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江忠源帶着江西巡撫張芾,一路往北,經過建昌和德安,又遇到剩餘的一些太平軍,知道南康府已被太平軍佔領,不敢停留,連忙繞道繼續北上,來到九江府城。
九江是大城,有長江天險,加上有褚汝航率領的二千水師和數十艘杉木戰船,另外九江城內的有四千多清軍綠營兵,總算讓張芾安心不少。
不過,也僅僅是稍微安心點而已,他還是擔心着粵賊繼續往北進攻,他只能逃往湖北了,那就出了茳西地界了,他可是茳西巡撫啊。
不過,南昌城丟了,這個失土之罪,他是怎麼也逃不過的了。除非將南昌城收復回來,那怎麼可能?
兩江之地,江南省和茳西省很多地方都已被叛軍佔領。如今也就是蘇南和浙江一帶未稍有兵力,其餘的,經過太平軍的襲擾,已經兵力稀薄,聽到叛軍攻過來的消息,只怕,就會人心惶惶,別說主動攻克叛軍,能勉強抵擋都算很不錯了。
沒幾天,還沒等清廷下旨查處張芾和江忠源,太平軍曾天養和唐正才兩人率領從南昌城撤出的一萬二千人,經過南康府的休整,到達九江城外,開始攻佔九江。
唐正才率領水師五千,船大量多,很快便將褚汝航的二千水師殺得大敗。褚汝航眼見九江守不住,率領剩餘的一千多湘勇水師,護着塔齊布直接沿長江江面逃回武昌。
水師一去,九江的天險全無,九江很快便被剛猛的曾天養率兵攻破。
江忠源帶着江西巡撫張芾,領着僅剩的二千餘楚勇,經過瑞昌,逃至興國。這時,清廷旨意到達,再次革去張芾江西巡撫之職,送京師治罪;而江忠源,則革職留任,督促其趕至安幑的臨時省府廬州城駐防。
說來,咸豐對江忠源手下留情,只是革職留任,一方面是因爲江忠源一直知兵能戰,很受到咸豐賞識,另一方面,則是因爲廬州的形勢過於嚴峻。
原本駐守在安慶的胡以晃和張子朋,只留張子朋領二千人防守安慶,而胡以晃率五千太平軍一路北上,連克桐城、舒城,直逼廬州。
因此,咸豐纔會輕輕放過江忠源,急派他領兵前往廬州防守。
而北王韋昌輝親自領兵八千,加上國宗石祥禎、韋俊倆人各率領五千太平軍到達安慶後,韋昌輝留下八千太平軍補充安慶的城防,他親自鎮守安慶城。派石祥禎、韋俊,領着一萬太平軍繼續沿江西進,聲勢浩大地來到了九江。
得知九江已被曾天養攻克的消息,韋昌輝大喜,一面想天京報喜,一面調曾天養率手下五千人回安慶,準備配合胡以晃進攻廬州等皖北之地。
韋昌輝又派張子朋鎮守九江,命石祥禎、韋俊和唐正纔等率太平軍一萬四千餘人,繼續西進,攻向武昌。
而太平軍這邊如火如荼地攻打清軍時,討虜軍也沒閒着。
攻佔了南昌城的甲三師和甲七師,趁清軍大敗、太平軍撤走的空當,四處出兵,分頭搶佔了南昌府的靖安、奉新、義寧、新建、進賢,和南康府的安義、建昌等州縣。
接着,彭玉麟率甲七師留守南昌府一帶。陳玉成則率甲三師朝東進發,攻略聖王馮雲山特意交代的饒州府,浮樑縣景德鎮、樂平和德興縣。
同時,彭玉麟派人急報廣州,稟告聖王攻佔各處的捷報,同時,請求聖王派駐官員和兵士駐防地方。
馮雲山接報大喜,特意親筆寫信勉勵彭玉麟和陳玉成兩人,嘉獎甲三師和甲七師兩部將士。同時,也未缺乏地方官員而苦惱不堪。
駐防的兵士倒是勉強還夠,馮雲山讓討虜軍總參謀部派出甲十八旅、甲十九旅和甲二十旅三支地方警備部隊,趕赴茳西南昌府,尋州縣和城鎮關隘,四處設防。
同時,馮雲山還讓從普魯士那邊到貨的火器中,分出兩千支德萊賽m1841針發火槍,三十磅的架退式前裝滑膛火炮二十門,由兩廣遠洋公司專程運送至南昌,配給甲三師和甲七師各分一半。
馮雲山又想起一事,仔細考慮後,還是寫了一封密信,派人送往南昌城的彭玉麟。
幾天後,彭玉麟接到馮雲山的密信,連忙設法與佔領南康府和九江府的太平軍聯繫。彭玉麟又親自趕往南康府與九江的交界之地德安,與九江守將張子朋見面會談,雙發非正式地約定兩軍邊界,即以實際佔領區和鄱陽湖爲界,互不侵犯。
同時,彭玉麟答應討虜軍不染指糊北、安幑等地,讓遠在安慶的韋昌輝心安不少。這才指示九江的張子朋口頭答應下來。
雙方雖然沒有起草協議,但都以天父的名義約定,自然也是有一定的份量。
自此,太平軍軍實際佔領茳西僅僅九江府和南康府的幾縣,連原本佔領的饒州府一些地方,都被曾天養給早早放棄,讓了出來。
然後,甲三師的先頭部隊,石煥之率領第一團千餘將士,繞過饒州府城,徑直趕赴景德鎮,準備先將昌江邊上的景德鎮佔領下來。
不過,此時的景德鎮瓷器業,雖然已經開始衰落下來,但仍舊是世界第一大瓷都,有行幫組織二百餘個,在爲首的一幫官商和牙行慫恿下,竟然組織了五千餘瓷業僱工前來攔截,阻擾石煥之等千餘將士進駐景德鎮。
石煥之原本就是鄉紳出身,豈能不明白這些人的嘴臉,都是欺軟怕硬之徒。他爲人冷酷,一聲令下,千餘討虜軍將士便將手中洋槍對準五千僱工,命令衆人散開,讓出進鎮道路。
幾名清廷請的幫會頭目在人羣中煽動衆人,向前衝擊討虜軍,卻被眼尖的石煥之命令手持德萊賽m1841針發火槍的親兵,爬在房頂,幾槍一個,全部狙擊射殺。頓時,五千僱工沒人煽動,心生退意。
石煥之又立威般將排在最前面的行幫組織幾名頭目派人射殺,頓時,僱工們一鬨而散。第一團將士得意順利進入景德鎮。
石煥之率兵佔領景德鎮的清廷御窯廠,將御窯廠設爲討虜軍大營,宣佈景德鎮爲太平聖國的轄區。同時,派軍中書吏和各級指導員、醫護兵上街宣講聖國政策,並免費診治瓷器僱工的各種身體毛病,沒兩天,景德鎮衆瓷器從業者,不再害怕第一團的討虜軍將士。
而這時,攻佔了饒州府城的陳玉成率領甲三師也抵達景德鎮,稍事休整,便繼續朝西,經過安幑的婺源縣境,來到銅礦之都----德興縣。
對於德興縣城,陳玉成毫無興趣,直接派兵將城中的一衆鄉紳俘虜,仔細盤問附近的採礦情況。很快,有幾名鄉紳競相表功,帶領討虜軍直奔縣城東北三十里,位於懷玉山脈孔雀山下的一處礦場。
從礦產位置來看,陳玉成非常肯定,此處礦產便是聖王交代的,務必找到並佔領的特大銅礦。
當下,陳玉成直接留下兩個主力團,駐防銅礦周邊,將銅礦附近方圓三十餘里,全部嚴密守衛起來。
完成聖王交代的任務後,陳玉成長吁一口氣。他最擔心的還是銅礦找不到或者被太平軍先佔領。
然後,陳玉成再率領餘下的四個團,朝東南方的廣信府進攻,準備將周圍一帶全部拿下,爲開發此處銅礦留下戰略空間來。