後宮險惡。
確實應該在東西六宮的門前掛上個大大警示牌，上面寫着：後宮重地，注意安全……
墨婉覺得，每年過年發的宮訓圖其實沒有太多實際意義，基於環境的兇險，實在應該發個安全手冊什麼的，上面可以寫一些後宮生存的注意事項，比如：關愛生命，注意食品安全；宮鬥現場，請佩戴安全帽……
如此險境，是時候亮出自己的獠牙了。
趙奇被打發出去抓蛇了，瑾玉又昏迷不醒，好在還有梨香在。
一大早上，南苑行宮的人們便有了新的話題——雲答應的侍女被蛇咬了，而且還是毒蛇，劇毒的那種。
談論此事的人們表情各有不同，大致可分爲：驚恐不安型，事不關己型，幸災樂禍型，還有一種大失所望型。
爲什麼還有失望型？因爲蛇咬的是瑾玉，如果咬的是墨婉就好了。
天一亮，墨婉就打發梨香出去：“你去送個信兒給安嬪的丫頭，就說萬歲爺今兒歇了午覺要去後花園賞金菊。”
梨香問：“主子，這事兒告訴安嬪做什麼？安嬪和敬嬪本就要好，她們如此算計主子，主子怎麼還要讓他們見皇上？”
墨婉一邊把金嵌珠玉的松竹紋簪子斜斜插在髮髻上，一邊說：“你只照我說的去辦，我就是要皇上今兒都見着她們。”
梨香不再問，應了聲：“是。”轉身要走。卻被墨婉攔下，說：“你只裝作是無意讓她們知道的，記住了？”
梨香點頭說：“記住了。”
因爲瑾玉仍舊昏迷，早上便按着規矩被移出了聽雨樓。
梨香回來的時候見墨婉在梳妝案邊描眉畫鬢，她極少見墨婉像今天這樣，心裡覺得有點難過：主子平日裡對奴才再好，奴才也終歸是奴才，瑾玉不知死活，墨婉竟然在這裡臭美？
墨婉見她回來，便問：“信兒傳了？”
梨香有些低落，回道：“回主子的話，我剛一出小宮門，就見着安嬪宮裡的炎寧，她一見着我便走過來，我猜她定是聽說了昨兒夜裡的事兒，特意想來問的，就順口說了主子交代的事兒，我一說完，她便走了，我想這會子是回了安嬪去了”
墨婉看了看梨香，十幾歲的小孩子，心裡想什麼你總能在臉上找到的。
打扮的差不多了，墨婉猜到梨香的小心事，覺得這個這個年齡段的孩子，正是青春期的時候，保不齊一個不高興就會耍點小性子什麼，壞了事就不好了，於是便對梨香道：“你是不是在想，瑾玉如今生死未卜，我卻在這裡穩坐，你覺得我不近人情？”
梨香道：“奴才不敢。”
墨婉一笑，道：“還說不敢，你想什麼都寫在你臉上了，不過也不怪你，若是換了我，我也會這麼想。可咱們只坐在這裡傷心發愁，難道瑾玉的病就會好了？難道敬嬪她們就會自己去認罪了？”
梨香點了點頭。
這個時候，趙奇回來了
看着趙奇用布袋子裝回來的蛇，那蛇在她眼裡儼然已經成了生化武器。
吩咐趙奇一定要把蛇放好了，而且要讓它保持旺盛的生命力，才帶着梨香轉身出了門。
梨香問：“主子，這是要往哪去？”
墨婉擡頭瞧了瞧不遠處那高高的琉璃瓦殿宇，說：“去給皇上請安。”
朱漆的廊柱下，站着四個當值的太監，馬慶福見奏事處的太監送了折便退出了殿，方掀了簾子，輕聲進去，皇帝正盤膝坐在炕上，一手拿着書，一手擎着筆，不時寫着什麼。馬慶福俯身道：“皇上，雲答應來請安。”
皇帝本就在專心閱摺子，並未聽實，又問：“什麼？”
馬慶福只好又重複道：“雲答應來請安。”
墨婉是從沒有來請過安的，皇帝停了片刻，說：“讓她進來吧。”
馬慶福一低身，應了聲：“嗻。”便退了出去。
隨着越來越近的花盆底敲地的聲音，簾子一掀，墨婉進了殿，見皇帝盤膝坐在炕上，便俯身施了禮。皇帝擡頭，見她那蜜色緞繡鵑蝶的褂子外面罩了件桃紅撒花短襖，一雙眼睛微微上挑，眉目間似與平日不同個，多了份媚氣，皇帝道：“起來吧。”
墨婉起身，瞧了眼皇帝說：“皇上正忙着嗎？墨婉來的不是時候吧？”
皇帝一笑，招手示意她過來，說：“我有摺子要閱，你在一旁坐着。”
墨婉自己揀了個繡墩坐下，只靜靜的看着皇帝。
直到案几上的摺子都閱完了，皇帝方起身，笑看着身邊的墨婉，道：“朕聽說你那聽雨樓裡有蛇傷了人，你沒事吧？”
墨婉也不起身，只回：“謝皇上關懷，臣妾安好，只是咬傷了守夜的宮女，想來若不是那宮女發現了蛇，恐怕現在躺在牀上的就是墨婉了。”
皇帝也不接話，點了點頭，只說：“你是無事不登三寶殿，今兒來找朕定是有事吧？”
墨婉吟吟笑道：“萬歲爺聖明，臣妾想請萬歲爺去賞花，後花園的金菊開的正旺。”
皇帝本以爲她會提及昨夜之事，卻不想她竟如此說，猶豫了片刻，說：“金菊？”
墨婉起身，拉着皇帝的劍袖，笑道：“是啊，黃豔豔的特別好看。若是萬歲爺還有政事就先忙着，待歇過了午覺再去賞菊。”
皇帝說：“這時節金菊並不最好。”
墨婉鬆了皇帝的劍袖，道：“萬歲爺素來崇尚漢人的儒學，可讀過《禮記》嗎？”
皇帝不知她爲何如此問，便如實答：“自幼便讀過。”
“那皇上覺得《禮記》上寫的可有道理？”
皇帝道：“禮記是儒家典籍，意味雋永，精闢深刻，自然有理。”
“那萬歲爺可記得《曲禮》上的一句話叫做‘往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也’”
皇帝略有所悟，笑着點頭。
墨婉嬌嗔道：“昨兒臣妾可是陪萬歲爺騎馬來着，到現在還全身痠疼呢，如今讓萬歲爺陪着去賞菊，萬歲爺卻不願意。”說完便一轉身不再看他。
他這才反應過來，道：“繞了一大圈兒，原來在這兒等着朕呢。”笑着將她身子扶正了對着自己道：“爲了讓朕陪你賞菊，竟生生的搬出儒家典籍來，這世上也就只有你能想的出來。”
墨婉看着皇帝，撅着嘴，問道：“皇上是去還是不去？”
皇帝用手輕點着她的額頭，笑道：“朕若是不去，豈不是白白受了你昨日陪着騎馬的恩惠，成了不懂禮節的渾人？”
墨婉轉而笑了，說：“那臣妾就等着萬歲爺，若沒有其他吩咐臣妾便告退了。”
皇帝點頭：“回去吧。”
墨婉施禮方退出了殿門。
回了聽雨樓，墨婉也無心歇着，一遍又一遍的囑咐着趙奇和梨香，到了後花園當如何如何，又要小心些什麼，萬不能露了馬腳。
趙奇擔心的問：“萬歲爺若是怪罪下來可怎麼好？”
墨婉說：“你只管放心 ，只要真相大白，皇上乃是聖明君主，絕不會怪罪與你我，只照我說的辦便是了。”
趙奇仍舊不安，也不好說什麼，只得應了。
梨香見他如此責道：“虧你還是個大男人，怕什麼？”
墨婉本想止住她，可梨香向來嘴快，話已經出口，墨婉扶額：少了重要零部件的男人，只能稱其爲太監好不好？
好在趙奇也未在意，只說：“不是，我是怕連累了主子。”
梨香道：“若是揪不出真兇纔是害了主子，你想，她們這次是毒蛇，下次還不把豺狼大蟲都送進來？”
墨婉：= =！ 這裡是動物園嗎？
待趙奇和梨香二人隨着墨婉到了後花園的時候，安嬪和敬嬪果真也攜着各自的宮女等在那了。
看着殺人未遂的兇手如今若無其事的在賞花，墨婉實在提不起精神和她們打招呼，只由梨香扶着到了一邊的亭子下。
皇帝果然未爽約，遠遠的宮門處御駕已至。
皇帝下了肩輿，衆妃嬪由各自宮女扶着過來請安。
墨婉覺得：場面蔚爲壯觀……
皇帝擡手虛扶了一下，嬪妃方嫋嫋起身。
正是初秋，後花園的裡其他草木不是綠過了頭，就是略顯得頹慘，唯那寶塔形花架子種着的數盆金菊，雖未盛開，卻長勢極好，鬱郁蒼蒼的綠葉襯着叢叢簇簇的花。
衆人隨在皇帝身後，走走停停。
皇帝回頭，唯不見墨婉，再一看，見她只跟在最後，由宮女和扶着，緩緩的踱着步，身後跟着隨行的小太監。
他在一簇金菊前站定，見皇帝停了腳步，敬嬪與安嬪便也不再走，皆圍攏過去，你一言我一語的評着菊花。宮女和隨行的太監們便識趣的退到後面。
皇帝亦不說話，只負手觀菊，餘光處墨婉靜靜的站在那裡，亦是沒說一句話。
敬嬪與安嬪說的正起興，卻聽見“哎呀”一聲大叫，循聲看去，是敬嬪身邊的宮女倪兒，手捂着肩膀嚇的抖做一團。這便是御前失儀，敬嬪愣了一下，蹙眉罵到：“你這沒禮法的東西，萬歲爺面前大呼小叫什麼。”
倪兒自知失態，卻顧不得其他，只指着地上說，顫着聲音叫道：“蛇，有蛇啊。”
衆人這纔看見地上竟然窩着一條二尺來長的褐色花斑蛇，驚呼着四散退去。
安嬪嚇的後退數步，說：“好端端的哪來的蛇？”
只有墨婉並不退後，依然站在原地，故作驚訝，道：“這不是昨兒我屋裡的那條？怎麼跑出來了？”又像是忽然想起了什麼似得，說：“可不得了，瑾玉讓它咬了一口到現在還沒醒，太醫說這蛇有劇毒，恐怕這會子已經死過去，現在可怎麼好，又咬了你，也好，有你跟瑾玉在黃泉路上作伴，她也不覺得孤單。”
聽墨婉這樣一說，倪兒早就嚇得沒了魂，面無血色，咕咚一聲跪在地上，連滾帶爬的到敬嬪跟前，哭叫道：“主子，主子，救救我。”
敬嬪啐道：“你個瘋子，哭叫什麼，南苑行宮哪來的毒蛇”
墨婉接話道：“敬嬪姐姐怎麼說沒有，我看的真真兒的，就是昨夜裡我屋裡那條，倪兒被它咬了，不出半個時辰便也要隨着瑾玉去哪陰曹地府了。”說着竟低下，身子，黑洞洞的眸子沉沉的盯着倪兒，手指着天上，一字一句的說：“你看，瑾玉的魂魄還沒走呢，就在上面瞧着你，叫你也快點跟她去呢。”
倪兒嚇的慌了神，猛推了墨婉一把，直上前抱着敬嬪腿說：“主子，這蛇毒您總有法子的，救……”
敬嬪知道倪兒再說便會露了馬腳，此時皇帝又在一邊，登時伸手抓住她的旗袍領子，臉色大變，聲音也失了聲調：“你給我閉嘴，睜了你的瞎眼瞧瞧這哪裡是昨天的蛇！？”
墨婉馬上接話道：“敬嬪昨夜未曾到過聽雨樓，怎麼知道這條蛇不是昨兒晚上那條？”
敬嬪話一出口卻發現自己說走了嘴，已是覆水難收，無措的站在當場。
墨婉見勢已成，便冷笑了道：“還真是的，我竟糊塗了，這哪裡是昨晚的那條，昨兒夜裡的早就被人擒走了。”
事情已經在明瞭不過，皇帝沉着臉問道：“敬嬪，這是怎麼回事？”
敬嬪見事情敗露，只跪在地上哭了起來。