四月中旬
經過幾天的行軍，大軍在通城二十里外，結營紮寨。
通城，位於長沙東北部，從地理上來說，它就像一把利劍，將豫章、江夏、南郡三地劈開，並深深的紮根於此，乃兵家必爭之地。
在韓玄投降的第一時間，劉備就派他的小舅子，未來荊州的掘墓人——糜芳，領兵三千屯駐於此，防備江東的偷襲。
當然，因爲與繁華的豫章、江夏、南郡三地相接，所以，不管是人口，還是經濟，都遠遠超過長沙其他州縣，僅次於治所臨湘，爲長沙郡第二大城。
因此，不用想也能知道，通城和臨湘一樣被東吳所侵蝕，而以糜芳的才能，不是魏延小瞧他，就算告訴他誰和孫權有聯繫，他都不一定能將其搞定。
爲了不暴露大軍底細，魏延還要稍做準備一番，不然僅憑這七千人，算上糜芳所部也才一萬人，孫權不一定會怕的。
“季常，通知伙伕營，讓他們起雙倍的爐竈，今日用一部分，明日用一部分，務必每個爐竈都要使用一次。
同時讓將士們在結完營後，多造火把，在明日拔營之前，每人必須有兩支火把”
魏延想了一會兒說道，威懾孫權，虛張聲勢是最好的辦法，但也不能太過誇張，像七千兵馬僞裝成五萬大軍，就算戲份做的再足，能迷惑探子，也迷惑不了周瑜。
所以，七千變一萬五剛好，加上糜芳所部兩萬人剛剛好，兩萬大軍陳兵於邊境，對於江東來說如鯁在喉。
“屬下領命，將軍是否讓糜芳來營中一敘，協商出兵事宜，順便補充糧秣物資等”
對於魏延的想法，馬良看得明明白白，荊南大軍尚未成型，此計甚是精妙。
“無需麻煩，讓糜芳領兵押運糧草先行出發，在長沙、豫章、江夏三地交界處，尋找合適的地方安營紮寨即可”
讓糜芳先行離開，是給通城內的牛鬼蛇神機會，好讓他們來探查自己動向，當然不是自己不待見糜芳，絕對不是！！
“謹遵將軍令”
馬良想了一會，發現魏延所言十分合理，也就不多糾結，拱手行禮後，便退出大帳，將魏延的軍令傳達下去。
……
翌日
在通城外盤桓一天的魏延，在傍晚時分才領兵出發，抵達通城時天色已暗，爲了加快行軍速度，魏延下令點燃火把行軍，務必在明日趕到目的地。
魏延的這一行爲，着實讓衆將摸不着頭腦，說趕時間，那我們今天在營內睡了一天，又該如何解釋呢。
無奈，官大一級壓死人，只能抱着疑惑，一手拿着兵器，一手拿着根長木棍，而木棍之上，插着兩支熊熊燃燒的火把。
在通城城牆上，往日裡早早歇息的官吏們，此時正三三兩兩的結伴而行，看着一里外的火龍，指指點點的，好不熱鬧。
第二天，魏延領着大軍抵達三郡交界處，和糜芳簡單交接後，便將他打發了回去，讓他好好駐守通城，保證好大軍的後勤補給，同時防備賊人作亂。
雖然糜芳有點莫名其妙，他堂堂一個武將，不應該和魏延一起衝鋒陷陣的麼，怎麼讓他去幹馬良該乾的事啊。
我是一個武將，不是文官啊！
不管心裡如何想的，但軍令如山，該回去還是得回去，將三千兵馬以及糧秣留下後，就領着百餘親隨就返回通城。
待糜芳離開後，魏延立即整軍備戰，自己率部屬、長沙郡兵爲中軍，
在邊界處結營。
任馬良爲右軍校尉，領三千屯田兵，在中軍大營右側結營，以爲掩護；任魏則爲左軍校尉，領三千通城兵，在中軍大營左側結營，以爲掩護。
三營共一萬多大軍，結三座營寨，呈品字型分佈，互爲掩護，一旦柴桑有變，三營大軍齊處出，直搗江東治所柴桑。
魏延等人的動作，早就引起了艾縣縣令的注意，多次派出哨探打探情況，看看對面在搞什麼鬼。
可當看清樹立的大纛，三座營寨密佈的旌旗，以及營內升起的裊裊炊煙，這才讓艾縣縣令大駭。
隨即關閉城門，打開府庫，徵發青壯，以備魏延突襲，同時快馬加鞭，向柴桑發出求援信號，言明劉備在長沙有異動。
與此同時，由暗諜從通城發出的密報，也在前往柴桑的路上，算算時間，差不多同時到，現在就看孫權和周瑜，該如何應對了。
……
柴桑，一座坐落於長江之畔的小城，經過江東兩代人的經營，已經成爲了長江以南，最大，最繁榮的城市。
而在近日，柴桑城內最大的話題，就是江東之主的妹妹，即將下嫁於大漢皇叔劉備。
一傳十，十傳百，短短几天時間，整個江東除了偏遠地區外，誰人不知兩家將結爲秦晉之好。
對於百姓們來說，不外乎就是看一場熱鬧罷了，但對於此事的策劃者周瑜來說，無疑是個壞消息。
本來“假招親扣人質”，就不是什麼上得了檯面的計策，最好除了當事人外，就沒人知道此事，就算諸葛亮引兵來攻，也師出無名，難以成事。
可現在消息被傳開了，而且鬧得人盡皆知，如果再行此計，會對孫權的名望，造成極大的負面影響。
內有吳夫人施壓，外有魯肅爲首的文官反對，現在又被民意所裹挾，所以，對於和親一事，孫權開始猶豫起來。
爲此，周瑜親自勸說孫權，言明劉備從長阪坡之敗，至今不過短短兩年時間，便能雄據荊州五郡之地，聲威赫赫，假以時日，必成江東大患。
孫權顯然被說服了，從孫劉聯盟建立時，劉備兵不過萬，地盤只有荊州刺史劉琦的兩縣之地，赤壁之戰後，趁他們攻打江陵時，鯨吞荊南四郡，發展速度之快，讓他們不得不防啊。
所以，孫權拒絕了魯肅等人的提議，並且閉門不見吳夫人，誓要將“假招親扣人質”之策，進行到底。
然而，世事總是變換無常，四月中旬的一天，當來自通城、艾縣的密信和求援信，擺在孫權面前時，頓時讓他慌了手腳。
隨即召見江東衆臣，來商討應對之策。