凱莉在用一曲《Hero》動情地呼喚着人們心中的英雄，這首93年的金曲在如今聽來令人還是那樣心潮澎湃，每一顆隨歌激盪的心靈都在不約而同地震顫。凱莉身上那襲飛人的23號奇才隊服式樣的曳地長裙，使人不由追憶起喬丹的一幕幕往昔崢嶸歲月，這一刻，什麼都無法讓喬丹的高大影像從眼前隱退，哪怕是凱莉那豔迷衆生的魔鬼身姿。
“下面有請喬丹出場。”隨着現場主持人的聲音在整個飛利浦斯球館的上空環繞響起，喬丹出現在了場地中央，他舉起話筒準備開口致詞，但三次的“Everyon.....”都被現場的掌聲所打斷，這掌聲足足持續了10分鐘，彷彿永遠也不準備停息下來。喬丹在經久不息的掌聲裡於場地上踱來踱去，當他擡起頭來的時候，人們隱約看到了其眼中晶瑩閃爍的淚光，然後，許多人也無法自控地開始變得淚眼婆娑。
“感謝我的球迷，我的隊友，以及我的那些冤家對手們。感謝我的家庭許多年來一直與我站在一起，感謝所有一直對我不離不棄的支持者們。我可以安心地轉身離開了，聯盟裡還有許多偉大的球員，以及許多正冉冉升起的未來的超級巨星們，我將把傳遞火炬交到他們的手上，就像J博士、魔術師約翰遜和拉里.伯德曾經對我做的那樣。今晚，我有幸與如此衆多優秀、年輕的同伴一起享受比賽，這給我帶來了許多的樂趣。”
喬丹回過頭看着距離他最近的科比，又看了一眼不遠處的艾弗森，凝重的目光中寓含着深意。作爲一個在過去近二十年的時間裡一直佔據領跑地位的人來說，他已經功德圓滿，接下來是到了該他的後輩傳人接過接力棒的時候了。
客觀地說，第52屆全明星賽是NBA對喬丹的一種最高等級和規格的致敬，爲了成全飛人的最後絕唱，每個人都顯得那樣處心積慮恐怕他無緣入圍全明星陣容，有人提議爲他和羅賓遜開出一張特別通行證;他沒能成爲東部明星隊的先發球員，麥迪與艾弗森幾次三番致意，情願成人之美。
托馬斯的身份在這時也由統率三軍的主帥變成了斡旋專家，終於卡特在最後時刻的幡然覺悟讓他得償所願:他與領銜全明星賽歷史得分榜的賈巴爾只有9分之差，他的每一位東部隊友都恨不能將所有球都交由他完成最後的終結，最終，他們讓他的名字排在了費巴爾的前面....喬丹的收山之作應該說是一個集體智慧的結品，有策劃，有準備，那麼作爲主演的喬丹執行得又如何呢?
開場後飛人的前7次投籃竟然都令人難以置信地無功而返，這個意外讓人們沒有半點的思想準備，第一節開始後30秒，他一投未中:首節結束前7分30秒，他在右翼出手，皮球再次偏出;6分鐘，他單臂挑籃，但球撞在籃筐上彈出，補籃仍然未中:1分半鐘之後，他再獲進攻機會，但時運不佳，依舊未有斬....第一節結束前3分50秒，他全場第7次挑戰籃筐，但依然不得其門而入。
到這裡我們漸漸意識到，我們恐怕不得不接受和正視這樣一個殘酷的現實，那就是喬丹確實抵不過歲月的刀劍相逼，他老了，地板上面的那一方空間已脫離了他的統治，他飛不起來了，他曾經堪稱經典的運球、虛晃、切入、跳投也已不見了鼎盛時期那懾人心神的風采，他還扣飛了一個由艾弗森助攻的球，這讓人們依稀又憶起去年他在費城的那記被傳爲笑談的扣籃。
面對一幫如狼似虎的可畏後生，他已感力不從心，而每一次面對難堪和尷尬，無論是他本人，還是我們這些飛人的癡迷追隨者，無不心痛不已，有種內心被掏空了的感覺。時間打破了一個由飛人制造的神話，而我們則逃不開，也躲不掉要承受這個神話破滅後形成的巨大心理落差。
喬丹的臉開始繃得緊緊的，這是一種我們熟悉的表情，它令人預感到飛人爆發的時刻即將來臨。首節結束前2分50秒，喬丹在一次快速反擊中接基德的傳球，於無人看防的情形下，以一記看似要扣籃，最終卻以上籃告終的兩分球開了張。我們長舒了一口氣，喬丹的手或許開始熱起來了?
第二節結束前5分30秒，喬丹全場第二次出場，但他的投籃靈感似乎沒有被帶到亞特蘭大，整個上半場，飛人的投籃命中率是12投3中，有人已在暗自揣測，照這樣下去，喬丹的最後一次全明星賽還能善始善終嗎?
世間沒有什麼救世主，永遠也別指望別人來拯救你的命運，真正能夠成全你的還是你自己，喬丹在2月9日的飛利浦斯球館身體力行證明了這一點。依靠第三節結束前2分04秒的兩罰全中，他得到了個人在全明星賽上的第262分，將賈巴爾的紀錄踩在了腳下。
第四節結束前5分20秒，喬丹在基德的助攻在左側底線賺得兩分。
4分30秒，他在左側45度角三分線附近命一個兩分球。
2分10秒，他在中路的跳投再添兩分。1分59秒，他單手挑籃，得到第18分。
第一個加時賽結束前4.8秒，面對彈簧人馬里昂兇狠的近身逼防，他以自己經典殺手鐗後仰跳投命中將得分累積到了20分。如果沒有奧尼爾與科比在後來三秒鐘製造的突發事件，喬丹還會是那個堪稱完美的飛人，但他最終失去了機會。
“兩個加時，我們輸了，但它給我帶來了樂趣。”喬丹惜字如金地對是役做出了評價，他呈現的是一副毫無表情的面孔，令人無法看透他的內心。
喬丹以這樣一種方式告別了亞特蘭大，儘管他說過期待場真正具有競爭性的全明星賽，因爲他拒絕接受假意和憐憫，但這樣彰顯出來的飛人的老邁委實令人酸楚。如果說喬丹的東部明星隊隊友一直渴望爲喬丹鋪陳一條直達完美的通道的話，那麼，他的西部對手則應該完全劃歸攪局者之列，科比與馬里昂，甚至包括奧尼爾在內，每個人似乎都於有意無意之間在考驗一個40歲的喬丹的真正能量。
於是，我們在上半場最不願看到的情景後來又時不時擠進我們的眼簾。第四節結束前4分05秒，喬丹中距離跳投，奧尼爾見狀立即像航空母艦一般撲將出來，伸出巨掌蓋掉了飛人的球，這邊廂，大鯊魚囂張得一副小人得志的模樣，那邊廂，喬丹則用一種幽怨的眼神看着發動快攻的一干人等，十分無望。
第四節結束前3分30秒，喬丹面對對方的兩人嚴防，後撤步準備跳投，但卻被眼疾手快的科比飛身蓋下。看臺上隱隱約約響起了一陣嘲弄的噓聲，人們希望喬丹了而無憾地離開，而眼前並不是人們希望中的一種送別方式。
第四節結束前10.1秒，雙方戰成120平，東部明星隊將決定勝負的最後一次進攻機會交由喬丹掌控，但飛人未能上演傳奇性的致命一擊，而在他的職業生涯中，這本是他的拿手絕活，曾經不止一次將己隊由萬丈懸崖處拉回來，也不止一次將對手送入萬劫不復的地獄。
喬丹真的老了，有關於這一點，飛人自己知道，更瞞不過球迷的眼睛，所以在喬丹職業生涯最後一次參加全明星票選時，他們沒有將先發位置送給這位NBA史上最偉大的球星，而這種情形卻發生在卡特本賽季乏善可陳的情況之下。
喬丹已經意識到是該自己離開的時候，他看到了後浪推前浪的一幕，這是什麼都不可逆轉的。球迷是這塊競技場的晴雨表，他們是現實和殘忍的，對於需要和不需要、喜歡和不喜歡的東西，他們的表達同樣直接，而且無忌。所以，飛人決定金盆洗手。
喬丹的確老了，我們已不能指望他像邦德或施瓦辛格扮演的未來戰士一樣刀槍不入，無往不利。在我們眼中，歲月在這個男人的面孔上不可抗拒地留下了滄桑的痕跡，而在他的身後，日趨成熟的新的超級巨星們正等待着從他的手裡接過火炬。誰將是下一個NBA的領路人?
“我還不能馬上從他們之中挑選出真命天子，當J博士離開的時候，沒人能預見到那個人會是我。”但喬丹最終還是給出了他的答案，“科比是一個，麥迪是另一個，姚明也是，他的未來同他的身高一樣值得期待。”
一個韶華已逝的喬丹走在離去的路上，所有的聚散離合都是生命中一個無法掙脫的結，新人與舊人交迭更替的故事每時每刻都在上演。一個屬於喬丹的傳奇宣告結束了，但與此同時，它也標誌着一個新時代的開始，而那將是全新的一頁。