正當大不列顛的這些內閣大臣還在討論如何應對此次大英帝國的慘敗的時候,倫敦的西敏宮的議會會堂議事廳內,下議院的四百多名議員已經聚集在這裡,現場一片亂哄哄。
而與其相對應的,則是西敏宮外的廣場上,上萬人在那裡吶喊示威,上千名軍警懶洋洋地裝模作樣地維持秩序,卻絲毫沒有過多的爲難那些遊行示威者,導致他們的口號聲甚至衝擊進入議會會堂內:“內閣垮臺!重新選舉!爲死難的士兵照顧家人,將那些被俘虜的士兵贖回來!”
下議院的議長聽着窗戶外面的示威者吶喊聲,攤開手有些無奈地道:“各位議員,你們都聽到了民衆的呼聲!這屆內閣成員們必須爲此次大不列顛王國遠征軍的慘敗負責!必須爲將大不列顛王國拖入深淵而付出代價!因此,今天我們召集多數議員,聚在這裡,就是要行使民衆給我們的權利!”
說完,議長朝一名副議長點點頭,副議長會意,站了起來,走上主席臺,直接宣佈道:“我提議,對現任的所有內閣成員、包括首相,全部進行信任票投票,視得票情況決定是否對他們進行罷免。同意此項議題的,請舉手表決。”
他的聲音剛落,大部分的議員都高高地舉起了手,顯然,大家都對內閣不滿了。
不過,剛剛準備宣佈投票結果的議長,接到了來自內閣的一份緊急請求,要求通過內閣成員們提交的一份終止對華戰爭,準備與中華帝國和平談判解決印度等問題的提案。
.......
當天晚上,從議會方面便傳出消息,經過幾次投票,最終以微弱優勢罷免了除了財政大臣格萊斯頓之外的所有內閣成員,而財政大臣格萊斯頓也主動向議會和首相提出辭呈,不過,這些大多數的內閣大臣提出的,關於王國結束與中華帝國敵對,爭取恢復正常關係、和平解決爭端的議案,議會也以多數票進行了通過。
這個消息一傳出來,整個倫敦一片譁然!
有不少人舉冠相慶,也有不少人痛哭流涕,還有些人似乎漠不關心但跟着瞎起鬨,不一而足。
遊行示威的士兵家屬、從事貿易的茶葉商人,輪船的碼頭工人等等,立刻組織大批人上街聲援議會的舉動,說議會的決議在最爲關鍵的時候起了作用,議會代表人民的利益,以極大的勇氣宣佈終止戰爭,向東方國家發出和平的呼聲,必定會讓大不列顛王國恢復寧靜。
而有些英格蘭民族分子、紡織廠主和紡織工人等一大幫人,也開始了聲勢浩大的遊行示威,抗議議會的決定,要求改選議會,重新作出對華決議。這些人還當衆焚燒大不列顛王國的國旗和中華帝國的國旗,大罵內閣成員和議會成員們爲狗屎,要求執行對華強硬政策,再次出兵,征服中華帝國。
但他們這些舉動,只是自己一羣人的表演,更多的民衆都對其怒目而視。甚至一些剛剛準備解散的遊行示威的士兵家眷憤怒地對其辱罵起來。所有人都明白,這些民族分子都只是些憤怒青年,還以爲大不列顛王國能禁得起更多的折騰,而那些紡織廠工廠主,則完全是希望通過擊敗中華帝國的辦法來打垮來自東方棉布競爭者的威脅。
雙方遊行示威人員不可避免地在街頭接觸,從辱罵變成了毆打,最後演變成爲劇烈的騷亂。那些徵華士兵們的家眷,不少人是退伍的士兵,紡織廠主和工人們哪裡是他們的對手,而那些維持秩序的軍警們,更是同情士兵的家屬們,或明或暗地幫助他們對付工廠主們,一時間,紡織工人一方遊行示威隊伍抱頭鼠竄。
只有英格蘭民族分子沒人敢招惹,不過這幫人都是瘋子,作出的行爲也極度瘋狂,開始失控地四處縱火,說是要燒掉罪惡的大不列顛王國,恢復原本的大英帝國的地位。因此,很快大批軍警過來鎮壓,將這批示威者統統送進監獄。
而還在溫莎堡的維多利亞女王,在數名醫生的治療下,再度恢復了正常,匆匆趕往倫敦。聽到議會作出的決議,維多利亞女王知道,很快議長便會將決議正式報送給自己批准。但這也僅僅是走個形式而已了,自己不可能去批駁議會的決議。
面對議會作出的這樣的決定,維多利亞其實已經有所準備了。別看她只是名義上的首腦,大不列顛王國執行的也只是君主立憲制,但因爲她在位時間長,在內閣和議會中擁有崇高的威望,內閣成員和首相在遇到大事,總是會第一時間向其稟報,而維多利亞一向也把握得很好。對於內閣、首相和議會決定的事情,向來不過多的摻雜和改變,也正因爲如此,議會和內閣纔會尊敬擁護她。
但真的聽到內閣和議會都一致通過要向那新崛起的東方帝國妥協、準備和平解決爭端的這個消息,維多利亞還是禁不住渾身一顫:這對於曾經作爲大不列顛及愛爾蘭聯合王國的國王,準備加冕印度女皇的她來說,無疑是一種巨大的羞辱!
她能想象得到,法蘭西帝國的那位野心勃勃的皇帝,是如何恥笑她;而當初年輕時候的戀人,如今已經成爲沙皇的亞歷山大,是如何地輕視她;還有大英帝國的所有海外殖民地的官員、士兵,以及大不列顛本土的那些貴族們,會如何地編排她、痛罵她。這些都讓她極度地痛苦,最關鍵的是,她還無能爲力!
當初被自己年輕的時候,隨手便能派萬餘軍隊和一支二三十來艘戰艦組成的遠征艦隊,便能隨便攻破那個東方古國的海防大門,迫使他們簽署城下條約,賠款割地,是何等的快意。可沒想到,如今短短二十年,不,準確的是短短十年,這一切就都變了!那個落後的東方國家,已經成爲連她、連整個大不列顛王國都需要示好,需要求和的對象。
但就算是這樣,就算她不甘心,也必須忍受,還必須在議會通過的決議上簽字同意,這是何等的悲哀!
在封閉的馬車上,維多利亞不禁痛罵起那個從未見過卻經常聽說的東方男人來:“馮雲山,我亞歷山德拉*維多利亞詛咒你,詛咒你這個卑鄙的東方猴子不得好死!總有一天,我會讓你知道大英帝國的實力,總有一天,要讓你和你的中華帝國付出代價,乖乖地還我印度和愛爾蘭,還我澳大利亞,還我大英日不落帝國!”
PS:感謝共世天天見、一葉知秋111兩位大大的打賞!