“就依太傅所說。”趙盾叫來內侍官，交待道：“找個合情合理的藉口，將屠岸賈暫時調往他處——”眼見內侍官要退下，他又補充道：“別太刻意。只是把他調得遠些，職事安排多些，讓他無暇偷懶。君主想見也見不着，就對了。”
“另外，”趙盾轉向太傅，“以後，太傅試着多給君主安排些令他坐得住，能定下心來的功課。一來可磨練意志，二來也可讓他沉下心來。”
“一直都有在做，只是——”太傅欲言又止，“君主很抗拒，不太樂意做。”
“這樣吧，”趙盾想了想，“選兩個年紀稍長的做伴讀。一定要品學兼優，沒有不良嗜好。讓他們跟着君主一起讀書，一塊玩耍。”
內侍官領命而去，太傅也點頭離開，趙盾卻陷入了沉思。
幼主繼位後，前有“五君子”之亂，後有趙盾力推的內政改革。儘管揹負着弒君和清除異己的罵名，在趙盾強有力的控制下，政局穩住了。晉國霸主的尊嚴保住了。再加上改革的得以實施，效果漸顯，朝野上下才心悅誠服，對趙盾的非議也漸漸平息。
晉靈公不再是懷抱的嬰兒，他慢慢長大，漸漸開始過問政事。趙盾的地位變得微妙起來。有些事情，晉靈公想過問，可是他甚至都不明白是什麼事，趙盾還要耐心解釋給他聽。有時說完，他還會提出十萬個爲什麼，趙盾還得不厭其煩的一一對他說明。
爲了讓他儘早瞭解國家大事，召開議事大會時，還會將他請來旁聽。待批閱文件之後，趙盾要向他說明，順便回答他的疑問。如此一來，趙盾的工作量陡然巨增，身體疲倦不說，更累的是心。
剛纔太傅在，趙盾就事論事的與他談論墨者朱者，並未引申。其實，屠岸賈並非陪晉靈公玩樂那麼簡單。只是趙盾不點破而已。以屠岸賈爲首，糾結了一夥人，依附於君主，試圖挑撥晉靈公與趙盾的關係，從中漁利。
屠岸賈最大的特點是詭計多端，擅長諂媚，阿諛奉承彷彿與生俱來，深入骨髓。他了解晉靈公，順從他，對他百依百順，完全順着他的天性，花樣百出。哄得晉靈公服服帖帖，歡歡喜喜，一日不可少之。
小小屠岸賈，趙盾從未放在眼裡。可是，如果這股盤踞在晉靈公身邊的勢力越來越強大，該如何是好？這就是爲什麼趙盾只吩咐調離屠岸賈，而且還小心翼翼的原因——他還沒想好怎麼做，只能先做冷處理。
彷彿回到趙盾剛執掌軍政大權的時候，千頭萬緒，各種暗流漩渦。不，比從前的境況還複雜！那時候，趙盾雖飽受質疑，可是大權在手，無人敢公開叫板。君主年幼，需要強有力的人控制局面，晉國內外都需要一個強勢的人物掌控。所以，所有的非議幾經輾轉，最終都被壓制住了。
可是如今，君主已經問政，過上幾年可能就要親政。在這半懂不懂的年紀，屠岸賈聯合了一撥人，不得不令趙盾警惕。從前，反對趙盾的餘黨，趙盾實施新政得罪過的人，都可能加入他們的陣營。
藉助晉靈公的手，削弱趙盾的權力。如果可以的話，他們甚至想要他的命。這些人蠢蠢欲動，愈來愈多，不久勢必會形成一股強大的洪流。借屠岸賈之口，假晉靈公之手，對趙盾發難。
新政初見成效，趙盾的政治生涯漸入佳境，政治經驗日臻純熟。
南方的楚國，君主年老多病，後繼者不乏抱負遠大之人。一旦胸懷大志者執政，就會威脅到晉國的霸業。
剛到絳城時，他只是個懵懂的後生。在文公稱霸諸侯的黃金歲月裡生活，那裡有他成長的疼痛、歡笑、領悟和覺醒，晉國的霸業有他敬重崇拜的父親的血汗。
有生之年，他絕不允許這份霸業拱手他人。而這一切，必須要有君主對他強有力的支持，纔可實踐。
正是有如此多的顧慮考量，面對太傅所說，他明顯的退縮了。他知道有隱患，可是他選擇息事寧人，大事化小。希望有心人知難而退，困境隨之慢慢變小至無。
因爲他成熟了，行事更穩健了。他時刻提醒自己，霸道強悍的作風應該要收斂。已過不惑之年的自己，應該更沉穩，考慮問題也要更長遠，才更符合自己的身份地位。
事易時移，如今整個環境與他剛執政時相比，發生了許多變化。他感受到了。所以，他要審時度勢，避開鋒芒，謹慎從事。
同時，他的退縮部分還要歸因於他的位置——高處不勝寒。如今，他便親自感受到了其間的寒意。
除了圍繞晉靈公的一系列問題之外，秦國的動向也牽動着趙盾的心。年輕氣盛的秦康公會不會乘勝追擊，着手謀劃組織對晉國新的進攻？趙盾的心裡七上八下。
秦國雍城。
與趙盾相比，秦康公的日子過得好極了。這段時間，是他執政以來最舒心的日子。當初，他把士會作爲奇兵秘密帶去出征，大受羣臣非議。結果，秦國大勝。反對之聲全部禁聲不算，晉國還因內訌給他送了位忠心耿耿的人才過來。內外和諧，他的滿心歡喜溢於言表。
士會老謀深算，新來的魏大夫率真機智。這兩人可謂是晉國送給秦國的合璧雙劍，一動一靜，一冷一熱。性格迥異，在智慧機變上卻又殊途同歸。
更令秦康公滿意的是，這二人雖同來自晉國，卻不因同是淪落異鄉而格外熱絡。相反，這兩人似乎彼此防備，總是保持距離。
士會見到魏大夫，總是能避開就避開。實在避不開就勉強打個招呼，言辭態度總是充滿鄙夷揣測。新來的魏大夫呢，本是一腔熱忱，奈何總是熱臉貼了人的冷屁股。一心想去親近，反遭遇幾次冷眼。漸漸也覺得無趣，不得不遇便打個招呼。遠遠看見，見對方神色不對就巧妙躲開。
來自同一國家的兩人一起流落他鄉，如果來往過密，似有結黨的嫌疑。甚至不排除兩人實爲奸細，居心叵測，有備而來。
這兩人的種種表現，經由眼線觀察，傳到秦康公耳朵，秦康公這才完全放了心。兩人都才智過人，卻又不同一心，就不可能合力對秦國造成威脅。如此一來，就可放心任用，何樂不爲？
這日，秦康公召集大臣，商議組織一次對晉國的小規模偷襲行動。大臣們各抒己見。有贊成的，有主張延後的。士會和魏壽餘，竟不顧秦康公和秦國重臣在旁，當場爭辯起來。
“依士將軍所說，晉國勢不可擋，難道我們就只能等着它找上門來，選擇被動應對？”魏壽餘一字一句，咬文嚼字，諷刺意味沉重。
“魏大夫如此着急勸主上用兵，不過是想借主上之手幫你報復趙盾罷了。”士會的語氣還是一如既往的淡定，只是聲音明顯比平日大。
“沒錯。趙盾身爲晉國執政和中軍元帥，剛愎自用，專橫擅權。我不過號召幾位大臣要反對他，他便對我……”被勾起了心事，魏壽餘的低沉下來，臉也垮了。彷彿只要再進一步，眼淚便要奪眶而出。
“家眷被扣留，我只身逃亡到此。說我對他恨，那是千真萬確。我恨不得食其肉，寢其皮。如果他就在眼前，我肯定將他千刀萬剮！可是再怎麼怨恨，我也清楚，自己現在身在何處。”緩緩口氣，調整好情緒，魏壽餘看向秦康公。
“兵者，兇器也。既是兇器，自不可濫用。既用之，必要一擊即中。兵不血刃，方爲上策。就算在下想挾私報復，也自知輕重。朝堂之上，均是國之股肱，君主也是慧眼如炬。並非在下區區三寸不爛之舌就能煽動。在下一介羈旅之臣，只憑自己好惡便要借刀殺人，是有多不自量力？”
“好一個巧舌如簧！”士會冷冷說道，“戰事結束不久，應當給士兵充分時間休養。雖說我軍有勝在先，士氣正旺，但是，晉國遭此挫敗，定會吸取教訓，防備森嚴。此時出兵，豈不是自投羅網？”
“論打仗用兵，魏某不及士將軍。”魏壽餘深吸了口氣，冷靜下來，繼續說道：“但是，魏某主張用兵，確實是出自內心的想要爲君主分憂。”
魏壽餘的語氣誠摯，“凡戰者，以正合，以奇勝。雖說晉軍戰敗後會加強防備，但是他們絕對料想不到，秦軍會在如此短時間內再次出兵。再者，魏某並非主張大規模用兵，而是用少量奇兵突襲。出其不意，勝算定在我方。”
“不可，不可。”士會快步走向魏壽餘，瞪了他一眼，轉身對秦康公說道：“晉軍此次之所以能被我軍攻破，是因爲有顆老鼠屎趙穿被我方利用。據我方情報人員來報，趙穿已被流放他國。一旦晉軍嚴陣以待，實力不容小覷。切不可大意輕敵，輕言出戰。”
“士將軍是擔心，他人藉此立功，將自己立的軍功遮蓋，所以才如此保守吧？”魏壽餘的話音落地，謙謙君子士會已經氣得滿臉通紅，眼看一場詞鋒更尖銳的辯論將要上演。
“兩位說的都有道理。”大殿之內，兩人無視他人，爭得面紅耳赤劍拔弩張。衆位大臣都指指點點，議論紛紛。秦康公不得不站出來說句話，安撫兩方。“主戰的和不願意戰的，人數大致相當，一時難以定奪。今日就暫時擱置，容後再議。”
秦康公已經開口，衆臣自然是連聲附和。心裡卻想，晉國來的這兩位人才，同爲流亡之人，就算不是他鄉遇故知，好歹也算是他鄉遇老鄉。不成朋友，也不至勢同水火吧？
想到這，衆人都搖搖頭，紛紛走出大殿，四散而去。
秦康公的反應卻不同。當着衆人的面，他皺了皺眉。轉過臉時，卻忍不住彎了彎嘴角。
這兩位晉國輸送來的賢才，看來是打算效力於此了。明明說的是對晉作戰，他們竟全情投入到不管不顧，還當着衆人的面爭得面紅耳赤。可見，他們對自己的故國是沒半分眷戀了。
也難怪，晉國的主事人——趙盾是他們共同的敵人。仇恨將兩人湮沒，於是兩人不顧衆人側目，真情流露，攪盡腦汁要替秦國出謀劃策。何時出兵，只是時間問題。這兩人確實心向秦國，這纔是秦康公看重的。
兩位欲要爭個勝負卻被中途打斷的賢人，跨出大門之後，各自冷哼一聲。接着，一個向左，一個朝右，頭也不回的離去。