啪噠啪噠……
那是血滴到地面的聲音，一頭黑和灰二色斑駁的座狼無力地躺在地上。它雖沒有立刻死去，卻也距離死亡不遠，甚至可以感受到死神的呼吸。在它的肚子上有條巨大的傷口，傷口之大，幾乎要把它給腰斬開來。血和裡面的腸子流了一地，在漆黑的大地裂縫間流過，再順着一個小小的坡度滴淺到下方，於是就發出了那種水滴聲。
座狼那漸漸混濁的眼睛裡，倒遇着一個男人的身影。他正單手扣住自己主人的喉嚨，將平時那個健壯的主人給高高提了起來。座狼無法理解，一個人怎麼會有這麼強大的力量。
那個人是艾伯特，他看着這名騎士，感受着對方眼中灼熱的目光，那裡面寫滿了憤怒，竟然沒有一絲畏懼。
“異族雜碎！”艾伯特罵道，同時拇指和食指用力，壓碎了阿薩克人的頸椎骨，然後將這具屍體丟到地上。轉身看，後頭還有兩名狼騎的屍體，以及另外七八名普通戰士的屍身。這顯然是支搜捕隊，而像這樣的搜捕隊正在減少。
天空響起一陣鷹鳴，一頭獵鷹在他頭頂盤旋幾圈後，突然俯衝而下，接着落到艾伯特的肩上。在獵鷹的腿邊綁着一個小小的中空木管。把木管的塞子拔出，一張捲成條狀的紙條滑了出來。打開，上面只有一句話：他已經進入齶門。
後面則是一張簡易的地圖，有黑色的線標示出艾伯特前進的路線。
看完之後，艾伯特手一搓，就將木管和紙張變成了粉末。
獵鷹沖天而起，轉瞬遠去。它變成一個黑點時，艾伯特笑了笑，迅速往地圖所指示的地點潛去，把身後的屍體遠遠丟開。獵鷹還有情報都來自於那個叫銀的異族，艾伯特很樂意有這樣一個人爲自己服務。可同時，他也沒打算讓這個銀過得太舒服，所以他將和阿斯摩的通訊終端故意丟在明顯的地方。
那晚銀出現的時候，艾伯特不着痕跡地用通訊終端的錄影功能，將兩人之間的對話過程全錄了下來。當時巴金拿到通訊終端的時候，他就在遠處看着。如果巴金不懂得使用這東西，那麼他還可以通過一個小裝置遙控終端，使其開啓。而事後，自然也能夠遙控終端爆炸。
讓一些異族知道，卻又沒有直接的證據。這可以讓他們內部產生分歧，甚至內戰。這點小小的手段，艾伯特還是懂得怎麼用的。
他已經計算好時間，當他到達那所謂的齶牙之門時，也是差不多內訌的時候。到時他自然是追逐零而去，至於異族內部會因爲他這個小小的手段引發出一些什麼樣的事情來，艾伯特就不關心了。
與此同時，零和自己的隊伍則已經進入了齶牙之門。門後的洞穴光線昏暗，溫度要比外頭低了幾度，溫差比較明顯。而且越往裡面走，溼度就越越大。離開大門幾十米後，可以感覺得到地勢逐漸朝下延伸。黑梟給他們準備的器材還是很充足的，其中就有探照燈之類的功具，零他們人手一把，七八道光柱在洞穴中掃動着，照亮着前面的道路。
“已經快接近地縫了。”莉亞說道，她在進入齶牙之門後就啓動了精神掃描的能力，將洞穴的環境掃描出來再通過心靈鎖鏈，將畫面傳送到零幾人的腦海中。
距離黑梟說的地縫還有幾十米，這時，一道燈柱打在地上。那裡有一付異獸骸骨，可以看出一個類人的頭骨，但頭上有着四個空洞的眼眶。接下來的骨架則有些奇異，上半身是人，下半身則像蛇一樣只有條椎骨。末端的骨葉扁平，像是尾鰭。
這付魚人般的骨架也不知道在這裡存在了多少歲月，骨骼呈現一種漆黑的顏色，敲擊下只覺堅硬如鐵。且貼着地面的部分由某種真菌將骨架和地面連接在了一起。而越往後走，這些的骨架越來越多，且地面和洞穴兩邊的巖壁出現了刀斧砍過後的痕跡，像是發生過一場戰鬥。
當然，這場戰鬥恐怕發生在很久之前。而從魚人骨架朝向來看，它們是從地縫深處而來，也就是地淵之中，泰坦廳的原種居民。說起來，影族也是泰坦廳的原種生命之一，只是他們開啓了智慧，又離開了地淵，才成爲了黑色大地上異族的一支。
而現在，天知道地淵裡像這樣的原種還有多少。
轉眼來到地縫。
地縫是洞穴的盡頭，到了這裡，大地突兀地裂開一道巨大的口子。零拿着探照燈往下面照去，根本看不到任何東西。而在附近的巖壁邊，則還可以看到幾具被長柄兵器釘死在上頭的魚人骸骨。
“走吧。”零朝衆人說道。
金等人將身後的防水揹包拿下，從裡面掏出一卷卷安全繩。將安全繩的一端用工具固定在地面，試了試拉力後，將將繩子朝地縫裡拋了進去。在場的都是能力者，倒不用像普通人類的登山者那樣再於身上套個安全吊帶。在確認繩索能夠受力之後，零當先抓着一根繩子滑了下去，其它人紛紛仿效。
利刃獵手要方便一些，它們能夠在任何地方攀爬，哪怕是地縫這種近乎90度的垂直山壁也難不倒它們。這些生物兵器一路走來，減損還不算嚴重，目前仍有十來只。它們就像一頭頭巨大的壁虎，靈活地跟在零等人的旁邊充當着護衛，並同時迅速往下方游去。
片刻後，零將別在身上的控照燈往下照去，已經可以看到一片潮溼的地面。這段距離不過十來米，他乾脆放開了繩索一躍而下。地面溼氣頗重，一些坑坑窪窪的地方甚至還有積水。身邊破空聲數響後，金他們也躍到了地上。至於那些安全繩則留在原地，他們要回去時，這些繩索依舊是重要的工具。
金打着燈光當先走去，走了幾步，光柱裡便投在了一片水面上。他一愣，光柱來回掃動，發現四周是個地穴湖泊，他們的落腳處正好是湖岸邊。隨着零他們的光柱也打了過來，再加上莉亞的精神掃描，一個地底世界就出現在他們的眼中。
這片地湖寬度有好幾百米，湖岸則呈月牙狀，湖中有零星幾個地面平臺，那是由湖底的巖柱升起而成。湖面平靜無波，但不時會出現圈圈漣漪，還有一些水痕掠過，顯然水下有生命存在。只是不知道這些生命是否危險的異種，又或是無害的普通動物？
“黑梟說了，前往泰坦廳的通道就在湖下面。我和金先下去探探情況，你們先在這上頭等着吧。”零說道，然後將防水背後放了下來，再脫掉外衣，露出貼身的戰術服。金同樣如是，兩人來到湖邊一個魚躍，就跳進了水裡去。湖水水質清澈，燈光照去，許多小型的湖中生物在光柱中閃過。
地湖不深，至多不超過五米。光柱都可以打到湖底，能夠看到湖中有着貝殼類的生物。零四處看了一圈，光柱裡經過的水中生物顯然和外界的有所區別，在這個封閉的環境下，它們似乎發生了一場獨立的進化革命。不管是魚還是貝殼類生物，它們的個頭很小，其中最小的一個貝殼，只有零手指甲那麼大小。
在這個萬物無不向體形巨大化趨勢發展的時代，地湖中的生命反其道而行，似乎是跟它們的生存環境有關。誠然，更大的身體能夠容納更強大的力量，而力量則是生存的基石。但同時，巨大的身體也意味着消耗同樣巨大。可在地底湖泊這種環境裡，顯然沒有足夠的食物可供它們大量消耗。
所以生命的體型反而向微小化發展，減少消耗，有時候也意味着活得更長。
金這時朝零打了個手勢，像是有所發現，他的燈光頻頻朝前方左側打去。那裡隱隱可以看到一些黑漆漆的洞穴，零潛了過去，兩人遊了大概有十分鐘之後。就來到了地湖的盡頭，這裡的巖壁有着好些個幽深的洞穴，哪怕在這些洞穴邊上也沒發覺水流的明顯變化，這說明在洞穴的另一邊同樣也有片湖泊，兩邊的水源相接，因此不存在水流流動的情況。
洞穴的巖壁覆蓋着一層綠菌，就算上面有黑梟所說的標記，這會也給綠菌覆蓋住。兩人只得分頭行事，用手撕掉巖壁上的菌衣，露出下面天然的巖壁來。沒過多久，零就找到了黑梟所說的標誌。在其中一個洞穴的上方，那是一隻黑暗之瞳。
在看到這隻瞳孔的瞬間，零生出被注視之感，宛如瞳孔的另一頭，有什麼生物注視着他一般。但這種感覺一過而逝，零也沒在意。他用燈光在水中打出信號，表示自己找到了洞穴入口，接着兩人回到岸邊。
上了岸，零對衆人說道：“找到了，但洞穴有多長現在還不知道。不過黑梟沒給我們準備潛水工具，那麼洞穴長度應該有限。你們準備一下，然後我們就一起下水吧。”
其它人紛紛脫去外衣，凱頓露出難看的表情說：“我就不陪你們過去了。”
芬裡狼之王顯然對水這種東西十分反感，零也不勉強，指了指安全繩笑道：“那幫我們看好回去的東西。”
“放心，有什麼東西敢接近，我會把它們全變成冰雕的。”
零拍拍他的肩膀，看了衆人一眼說：“那麼我們走吧。”
其它人紛紛點頭，接着一個個都跳進了水裡，就連那些利刃獵手，也悄然地滑入水中。看着湖面的光柱一路遠去，凱頓突然覺得有些無聊起來。
沒過多久，零他們已經到達了湖泊的盡頭。他先吸一口氣，然後下潛，身後衆人跟隨，緊隨其後游到了之前有黑暗之瞳標誌的洞穴。洞穴很寬敞，能夠容納兩到三人並肩。零讓金在前面探路，接着艾麗絲等女性則在中間，他自己墮後，至於利刃獵手則自由分散了開來。
在洞穴通道這種相對有限的空間，利刃獵手能夠抓着四周的巖壁前進，速度卻從零他們遊動要快得多。這條通道也不知道多久沒有人經過，四周佈滿了綠菌苔蘚，摸上去粘乎乎的十分難受。也就利刃獵手毫不在乎，其它人特別是女人，根本連碰也不想碰。
遊了一段後，零開始發現四周的巖壁上多了些東西。那是一串串橢圓形的事物緊挨着粘在巖壁上，表面被綠菌所覆蓋，看不到裡面是什麼。像這樣的東西，越往裡走越多，簡直就像某些東西的蛋。這些奇怪的東西讓利刃獵手無法再像剛纔那樣迅速前進，它們不得不和零一樣繼續在水中潛游。
後頭一隻獵手雙腳在巖踩上一踩，要借力返回通道正中。腳上的利爪卻將其中一些圓狀物踩裂，當即從破開的菌衣中吐出了連串氣泡，顯然這些東西里面有空氣。那隻獵手也沒在意，繼續向前移動。接着從那裂開的菌衣裡，有什麼東西鑽了出來。
只是零他們已經一路遠去，在燈光不及的昏暗裡，卻響起沙沙的啃食聲。
出口在望。
金已經看到了遠處的亮光，他當既用手上的探照燈在水裡比劃了幾下，告訴大家要到達出口了。接着返身加速游去，隊伍的動作也加快了不少，而那隻遊在最後頭的獵手像是發現了什麼。它停了下來，浮在水中往後看。獵手的皮膚傳來水流涌動的感覺，可它現在靜止着，應該不會有這種感覺纔是。
但這種感覺越來越強烈，簡直就像後頭有一支水族大軍在接近。獵手在水裡無法發出聲意示警，只得伸出爪子往旁邊的巖壁捉去。可惜這地方也給那些古怪的東西佔滿。本來想摩擦巖壁發出銳響來傳達訊息，這下一爪子倒把不少圓滾滾的像蛋一樣的東西抓破。
www ⊙ttka n ⊙￠O
氣泡急冒，然後有東西從破裂的苔衣裡鑽了出來。獵手看去，藉着前方仍末消失的燈光餘輝，它看到了一個如同人類嬰孩般的臉孔。只是這張臉小得可憐，而且臉上長着四隻眼睛。所有的眼睛仍緊閉着，這東西從苔衣裡鑽出來後，先是聞了聞四周，接着張開了嘴，露出一排小而尖利的牙齒，竟撕吃起苔衣來。
突然腳上一痛，獵手低頭，卻是一隻小貓大小的怪物正咬在它的腿上。這東西也有着類似人的臉孔，上身還有雙手。但腰後卻像是魚的尾巴，背上還長着半透明的軟鰭。利刃獵手用它那鋒利的利爪在這東西上面一劃，頓時將它腰斬。
可沒了半個身體，小怪物竟然還沒死去，反而咬得更兇，且有像獵手大腿內鑽進去的趨勢。獵手只得用兩根爪子釘進它的身體，然後把它提了起來。提到眼前仔細看，這東西咬得很。四隻眼睛露出兇光，一張佈滿利齒的嘴巴四處空咬着。獵手沒有留意，這東西那後半截身體在向洞穴地底沉去的時候，似乎釋放出太多的血液。
那種水流涌動的聲音越來越大，最後簡直像是衝下山澗的瀑布般震耳欲聾。從獵手的雙眼看去，黑暗中先是冒出又一隻小怪物的臉孔，然後從後頭的洞穴通道里，涌出了數不清這樣的怪物。它們每隻的體形都不大，只有小貓那般大小。可勝在數量繁多，簡直像一羣食人魚般將利刃獵手包裹了起來。
獵手反擊，可在水裡它的動作受到很大的限制。加上這些像小人魚一樣的怪物數量又多，不消片刻，獵手已經給咬下了大量的皮肉，而小人魚則往它的眼睛、嘴裡，甚至直接在身體上撕開一個洞然後往裡面鑽去。它們在獵手的體內啃食着腸子和其它器官，將能夠吃的東西都吞進了肚子裡去。
一頭獵手顯然不夠它們吃，於是這些小人魚開始朝前面光柱划動的地方游去。
在獵手受到襲擊的時候，零已經感覺到不對勁。那巨大的水流聲顯得如此不同尋常，跟着水中有血液飄來，零立時停下。不管那後頭來的是什麼東西，他都不能讓這些傢伙通過。否則前面的人肯定會手忙腳路。雖是這麼想，可看到光柱中出現了一羣小人魚的身影時，零不由皺起了眉頭。
小人魚的速度很快，它們就像從地獄裡涌出來的惡鬼。只只伸長了兩根細小的手臂，張大着佈滿利齒的嘴巴，臉上四眼兇光畢露，朝着零蜂擁而至。可惜零不是利刃獵手，他手指併攏如刀，驟然橫拉開去。水流激盪間，一道金色的光線橫空而去。
起初只是細細的一道，轉瞬間已經化成金色的浪濤！
金濤流轉，轟進了魚羣中。迸發的強大能量撞得前面的魚羣不受控制地往回一縮，接着金光在魚羣中爆裂，光焰四濺裡，狂暴的能量射流不斷碰撞爆炸，將魚羣的前鋒炸得一塌糊塗。因爲在洞穴中怕引發其它的意外事故，零隻用上了八階的力量水平。
這是一記削減版的命運斷裂，可即使如此，也瞬間吞食了數百條這些的人魚。水流聲稍減，但很快的，那聲音又響了起來，像是有另外一波魚羣正在接近！