作者有話要說： 因昭婕妤得寵，合歡殿的宮人在未央宮中頗有臉面，莫說月例是除了椒房殿外第一個發下來的，便是往內侍省，尚宮局傳個話兒都十分便宜，秀雲哪裡肯回掖庭去，因聽着玉娘有首肯的意思，當時就慌了爬到玉娘座前，扯着玉娘裙子只哭道：“婕妤只瞧着這兩年的情分上，奴婢日後一定虔心改過，再不敢的。
玉娘把蔥白的纖指按着太陽穴道：“你若是方纔就如此，我也不能生氣。如今鬧得這樣我再放過你去，日後如何服人。”這話細辯起來倒是有了鬆動的意思。秀雲又哭道：“婕妤，您是個慈悲的，只看着奴婢從前還算勤謹，饒了奴婢這一回罷。”玉娘臉上又露了些遲疑之色。
不想一旁的杜若看着鬧得不象，過來在玉娘耳邊輕聲道：“婕妤若是縱了她這回，她沒了懼怕，日後只怕還是要犯錯的。犯在我們合歡殿也就罷了，若是在外頭惹了什麼事，婕妤也有個管束不嚴。”又將秀雲看了看，又柔聲勸道：“婕妤說了，只叫你回去學學規矩還要回來的，你這樣糾纏是什麼道理？莫非婕妤說的話在你眼中就不作數了嗎？”
這話說得誅心，秀雲哪裡敢再求，只是捂臉哭泣。玉娘便道：“一會子金盛回來了，你便跟着他走罷。東西還留在我合歡殿，這樣你可放心了？”說了便向馮氏伸出一隻手，馮氏忙伸出雙手扶了，那杜若又扶了玉娘另一隻手，簇擁着她回了寢宮。
進得寢宮，玉娘便嚷身上倦，又同杜若道：“你在外頭守着，我且睡一會，這裡有我嫂子也就夠了。”杜若將馮氏看了眼，臉上堆出笑來，忙答應了，輕手輕腳地退了出去。
馮氏看着杜若出去，這才輕聲同玉娘說：“婕妤別怪妾多嘴，這杜若怕是個心大的。”玉娘側頭瞧了杜若眼，臉上一笑：“我這裡能近身服侍的人也有限，她雖是聖上送過的，到底初來乍到，比不過從我當才人起就跟在我身邊的那些人，心上不平也是有的。”馮氏見玉娘果然明白，就笑道：“果然是妾多慮了。”玉娘卻是輕嘆一聲，看着外頭的杜若站得目不斜視，便抓住馮氏的手腕，馮氏心上一動，將身子屈了下來，就聽着玉娘在她耳邊道：“等大皇子有斷袖之癖的消息傳開，請大哥哥想法使人上書，奏請立五皇子爲太子。”
雖玉娘早同馮氏說過這主意，只到底今日叫清涼殿的萬貴太妃嚇着了，不免要勸幾句玉娘：“妾今兒過來時，見着萬貴太妃立在清涼殿後的石臺上，遠遠望去形容枯槁，望着妾的眼神，殺人一般。”玉娘把馮氏看了看，莞爾笑道：“嫂子這是怕弄巧成拙，皇五子真成了太子嗎？”馮氏見玉娘自己說破，倒是唬了一跳，忙轉頭向寢殿外看了眼，杜若依舊垂目立着，卻聽玉娘緩緩地道：“這事兒大哥哥知道，嫂子只管放心。”
說在這裡，玉娘臉上的疲色更甚，馮氏小心地探出手摸了摸玉娘微微隆起的腹部：“婕妤好生保養纔好，這都快六個月了，還不大顯。”若是沒個皇子傍身，便是聖眷再隆，便是將高貴妃的皇長子與李皇后的養子都廢了，也是與人作嫁罷了。玉娘卻是哧地一笑，靠在美人榻上緩緩閉上了眼，不一會就聽着呼吸聲漸漸平穩，彷彿睡熟了。
馮氏在玉娘身側的錦凳上坐着，見玉娘雖睡着，也是黛眉輕鎖，可見平日辛苦，心中就有些不忍。她正嘆息，珊瑚悄悄進來，湊在馮氏耳邊道：“聖上擺駕過來了。”馮氏雖是玉娘嫂子，卻是沒誥命的，連外命婦也不是，自然更該避忌，忙起身同珊瑚道：“勞煩掌事姑姑同婕妤說一聲，妾回去了，改日再來。”珊瑚點頭，又叫杜若進殿服侍，自己送馮氏出去。
只說乾元帝到合歡殿前時，恰珊瑚送了馮氏回來，見着乾元帝忙過來參駕，乾元帝便問：“你怎麼不在裡頭服侍你們婕妤？”珊瑚便回道：“回聖上話，婕妤才睡下，妾趁空兒送謝太太一送。”乾元帝倒是個會心疼人的，聽着玉娘在睡，便不令傳報，隻身進了寢殿，果然見玉娘一個人睡在美人榻上，身上蓋着一條孔雀藍蜀錦薄被，纖手擱在腹部，愈發顯得雙手晶瑩如玉一般。乾元帝在榻邊上坐了，將玉孃的一隻玉手握在手上，又在她臉上注目一看，卻見玉娘眉間微蹙，彷彿心中不安一樣，便伸出手在她眉間輕輕一撫。
玉娘在乾元帝抓着她手時便醒了，再叫這一抹，說不得張開眼來，對乾元帝看了眼。乾元帝便笑道：“朕吵醒你了？你若是倦，只管再睡，不用理朕。”玉娘微微笑道：“聖上在這裡，妾如何敢歇着，叫人知道了，倒是說妾輕狂。”說了就要起身，一邊的杜若忙過來扶住。
乾元帝見不是見慣的秀雲，就把杜若看了眼。玉娘要杜若近身服侍，就是要引乾元帝疑心的，見着乾元帝看杜若，便抿了嘴兒笑道：“這是聖上撥給妾使的，怎麼聖上這麼快就不認得了。”乾元帝聽了，就在玉娘粉腮上輕輕彈了彈，笑道：“你這孩子，一天不笑朕幾句就過不下去。她雖是朕給的，到底纔過來，不知道你脾氣，你很不用這樣委屈自己。”玉娘就嘆息了聲：“這事兒妾也不太好說，杜若，你告訴了聖上知道罷。”
杜若答應了，就在乾元帝跟前將秀雲的言行都說了回，偷眼看了眼乾元帝，果然見他把眉頭皺起，就乍着膽子道：“婕妤叫秀雲都氣哭了，奴婢等瞧着都生氣。”乾元帝臉色就有些發青握着玉孃的手也加了力氣，玉娘哎呦了聲，嗔道：“聖上抓疼妾了。”乾元帝忙鬆了手，又與玉娘道：“這樣大膽的東西，你還要她回來！可是怕沒人氣你嗎？即去了掖庭，就不要回來了。你若是覺着人不夠使，朕再撥給你。”玉娘扯着乾元帝袖子道：“到底沒她那回捨身墊在妾身下，妾母子只怕，只怕。”說了眼中就垂下淚來，“妾想着，經了這回教訓，秀雲總能安分些。若是她再不知進退，妾再處置了她，也算仁至義盡了。”
乾元帝看着玉娘這樣，只以爲到底上回御史參她“蛾眉不肯讓人”雖有自己護着，到底嚇着了她，連個宮人都不敢隨意處置，更是憐憫，就將玉娘抱入懷裡，在她肩背上輕輕拍着：“旁人怎麼說有什麼打緊，朕知道玉卿溫惠端良，言容有度，比這世上多少人都強。”玉娘微笑道：“這話哪怕聖上是哄妾的，妾聽着也喜歡。”乾元帝笑道：“沒良心的小東西，朕的話到你這裡就成了哄你的。”
當年沈如蘭爲乾元帝爭太子立下功勞時，乾元帝也曾許下“臣不負君，君不負臣”的諾言，可乾元四年，沈家滿門男丁便死得乾乾淨淨。是以玉娘聽着乾元帝那句君無戲言，不由一笑。乾元帝看着玉娘一笑，笑裡藏嬌，轉而增媚，他正是壯年的時候，可自玉娘有孕以來，因她嬌弱膽怯，離不得人，乾元帝自己也不忍心拋下她不理，是以一直拘着，這回看着玉娘那一雙妙目，盈盈汪着水，顧盼之間其中的嬌媚幾乎要溢出來，一時間心火大動，幾乎忍耐不住，不由自主將手往玉孃的腰間滑了下去，把她往懷裡按了按，到底愛惜玉娘母子，不敢輕舉妄動，只得在玉娘耳邊嘆息道：“想是朕欠了你的，所以叫朕受這個磨折。”
玉娘聽了乾元帝那話，就笑睨了乾元帝眼，也在乾元帝耳邊道：“這可是聖上自己說的，金口玉言。”乾元帝失笑，索性將玉娘挪在膝上抱着：“是，是，是朕說的。這會子又要金口玉言了，可真真拿你沒法子。”玉娘垂眼瞧了攬在自己腰上乾元帝的手一眼，臉上緩緩笑開。
話說馮氏從合歡殿出來，繞過清涼殿時不由自主地擡頭瞧了眼，清涼殿後的石臺上已沒了萬貴太妃人影。只是萬貴太妃那鬼魅般的眼神倒是深深刻在了馮氏心上，馮氏身不由己地一顫，低了頭腳下將腳步加快了，將將要過了清涼殿，馮氏不知怎地回頭看了眼，卻見方纔還空無一人的石臺上又見了萬貴太妃，灰白色長髮依舊在風中掙扎，馮氏腳下竟是一個踉蹌，虧得送她出來的小太監扶得快，這纔沒摔着。
馮氏從未央宮出來，坐上自己小轎之後便覺着頭痛欲裂，好容易掙扎到家，進得臥房倒頭就睡，便是謝顯榮到家也不知道，待得她醒來時，已是掌燈時分。房子服侍的丫頭們趕忙過來服侍，便驚動了坐在窗邊的玫瑰椅上在燈下看書的謝顯榮。
謝顯榮握着書卷擡頭看了眼馮氏，笑道：“夫人醒了。”馮氏依舊覺得頭痛，卻是顧不得許多，揮了揮手叫房子服侍的人都退了出去。謝顯榮見馮氏這樣心急，知道她有事，擱下書卷走到馮氏牀邊坐了：“你先用些飯再說也是一樣的，不急在一時。”
馮氏探手將謝顯榮的手抓着了，將萬貴太妃的事蹟說了。謝顯榮卻是一笑，將馮氏的手拍了拍：“那是萬貴太妃，並不是我們婕妤。”馮氏便急道：“老爺如何說這話！”就將玉娘要謝顯榮在皇長子傳出有龍陽之興的消息時，找人上書請立養在李皇后膝下的皇五子爲太子一事說了，又道：“如今聖上爲着婕妤將皇后的臉面掃得蕩然無存，若是皇五子真做了太子，護國公家豈有不傾力相護的，等皇五子日後登基，只怕玉娘便有戚姬之厄。”
謝顯榮卻是哈哈笑道：“夫人，你雖是明白人，可在這上頭，不如三妹妹遠矣。欲先取之必先予之，三妹妹這一卦瞞天過海、趁火打劫、可算是渾水摸魚，總是不會吃虧的。”馮氏自是要問因由。謝顯榮便笑道：“皇后養子罷了，又不是嫡子。你只管放心。”卻是不同馮氏解說明白，只走到門前吩咐丫頭叫廚房上給馮氏煮一碗雞湯銀絲面來，又回身與馮氏道：“二弟與妹夫都要進京預備明年的會試，你看着收拾兩間屋子叫他們住下，也好安心備考。”
謝懷德是自家小叔子，來京自然該住在謝宅。可聽着二妹夫齊瑱也要來，馮氏便皺了皺眉：“老爺不知道，直到妾進京，二妹妹同妹夫還是沒在一塊兒，便是二妹妹回家，二妹夫也從來沒陪她回來過，妾怕妹夫不肯住到我們家呢。”
謝顯榮聽說，就冷笑道：“都是做人妻子的，你是怎麼樣的賢惠，我自知道。再看看婕妤，聖上將她愛護得如同掌珍，一點子委屈都不肯叫她受，可見婕妤是個乖巧懂事，會做人的，不然聖上也不能這樣偏愛她。可二妹妹做的什麼？只曉得任性使氣，攪得婆婆不喜，丈夫不恤，她自己就痛快了？我叫二妹夫來家住着，無非是替他們夫婦轉圜轉圜，我當哥哥的，總不能拋下一母同胞的妹妹不管。”
馮氏哪裡還敢再說，只得答應，心中卻是知道，齊瑱與月娘之間相看兩厭，哪裡是在謝宅住住就能轉圜的，總是婆母馬氏當年錯選了女婿罷了。二妹妹月娘雖沒多少壞心，卻任性妄爲，這樣的脾氣，合該找個家裡薄有產業，又要依仗謝家一二的商戶人家才能過得好，非要挑個讀書的，偏又有些才氣，如何能過到一塊兒，白白做了怨偶。以齊瑱的性子，當時要是將三妹妹給了他，以三妹妹的美貌心胸，只怕也是一段兒佳話了。
想到這裡，馮氏身上竟是一抖，暗中懊惱如何生出這樣糊塗的念頭來，虧得她沒宣之於口，不然叫人聽了去，與婕妤可以說是彌天大禍，當下心中暗自慶幸。謝顯榮因見馮氏臉色驟變，倒是問了句，恰好廚房裡將雞湯銀絲面與兩樣清口小菜送了來，馮氏只推餓了，便將此事揭過。待得用完飯，漱了口，馮氏又請問了謝懷德與齊瑱兩個幾時到京等，也好預作安排不提。
又說玉娘這裡將秀雲打發回掖庭，陳奉見着秀雲也是大吃一驚。