霍至堅此時並不在書房之中。
當女眷們的馬車停在府門前時，霍至堅正獨自立在花園的朱漆亭中，望着腳下的一池碧水出神。
東風溫軟，攜來春時特有的甜膩與溫柔，若杏子紅衫、嫩柳楚腰，又似雪藕軟臂、嫣然紅脣，讓人禁不住沉醉在這東風裡，醺醺然不知身在何處。
霍至堅尚算俊偉的面容上，漸漸地，浮起了一絲夢幻般的神情。
他將兩手負在了身後，手指下意識地捻了幾捻。
那指間殘餘的滑膩觸感，若風中翩飛的柳絮，就這樣輕盈地刮過他的指尖，激起了一陣陣戰慄般的快/感，直達心底。
他不由自主地閉上了眼睛。
有甜膩的香氣，似是隔風吹送，又像是自他腦海中幻化出來的一般，在他的鼻端盪漾。
那一縷又軟又嫩的暖香，掠過了他的面頰，讓他想起女子如雪的肌膚，輕輕擦過他的臉，又像是溫膩的吐息，在他的耳畔纏綿。
他握緊了手掌，那掌中握住的，不是滿袖春風，而是柔腴膏脂，亦是軟香酥嫩，游魚似地，在他的掌中滑動着、流轉着，卻又偏生抓不住、捏不牢，讓人無從着力，進而便生出更多的*，想要狠狠地去擠壓、去蹂躪……
霍至堅的臉上浮起潮紅，呼吸急促、鼻翼張大，整個人都在輕微地顫抖着。
然而，便在這至愉至悅的同時，他卻又緊緊地咬住牙關，似是在與什麼東西抗衡着一般，拼命地握緊了拳頭，整張臉都變得扭曲了起來。
那來自於身體深處的沸騰與喧囂，便在這壓制之中，變得更爲強烈。
他閉緊了眼睛。
在他的眼前，漸漸浮現出了他自小苦讀的那間書房。那沉重的松木書桌上，滿是歲月積澱而成的暗淡微光，就算是窗外陽光再好，那房間裡的一切，亦總是陰沉的，像是在心底裡壓上了千斤磐石，重得人喘不過氣來。
這有若實質的幻想，一點一點地擠壓進了他的心底，如同黑夜籠罩下的陰影，一絲一縷的爬滿心間。
終於，那奔涌的灼熱被這黑暗驅散，連同那指間殘留着的觸感，亦就此消失無蹤。
霍至堅緩緩張開了雙眼，怔忡地望着前方的兩棵垂柳，神情有些呆滯，又帶了幾分疲憊與茫然。
有時候他會弄不明白，在他的身上，究竟發生了什麼。
他怎麼就會行至了這一步？
他擡起衣袖，拭去了額角的汗珠，一時間，只覺得身心俱疲。
算起來，那已經是去年的事了。
去歲此時，他奉命陪同建寧郡守赴京述職。
大都的風流富麗、繁華旖旎，讓他這個一直守在偏僻的建寧郡，每日只知閉門苦讀，伴着雞啼與冷月過了半輩子的人，頭一次知曉，外面的天地，竟是如此的風薰水軟，亦是如此的引人入勝。
他想，他一定是被大都的風流蘊藉給醺得醉了，失了神智，否則，又怎麼會做下那樣的事？
霍至堅擡起頭來，仰望着頭頂的玄瓦飛檐，長長地嘆了一口氣，面色卻越發地暗淡了下去。
直至今日他都未想通，他到底是出於怎樣的目的、又是懷着怎樣的念頭，纔會……去了那裡。
那是大都最有名的伎館，裡頭的官伎，個個美豔。
鬼使神差之下，他偷偷地去了一次，自此後，便是沒頂的沉淪，再難自拔。
他不該如此的。
依陳國律，朝廷命官可蓄養私妓，可於私宴上狎妓，去官伎館卻是絕對不行的，否則將以過錯論處。
之所以有此一律，卻是因爲在官伎之中，有太多沒落的士族子女、獲罪的官員家眷，萬一由着她們蠱惑了朝廷命官，卻是極易犯下大逆之罪的，故當戒之。
可是，明知此舉無異於自毀前程，霍至堅卻偏偏管不住自己。
即便管得住心，卻也管不住身體，更管不住那身體深處被壓抑多年、如今噴薄而出*。
那幾日的他，不再是寒夜苦讀的士子，更非行止端方的君子，他就像是被妖魔附了體，又如食髓知味的饕客，縱容着自己，一次又一次地，沉醉在那溫柔鄉里。
他從不知曉，自己竟是如此耽於享樂的人，亦從不知曉，在那些卑賤的官伎身上，竟能獲得如此令人迷醉的快樂。
連他自己都被嚇住了。
那大都的繁麗風物，便像是一個神秘的咒語，釋放出了他心中最邪穢的惡魔，讓他變得不再是自己，而是另一個可怕的陌生人。
他害怕了起來。
而越是害怕，他便淪陷得越深。
也或許，他怕的其實不是自己，而是那些抓住了他把柄的人罷。
霍至堅疲倦地閉了閉眼，扶住了一旁的朱漆廊柱。
也不知是幸或不幸，被人要挾的恐懼，以及對未來的惶惑，最終令他清醒了過來，做回了原先那個公正嚴明的霍氏家主。
只是，這一回，他管住了自己的身體，他的心卻如脫繮的野馬，再也無法束縛。
今日這樣的情形，在他已經不是第一次了。
望着這滿園爛漫的春色，霍至堅的神情，越發地悵然起來。
他下意識地捏緊了拳頭，似要將那些泛起的綺念捏碎。然而在心底裡，他卻清楚地知曉，時至今日，他仍是長醉未醒，也，不願醒來。
由出生至今，他從未有過這般的痛苦，卻也從未有過這般的歡愉。
那極致的快樂，如同嵌在了他的靈魂深處，只消一陣好風、一陣甜香，便能被愉悅地喚醒，帶着他重溫那十餘日的縱情。
那種隱秘的快/感，甚至比當年置身其間時，還要令人沉迷。
霍至堅的面色有些發白。
他擡起衣袖，再度拭了拭額角的微汗。
他知道，他這樣很不好。
伎館裡的美色再豔，亦是卑賤的、骯髒的。
可是，腦子裡清楚是一回事，他的心卻容不得他不去想。
更有甚者，越是知曉它的髒，他的歡愉便越發強烈。而他越是要拼命地壓抑，那指尖的觸感、鼻息間的味道，便越發地甜柔動人，讓他一次次地迷失，又一次次地因了那些迷失，而自責乃至於自罰。
霍至堅無力地闔上了眼睛。