夏末阿賴山山谷一支龐大的隊伍沿着河谷自西南方向東北的黃石遷徙這支長龍有數萬衣衫襤褸的奴隸其中還夾雜着大量的牛羊馬牲畜和大包小包的輜重維持秩序的是過萬的騎兵虎視眈眈地策騎於他們的兩側企圖逃走的或者體弱落後的均被他們無情射殺死亡的氣息籠罩着山谷恐怖的氣氛壓抑在奴隸們的身上麻木地邁步前行是他們唯一的選擇
努魯很不幸是數萬奴隸中的一員此刻他正懊悔不已後悔輕信了大食人的蠱惑以致於闖下大禍去年他從寧遠城下僥倖地逃回骨咄國將慘敗的消息帶回部落裡部族人都被寧遠城的強悍實力嚇壞了原想着是跟着大食人去分一杯羹卻不料遇上了一塊硬骨頭大食人的牙齒全嘣了逃得無影無蹤根本顧不上他們
懷着忐忑不安努魯的部族渡過了一個擔憂的春天正在所有人以爲他們被寧遠鐵騎給遺忘之際報復來了上萬的騎兵如同天兵天將毫無徵兆地出現在他們眼前努魯的部落所受到的懲罰與他們去年出征寧遠城時的想法一樣報應不爽地體現在他們身上：頑抗者被屠老弱被殺婦孺被搶財富被掠壯丁被迫爲奴
寧遠城下努魯見識過敵騎的厲害他早已嚇破了膽不敢抵抗一心只想着逃跑可是敵騎的戰馬要比他快得多與大部份族民一樣他成了俘虜燒殺搶掠並沒有停止來自寧遠城的騎兵似秋風掃落葉般幾乎席捲了骨咄國的每一個角落骨咄國境內一片狼藉死的死降的降毛氈被燒牛羊被奪財富被掠宛如人間地獄骨咄國國王甚至都被迫逃亡到大食人的境內避難去了
有人悲泣憂愁有人歡喜開懷與骨咄國奴隸們的絕望表情形成鮮明對比的是寧遠鐵騎的將士們個個都興高采烈這場代號爲“狩獵”的戰事比實際的狩獵還要輕鬆而成果卻要豐碩得多多所獲五萬餘名奴隸除了婦孺外統統將被趕上礦山礦山產出得越多將士們的分利也就越多；騾馬背上大包小包的金銀財寶還有數十萬頭牛羊也會在他們的軍功簿上記上一筆帳增厚他們的財富美中不足的是因爲時間緊迫護都將軍選擇在夏季出征而不是在秋季牛羊最肥美之時否則牛羊會更肥美而且也因此而放過了山地爲主的五識匿國不過沒關係上將軍即將從大唐回來秋季將出徵石國、一隻比骨咄國肥得多的羊到那時收穫更大
山谷中急促的馬蹄聲引起了所有人的注意力暫時打破了兩種涇渭分明的心情一騎逆向馳來在主將身前停下
“護都將軍上將軍到黃石了”斥候的聲音顯得很興奮聲音之大以致於周圍的將士們都聽到了
接着奴隸們驚恐地看着敵騎突然瘋狂爆發
“上將軍威武”“上將軍威武”
雄壯嘹亮的吼聲迴盪在山谷裡餘音經久不息
渾厚的呼聲甚至隱隱傳到了黃石飄入了李懷唐的耳朵
“這羣瘋子”李懷唐笑着午時時分他到達了黃石與他一起的還有千餘騎他後發先至在玉門關前追上先行出發的龐大商隊匯合之後又行走了一個多月才來到黃石剛好遇上在此警戒的鷹騎斥候
“上將軍他們的收穫真不少”胡一箭毫不掩飾臉上的羨慕的神色
胡一箭沒有意識到他的態度是吃着碗裡的看着鍋裡的魚和熊掌均想得兼的典型引起了鐵牛的妒忌：“怎麼也比不過你兩百貫外加兩名美嬌娘”
鐵牛說得沒錯洛陽之行胡一箭得到了賞賜還收穫了小薛慧的芳心更“贏取”了無數雙火熱的目光
說到小薛慧柳美人對李懷唐幽怨不已小薛慧被她認作了養女按禮小薛慧該管李懷唐喚作父親而作爲父親的李懷唐居然將神龍幫幫主的美嬌娘賞給了小薛慧的心上人、胡一箭
規矩是規矩感情是感情作爲規矩的制定者李懷唐絕不允許規矩輕易被感情破壞始作俑者其無後乎柳美人的抗議無果而終
看着無數的戰利品從面前經過並不是每一個人都感覺興奮李靜忠的臉上露出了鄙夷之色對寧遠鐵騎的評價是：“一羣強盜”
出乎李懷唐的意料李隆基派出的監軍是李靜忠以護送碎葉公主下嫁給李懷唐的名義前往寧遠城王忠嗣只是他的一名僱傭軍士兵出於對戰爭的渴望王忠嗣強烈要求到寧遠城收復碎葉鎮是每一個熱血男兒漢的夢想他要親身經歷這場戰爭通過這場輝煌的勝利獲取傲人的功勳
李懷唐距離李靜忠不遠李靜忠的不屑恰巧全落入了他的耳朵裡
“李也許大總管還不知道我寧遠鐵騎剛剛掃蕩的是骨咄國去年他們也有份參與圍攻我寧遠城天作孽猶可恕自作孽不可活別看他們現在可憐兮兮的如果不是我的實力足夠強大恐怕寧遠城破時我們的命運會更慘戰爭是公平的也有其鐵的規律他們未能如願以償那麼就得承受我的報復否則天下胡人皆以爲我好欺負隔三差五的來騷擾我萬一哪天我的運氣不濟豈不是要淪爲他們的階下囚”
一旁的將士們均以爲是連續地點着頭王忠嗣嚴肅道：“子曰以德報德以直報怨同情是多餘的對待敵人只需唐刀加鐵蹄將他們打怕了打疼了天下便安寧了”
李靜忠討了個無趣訕笑幾下便默不作聲誰也看不透他在想什麼
李懷唐沒有理會李靜忠他向王忠嗣投去了讚賞的目光大丈夫處事當如此討好與妥協換不來和平及尊重敵人的囂張氣焰往往是被自己的忍讓所助長重拳之下方顯大丈夫本色也才更符合自己的利益
從鳳翔一路過來李懷唐與王忠嗣的交流頗多兩人年少氣盛且有一共同特點就是膽氣過人喜歡冒險經過對雙方各自戰例的探討兩人均相見恨晚有點英雄之間惺惺相惜的味道李懷唐當下邀請王忠嗣爲自己的參軍將王忠嗣也不拒絕爽快應承及至黃石得見寧遠鐵騎的陣勢儀容王忠嗣更加佩服李懷唐的治軍方略
對於僱傭軍的使用李懷唐的打算是將他們分散打入寧遠鐵騎當中寧遠鐵騎沒有特殊自有一套標準僱傭軍的待遇和他們相應的職位以及同等的寧遠鐵騎將士無差別
與護都等將領作了簡單的交流了解大致情況之後雙方合兵一起向寧遠城進發
數個月的時間寧遠城變化很大城內豎立起更多的建築城內更顯整潔因爲煤炭的廣泛使用而沒有了往日戶戶門前壘起如小山的乾草和牲畜幹糞難聞的氣息也隨之消失
物非人也非迎接的親人多了一個半小傢伙葉姬已出月康復抱着肉乎肉乎的小牧天出門望眼欲穿恭候心中的夫郎小牧天好幾個月了逗着會咯咯笑蘇小娘的肚子高高隆起表情委屈得很站在她身後的還有幽怨之氣熏天的安洛兒和波斯珊因爲擔心蘇小娘不顧勸阻騎馬出城相迎李懷唐特意低調入城城內的軍民還以爲只是出征的寧遠鐵騎凱旋而回等見到上將軍才驚呼滿城奔告李懷唐早已成了全城軍民的心中支柱見到他人們的心裡才更踏實
久別重逢自是一番感人景象蘇小娘梨花帶雨淚人兒伴隨着不斷的嗔怨粉拳如雨點砸在李懷唐結實的胸膛上薄倖負心之詞聽得周圍的將軍騎親兵又在看朝陽下的星星
蘇小娘的抱怨還有安洛兒與波斯珊的幽怨讓李懷唐莫名其妙
“哼還想抵賴嗎狐狸精都帶回來了”安洛兒氣不過指着跟在柳美人身後亦步亦趨的吉娘與楓娘詰責
“狐狸精”李懷唐回頭看去果然兩道狐媚的形像落入了他的眼裡之前他沒怎麼在意今天經提醒倒覺得安洛兒形容得很貼切
耗費了不少脣舌李懷唐才撫平了美人們心中的不滿不過當聽到李懷唐在洛陽又與一名國色天香的小娘定了親還有十二顆珍珠之事美人們又開始醋意羣發
“十二顆珍珠李郎還要娶”安洛兒異常不滿她還沒入門呢而競爭者卻眼見越來越多天性使然誰也不希望自己少了一份來自夫郎的寵愛
“十二個胡說八道絕地沒有的事發誓好發誓就發誓……”李懷唐心裡在偷笑誰規定十二個了只要力所能及美人麼自然是多多益善嗯貌似吉娘與楓娘很有殺傷力啊邪惡的眼神不經意地打量向柳美人的身後……