沒爹的孩子像根草，更何況詹姆斯的母親當時只有16歲，自己還是個半大的孩子，如何去撫養呱呱墜地的嬰兒呢。如果不是他的外婆弗雷達開明，收留了他們娘倆，生活將難以想象，但即使這樣，他們全家擠在俄亥俄州一個叫山胡桃木街的破房子裡，這還是他們家租來的房子，經常交不起房租，能拖一天就是一天，往往把房東惹火了，沒完沒了地在那裡嘮叨，而她們一家還要在那裡陪着笑臉。
詹姆斯四歲半的時候，格洛莉婭和兒子離開他們在山胡桃木街的家，搬到附近的伊莉莎白公園街。所謂的搬家，只不過是蹭別人的房子住，他們在那裡有很多朋友，一旦別人家有事需要房子，她們就得離開，房子空下來的時候她們再趕回來。他們在這裡，一住就是六年多。
在NBA，大家都說艾弗森小時候最苦，來自單親家庭，家裡又窮，但比艾弗森小九歲的詹姆斯更苦，他同樣出生在一個單親家庭，從小住得最差吃得也最差，不到三歲的時候就死了外婆，還一度流離失所，沒有房子住。詹姆斯不是乞丐囡，但卻是全美最苦最苦的孩子之一。
如果要用一個詞來形容小狀元的命運轉變，可能否極泰來最合適，因爲以他今日之轟動地位與童年之悽苦，實在判若雲泥，構成天翻地覆的反差。說天將降大任於斯人，必先勞其筋骨、苦其心志，說的就是這個詹姆斯。
以他當年苦孩子的出身出落爲當今美國最紅的體育新星之一，沒有幾把刷子當然不行。第一，超人的天賦必不可少，這個詹姆斯不缺，其二當有貴人相助，天助自助者，可如果都沒有人幫助你實現自助，談何出人頭地。而在窮孩子詹姆斯的成長道路上，幾個貴人不可不提:其一是他的繼父傑克遜，他在詹姆斯快到三歲的時候，買了一套籃球玩具裝置給孩子，要說小狀元人生的第一次灌籃，就是在這個玩具籃球架上實現的。
傑克遜雖然不是詹姆斯的生父，但當有啓蒙之功;其二是他的小學籃球教練弗蘭克沃克，在詹姆斯母親格洛莉婭捨不得離開孩子所以不讓他上學之後，正是沃克苦口婆心地說服固執的母親，並且把孩子安排到他家住，負責詹姆斯的衣食住行以及教育。
勒布朗說，如果沒有沃克的這段教育，他也許就完了。“對於我來說，這完全是一個新的起點，四年級的時候我缺了87天的課，但是到了五年級，我一天的課都沒有耽誤。我愛弗蘭克夫婦，這裡就像是我的家。沒有他們，就絕對不會有我的今天。”
天賦再出色的窮孩子，如果人生道路上沒有人幫襯一把，也很難走上後來的康莊道路，詹姆斯和很多窮孩子出身的NBA球員幾乎都被貴人送上馬，帶了一程，才快馬揚鞭，奔向美好前程。
但這個詹姆斯之所以成就爲今天的詹姆斯還得受益於他的性格，面臨困苦志不移，尤其是心態平和，宅心仁厚抗得住荊棘困苦，更擋得名利場的眩暈。譬如說，在高中就被名利光環包圍的詹姆斯，在校園裡是一個正常的孩子，老師們也都喜歡這個有趣活潑的少年。
即使他在全美獲得了很高的知名度後:他仍然和同學們輕鬆地開着玩笑，沒有任何架子。換般的孩子，早就翹起了小尾巴，開始要小牌。在來到騎士隊後.主教練西拉斯最驚異的倒不是他的籃球才華而是這個孩子的成熟，身上毫無架子，待人接物誠懇寬厚。
有些窮孩子在暴得大名後，容易從當年的自卑膨脹到自大，從人前的畏畏縮縮轉變到飛揚跋扈。可歷經人生冰與火的詹姆斯沒有出現這個問題，反而是顯得既成熟又單純，既睿智又寬厚。也許正是因爲這個原因，這個19歲的孩子纔在球場上表現得那麼成熟，他甚至一開始都不願意承擔球隊的領袖角色，但是在被西拉斯“趕鴨子上架”後，不與別人爭奪虛名的詹姆斯反而是很快就進入了角色，被大家一致認可。
這都很像波特，後者性格柔和淡定，冷靜從容，既有很高的智商，又有很高的情商，早早露出大智之才。而小狀元被說得最多的是帝王之相，雖然他在一副漫畫中端坐在老虎的周圍，但這個帝王是以德與才服人，而不是以暴戾懾人。
就像他在聖文森特-聖瑪麗高中上學的時候他在球場上不是表現狂，讓隊友一定要聽他的指揮，他只是打他的球，時間一長，威儀自現，大夥都服氣他來當頭，很自然地就實現了這個過渡。其實還在他上小學打球的時候就是這樣，教練看這個孩子實在是天生的領袖之才，乾脆讓他當助理教練。呵呵，這或許是全美最年輕的助理教練。
另一個與詹姆斯有點相像的高中生球員是加內特，同樣是一位天才，在他95年進入NBA的時候，高中生球員還是個稀罕物，之前除了一個老前輩馬龍，也就是這個加內特，所以他的第五順位已經是相當高的位置。而這個出身於南卡羅萊納州莫丁小鎮的窮孩子之所以走上籃球的道路，是被家庭的環境逼的，就像波特，如果不是姨媽姨父以及他們的那個胖兒子很不待見他，也許他就不會冒險去霍德華茲魔法學校。
加內特從小生長在一個單親家庭，他的生父麥克勞夫曾經是查格林威爾高中的籃球隊隊長，是一位才華出衆、尤擅蓋帽的球員，但在女友雪莉已經懷孕的情況下移情別戀，拋棄了加內特母子。雪莉後來與一個叫俄比的男人結婚，可婚姻並不幸福，最糟糕的是，俄比對加內特一點都不好，雙方的關係很冷淡，年幼的加內特最不喜歡的地方就是家，他寧願在外面與小朋友瘋玩，也不想回家，看到繼父冷若冰霜的臉。而就在這個玩的過程中，加內特喜歡上了籃球。這就像大文豪普希金感慨的那樣，“假如生活欺騙了你，不要憂鬱，也不要憤慨!不順心的時候暫且容忍，相信吧，快樂的日子就會來到。”