ESPN有線電視網在03年11月5日這晚的轉播計劃是用狀元秀與探花秀的巔峰對決來刷新收視新高，而事情發展的結果與他們的目標本意出入並不大，這場比賽掀起了自86年脫口秀主持人里維拉創造全美收視紀錄後的又一波收視狂潮，但個不容迴避的客觀事實是這一晚，詹姆斯與安東尼並未如期待的那樣喚起人們對約翰遜與伯德這對一個世紀的籃壇雙煞的完美記憶。
11月5日21時，岡德球館的20562名主場球迷已陷入一片令人心旌激盪的歡呼沸騰之中，看得出，每個人都在期待一場視覺盛宴的如約而至。在轉播鏡頭掃過的看臺上，人們滿眼裡應接不暇的都是全美各界的名流名媛。黑人說唱教父Jay- Z的面孔因極度興奮潮熱而染上了一抹紅雲，辛辛那提紅襪隊的外野手格里菲手裡舉着一張寫有KingJames字樣的標板在做着誇張的鬼臉，就連與小甜甜前任情人賈斯汀如膠似漆，甚至傳出婚訊的霹靂嬌娃迪亞茲，也暫時步出濃情蜜意，與姐姐奇米妮一起面對鏡頭頻頻揚着纖纖玉手。這一晚，似乎整個美國的視線都被匯聚到了一個神奇的點上，這個點就是克利夫蘭的岡德球館，而站在這個點上征服每顆高貴心靈的正是詹姆斯與安東尼本年度的狀元秀與探花秀。
僅僅在兩年之前，詹姆斯與安東尼還是生活軌跡從未產生過交集的素昧平生的兩個人，前者在俄亥俄州北部的貧窮小鎮西阿克倫與母親格洛莉亞過着相依爲命的生活，後者則在紐約的布魯克林區靠做秘書工作的母親瑪麗的微薄工資艱難度日。儘管上天均慷慨地賦予兩個人超人一等的籃球天分，但命運安排兩個絕世天才的第次致命邂逅卻被延遲到了01年7月的全美高中籃球節上。那一次人們有幸得見了兩位未來籃球高人鋒芒小試的短兵相接，結果是，詹姆斯藉着具有視覺衝擊力的霸道華麗球風搶佔了上風，也正是從那個時候，美國球評開始對詹姆斯與安東尼加以矚目，並將二人放在一個高度上對比高下。
或許是被一種英雄惜英雄，有緣相見恨晚的情緒所支配，那次，詹姆斯與安東尼除了球場上的刀光劍影還有了私下裡的親密交流，他們甚至還互留了電話號碼，一段彌足珍貴的兄弟情誼就這樣不知不覺萌生了。
時間來到02年2月，新澤西州州府特倫特的索維倫班克球館裡，詹姆斯與安東尼生平的第二次個人對決在萬衆矚目之下上演了。各爲其主的兩個人展開了一場真正意義上的血鬥拼殺，結果詹姆斯全場得到36分，憑藉兩分優勢擊敗安東尼。而在球隊整體表現方面，聖文森特瑪麗高中則輸給了弗吉尼亞奧克希爾學院。或許也就是從那一刻起，詹姆斯與安東尼的內心都已明白這一場瑜亮之爭，早已是冥冥中註定的一個宿命，逃不開，也躲不掉。
03年11月5日，是他們之間的第三番刀劍過招。時過境遷，滄海桑田，唯一不曾改變的就是，眼前還是那兩個躊躇滿志的雄心少年，以及不曾消逝的瀰漫在空氣中的如火激情。
在當執主裁弗雷爾吹響開場哨之前，詹姆斯與安東尼在數萬縷期待目光的注視之下走近彼此，並最終挽臂擁抱在了一起。ESPN的攝像鏡頭追逐並記錄下了這激動視線的一瞬，並在這一畫面上定格了足足十秒鐘。同這一幕交相輝映的是，固特易公司的軟式小型飛船也在同一時間開始在球場上空遊動，那上面垂下的緞帶上寫着:“未來從現在開始，勒布朗VS梅羅”，似乎在做着一個大時代開始的宣告。一分鐘之後，狀元秀與探花秀的一場廝殺正式拉開了帷幕。
這原本是人們內心無比渴望和期盼的一個時刻，但這個晚上，有關詹姆斯與安東尼懾人心魄的超凡身手，火星撞地球般的如炙激情並沒有過多留在人們的記憶裡，他們的高光亮點都被伯金斯，一個身高僅有 1.65米，出自克利夫蘭本地的小個子無意間掩蓋了。這位掘金隊組織後衛在後兩節比賽裡得到了整場比賽的全部所得18分，幫助母隊最終以93比89戰勝了主場作戰的騎士隊。
作爲此役的兩大領銜主演，克利夫蘭的英雄詹姆斯在下半場比賽裡空手而歸，他在進攻方面的整場全部收穫只是在前兩節比賽中斬獲的7分，外加11個籃板和7次助攻。相較於詹姆斯的低迷表現，安東尼在後兩節的臨場狀態也好不到哪裡去只有兩分入賬，但至少他在整場數據方面贏了詹姆斯，14分6個籃板2次助攻，命中率17投6中，略優於後者的11投3中。半場結束時，掘金隊以46比44領先騎士隊，意猶未盡的人們一直暢往着下半場比賽能夠成爲詹姆斯與安東尼的一場殊死較量，但一切並未發生。安東尼在後兩節比賽中只有可憐的5次出手，而詹姆斯更慘，只有4次。
“厄爾從我背上卸掉了這場表演的壓力，從他由板凳上站立起來的那一刻開始.他就在做着一件事爲球隊贏得勝利。”安東尼賽後由衷地說，“我很高興我們贏了，在這個聯盟裡，這就是成者王侯敗者賊’的全部意義。”
這顯然並不在ESPN的原本預期之中，但伯金斯顯然成了這場比賽中最大的亮點。而對於不經意間偷走了狀元秀和探花秀的風頭，這位籃球場上的袖珍長人卻表現得有些渾然不知。“或許有些人來到這裡是爲看一場表演的，但對於我來說，沒有什麼能比球隊取勝更加重要。很幸運，我們笑到了最後。”
騎士隊在岡德球館輸掉了與掘金隊的比賽，這件事過不了多久就會像被風吹過的雲層一樣轉瞬間消散於無形，所有聒躁的聲音也會日漸平息下來，但回頭看，在這場狀元和探花的角逐中，詹姆斯與安東尼之間並沒有真正的贏家。或許二人已經具備了成爲一對超等級對手的本錢，但就目前來看，他們還遠沒有達到魔術師VS大鳥的那一層高度和境界。
“詹姆斯VS安東尼時代”已經到來了嗎?無論你從網絡、雜誌以及其他傳媒那裡得到了怎樣有關於此的信息都無法改變一個事實，那就是現在還不是時候。喬丹在北卡羅萊納爲史密斯打拼了足足三年，然後又用七年多時間才贏得了自己的第一座總冠軍獎盃，他所經過的磨礪使人們相信，一個初出茅廬的高中生不可能比飛人飛得更快，更高。