印度河發源於吐蕃境內向西流經小勃律而後折向西南注入阿拉伯海從其轉折點到入海口有三千餘里形成了河谷沖積平原養育了數百萬人口
河谷平原與吐火羅與連綿山脈爲界卻未被隔斷尤其是在西北段山脈的走向全部是傾斜的南北走向兩地商旅可以輕易沿着山脈之間的通道來往交通要道加上覆雜的地形成了滋生馬匪的溫牀儘管大食人曾經不遺餘力地剿殺但是貧瘠的吐火羅源源不斷地給馬匪們提供生力軍馬匪們就像韭菜一樣割了一茬又長一茬大食人徒喚奈何久而久之只好放任自流
沒有了大食人的管制馬匪幫迅速崛起繁榮昌盛甚至威脅到了河谷諸國的安全其中以匪首沙拉維的實力最爲強大也是最囂張的一夥已經不滿足於商道上的小打小鬧經常縱兵越境進入河谷諸國燒殺搶掠無惡不作令河谷諸國大爲頭疼
與其它同行相比沙拉維的智商鶴立雞羣他深諳訊息的重要在方圓百里遍插眼線耳目抓住時機就果斷出擊大撈一筆來去如風想抓住他相當困難
最近各地的眼線陸續帶給了沙拉維一個重要的訊息個失密國王似乎正在籌備一支龐大的商隊據說是要攜帶大量的金銀財寶去寧遠購買絲綢等貨品
接獲此消息沙拉維狂喜喜過之後是憂心有肥羊自近鄰來他能不喜憂的是如何能讓肥羊乖乖地從他控制的山道通過個失密與吐火羅之間的大小通道有十數條雖然他佔據着最便捷的一條道路但是他兇狠的名聲在外商旅都怕了他即使是個失密國君也未必敢選擇在他眼皮底下通過
進一步的消息傳來讓他寬心不少個失密王子組建了一支護衛隊將親自護送商隊上路走的正是他轄下的午陽大道
沙拉維根本不將個失密部的軍隊放在眼裡就戰鬥力而言他麾下的五百騎完全可以輕鬆擊潰十倍於他的個失密軍隊所以護衛隊這三個字直接被他無視
緊張地等待了兩天隨着肥羊的身影出現在午陽大道上沙拉維七上八下的心情終於篤定
午陽大道顧名思義一天之中只有午時才能得到陽光的眷顧其餘白天的時間陽光被高高得到山峰阻擋無法照射入內光線昏暗有助於馬匪們的設伏
“來了”
馬匪們趴伏在半山腰上瞪大着雙眼盯着山腳下的一條長龍難掩臉上的喜色
長龍由兩百五十輛馬車和兩百頭駱駝組成默數了一遍後沙拉維不禁咋舌他從未見過如此龐大的商隊個失密部之富庶或可從中窺到一斑嗯每輛馬車上的大箱子想必裝的是金銀財寶吧沙拉維很快又流口水
“殺”沙拉維等不及了帶頭躍上駱駝衝下山他的兵力不足以全殲整支商隊能搶到多少就算多少
接下來一切都在沙拉維的預想中數百名商隊護衛沒敢迎戰在他們的指揮官吆喝下慌亂地躲在馬車與駱駝的另一側企圖負隅頑抗
居高臨下衝鋒的速度很快幾個呼吸的時間馬匪們的身影已到兩百步外
這時馬車上箱子的突然從裡被推開了箱蓋冒出一把把十字弓鋒利的箭矢正對着況乎亂喊的馬匪們可惜在昏暗的光線中馬匪們看不見箱子裡蓄勢待發的致命弓矢
爲了儘可能攔截更多的財富減少漏網之魚沙拉維指揮他的部下形成一條波浪線撲向目標波浪線正對着馬車給馬車上木箱裡的弩手提供了良好的視界
沙拉維驚疑地聽到了牛角號緊接着他感覺到有無數的黑影疾速撲來與他的部下迎面激烈相撞
慘叫聲爆發正在衝鋒的馬匪們人仰馬翻山坡上大量的戰馬騎士在以翻滾滑落代替策騎向坡下移動途徑之處石塊泥土紛紛順應潮流而落激起漫天塵土
沙拉維忽然明白箱子裡裝的不是誘人的財寶而是致命的殺手至於這些殺手用了什麼神秘武器他不知道但是他知道這種武器殺傷力很恐怖足以在兩百步外要了他的命可是他的處境相當尷尬他在路上衝鋒的路上從高往下衝的路上止步不可能轉彎也不可能除了硬着頭皮衝到目標跟前別無選擇
鬱悶襲擊向沙拉維的心頭他開始感到恐慌目標並非商隊而是一口徹頭徹尾的陷井他清楚地看到列陣於馬車和駱駝另一側的護衛引發了一排排箭矢羽箭飛向天空掉頭落下準確地扎入他的隊伍當中好不容易衝到馬車十數步的距離箱子裡的殺手們又釋放了一輪箭矢這次殺手手中的利器終於水落石出是傳說中的十字弓只是小了一號而已
唯一讓沙拉維覺得慶幸的是至今他尚完好無損並首先衝到目標跟前一輛馬車邊上
很遺憾他的運氣到此終結馬車上木箱裡站起一名士兵手舉小弩對準着他沙拉維表現得相當悍勇在弩箭發射的同時他向敵兵甩出了手中的彎刀……
不可能
沙拉維雙手緊抓脖子想大聲發泄心中的驚懼疑惑卻無法得償所願一支弩箭插在他的喉嚨上鮮血順着手指往下滴在他放大的瞳孔裡殺他的兇手不屑地將嵌入其衣甲上的一把彎刀取下輕蔑地擲了回來……
並非所有的馬匪都勇往直前見到勢頭不對有人跳下了坐騎手腳並用往山上爬
一騎從馬車之後衝出直到陡坡前下馬張弓搭箭瞄準發射動作純熟連貫一氣呵成一連數支羽箭向目標飛去箭箭咬肉穿透了逃跑者的大腿
“打掃戰場一個都不準逃”神箭手向身後涌來的士兵下達了命令
戰場清掃完畢五百零九名馬匪無一漏網
“巴鐵殿下接下來看你了”神箭手指着數名被抓到跟前的負傷馬匪說道他需要實現俘虜的價值
審訊很快結束神箭手舉頭望向羣山之北冷笑幾聲然後對着麾下喝道：“準備上路今晚端下一個匪窩”
剿匪突如其來降臨到吐火羅的山區裡進行得如火如荼……