在風紫輝被驚鴻強行帶走的時間，雲鳳弦在遇到衛靖臨時，便已經知道驚鴻和衛靖臨有關係，自己也在私下找到衛靖臨，詢問有關驚鴻的事情。可是衛靖臨只是說驚鴻是他的姐姐，便不肯再多說驚鴻的任何事情。
雲鳳弦早已經從太后古凝寒的口中知道衛靖臨是炎烈的皇子，卻在看到衛靖臨在這段時間，一直對自己的關心之意，她不是不明白衛靖臨對自己是心思，她心中更是奇怪衛靖臨會對自己心升曖昧之意。明明她對外的身份是風靈國的皇帝，堂堂的七尺男兒，衛靖臨仍然對她以性命相待。
於是，雲鳳弦便一直不讓自己去思考這方面的事情。直到在山海湖城，衛靖臨對她自己種種保護之情，讓雲鳳弦相信了自己的直覺，更明白縱然是炎烈國高貴的皇子一一衛靖臨，他的心中的平衡木已經往自己傾斜，她便對衛靖臨直言，她要去找到驚鴻，要去救出一個一直用生命保護自己的風紫輝......出乎意料的是衛靖臨在面對驚鴻的事情上，一言不發。最後，他只是淡淡的說道，只有前往炎烈國，纔有機會找到驚鴻。
想到此，雲鳳弦的腦海中浮現出衛靖臨在臨走之時，欲言又止的表情，和目光的無可奈何......
雲鳳弦微晃了晃頭，徐徐道：“我與紫輝情同手足，無論如何不會棄他不顧，所以這一次炎烈國之行，就算炎烈人不來捉我，我自己也是要去的。在救回風紫輝之前，你就算砍了我的腦袋，我也不會同你去水柔國。你就算武功高到可以拿住我，但是，我也可以拼命。與其雙方各受損傷，爲何不能達成協定呢？”
雲鳳弦說到此，目光溫和的看着水忘憂，一字一字說道：“珍重你自己，不要輕易爲了任何事去傷損身體。我答應你，只要能救回風紫輝，我一定去水柔國。我不是什麼大英雄、大豪傑，但我許下的諾言，也一定會盡力做到。”
水忘憂靜靜凝望她半天，過了很久，才輕輕道：“你是我見過最窩囊沒用的人，但也是最古怪，最讓人吃驚的人。你總會說些不可思議的話，做些不可能的決定，但最後，所有不可能的事，似乎都會在你手中，變成現實。既然這樣......”他搖搖頭，輕輕笑：“也許我的決定非常愚蠢，但我倒真的想看看，你以這樣的身體、這樣的處境，如何救回風紫輝，如何擊敗驚鴻，又如何與老奸巨猾的炎烈王周旋。”
他神色之間，竟也露出一絲嚮往之意。說話間，她已扭頭向艙外走去，走過燕將天身邊時，低頭看着目眥欲裂，恨恨望着她的燕將天笑了一笑：“燕將軍，這次我們三國，爲了爭奪此人，出盡計謀，用盡手段，這一場鬥法，暫時就算你們炎烈國贏了吧！”他擡手一揮，一物從手中疾射向雲鳳弦。
古奕霖在旁邊一伸手，把此物接住，觸手微涼，原來是個小小的瓷瓶。
“這解藥能暫時緩和你中的毒，十日服一粒，夠你三個月的用量了。”水忘憂漫聲說罷，便重新把人皮面具戴上，隨即頭也不回，信手拉開門，漫步而出，又反手把門掩上。
門外響起士兵的聲音：“白大夫，你診病完了嗎？”
“是啊！我給公子開過藥，用過針了，公子的病大有好轉。將軍正在裡頭陪着公子說話，下令不許閒人多聽，我就回避出來了，你們切莫打擾纔好。”
飽含滄桑的中年男人音色，讓人幾乎不敢相信，他就是水忘憂。
“是，是，多謝白大夫提醒。”
“燕將軍下令我隨隊上京，給公子看病。我家中有一些可用藥物，要一道帶上京，就先下船一趟了。”
“白大夫請。”
腳步聲慢慢遠去。
燕將天滿心怒恨，偏偏始終發不出聲音，手腳更痠軟無力，連敲打艙板示警都做不到。聽到腳步聲漸行漸遠，雲鳳弦這才腳一軟，臉色灰敗地往地上跌去，幸好古奕霖一把扶住他。
雲鳳弦長出一口氣：“總算撐過這一關了。”
古奕霖笑道 “幸虧你機警聰明，把他逼退了。”
雲鳳弦幽幽道：“我也只是硬撐，就算他真的身受重傷，萬一一狠心，弄個什麼的刺激性功夫出來，咱們的虧可就吃大了。好在水忘憂也是個精明人，聰明人很多時候都會更多地考慮自己的得失，他也知道，就算他不惜傷損身體，贏了我們，要帶着活生生的人，在三千鐵衛中大搖大擺出去，也實在不太可能。我先論得失之利，再動之以情，及時給他一個梯子下，這才勉強過關。”
對於她這大失英雄形象的動作、語氣，古奕霖不置一詞，只淡淡道：“若本來無情，又如何能動呢？”
雲鳳弦一怔：“什麼？”
古奕霖只笑看手上的解藥，“看來他本來也不想傷害你、強逼你，若非職責在身，也不必做到這個地步，所以你這種空口白話，沒有任何保證的交易，他才肯答應，所以你說幾句關心的話，他就把這個給你了。”
古奕霖明明笑得溫柔婉然，不知爲什麼，雲鳳弦卻覺得有一種八方風雨欲來的不祥之感。她乾咳一聲，不敢界面，急急忙忙對着燕將天喊：“燕將軍，你沒事吧？”
燕將天張張口，想說什麼，可是嘴一張，就是鮮血噴出來。
雲鳳弦微一皺眉，低聲對古奕霖說了一句話。
古奕霖走到燕將天身邊，輕輕擡起了右掌。
燕將天在心中慘然一笑，徐徐閉上了眼。
可出乎他意料的是，等來的不是當空雷霆一擊，而是自背心涌入的溫和內氣。內力帶着他全身氣機遊走，體內閉塞的經脈一一被打開，胸腹間的鬱悶之氣漸漸消散。
耳旁傳來古奕霖輕柔的聲音：“有一個對水柔國武功有深刻研究的人，指導過我武功。那個人把疏導之術教給了我。將軍被水忘憂擊傷，若不及時把體內的氣勁化去，只怕會對經脈造成很大的傷害，所以我來不及同將軍細談就動了手，若有冒犯之處，還請原諒。”淡淡的聲音說完，古奕霖已垂手退了開去。
燕將天徐徐睜眸，目光有震異之色，神色複雜地看了看古奕霖。這時他已能開口說話，不覺凝望雲鳳弦：“爲什麼救我？”
雲鳳弦一笑：“救人還要理由嗎？”
燕將天一怔。
古奕霖已一笑：“殺人害人，或者需要理由，但救人幫人，何須理由。人本來就應該互助，除非是喪盡天良的惡人，否則看到一個活生生的人，在自己面前，生命垂危，就應該相救，哪裡需要什麼理由。”
雲鳳弦笑得眉眼彎彎。
燕將天苦笑一下：“我是敵人。”
雲鳳弦淡淡道：“敵人，也是人。”她的語氣這麼平淡，但聽到人耳中，卻如驚雷乍響，震人心魂。
看到燕將天震愕之色，她又輕鬆一笑：“更何況，你也許把我當敵人，我卻未必視你爲敵人呢？”
燕將天垂下了頭，以掩飾自己此時的臉色與目光。過了一會兒，才道：“你本可以脅制我，就此脫身的。”
雲鳳弦輕鬆地笑笑：“說得偉大一點，大丈夫堂堂正正，立身於世，豈能脅持垂危之人口說得實際一點，第一，你對炎烈王死忠到底，就算我把刀架着你的脖子，你寧死也不會讓手下放我們脫身的。第二，我本來就要見炎烈王，通過他，打聽一些事，達成一些目的，真要逃走了，我反而要失望了，所以......”她衝着燕將天眨眨眼：“我的選擇也有大部分是爲了我自己的利益，你就不必感激或抱歉了。”
她伸手指指仍在地上的吉祥、如意，“奕霖雖能幫得了將軍，卻救不了她們，還請將軍立刻爲她們延醫解毒。相信水忘憂自恃身分，又爲防誤傷我，針上的毒應該並不重，可以解得開吧！”
她淡淡笑笑，垂下眼簾，聲音細微得不可聞：“無論如何，我不希望再有任何人，因爲我而死了。”
吉祥、如意身上的毒的確並不厲害，很快就請當地名醫治好。
只是古奕霖惱她們隱藏機心，在身旁監視看守，再不容她們服侍，連帶着也不給燕將天一個好臉色。
雲鳳弦雖然並不怨怒她們，倒也並不喜歡身邊日夜有兩個不熟悉的人，古奕霖開口趕人，她也樂得清淨。
吉祥、如意羞慚自愧，燕將天也自覺理虧。雖然表面上，雲鳳弦是他的囚犯，但一來，雲鳳弦身分不同，不可輕侮。
二來，雲鳳弦一路上，態度合作無比，他也實在不好強人所難。
三來，雲鳳弦還讓古奕霖救過他，他更不能轉身就翻臉，只好苦笑着給吉祥、如意安排其他的職司。
艙中只讓雲鳳弦和古奕霖共處，有時爲了讓雲鳳弦病弱的身體得以恢復，還要允許他們自由地在甲板上散步、閒逛、吸收新鮮空氣，只是暗中吩咐兵士們仔細看守罷了。服下了水忘憂給的藥之後，雲鳳弦的身體好了許多，能走能跳，能說能笑，只是臉色仍有些蒼白，走路太急，略有些喘息。畢竟這些日子，毒發的痛苦折磨下，她十分虛弱的身體，不是一時半刻休養得好的。
而船隊仍然日夜兼程，趕赴京師。
當燕將天一行人離開邊城，奔赴京城之時，明月關的主將莫火離在將城中大事安排妥當後，也輕騎快馬，趕往風靈國的京城。不同於燕將天帶着大隊人馬，護着一箇中毒暈迷的病人，根本無法加快速度，莫火離卻是日夜兼程，一路更換最好的馬匹，絕不做多餘停留，如飛一樣趕路。
當燕將天的船隊還在半路上時，他已經風塵撲撲，趕到了京城，滿身風塵的衣服還來不及換，茶也不及喝一口，就被召進了皇宮。有關雲鳳弦被人捉走的事，自然不能放在朝堂上討論。到現在，風靈國大朝時，還有個規規矩矩的皇帝坐在那裡擺樣子呢！雲昱風將莫火離召入偏殿時，所有的宮女、太監都已經奉命退得一乾二淨，只有雲昱風身後掛了一道珠簾，簾後隱約有環佩之聲輕響。
莫火離一入殿門，頭也不敢擡就撲通一聲跪倒於地：“微臣護主不力，有負王爺厚望，罪該......”
“夠了。”一聲清叱打斷了他的話，隨着珠簾之聲響起，一個麗人盛妝華佩，珠圍翠繞，已是穿簾而出。赫然正是當朝皇太后古凝寒。歷來後宮不得干政，內殿之中，接見臣子，更非后妃所當爲，所以才隱身於簾後。
但事關唯一愛子的生死安危，叫她怎麼按捺得住，心情一激動，再也顧不得禮法，打斷莫火離的請罪，快步掀簾而出。
一見她出現，莫火離更是伏首千地．不敢擡頭。
“到底是怎麼一回事，你把所有的經過，給我細細講來。”古凝寒盡力鎮定發令，但聲音裡仍是有着抑不住的顫動。
莫火離跪在地上，依然不敢擡頭，只能恭聲道：“是。”
雲昱風輕嘆一聲：“起來說話吧！”
莫火離跪在地上，沒敢動。他讓皇帝從他的保護下被敵人抓走了，早已負有重罪，論起來，處以極刑也沒有人能說不公，此時他待罪之身，又羞又慚，哪裡還敢站起來。
雲昱風輕聲道：“起來吧！你和他相處過，你也該知道，如果他在這裡，一定不願意你這樣的。”
莫火離想到當日在明月關中的雲鳳弦，那個身居至尊，卻可以真心爲每一個士兵打算的君王，那個身分高貴，卻肯爲了救他而身陷囹圄的公子，心中不覺一酸。
這時忽覺肩上被人輕輕一拍，他一驚擡頭，卻見雲昱風已然站在面前，彎腰面對他，伸出手來。
莫火離全身一震，心情一陣激盪，眼中有什麼溫暖的東西，幾乎要洶涌而出。他有負重望，失職失君，身待必死之罪，又何堪這等孱待。他急忙又低下頭，唯恐眼淚奪眶而出，人前出醜，心潮卻起伏不斷，難以平靜。
耳旁再聽一聲輕嘆：“起來吧！”
聲音裡無限傷懷，黯然神傷，這一次，說話的卻是古凝寒。
莫火離低着頭站起來，不敢看古凝寒一眼，心中卻覺無比慚愧內疚。因爲他的無能，讓風靈國蒙受至大的羞辱，更讓一個母親，爲生死未卜的孩子而牽腸桂肚。他勉強平定一下激盪的情緒，開始用盡量平靜的聲音講述起來：“自從我接到王爺的密令之後，就和嚴大人連手，注意聖上的行蹤，那一天......”莫火離從得到消息，飛速調兵相救雲鳳弦，一直講到最後從炎烈軍中贖回其它士兵，以及年豐轉述的，雲鳳弦最後說過的話。等到他將一切細細講完，天色已然微明，殿中燭火也已微微黯淡下來。
古凝寒靜靜地聽他說下去，臉上神色，時而憂傷，時而悲苦，時而憤怒。做爲一個母親，太后和平民女子都是一樣爲孩子牽動肝腸，只是有再多悲苦，她也不會失態得高聲大叫，痛哭失聲。就連眼淚都在還來不及流下來時，就被她的手帕拭去，唯有拿着帕子的手，在不受控制地輕輕顫抖。她可憐的孩子......竟然被那麼兇惡的炎烈國軍隊捉了過去，那奕霖那孩子應該會記得自己在他臨走前的交待，以古家特有的內息之法，改變鳳弦的脈膊吧．
雲昱風也同樣沉默地聽着，臉上神色開不似古凝寒有明顯的波動，只是眸子深處，仿似有海樣波濤洶涌奔騰，悲喜莫瓣，憂憤難知，只有看到古凝寒眉間苦楚時，才流露憐惜之色。有外臣在場，也不可有過於親暱的動作，他只是默默走近，輕輕拍拍古凝寒的手背，就自有一種奇異的力量，可以讓古凝寒已有些失控的情緒安定了下來，不至於臣前失禮。
等到莫火離把事情前因後果，一概講完，才雙手恭敬送上明月關中，雲鳳弦臨出戰前所寫的書信。
古凝寒哪裡還能再保持太后的矜持姿態，一把接過，急切間，竟不知先折哪一封好，分瓣不出哪一封纔是兒子寫給母親的信。
雲昱風在旁輕輕伸手，爲她把信挑出來。
古凝寒接過來，卻覺雙手發顫，竟連信封都撕不開。
雲昱風心中憐惜之意大起，輕輕替她撕開信封，抽出信紙，卻一眼也不多看，遞到古凝寒手中。
他自己手中尚有云鳳弦的信件，卻不去折看，只凝眸望着古凝寒，目中滿是關懷之意。
古凝寒雙手略顫地看完整封信，終是忍不住，珠淚滑落：“這個孩子，只會在信裡一再說，叫我不要擔心，她自有保身之法，她只會說，炎烈王有心利用她，不會對她無禮。這世上，哪裡有當孃的知道孩子置身虎穴，能夠不擔心，不在乎的？”
雲昱風看看莫火離：“火離，你長途奔馳，也是辛苦了，也別急着回明月關，在京裡待兩天，有一些極有趣的人和事，我要帶着你看一看。”莫火離也知攝政王要好好安慰古凝寒，自己在這裡太過礙事，應了一聲，彎腰往後退。他退到殿門處，忽的腳步一頓，又衝前一步，對着雲昱風砰然拜倒：“王爺，無論如何，我們一定要把陛下救出來啊！”
雲昱風淡淡道：“難得你這番忠心，無論爲公爲私，我都是要竭力救她脫困的，你可以放心。”
莫火離對着雲昱風深深叩首下去，因爲太用力，那玉石地上發出的聲音竟異常震耳，再擡頭時，額上已有隱隱的暗紅。
“我風靈若引兵攻炎烈，求王爺容微臣帶罪立功，爲馬前之卒。”
雲昱風微微一笑：“兵戈之事，國之重器，不可輕動，但我風靈也絕非可欺之邦。早在當日鳳弦被擄之時，我已下令，全國厲兵秣馬，枕戈待旦，隨時準備揮師攻炎烈。若真有這一天，我軍前行先鐸，除了你，還能有誰。”
莫火離忍了又忍，眼中的溫熱之意，終究還是沒有忍住，只得再次深深行禮：“謝王爺。”
“你先安心去休息吧！”
“是。”莫火離這才起身退去。
直到殿閣大門合上，殿中再沒有第三個人，雲昱風才轉過身，毫無顧忌地把古凝寒抱入懷中：“凝寒，難過的話，就哭出來吧！”直到這時，古凝寒才能真正放縱自己，放聲痛哭。直到此時，她纔可以不必顧忌身爲一國太后應有的儀態，像任何一個普通的母親那樣盡情一哭。
雲昱風什麼話也不說，只是無聲地抱着她，用堅定的雙臂支持着她。
過了很久很久，古凝寒才能勉強止淚，輕輕道：“她給你的信上寫了什麼？”
雲昱風也不多說，在古凝寒面前拆開了信。他自己絕不多看雲鳳弦給古凝寒的私信，但云鳳弦給他的這封信，他卻絕無遮擋的意思，與古凝寒同時觀看。原本二人都以爲，信中必是雲鳳弦對自身的安危，以及風靈國的動向所做的囑託。
誰知一看之下，卻大吃一驚。
信中很明確地說明了當時明月關的處境，以及雲鳳弦自身所做的決定，先一步爲明月關全體將士求情，希望雲昱風不要降罪。然後，雲鳳弦花了大量的篇幅，談及與金沙國開市互貿之事，語氣之中無限誠懇，希求雲昱風能給金沙國百姓一線光明。
古凝寒看得輕嘆：“這個孩子，真是癡人，自身陷入危局，生死尚且難料，竟還有心顧及這些事。”
雲昱風目中卻是異芒閃動：“她是癡人？她做的事很傻，很多時候，卻可以達成無數聰明人都無法做到的結果。剛纔莫火離請罪、羞慚，到最後的衝動，絕不僅僅是因爲普通的忠城，以及有負我的期望，而是真心關切她的生死安危。
相信爲了救她，莫火離必會不惜性命。她在飛雪關待的時間很短，到底是用什麼方法讓莫火離折服的？還有，我也收到了嚴恕寬用六百里快馬遞來的奏摺，其中居然也贊同她有關開市互貿的建議。
嚴恕寬其人向來高傲，從來只服有能之人，所謂君臣之律、父子之綱，都是不放在眼中的，他又是因爲什麼，而肯這樣極力贊同鳳弦。你再看她提的這些建議，我一向自負才高，但這些事，平時卻是想也不曾想過的。我一向自認愛惜屬下，親近將士，可即使是在我最沒有架子的時候，對將士的關懷，依然是帶着皇室子弟居高臨下的態度。
可是她卻真的把自己當做軍隊的一分子而提出建議，爲他們謀求更好的一切。不止莫火離、嚴恕寬關切於她，我看，整個明月關的將士都會願意爲他奮身苦戰。相信如果假以時日，如果他可以接觸更多的軍隊、更多的人，她的見解和她的想法，真的可以在軍中實行，那麼，她在軍中的威望，將會慢慢超過她。”
古凝寒震了一震，擡頭剛想說什麼，雲昱風已然微笑道：“凝寒，我爲我們的孩子驕傲呢！”
古凝寒怔怔凝望他半晌，終於微微一笑。她臉上淚痕未拭，悲容未去，含淚帶笑，竟是說不出的美麗：“鳳弦的想法，確實可行嗎？”
“倒也不是件件都可行，比如念堂的想法，以及爲戰死者立碑，萬世不滅，都可極大地激勵士氣。不過，在太廟外立碑，卻也不是我和她說了就能算的。宗法、祖制、皇族、楚家、儒士、清流，通通都會反對，倒不如立碑之外，亦興建忠烈祠，時時祭祀，既顯鄭重，又易推行。
至於在衛地開市，這想法極有趣，不論成敗，且試她一試。若能成功，留下一座永遠挖不完的金礦，也是風靈國的大幸，就算失敗，得失亦不足以動搖風靈國的根本。
這些建議就選幾條較易實施，成效也快的先在明月關和金沙國推行，如若真的效應顯著，我將會在全國軍隊中推行，我會嘗試改變風靈國，對周邊各國的政策，我會......”雲昱風淡淡笑笑：“我會讓他們知道．這是他們的君王，爲他們苦心謀劃的，我會讓每一個士兵知道，不管他們在哪裡，只要是在爲國出力，他所效忠的君王，就會關心他的福祉安危，與他們同心同意。
古凝寒輕聲道：“鳳弦信中，是希望這些政令都以你的名義頒行。”
雲昱風哈哈一笑：“傻瓜，我怎會和我們的孩子爭功勞。她爲天下人計，又豈能不讓天下人知道。”
古凝寒微微一笑，卻又轉瞬消逝，眉宇之間，又現憂色。
雲昱風柔聲道：“不用太擔心了。這個孩子想法、做法都和我們不同，可每一次都能創造奇蹟，當初你我之間的死結、風靈國的危機，誰不是以爲無人能解，她卻完全不當一回事般解決了。山海湖城之內，我苦心謀劃多年，多少陰謀暗伏，她卻絲毫不費力氣，輕輕鬆鬆，一早看破。明月關中，她又能輕易收將士之心。這次去炎烈國，一半是被迫，倒有一半是她自己情願。
焉知結局，不是同樣出乎衆人意料？也許到頭來，不是炎烈國利用了她，而是她改變了炎烈國。”
古凝寒眉間憂色不退：“你何必這樣寬解我，她以前有再多困境，畢竟還身在風靈國，身邊還有風紫輝這個絕世高手保護，可是現在，她身陷異國，連個護從相伴之人都沒有。”
“可是，你也不要忘了，還有我啊！”雲昱風聲音本來溫柔，語終卻又冷笑了一聲：“炎烈王能在我的手中把人捉走，難道我就沒辦法在炎烈王手中把人救回來？炎烈王在我風靈國布了無數人手，難道我在炎烈國，就沒有任何安排嗎？炎烈王固然老辣無比，論到深思熟慮，我們可是不分上下。”
古凝寒終是憂思難解，嘆道：“那炎烈國強盛富饒，炎烈王又是出名的天縱英才，要想擊敗他，只怕不是易事。”
雲昱風忽的冷笑一聲：“炎烈國的確是當世少有的強國，但強盛之外，亦有種種隱患，當今炎烈國，就有四大危機，炎烈王一個應付不好，便有亡國滅家之患。”
古凝寒不覺一怔：“我只知炎烈王英明天縱，聲名遠揚，炎烈國國勢日強。炎烈國的法向來嚴峻，可是炎烈王竟被稱爲仁主，可見他的不凡。我實在想不出，炎烈國有什麼危機。”
雲昱風微微一笑：“你哭得嗓子都啞了，先喝杯茶，潤潤喉。”
桌案之上，金壺玉杯相映生輝。
雲昱風親手提壺倒茶：“炎烈國這第一危機，就是炎烈王對臣下那出了名的仁厚。”
他伸手把茶杯遞到古凝寒手中，悠然一笑：“仁主，可不是那麼好當的。自古以來，有名的仁主治世期間，大多免不了臣子弄權，或貪官坐大的弊端，正所謂人善被人欺。”
古凝寒皺眉道：“那炎烈縱然施政較爲仁慈，亦不是可欺之主啊！”
“的確不是，但可惜的是，他登基之時親政之時，年紀已經很大了。”雲昱風淡淡道：“朝政爲權臣所把持，皇帝僅僅只靠他幾個侍衛、幾個親信，四處奔走，暗中連結黨羽，那段日子，想必是十分難捱的。忠君愛國，主憂臣辱，粉身碎骨也要除奸的人不是沒有，只是太少了，而且大多也在數年當中，爲反抗權臣而被殺了。若沒有足夠的報答，誰肯放着榮華富貴不要，把生死押在一個半個身子入土的皇帝身上。”
古凝寒輕聲道：“從龍除奸，留名於青史，博萬戶侯，蔭子孫於後世，亦值得爲之冒險。”
“當時權臣雖被皇帝忽起發難，以雷霆手段誅滅，但整個大炎烈國，到處都有他的門人黨羽，大多手握重權。皇帝威儀未立，其它臣子對他也無敬畏之心，一個處置不當，就有可能烽煙四起，激得四方豪強，爲求自保而豎起反旗。皇帝於朝堂之上，宣佈只誅首惡，絕不追究從罪，凡往日從賊者，只要能悔悟往非，亦是炎烈國良臣，必厚封爵祿，只賞不罰。他當殿立誓，與諸臣既爲君臣，亦走骨肉，絕不相負，斷不致他日行兔死狗烹之事，若非叛國之罪，絕不輕誅大臣。”
古凝寒長嘆一聲：“君王固然要攬臣子之心，但恩典太隆，威勢不足，於國實在無益。”
“不過，這實在不是他的錯。炎烈的先皇活得太過長久，而現在的炎烈王多年來隱在深宮，無聲無息，又有多少威勢，可以震懾得了天下呢！如果他有足夠的體力和時間，表現才華能力，自會豪傑歸心，英雄來投。可是，在當時，只要他處事稍稍遲疑，則炎烈國必然烽煙四起，四分五裂。
多年來，他勤於國事，決斷英明，使炎烈國國勢日增，但炎烈國的法度卻出現了一個極詭異的局面一一一方面炎烈法嚴峻，小民受到重重束縛，不敢有半點逾矩，一方面，官員受到各方面厚待，很多事可以肆意而爲。長此以往，民衆之中，不平之意漸濃，於國實非大幸。”
雲昱風脣邊帶起了一抹冷笑。
“到如今，朝中自當初誅奸的第一功臣黃英奇以下，無數官員，都有傾國之富、驚世之權，人人羽翼豐滿。目前炎烈國的局勢雖然平靜，但這種君臣之間相安無事的局面一定會被打破，最後爭端爆發的話，贏的也一定是炎烈王，但同時，炎烈國必興大獄，無論是朝中還是地方，都會有過多的官員一下子倒下來，令得整個炎烈國的局勢動盪不安，人心不穩。”雲昱風微微笑一笑，徐徐提壺，往杯子裡注水。”文武不合，國家豈不隱患重重。炎烈王初時提拔新人，確爲牽制舊臣，但如今，光在兩黨之中，維持平衡，也足以讓人殫精竭慮了。也虧得他確有治國之才，在這種情況下，還可以讓炎烈國成爲當世五強之一。”
雲昱風說完，緩緩舉杯閒閒飲了一口。
古凝寒秀眉輕蹙，疑惑地道：“那炎烈國內政或許有所不足，但大軍一動，所向無敵，自炎烈王親政以來，戰無不勝，連並十餘小國，短短數年，一躍爲天下少有的強國。”
雲昱風微微一笑，飲盡了杯中茶，卻提起壺，在第二個杯子中倒茶，“這正好，是炎烈國的第二大危機口”
縱然古凝寒亦是少有的聰明之人，此時卻也不覺滿面不解，“我不明白，這樣的赫赫軍功，威揚天下，怎麼會是危機？”
雲昱風從容笑道：“世人只看到炎烈國連戰連勝，一時無比輝煌，卻不曾看到，在這樣的勝仗裡，炎烈國付出的是什麼代價。”
“連場戰爭，自然死傷無數，但併吞諸國之後，又多了許多可以徵兵的青壯，並不致影響到軍隊的實力，而且多次大戰，那炎烈國到底還付出了......”古凝寒正自低頭凝思，忽的一震道：“錢！”
“不錯，就是錢。炎烈國因爲自身的原因，炎烈國到四十五歲方登上皇位，爲了建立他自己的威信，爲了讓他所選拔的人才立功升遷，他不得不連續發動戰爭。但是，誰知道每一次大戰，炎烈國國庫支出了多少軍費，炎烈國青壯有多少不得不奔赴沙場，致使田土荒蕪，百業荒怠。
炎烈國的確吞併了很多小國，可是，當今天下，諸國爭伐，殺戮不斷，越是小國，越是窮困不堪，這樣的勝利，雖然吞併了土地，卻得不到足夠的金銀來補充國庫，反而要從國庫撥錢，去建設被征服的小國中那些因戰亂而荒蕪的國土，救助因戰爭而待死的流民。”
雲昱風語氣閒適：“炎烈國之強，強在軍威，強在軍力，而不是整個國力。炎烈國軍隊固然爲諸國之中最精銳的部隊，但是，炎烈國的國庫，只怕也是諸強之中最空虛的。再說，戰爭太多，百姓就會疲憊不堪，勝利太多，君主就會得意忘形。得意忘形的君主統帥疲憊不堪的臣民，再加上一個空蕩蕩的國庫，這就是國家最大的隱患。”
古凝寒凝眸望他，明眸之中，光彩燦然：“所以，當日你奪下週邊最大之國之後，人人都以爲你必乘大勝之勢，併吞諸國，你卻昭示四方鄰國，只需稱臣納貢，就絕不征討，爲的就是休養生息？”
雲昱風在古凝寒那帶着崇拜的目光中，傲然一笑：“當日國家雖定，卻也隱患重重，國家貧困不堪，財富散於民間，江湖勢力不服管束，而朝政也難稱安定，這些年來，我促農勸桑充國庫，練兵選將，固修城池，把朝中所有的不安因素，一一剷除，將所有足以動搖國家的隱患，一一剪滅，收舉國之兵、傾國之財爲我用。如今的我，再無任何掣肘，自可任意指點江山。”
古凝寒縱然滿心憂愁牽掛，看他傲然之姿，也不覺嫣然一笑，伸手取過金壺，往第三個杯子裡注水：“我知道了，炎烈國的第三大危機，就是你，風靈國的攝政王。”
雲昱風竟也微微一笑，坦承不辭：“確實如此。我雲昱風豈是可欺之人，炎烈王的諸般厚賜，若不百倍相報，世人還道我風靈國的人不知禮儀呢！”他本是翩翩文士，此刻從容言來，卻是銳氣四溢，字字句句，擲地有聲：“來而不往非禮也，當日我是內患未除，不欲輕動干戈，如今我後顧之憂盡去，有的是時間與手段，和他慢慢周旋，總會讓他知道，什麼叫做後悔。”
古凝寒也不覺輕輕一笑，提壺往第四個杯子中注水：“這第四大危機是......”才只半杯，壺中茶水已盡。
雲昱風淡淡道：“這金壺雖不小，倒了四個杯子，便也盡了。炎烈王是人不是神，縱然英明天縱，國家面對這麼多問題，總也會捉襟見肘，應付吃力的。還有......”
古凝寒信手放下金壺，笑道：“你別賣關子了，炎烈國的第四大危機是什麼？”
“這第四大危機嗎？”雲昱風悠悠一笑，眼神忽然變得非常遙遠，似要望向遙遙天際，那一襲鵝黃薄紗的身影：“是他身後虎視眈眈的三個皇子，年過知天命的炎烈王，最心煩的事情，便是選擇一個接班人。結果，老天太過厚愛，他的三個皇子，個個不是省油的燈火，所以......有個與我有一面之緣的故人，會幫他做出選擇！”