨大的誘惑讓李懷唐還是決定了冒險。
還好，光明部有足夠的戰馬，可以讓鷹騎先去偵察。騎兵和武騎兵隨後悄悄跟進，到時，偷襲與否，就決定於斥候探明對方的實力和動向如何。
在幾個貴族焦急渴望的眼光中，李懷唐臉上的神色不斷變幻着。
烏蒙知道李懷唐的心思，擔心他一時衝動，趕緊說道：“各位放心好了，我主自有主張，還請先回。明天等我們的好消息吧。”
這樣的答覆明顯不能滿足貴族們的期望，但是也實在沒有更好的辦法，在烏蒙的半請半驅趕下，磨娑和幾個貴族十分不情願地離開了王宮。