路引很快便寫完了，秦素一共寫了兩張，攤開放在一旁晾乾，只待明日染罷即可。剩下的那兩張她預備先空着，明日一併染出來，以防將來有用。
看看匣中尚餘的細紋與大紋豎棱紋紙各一，秦素想了想，便將它們也全裁了出來。這兩種規格的紙分別對應着不同的官階，只要染成黃柏紙，便是陳國官方所用的公文紙了。
做完了這些，她又拿起墨錠開始磨墨。
這一次她將墨磨得極濃，之後便自匣中揀了一卷薄白棉紙，打開展平，開始爲印章起稿。
已經許久沒做過這些了，如今重拾舊藝，秦素寫了好幾稿纔算滿意。待寫罷印文，便將紙返覆於印石上，以小筆沾水輕刷。這紙極薄，不多時便將反字印了出來。
渡稿已畢，接下來便是刻印了。陳國各縣皆以陰文制印，故秦素便也用了陰刻之法。
時間一點一點地過去，日影西斜，在白牆上映出淺淡的幾撇雲影，那光影層層縷縷，渡進窗中，又換作了淡淡的青。
秦素直起腰來，極爲不雅地伸了個懶腰。
四枚官印皆已刻就，這一個下午的時間沒白廢。
她擱下刻刀，一隻手託着腮，望着窗邊的斜暉出神。
夕陽淡極近無，將她的眉眼輕輕攏着，有一種格外的乾淨，如線描點染的畫稿，只待輔以濃色，便可成就一卷靡豔綺羅。
然而，這靡豔卻遲遲未至，這綺羅便空落落地起來，那畫稿便也就這樣停在了那裡，將及未及地，叫人既不捨挪眼，又不忍細看。
秦素出了會神，細細想了一遍自己的計劃，確定無甚錯漏處後，她便又起了身，將東西收拾在了書匣裡，拿了把小銅鎖鎖了，遂又去了角院，將早上買的一壺酒拿回了屋中。
她這一進去，便又是關門闔戶，不知在房裡忙些什麼。
阿妥夫妻兩個卻也並不多問，只默默地做着手裡的活計。
秦素瞧在眼裡，十分滿意。
在宮裡活得久了，便知道什麼樣的下人才真正頂用，便是像福叔與阿妥這樣的纔好。那些有小聰明的、愛揣摩主人心思的，往往最易壞事，也最容易被人收買。
晚食之前，秦素終於開了門，她肅容喚過了福叔，吩咐他明日一早去城署報阿豆逃奴。
“她捲了我最值錢的幾樣首飾走了。”秦素語聲恚怒，雙眉聳立。
“女郎，可要往府裡報一聲？”福叔便問。
阿豆的身契並不在秦素手上，而是在她的嫡母林氏手裡，就算是成了逃奴，也應該給秦府的管家太太報個信纔是正理。
秦素想了想，搖頭道：“先不急。明日你先去報官，再去尋莊頭說知此事。”停了一停，又拿了一塊碎銀遞給福叔：“城署中怕是要用些錢，你看可夠了？”
福叔躬身收下，以手掂了掂，點頭道：“夠了。”又問：“女郎還有何吩咐？”
秦素垂眸思忖片刻，問：“莊子西面是否有一戶人家，家裡只祖孫二人，那老嫗說話是南方口音，孫子叫阿承？”
福叔想了想，躬身道：“是，那老嫗姓周，阿承今年八歲。她家家境不好，前些時候阿承病了，請醫花了不少錢。家裡就她祖孫兩人相依爲命。”
秦素沉吟了一會，便招手喚了福叔近前，另遞給他一塊碎銀，並低聲交代了他幾句話。
福叔應諾一聲，又等了片刻，見秦素再無吩咐，便無聲地退了下去。
由始至終，對秦素手上多出來的銀，他連個表示疑惑的神情都沒有。
天很快便黑了下來。
秦素早早便上了榻，角院與耳房的燈火也逐次地熄了。還未至戌正，整間院子便在黑暗中漸漸安靜了下來，陷入了沉睡。
子初時分，秦素緩緩睜開了眼睛。
四下裡靜極了，連風聲都聽不到。窗紙上映着淺白的光，恍惚而又幽暗。
她翻身下了牀，藉着淡淡的月光穿上衣物，也未秉燭，摸黑出了房門，來到了位於角院旁邊的菜窖。
益州人喜食泡菜，幾乎家家都建有醃製泡菜的菜窖，且越是貧瘠之地，那菜窖便建得越大。想那泡菜久擱也不會壞，且地窖亦有儲物功能，窮人家自是多有建的。
秦家的菜窖亦修得極大，門後是七級向下的臺階，菜窖的四角放着石灰，用以去除潮氣，另一頭還挖了通風的氣孔，人在裡頭也不會憋悶。
秦素輕輕拉開了窖門。
夜風攜着微茫的月色，灑上石階，空氣裡彌散着極淡的酒香，還雜着些甜膩的糕餅香氣。
秦素屏住呼吸，停頓了片刻。
石階盡處擱着一隻小銅燭臺，幽幽火光驅散了黑暗，隱約可見旁邊倒臥着的一團人影。
她靜靜地望着地上的那團人影，似是遲疑，又像觀望。
那人影一動不動，像是睡得熟了，然而又聽不見呼吸聲。
秦素的臉上，露出了一絲極淺的笑。
她返身輕輕帶上門，裙動如雲絮，飄飄擺擺步下臺階，一點聲音都未出。待行至階下，她便彎腰拾起地上的燭臺，向四下照了照。
燭光所及處，是散放着的菜壇與油甕，還有幾口袋米麪，再往裡約七八步，則是半人高的一堆磚瓦，還有一架倒放的木梯
去歲房子漏雨，福叔爲了省下僱人的錢，便與阿妥一起動手修好了屋頂，這些磚瓦便是那時用剩下的，全都堆在了此處，上頭積了厚厚的灰，顯然是很久無人涉足了。
秦素持燭前行了兩步，確定那磚瓦無人動過，微微鬆了口氣。
在她的記憶裡，阿妥他們通常極少去菜窖，可她總要親眼看過了，纔會放心。
她回身來到那團人影處，蹲下了身子，仔細地照了照那具僵臥的屍體。
這張臉，以及這具身體，曾無數地次出現在她的夢裡，粘膩的，潮熱的，混濁的，像雨天時身上的溼衣，牢牢地貼在人身上，甩不脫、躲不掉、移不開，直讓人恨不得刮下層皮纔好……
手中的燭火忽地晃了晃，也不知是不是氣孔裡傳來的風吹的，秦素的臉被燭光映着，陰晴不定。
那粘膩得幾乎令人發瘋的感覺，在這微涼的風裡散開了。
她緩緩垂下了眼眸。
鄭大，她前世的“姦夫”，此刻已經斷了氣。