聽說由於上一場表現得過於差勁，馬丁在此役之前特意去了新澤西一家自己經常光顧的理容店剃了頭髮，意在揚棄黴運，重拾賽場狀態。比賽開打之前我們在SBC中心看到這位網隊猛將的時候，他正搭坐在評論席上接受NBA官方的採訪，頭皮青油油的，果然是剛剛打理過。
“我必須將糟爛的手感和身體不適都丟在新澤西，我不想讓兩天前那難堪的一幕在自己身上重演。”馬丁低垂着頭握着話簡說，他的表情和狀態都讓站在一旁的我們感覺到，他尚未完全從上一役的打擊中恢復過來，我們是多麼希望自己的這種估計是錯的呀，否則網隊就真的凶多吉少了。
由於這可能成爲今年總決賽的最後一役，斯坦恩因此也來到了SBC中心。在比賽開始之前，我們看到這位位高權傾的NBA大家長來到場地邊，拉過正在熱身的鄧肯聊起了體己話。兩人在衆目睽睽之下旁若無人地竊竊私語時，慣常給人印象高高在上的斯坦恩一副輕鬆活躍的模樣，時不時拍打着鄧肯的腰背還有胳膊，並在鏡頭前毫不吝嗇地綻放職業化的笑容。而在最高領導面前，鄧肯也表現得不卑不亢，在虔心聆聽的同時還頻頻點頭以示恭敬。
我們已盡了最大可能湊到被允許的近前意欲聽個究竟，怎奈鞭長莫及，也只能作罷，遠距離地觀察這一老一少，眼前的一幕讓我們感覺它實在堪稱最經典的NBA形象宣傳廣告片一個是聯盟精明幹練的當家老闆，一個是這裡最最健康陽光的招牌僱員，真的十分具有說服力和號召力，不是嗎?
趁雙方賽前熱身時，我們特別觀察了場上球員。儘管訓練是在一片混亂嘈雜中進行的，但個站在三分線外的身影還是進入了我們的視線，那是科爾。看得出，這位老牌殺手在聖安東尼奧有着非同尋常的好人緣，當他用堪稱遠投教科書一樣的規範動作將球投入籃筐時，不少馬刺球迷慷慨地給予他許多掌聲與喝彩，就像已經進入正式比賽一樣。此前科爾的三分神技已不止一次解救馬刺於危難，但或許波波維奇還是希望他們不要非捱到需要依賴科爾的遠投才能得到救贖的關口，因爲那實在太過冒險。
賽前，我們在主隊更衣室大門即將關閉的一刻，遠遠地偷看到了正接受特別按摩的羅賓遜，他正一邊有一搭沒一搭地與訓練師聊着家常，一邊拿着休閒時尚雜誌打發着空閒時間，讓人無從看出這就是一個即將奔赴殺場的戰士。同馬刺隊的坦然應戰不盡相同，我們在場邊也看到了正接受NBA電視記者馬克.摩根賽前專訪的網隊主帥斯科特，他緊鎖雙眉，心事重重的樣子讓人感到緊張，還有在貴賓席裡來回踱着步子的託恩網隊總經理也讓我們看着眼暈，他們爲何顯得有些底氣不足?難道是早已有了什麼不祥之兆?
我們原本打算在比賽前一天的訓練結束後對巴特爾進行一個專訪，但在馬刺隊的訓練館卻撲了一個空，沒有人在這裡練球。正當我們灰心失望地準備打道回府之時，迎面卻碰見了馬刺隊助理訓練師戈斯威勒，因爲幾天前我們曾在訓練課上有過一面之緣，所以一見之下頗感親切。當我們向戈斯威勒問起馬刺隊取消恢復性訓練的原因時，後者透露說，波波維奇之所以做出這個決定主要還是緣於馬刺隊在上一場比賽中得到了全場28.9%的命中率，他認爲在比賽前進行過量的投籃練習，並不一定會對提高正式比賽中的投籃命中率有所幫助，有時甚至會起到事倍功半的相反作用。
“你知道，大幅度地上訓練量會使球員感覺疲勞.格雷格希望他們可以輕鬆一點，尤其是保有一個輕鬆的心態，這一點相當重要。”戈斯威勒解釋說，看上去他相當瞭解波波維奇。儘管我們還有些意猶未盡，希望能從他嘴裡套出更多內幕消息，但像所有具有職業素養的球隊工作人員一樣，戈斯威勒講話極富策略和技巧，不該說的話半句都不會讓我們聽到。然後很快，他就婉言提出了告別，我們只得在道謝後看着他駕駛一輛日產豐田離開了訓練館。
儘管波波維奇已給手下緩解了壓力，但我們在賽前熱身中還是看到了馬刺球員無一例外都在進行投籃練習，絲毫未敢有半點懈怠，尤其是連續兩場只得到5分的傑克遜更是練得分外賣力，可能是已被持續性的手涼嚇怕了吧。
法國小鬼頭帕克上一役的表現愧對江東父老，他全場12投1中，令人汗顏地只拿到3分。儘管聖安東尼奧媒體本着保護良才的原則並未對他實施大規模的口誅筆伐，但私下裡我們已經從一些較爲激進的美國同行口中聽到了罪臣帕克的稱謂，真有些爲這員小將憂慮，深怕他承擔不住這樣大的壓力好在後來聽說馬刺依舊對帕克不離不棄，爲重新激發其鬥志，球隊在戰前特意制定了周密的鼓動計劃，首先出馬的是尊威重臣大衛.羅賓遜。
儘管這位馬刺隊長在上一役賽後對帕克的低迷表現委婉地提出了批評，但他仍然對後者懷有堅定的信心:“年輕人，拿出你的熱情來!”此言令帕克重現笑顏.主唱壓軸的則是主帥波波維奇:“好好幹，我們需要你，對於我們來說，你十分重要。”一語重千斤，幾乎令帕克紅了眼圈。對於一個21歲的年輕人來說，信任和重託有時遠比粗暴訓斥來得更加效果斐然。
“我們的三分射手都很出色，儘管他們在新澤西的發揮不理想，但回到家，我們的感覺會更加舒服，表現也會更好，至少投籃不會像上場那樣糟爛了。”羅賓遜對球隊此役的前景頗爲樂觀。
“這是羅賓遜的最後一年，也可能是科爾的最後一年，有太多的理由促使我們贏得總冠軍。我們有實力.也有機會來實現自己的夢想，我們不能讓機會溜走。”鄧肯認爲今年是馬刺奪取總冠軍的良辰吉日，同時獎盃也是送給即將退役的老將們最適宜的臨別禮物。
“如果我們想在這場比賽中取得主動，就必須先改變前幾場過於依賴三分球戰術的弊端，因爲這並非破解對手區域聯防的唯一招數，我們還有突破分球，還有中距離跳投。”基德在賽前向主帥斯科特積極進柬。
“我們或許沒有聯盟的最佳紀錄，不過說到勇氣、毅力，說到永不放棄的精神，NBA可沒有比我們更好的球隊了，這就是我們贏得此役的心理優勢。”網隊小前鋒傑弗遜在己隊身處2比3落後的形勢下仍對勝利充滿暢往，儘管歷史上只有六支球隊能在如此險境下最終贏得總冠軍。
在比賽開始之前，我們不免點兒替網隊擔心，對於他們來說這是生死攸關的一役一取勝，將馬刺拖入決一死戰的第七場;落敗，將總冠軍拱手送到馬刺手中，此外他們沒有第三條路可走。內心的天平之所以向網隊傾斜還有一個原因，就像我們的美國同行一樣，總感覺今年總決賽缺了那麼一點什麼，本來是衝着一場視覺盛宴來的，但進入眼底的卻有那麼點殘羹冷炙的意思。
只是既然已經這樣，就指望它不要那麼快就進入涮洗杯盤的時間，好歹讓我們將殘存的那一點幻想維持得更長久一些.所以，自然不自然的，就希望此役網隊能拿出橫掃凱爾特人與活塞的那種壓倒一切的氣勢，將這場對西部冠軍球隊的顛覆進行到底。上一次將總決賽帶進第七場大決戰的是火箭與尼克斯，時間則要追溯到93賽季，想來那已是九年前的事情了。
上一役，我們在大陸航空球館裡看到了一些個別身着尼克斯隊服的球迷，細打聽之下才知道，他們都是網隊臨時加盟的外援擁躉，誰讓新澤西與紐約一衣帶水呢。但聖安東尼奧卻不一樣，在SBC中心裡，我們滿眼裡都是清一色的身穿或黑或白球衣的馬刺死忠，那種足以將對手打入地獄的沖天海嘯一般的強大聲勢令人心驚膽寒，就連我們這些擠在場邊準備記錄賽事的旁觀者都感覺心旌搖曳，被壓迫得幾欲窒息，更何況是揹負有可能經歷最後一戰的網隊。
或許正是這樣一種嚴峻情勢的逼迫才促成了網隊關鍵時刻的爆發，他們一上來就咄咄逼人地露出了野獸的利齒。基德在羅賓遜與柯林斯跳球后爭得了第一波攻勢的控制權，在首輪的陣地進攻中，傑弗遜將馬丁投偏的球補進了籃筐，取得了此役的第一次領先優勢。隨後基德的一記三分中的讓網隊打出了一個5比0的良好開局。
由於進攻受阻，波波維奇在首節剛剛進行了三分鐘之後就將超級板凳吉諾比利派遣上場，試圖扭轉不利局面，但效果並不顯著。包括勃文在內的馬刺外線投手狀態全盤走低，他們糟糕的遠投命中率令人擔心，如果鄧肯在內線遭重重圍困，是不是馬刺隊就再也亮不出第二招卓有實效的本領了。
與此同時，失誤頻頻整節共失誤6次以及防守注意力不夠集中也成爲馬刺在這一節始終處於被動挨打窘境的原因之一，第一節結束時，他們以17比25輸給網隊8分。這是馬刺在今年總決賽連續第六場首節得分未過20，換句話說，他們在整個總決賽中第一節得分均未能超過20分。
與馬刺隊的慢熱形成鮮明對比的是，網隊一如既往保持着先聲奪人的氣勢。上一役備受指摘的馬丁一掃頹勢，兩輪進攻得手賺得4分，兩分鐘之內即追平了前一役的全場得分總和。傑弗遜更是異常活躍，內外穿梭，獨得10分，給對手製造了很大麻煩。在基德的淡定指揮下，網隊將他們的看家本領快攻戰術的威力發揮到了極致，打得馬刺隊疲於應付。也可能是激情四溢得難以收拾吧，一向老成持重的網隊主帥斯科特因一次與裁判的爭執得到了一個技術犯規，但領先的大好局勢應該足以令其欣慰。