翌日,晨陽第一道光芒照進東垣,和煦的陽光打在石樓身上。石樓鼻息沉重,做了一個美夢。
石樓夢見自己指揮將士,不但擊退趙軍,還兵臨邯鄲。趙國抵擋不住中山國猛烈的攻擊,在漳水岸邊與中山國講和。石樓見中山國大獲全勝,脣角露出了久違的笑容。
忽然,石樓睜開雙眼,見四周的將士,靠在城牆邊睡覺,才發現自己做了一個夢。他想這個夢是真實的那該有多好。石樓來不及整理自己失落的心情。城外傳來擂鼓涌動,號角長鳴。
石樓喊道:“趙軍要攻城了。”
石樓站在城樓上,往城外看去。
副將石英道:“老將軍,趙國怎麼撤軍了。”
石樓見趙軍陣列變動,後隊變成了前隊,顯然是在撤退,也納悶道:“趙國怎麼撤軍了。”
中山國守軍見趙軍撤退,齊聲歡呼,慶賀這場戰爭的勝利。
石英請戰道:“老將軍,我們要不要出城,追殲趙軍。”
衆將也紛紛請戰,出城追敵,以此建立功勳,擴大戰果。
石樓注視着城外趙人齊整的軍容,搖了搖頭道:“趙國撤軍,進退有序,沒有絲毫錯亂。我們不能追擊,以免落入趙軍設下的圈套。”
此次交鋒,趙國處於優勢,中山國處於劣勢。趙國集合兵力,強攻城樓,東垣城凶多吉少。石樓也早就準備好,爲國死戰的準備。
趙軍主力的身影越來越遠,最終消失在天際。石樓始終不相信,趙國會這麼容易就撤軍了。他怎麼也想不明白,趙國爲何會錯過攻破東垣、劍指靈壽,這個千載難逢的機會。
石樓想了很多個理由,都被他一一否定。爲了摸清趙國撤軍的真實意圖,石樓派出斥候,前去打探消息。
斥候回來說,東垣十里之內,皆無趙軍蹤影。石樓這才相信趙國是真的撤軍。但他不知道爲什麼,自己心底深處會涌現出一股前所未有的害怕。
趙雍下達撤軍,也擔心城內的中山軍打開城門追擊。趙國退軍就會演變成一場潰敗。爲了避免這種情況發生,趙雍提前讓司馬望族領着兩萬人馬做好準備,阻截中山國追擊,順勢將追擊的敵人圍殲。趙軍主力撤離東垣十里,也不見有中山追軍。
趙君雍站在土丘上,問道:“東垣城內的中山軍,有何異動。”
太子章答道:“君父,中山軍沒有任何異動。”
趙君雍揮手道:“撤吧!”
太子章驚道:“君父,我們就這樣撤軍。”
趙雍點了點頭道:“我們不打東垣,我們去攻擊石邑。”
與此同時,趙國趙袑統帥的左軍,也是勢如破竹,攻破了中山國的寧、趙邑、晉邑、下曲陽、肥等。許鈞統帥的右軍攻下了房子、上原,兵圍石邑。
石邑是中山國西入太行門戶,也是拱衛靈壽的屏障。
石邑有四萬中山軍駐守,石龍、石虎、石豹三兄弟更是能征善戰。許鈞採用強攻的方式,連續攻打了多日,皆被中山國擊敗。
就在這時,趙驍率領西路軍出井陘,攻破寧葭,南下圍攻石邑。太子章率領的南路中軍從東往西而至,圍攻石邑。趙國西路軍和南路中、右軍匯合。一時間,石邑城外涌現出十幾萬趙國將士。
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石氏三兄弟站在城樓上見趙軍一層又一層將石邑圍得水泄不通,一個個嚇得臉色慘白。趙國十萬大軍同時發動強攻,石邑失守是遲早的問題。
石豹見敵衆我寡,焦急地問道:“大哥,趙軍人多勢衆。我們該怎麼辦。”
石虎也道:“大哥,我們打不贏趙軍。以免戰事連累城內族人和百姓,我們不如投降吧!”
石龍喝道:“怕什麼。我們城內有四萬之衆。豈會怕了趙人。”
石豹臉色慘然道:“城外有十幾萬趙軍,就憑我們這點兵力,如何是他們的對手。”
“趙國有援軍,我們也有。”石龍穩定心神答道:“今晚,我會率軍攻擊東邊的趙軍。你們二人趁着夜色突圍,前去搬救兵。”
石虎問道:“援軍何在。”
石龍神情擔憂道:“石豹、石虎,你們聽我說。城內不僅有百姓,還有我們的族人。我們能不能活下來,就看你們能不能請來援軍。”
石虎問道:“援軍何在。”
“石虎,你去向石老將軍求助。石老將軍得知我們被趙軍圍困,不會坐視不管。石豹,你去向季左使求助。我們和季左使向來交好。季左使得知我們有難,也不會見死不救。”
石豹和石虎道:“喏。”
夜幕降臨,石龍鼓譟聲勢,親率領兩萬將士往東門而出,突襲趙軍。石豹和石虎趁着夜色突圍,前去求助援軍。
趙雍、肥義、田不禮、太子章、司馬望族和樂毅等人見一員虎將往東而去,另一員虎將往北而走。
肥義問道:“君上,要不要攔下他們。”
趙雍對着樂毅道:“圍石邑,破東垣,是你的計策。剩下的事由你指揮。”
樂毅行禮,答道:“相邦,請你務必將北逃之人抓回來,不可傷了他的性命。”
肥義道:“好。我去把他抓回來。”
田不禮問道:“往東而去的人,我們不管嗎?”
樂毅笑道:“請雲中將軍,追趕他,但不能活捉他,我們要他狼狽不堪前往東恆求助。”
司馬望族摩拳擦掌地說道:“總算該我出手了。”
當下,肥義和司馬望族各領一千將士而去。
太子章問道:“君父,樂將軍,我做什麼。”
田不禮也道:“樂將軍不會讓我們看着他們建立功勳吧!”
樂毅道:“君上、太子、右司寇,這裡的攻伐之事,我們就交給許鈞和趙驍。我們率領所有的鐵騎,準備攻伐東恆來的援軍。”
石虎一路東逃,來到東垣城下,高喊道:“老將軍,石邑告危。”
石樓在東垣城樓上認得來者是石虎,其後跟着追兵,大喊道:“快打開城門,放他進來。”
東垣城上的吊橋被放了下來。
石樓指揮城樓上的將士,厲聲道:“弓箭手準備,射殺趙軍。”
石樓一邊命人用箭矢阻截趙軍,一邊快步趕下城樓,見石豹傷痕累累,戰甲殘缺問道:“石虎,發生了什麼事。你不是在防守石邑嗎?”
石虎抽泣道:“趙軍圍攻石邑,石邑危在旦夕。請老將軍發兵救之。”
樓重問道:“石邑不是有四萬將士,何需要我去救。”
石虎忙道:“石邑被趙國十幾萬大軍圍困。”
“十幾萬趙軍。”石樓聞言,吸了一口冷氣,“趙國怎麼會有這麼多軍隊。”
“一支往南而來的趙軍圍困我們多日,卻被我們多次擊退。我們準備趁着夜色出擊,擊潰趙軍。卻沒想到一支趙軍往北而來,一支趙軍往東而來。三支趙軍匯合再一起,有十幾萬人。”石虎見前前後後的事情,撿着重要的說了一遍,“老將軍,快發兵救援石邑。晚了一步,石邑就會被趙國攻破。”
“壞了,我們上當了。”石樓沉吟少許,臉色越來越難看,大驚道:“我一直在想,趙國爲什麼圍困我們數日,卻不發動大規模的進攻。原來趙君的目的不是東垣,而是石邑。如此說來,我們上了趙人的當,石邑有危。”
石虎催促道:“請老將軍下令,速速救援。”
石樓看着身邊的戰將,高呼道:“有誰願意率兵救援石邑。”
十幾萬趙軍圍攻石邑,縱使他們去了也是無濟於事。衆人聞言不敢迎向石樓那道充滿威嚴的目光,低着頭默默不語。
一人打破沉默道:“老將軍,非我等怕死。趙國勢大,我們去了也改變不了局勢。”
“老將軍,季左使命我們駐守東垣,防備趙軍。我們分兵去救石邑,東垣有失,我們如何向季左使、向王上交待。”
“老將軍,我們率軍去救援石邑。趕到之前石邑已經丟了。趙軍殺來,我們又丟了東垣。這可是死罪。”
“我看你們就是怕死。”石虎喝道:“你們見死不救,趙軍攻破石邑。趙軍會如何對待城內的百姓和我們的妻兒。”
石樓壓制衆人的言論,堅持出兵救援,高聲喝道:“出了事情,我負責。你們有誰願意領兵取救援。”
張拓厲聲道:“請老將軍給我一個將功贖罪的機會。”
石樓見張拓比身邊的戰將有勇氣,應允道:“好。你率領五千騎兵,一萬步卒前去救援石邑。張將軍,我等着你的好消息。”
張拓道:“喏。”
張拓率領五千騎兵,一萬步卒前去救援石邑。
這支救援大軍尚未抵達石邑,卻被太子章、樂毅等人率領的鐵騎的阻截。雙方一番衝殺、血戰,趙國數萬鐵騎將中山援軍圍困,唯有石英率領少數人人突破重圍,其他將士無一人倖免。
樂毅一邊命人封鎖消息,嚴禁泄露這支援軍被全殲。另一邊又讓將士穿着中山軍的衣服,前去支援石邑。夜色朦朧,城外殺聲四起。
石邑守將石龍誤以爲是援軍殺來,連忙出城迎接這支援軍。結果,反被趙軍圍困,石邑也被趙軍一舉攻破。
石樓正在召集衆將商討下一步攻伐之事。忽見,石英狼狽不堪的逃了回來,“老將軍,我們派出去的援軍,被趙軍圍困。”
石樓問道:“趙軍有多少人馬?”
石英答道:“至少有三萬。”
石樓見一萬五千援軍,被趙國三萬兵馬圍困。他若不去救援,這支兵馬就會死在趙國手中。石樓立即做了一個決定,留下一千軍力守城,親自率領大軍前去營救被趙軍圍困的軍隊。
石樓率軍前去營救,卻被趙國五萬鐵騎圍困。石樓苦戰,方纔突出趙軍重圍。石樓帶出去的將士折損大半,已不足三千。樓重得知上了趙軍的當,連忙率軍返回東垣。
石樓抵達東垣城下,高呼道:“打開城門。”
城樓上的守軍一片沉默。隨後,城樓上喊殺聲四起,箭雨飛來。
石樓怎麼也沒有過想到,東垣城門就在他率軍前去救援的時候。司馬望族率領左軍,已經攻破了東垣城。
石樓見丟了東垣城,又折損了許多兵力,氣急攻心,一道血液噴射而出,翻身掉落馬下。
石英、石虎大驚道:“老將軍。”
就在這時,城內趙軍殺出,將石樓等人圍在中央。
司馬望族道:“石老將軍,你輸了。”
“我是輸了。”石樓冷笑道:“你贏得並不光彩。”
司馬望族道:“兵者,詭道也。石老將軍,你輸了,投降吧!”
石樓看了看身後的將士,也無心再戰,“要我投降也可以,你們不能屠殺這些將士和城內的百姓。”
“好。”司馬望族允諾道:“我答應你。”