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現在廣州成了自己的地盤,不能再繼續讓之衰落下去了。必須重新將失去的生意份額搶回來才行。馮雲山暗暗想道。不過,這生意最大頭的利潤還是被洋人給賺去。他可是知道,售價三百兩一擔的生絲,到了歐洲、美國,可是翻倍以上的價格。
什麼時候,組建自己的貿易船隊,纔是根本大計。這便又回到初始的問題上來:需要強大的海軍水師。
想到這裡,馮雲山拋開腦中的想法,不去想他。眼下,先去看看那些在十三行的洋行區情況。
在伍崇曜的引薦下,馮雲山和左宗棠、劉勝邦等人來到了十三行一側的洋行區。伍崇曜介紹,廣州百姓叫洋人開辦的洋行區,叫夷館區。原來最多時居住了近二三百名洋人,等兩廣總督徐廣縉和巡撫葉名琛兩人上任後,命令官府和百姓極力打壓,導致夷館區的洋人只有不到百人。
前陣子義軍暴亂圍攻廣州城後,更是大部分洋人紛紛回港島和墺門躲避戰亂,沒有離開和返回夷館區的洋人只有十餘人。
伍崇曜領路,首先來到的是一座瑞典行,貨主已經逃回墺門,委託兩名傳教士幫忙看守。
一名來自瑞典的牧師韓山明,另一個是來自漢堡的黎力基。
他們原本在寶a縣傳教,但被當地官府驅逐出境,無奈返回港島,卻碰到了同樣來自瑞典的商人,邀請他們來到廣州,幫忙守洋行。
馮雲山讓伍崇曜介紹了下自己的來意,邀請他們明天參加南洋公司的開業。
接着,馮雲山又向他們兩人瞭解了他們出售的貨物,原來都是些葡萄酒、玻璃製品、銀元、布匹之類的。
在馮雲山看來,並沒多大作用,不過,馮雲山忽然想起一事,問道:“牧師先生,你們既然有玻璃出售,那是否有望遠鏡?”
“閣下,您要望遠鏡做什麼用途?我們瑞典行有望遠鏡,不過不多,幾倍和十餘倍的各有幾件,如果需要數量多的話,要從墺門倉庫調貨。請問您需要多少?”
“十倍左右的有多少,都拿出來,我全要了。墺門倉庫的也可以運過來,我要500只。”馮雲山不以爲意,回答道。
“多少?”韓山明被嚇了一大跳,五百隻?整個墺門倉庫也只有幾十只。這想必是爲軍隊訂購的望遠鏡了!
“閣下,十分抱歉,我們墺門倉庫都遠遠不夠,我們從其他洋行均一點不知道能不能湊齊,但價格可能會貴些。”
馮雲山皺皺眉頭:“那便不用了。就這些吧。”笑話,不就是兩個凸面玻璃套個圓筒麼,買幾個,讓工匠照着自己做就行了。
夷館區依次有小溪行、荷蘭行、英國寶和行、豐泰行、隆順行、瑞典行、帝國行、寶順行、美洲行、明官行、法蘭西行、西班牙行、丹麥行等。
馮雲山從瑞典行出來,沿着街區,自西往東走。卻見很多洋行都是大門緊閉,顯然很多洋人還沒摸清底細,逃離廣州未歸。
他們不知道的是,太平聖國佔領廣州城後,馮雲山特意交代,不要搶奪洋人的商行,以免將洋人全部趕走,做不成生意,反而因少失大。
繼續往前,卻見明官行和法蘭西行之間,卻有家小型洋行,開着門,門頭上掛着一行歪歪扭扭的繁體漢字招牌:“禮和洋行”。
馮雲山見好不容易有間洋行開門,便帶領衆人走了進去。
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瑞奇.卡倫威是昨天下午纔到的廣州。
一接近廣州城區,便發現有明顯的變化:原先的留着醜陋辮子的滿清兵全部不見了,城頭上守衛的變成了一隊隊的頭系紅巾的壯漢,手執牌刀和鳥槍,看起來似模似樣。
帶領着幾名印度傭人,押着一艘裝滿貨物的駁船,通過水門時,瑞奇.卡倫威習慣性地拿出二十個銀元,像往常進城一樣,孝敬看守水門的滿清守兵。
卻是一名頭系紅巾的人,自稱太平聖軍的卒長,說是歡迎洋兄弟來廣州做生意,不設關卡費,一切均免費通行。
免費通行?瑞奇.卡倫威記得自己當時很是震驚!什麼時候廣州城的這麼適合做生意?這還是被叛軍佔領的廣州城嗎?
連被打敗被迫開放通商口岸的滿清官吏也還是暗地裡吃拿卡要,層出不窮,在廣州做了多年生意的瑞奇.卡倫威也早就習慣了。可這本該窮兇極惡的叛軍,沒想到竟然如此和善可親,還稱呼自己爲洋兄弟?
什麼時候,這些高傲自大的華人,向來稱呼自己是夷人鬼佬的,會如此禮遇自己了?瑞奇.卡倫威有些搞不清了。
進城後來到自己的洋行門口,瑞奇.卡倫威驚奇地發現自己鎖住的大門外,竟然絲毫未被撬動過。而街道上,還不斷有列隊的頭系紅巾的叛兵來回巡邏。
是這些叛軍保護了自己的洋行!瑞奇.卡倫威更加驚奇了!要知道,像他們這樣遠涉萬里來做生意的,最怕的便是戰亂,會讓人血本無歸。在這痛恨洋人的廣州城裡,這簡直是一個奇蹟!
瑞奇.卡倫威的心,頓時安定了下來。或許,這些叛軍,比滿清官府更能讓人信任!
忙碌了一整個晚上,瑞奇.卡倫威和僱傭的印度夥計們,將船上的貨物全部搬入洋行後面的院子裡。
剛一開門,便看見有羣人走了進來。是華人!
幾名頭系紅巾的衛兵簇擁着一名黃袍清秀之人,後面跟隨着隨從。
瑞奇.卡倫威發現,那黃袍清秀之人不怒自威,有股上位者的氣勢,讓身爲洋行主人的自己,都不敢貿然開口。
“你是這個洋行的老闆?什麼國家的人?”一名中年隨從用英語問自己。
“先生們,您們好!我是瑞奇.卡倫威,來自普魯士!請問您們要買點什麼麼?”瑞奇.卡倫威小心翼翼地用粵語回答道。他在襖門和廣州多年,也算半個本地人。
“你是普魯士人?能說漢話,那太好了。”爲首的黃袍之人說道:“我是太平聖國的聖王馮雲山,正好有事找你!”
“有個巨大的發財機會擺在你面前!不知道你是否願意抓住?”黃袍之人問道。
“聖王殿下,我來廣州就是想發財。非常樂意能爲您效勞。有什麼請只管吩咐!”瑞奇.卡倫威將自己擺得很低。
“本王新佔兩廣,還有更多的地方等待去佔領,因此需要大量先進的武器!聽說,普魯士的武器很不錯。你能搞到嗎?”威嚴的聖王問道。
“聖王殿下,您真是太英明瞭!普魯士乃是整個歐洲,不,不,整個世界武器最先進的國家!你找我真是最合適不過了!我還是普魯士王國駐廣州領事,就算我的洋行沒貨,也可以幫你從別的普魯士商人甚至普魯士國內尋找貨物。”
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