這天,負責加爾各答城防的羅斯將軍向坎寧稟報,距離加爾各答不到五十里的緬軍竟然停止前進。
半日之後,羅斯將軍再次來報,原來是巴特那和蘭契城的五千英軍抵達加爾各答城南河口,而奉命攻打緬甸的孟加拉軍團指揮官亨利少將,也率領二十艘軍艦從下緬甸趕到加爾各答城外碼頭。
坎寧大喜過望。直到這時,他才感覺自己安全下來。如今上萬的援軍抵達,加上原本城內的一萬二千兵力,總計達二萬三千之衆,已經不懼怕那四五萬緬甸軍隊了。
羅斯將軍建議,留守七千兵力守城,派遣六千兵力在軍艦的掩護下,順着河口出海往東,找機會襲擊緬甸軍隊,他親自率領一萬炮步騎兵,直接越過恆河,進攻達卡。
坎寧擔心只留守七千兵力會導致加爾各答兵力不足,但信心滿滿地羅斯將軍認爲,七千兵力至少能守住加爾各答十天以上,這個時間足夠其他的援兵趕到,再說這一萬六千兵力便足以將那四五萬緬甸土著部隊擊敗,順勢再將東孟加拉地區的達卡和吉大港收復,將緬甸軍隊殲滅在孟加拉地區,讓其回不了緬甸,到時,等這邊事態平息下來,再派上一萬士兵便能輕鬆地收復下緬甸,而且,將緬甸的主力都消滅了,順勢還能將整個緬甸都佔據下來。
儘管坎寧有些擔心,但軍事的事情,還是交給羅斯好了。於是,他同意羅斯的建議,派兵主動出擊,畢竟,那幫緬軍竟然停止了前進,也就是說,他們知道加爾各答的援兵到了,不敢再來進攻了。這說明,他們怕了,既然這樣,反正也要收復達卡等東孟加拉地區,就派兵去主動出擊吧,大英帝國還從沒懼怕過這幫土著兵的時候。
當然,最關鍵的還是大不列顛本土的士兵和克里米亞的士兵不久便能抵達印度。
英軍分爲兩路。水路從海上進攻,由亨利少將率領,一共6000兵力,其中海軍2000人,步軍4000人。陸路由羅斯將軍親自率領,大概8000戰兵,2000多名後勤和運輸輔助兵役。8000戰兵之中,由15個孟加拉步兵團和3個孟加拉騎兵團以及4個馬拉野炮連組成,共42門加農炮,1400名騎兵和5800名步兵。
羅斯派出大量的偵查騎兵四處偵查,很快,消息傳來:駐守在馬古拉的緬甸軍主力部隊3萬人,可能得知英軍的援兵趕到,在停止進軍一段時間後,竟然主動回撤,放棄了剛剛佔領不久的馬古拉村,正準備渡河退往達卡方向。並且,羅斯得到一個讓他心動不已的訊息,緬軍的前鋒部隊一共爲一萬八千人,不知爲何,與後面的緬甸軍主力失去聯絡,冒進到傑索爾村附近。而且,偵查的騎兵遠遠地用望遠鏡觀察,那些緬甸士兵雖然比以前見到的緬甸士兵強壯高大不少,但有些人只帶着刀劍、長矛,這下讓羅斯大喜過望。
這緬甸前鋒部隊如此冒進,武器還那麼落後,真是覆滅對方的絕佳機會。他當即下令,海軍軍艦立即開入恆河內河,能有機會則炮擊撤退的緬軍主力,沒機會則守住恆河,讓緬軍主力無法渡河救援,然後其餘的步騎炮兵,將傑索爾村處的緬軍前鋒全部擊潰。到時,整個緬甸軍就只有3萬人不到,就更好收拾了。
羅斯很有信心,將這夥18000人的緬軍前鋒徹底消滅。他率領的8000步騎炮聯軍,再加上亨利少將率領的4000步兵,除了42門馬拉加農炮外,步槍方面,不但有8000杆褐貝斯擊發滑膛槍,還有近2000杆新出產不久的1853式恩菲爾德單發前裝式線膛擊發槍,尤其是這個新式的前裝式線膛擊發槍,射程和精度都比擊發滑膛槍要高得多,最關鍵的是,因爲後裝填充,射速比老式的褐貝斯擊發滑膛槍要高速得多,每分鐘能射出5發子彈以上,差不多是前裝滑膛槍的2倍,在剛剛勝利的克里米亞戰爭中發揮出色。
如此強大的武器,加上大不列顛的軍隊一貫以來良好的紀律和訓練水平,即便是其中有一小半是忠心的孟加拉僱傭兵,足以消滅那支落後的土著緬甸猴子們了!
羅斯能預料到二天後的勝利。
次日上午,英軍從西面、西南和南面三個方向圍成一個扇形包圍了整個傑索爾村,上萬的英軍步兵和炮兵拉成幾公里長的戰線,兩側各700騎兵來回馳騁,掩護着兩翼。
天氣十分的酷熱,臨近中午的時候氣溫達已經接近四十度,行軍十分艱難。英軍接近傑索爾村時,經過一片滿是高大樹林的河谷時,戰鬥打響。
河谷中,槍聲響成一片。猛烈的開火冒出的煙霧,將整個河谷全部瀰漫。訓練有素的英軍發現遭到襲擊,短暫的慌亂之後,便立即伏地躲避,開始還擊。
雖然瞧不見對面的敵軍,但辨聽方向,便朝對面開火。
一陣忙亂之後,馬拉的野戰炮便架了起來,其中的近三十門火炮開火,榴彈炮落在河谷上方的山頭上,隱約傳來陣陣慘叫。於是乎,羅斯下令,不惜炮彈,猛烈開火,一時間,彈如雨下,二三千發炮彈落在河谷旁的山頭上,還引發了陣陣山火。
慢慢地,敵軍的槍擊聲稀疏下去。又開了一陣火,到了下午,一陣陣山風吹來,將煙霧吹散,偵查兵來報,對面的緬軍前鋒部隊好像已經被擊退。河谷裡的河水只到膝蓋,很容易過河。
羅斯下令,亨利率領4000步軍作爲先頭部隊,和1400名騎兵一起,過河先行追擊。他親自率領炮兵和剩餘的5500步兵主力整軍跟上。
1400騎兵最先越過不知名的河谷,抵達對面山樑,翻過山樑,便是傑索爾村。而亨利少將的共7個步兵團,也迅速穿越河谷。
正在這時,忽然河谷上游傳來巨大的轟鳴聲,猶如雷鳴一般。正在河谷中間的兩個步兵團都愣住了,只見上游一股滔天的河水,洶涌泄下。
“不好!是狡猾的緬軍,竟然在上游攔截河水築壩泄洪,要淹死我們。”亨利大驚,急忙下令過河的士兵上岸,但慌亂之間,哪裡還來得及?
在洶涌的河水捲來前,只有幾百人衝上兩岸,河谷中間的四五百人,根本來不及跑到岸邊,便被急衝而下的洪水捲走。
原本河水只到膝蓋的河谷,變成了一條水量巨大的河流,根本難以渡過。
而隨着洪水的出現,河谷對岸響起了猛烈的喊殺聲。原本寂靜的山樑樹林中,突然就冒出了衆多的緬軍,隨着槍聲響起,猛烈的開起火來。河岸對面剛剛過河的一千五百多步兵連忙就地掩護,一邊還擊,一邊後撤,但被河水攔截,無法過河,只能硬着頭皮與敵軍對射。
而遠處,也是炮聲和槍聲不斷炸響,山風吹過還帶來陣陣的戰馬嘶鳴聲,想必是那1400孟加拉騎兵和緬軍也交上了火。
亨利在河谷的西岸,心急火燎地四處吶喊,一邊下令立即製作木筏,並選擇水淺之處過河,救援河谷對面的英軍;一邊命人向羅斯將軍稟報。他只期盼,河谷東岸的那三千兵力能支撐二個時辰,等待英軍主力救兵的趕到。
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