作者有話要說： 抱歉，阿冪肚子痛得厲害，只能更這麼多了。
說來玉娘凡事都肯早做預防，她要送月娘還鄉，一來是怕月娘在京叫人利用生出事來；二則是個引蛇出洞的意思。要看都有什麼人盯着承恩候府。果然陳淑妃母子看着月娘一動，跟着也動了，就叫玉娘發現了他們母子手上的兩個暗樁，到後來又從這倆個暗樁身上摸下去，更牽出一片人來，這是後話。
玉娘當初也不曾料着，她送月娘回鄉的舉動到得後來竟能有這樣意外的收穫，叫她能趁亂設局，將護國公，高貴妃並陳淑妃一塊兒套入局中。不管是哪個入了轂，都有吃不了的虧。
玉娘得知謝逢春與宋家那些事之後，立時宣馮氏入宮，將要謝顯榮做的事兒告訴了馮氏知道。謝顯榮與馮氏夫婦，算不得什麼良善，名利心都甚炙，只好在看得明白，尤其謝顯榮，正是個“他辦事，你放心”的。
謝顯榮果然依着玉娘吩咐立時將宋柯哄回承恩候府，又依言留下了個身量與宋柯相仿的小廝。
這正是玉娘不肯受制於人，是以索性設下的李代桃僵，引蛇出洞之計。宋柯訂的房中一個死人，臉又叫人劃得亂七八糟，牀上還有數百兩銀票後，謝顯榮已明白，以常情來推測，必定以爲謀財是假，殺人是真。可宋柯是一外鄉人，做了什麼要叫人殺死之後，還要將臉毀了？
於是玉娘安排下人手，預備喊破宋柯將妹妹先許謝懷德後嫁謝逢春。一來，一個把柄之所以能做把柄，總要不爲人知，纔好拿來用，一旦揭破也就沒用了；二來，若是沒這個說頭，如何將殺人滅口的矛頭指向謝逢春？
這是玉娘故意送到高貴妃等人面的把柄，如今只看這些人肯不肯吞了。哪怕高貴妃，陳淑妃等人機敏，不肯吞鉤，與玉娘也沒什麼妨礙：宋柯沒死，一查就好證明謝逢春清白的。即沒殺人滅口一事，連着謝逢春父納子妻也好說是被人誣陷，一併揭過，從此一勞永逸。可若是有人上了當，待得查證了宋柯未死之後，依着乾元帝的性子，這些人便不能全身而退。
這正是個進可攻退可守的妙法，只玉娘起先佈局，要哄入局的是高貴妃一系並陳淑妃母子。至於護國公李源，玉娘以爲，以護國公的老謀深算，當初都能哄得沈如蘭替他周全，以至於誤了卿卿性命，且自家這回出手也算倉促，佈局算不得精密，以護國公的精明，不至於能上這樣的當，倒是沒將他算入局中，卻不曉得，第一個發難的竟然是護國公。
說來也難怪李源上當，曾有數位大臣在皇長子景淳被廢后，上書請乾元帝早立太子，以鞏固國本，都叫乾元帝擲了回來，最近那回的摺子上更寫着：“爾等欲事二主麼？”唬得上書的大臣脫帽在宮門外請罪。外臣們不是很清楚，護國公卻是明白，如今乾元帝批摺子，都叫昭賢妃那個妖妃伴駕。必然是那妖妃看見摺子，從中挑唆使得乾元帝大怒。如今這妖妃還沒兒子，若是她有了兒子，只怕是一刻也容不得李皇后。要除李皇后，自然不能放過她的母家護國公府，是以護國公也早想除了昭賢妃。
只是昭賢妃做事也算謹慎，還知道約束家人，竟是一時沒下手的地方，便是要再送個人來與她分寵，一時間又哪裡尋得到。而自從李皇后丟了宮權，李琅又叫乾元帝做媒許了個一無所長，一事無成的白身男子之後，唐氏日日與護國公哭鬧，只說：“爲着個勞什子爵位，你折了彰兒進去，如今怎麼樣？！眼看着連着阿嬡也保不住了！要是阿嬡叫廢了，我也不活了，我同你一塊兒死，一塊兒到地下與彰兒賠罪，都是你害了他！”
護國公叫老妻這樣鬧着，也是頭痛欲裂，心煩意亂，偏那妖妃雖心如蛇蠍，做事卻謹慎，竟是抓不着漏，正是煩惱的時候，忽然老天送了這麼個把柄到眼前。只消證實承恩候謝逢春父納子妻爲妾，又將妾兄殺人滅口，謝逢春自然性命難保。而有了這麼個父親，那妖妃還有什麼前程？便是叫她生下兒子，除非乾元帝兒子死絕剩下他一個，不然絕坐不到大位上去。是以護國公不及和幕僚們詳細商議，當晚就進宮，逼着乾元帝下旨徹查。
又說玉娘聽着護國公過來，頓時驚喜，只是她如今頗掌得住，雖心中歡喜，臉上依舊沒帶出痕跡來，反能做出副委屈的模樣來，哄得乾元帝憐惜她。看着乾元帝出去，玉娘臉上戚色收了些，只坐在方纔那盤棋前，慢慢地收棋子，宮娥看見要過來接手，卻叫玉娘揮退了。還不待玉娘將棋盤上的棋子都收進棋罐，就聽着殿外腳步響，進來的是金盛。金盛走到玉娘身邊，彎了腰輕聲道：“護國公請聖上下旨查問承恩候，聖上大怒，將護國公留在了宣政殿，出來後宣了神武將軍。”玉娘聽說，口角微微一翹，嘆道：“這回倒是意外了。”
金盛頓了頓又說：“聖上頭痛又犯了，去了溫室殿歇息。”玉娘揀棋子的手停住了，這回同上回不一樣，不能去。乾元帝上回頭痛是昌盛在她跟前說走了嘴，她知道了走一回，也好顯得關切。可這回乾元帝故意往溫室殿去，也沒遣昌盛來說句，分明是不想叫人知道，貿貿然過去，豈不是顯得在他身邊有人？以乾元帝性子泰半容不下，反倒生了嫌隙。玉娘過得片刻才道：“知道了。”金盛看着玉娘不去，倒也不勸，又躬身退了出去。
到得次日，乾元帝在早朝上下旨着刑部、兵部與奉天府尹共查承恩候謝逢春一案，玉娘那裡轉瞬就得了消息，當即就命關閉宮門，憑誰來也不見，只叫人以爲昭賢妃是爲着她父親一案煩心，也不過是玉娘爲這一場局做的一點子補丁罷了。
又說刑部尚書，兵部尚書等到得承恩候府。承恩候府開了正門，將刑部尚書，兵部尚書，奉天府尹請到福厚堂，請承恩候謝逢春出來說話，只以外頭消息傳得這樣沸沸揚揚，謝逢春說不得也要有些驚恐。不想謝逢春出來時，依舊是官袍履帶，步履舒緩，一點子驚慌也沒有，白生生的臉上還帶了些矜傲，領完旨之後，緩聲問：“不知本候犯了什麼法，勞動得幾位大人過府詢問？”刑部尚書也是問案行家，看着謝逢春的模樣便知他是有恃無恐，正不知這位承恩候是覺着有昭賢妃這個女兒在，凡事都要有人與他收場，還是是個無辜的？
樑醜奴將刑部尚書瞥了眼，轉臉對謝逢春笑道：“侯爺勿急，請問侯爺認不忍得宋柯？”
昨夜謝顯榮就將有人要拿着宋柯姐弟陷害他，進而好威脅昭賢妃的事告訴了謝逢春知道，父子三人又商議了一回對策，是以聽着樑醜奴這話，謝逢春臉上就有了怒氣，氣哼哼地道：“知道又如何？”樑醜奴含笑道：“宋柯昨兒叫人殺死了，侯爺知道不知道？”
刑部尚書是問老了案子的，聽着樑醜奴這話問得曖昧，不禁轉頭瞪了他眼，正要說話，就聽着門外有人道：“放屁！你才叫人殺死了！”就有個書生模樣的人大步走了進來，黑臉上長了許多麻點，一雙眼又小，論起模樣來，實在算不得端正。
刑部尚書叫這句話氣得臉上發紅，轉向謝逢春道：“本官奉聖上旨意查問侯爺殺死宋柯一案，侯爺就是這麼應旨的？”
“殺死宋柯？殺死我？”宋柯站在福厚堂中，將一雙小眼張大了，看看堂中諸大人，脫口道。原是刑部尚書在門上宣旨時謝懷德就聽說了，當時就走去尋了宋柯，將他引到了福厚堂，果然只一露面就叫刑部尚書呆若木雞。
宋柯這一露面，所謂的承恩候殺死宋柯一案自然不存在，刑部尤不肯罷休，又要問宋憐兒事，不想宋柯爲人雖有些無賴，倒也不笨，知道自家將妹子先許妹子，後送老子的事傳揚出去，固然承恩候臉上無光，自家的臉面丟得更大，哪裡肯認，一口咬定了從頭到尾說的就是謝逢春，又裝模作樣地用袖子遮了臉道：“幾位大人，小的雖沒個功名，也是念過書，知道些禮義廉恥的，如何能幹這等辱沒祖宗的事？！必然是有人嫉恨承認侯府富貴，造出謠言來污衊。大人們要給小人做主啊。”說了，又哭幾聲。
樑醜奴看得有趣，轉頭與刑部尚書笑道：“趙大人怎麼看？”
刑部尚書這回已是雙手都是冷汗，若是查準了謝逢春果然有罪，一切好說，雖聖上有意迴護昭賢妃，可也不好枉法。可如今謝逢春殺死宋柯一案竟是根本沒有的事，又怎麼交旨？刑部尚書到了這時不由埋怨起奉天府尹了，倒是與奉天府尹道：“府尹連着苦主也沒查清，就立了案。定了疑兇了？你到底是怎麼當的父母官？！怎麼審的案？！本官一定要實情回奏與聖上，請旨查問！”