進入湖州城之後，李霖並未讓李業帶着他們直奔司馬家在湖州城內的店鋪，而是先在城內轉了一圈。
城中的商鋪區主要集中在城南一帶，而城北一帶則主要是湖州的大戶人家聚集之地，整個湖州城的大戶，基本上都在湖州城內有院落，李霖轉過了商鋪區之後，便信步轉到了城北一帶，裝作看新鮮的樣子，把城北幾個數得着的大戶家在外面看了一下。
江南世家的院落和北方的豪門世家院落有所不同，這裡的屋舍沒有北方高大，但是卻透着一種雅緻的感覺，但是院牆卻比較高，每家大戶人家的院牆都有丈許以上的高度，用的也都是大塊的青磚壘就，從外面看不出厚度，但是李霖開眼望去，卻可以看出，這些大戶人家的院牆都很厚實，起碼都是三四磚的厚度，建造的十分堅固。
這些世家大戶每一家的院牆，圈起來之後，都可以形成自成一體的防禦，簡直跟一個城中城一般，必要的時候一旦城破，大戶人家還可以憑藉這些院牆自保，可見南方大戶居安思危的習慣還是不錯的，這也說明了南方局勢並不十分穩定，大戶人家都有自保的本能。
走到司馬家的大宅附近以後，李霖和李業等人找了個附近的酒樓，在二樓要了個雅間，窗口之外正好可以看到司馬家的大宅，他們隨便要了幾個特色菜，又點了當地所產的一種比較有名氣的美酒，權當休息坐下吃喝了起來。
李霖裝作沒事，扭頭朝着窗外的司馬家望去，整個司馬家的大宅被一種黃色的護宅氣運籠罩着，黃色很是純正，於是暗歎了一聲，這個司馬家果真是家底殷實，氣運旺盛，這樣的大宅是標準的黃宅，比起李家的大宅要強的太多了。
像這樣的黃色大宅，如果再北方的話，也就是個不錯的世家，還稱不上郡望之家，因爲郡望之家的大宅，氣運多是黃裡透青，目前司馬家還達不到這種程度，不過在南方來說，能像他們這樣的黃宅，也真是不容易了。
所以李業李春上次找到司馬家合作，也是肯定打聽過了之後，才做出的選擇，這說明李業他們兩個在做這件事的時候，確確實實是用心了，於是李霖誇獎了他們兩句，讓李業和李春都很高興。
餘烈當然不知道李霖在湖州城裡面瞎轉是爲什麼，只能跟着李霖到處轉悠，他們剛纔看了一下城南一條街的商鋪之後，多少有點失望，他們餘家不比李家，有神仙醉、青鹽、精鐵這樣的商品，而他們餘家主要的特產是麻布，這在徐州一帶是小有名氣的。
餘家其實以前家族賴以爲生的主要商品，就是紡織業，他們餘家家傳有織布的技藝，所織就的細麻布質地緻密，手感柔軟，穿着舒服，色澤也比較不錯，所以在徐州一帶比較暢銷。
同時他們餘家也產絲絹之物，同樣質量不錯，所以這次他們南下，主要帶的商品就是麻布和絲絹，想要在這邊也打開銷路。
可是剛纔在湖州商鋪區轉了一圈之後，他發現他們家的麻布和絲絹產品在這裡優勢並不很大，已經有不少商鋪在經營這些東西，他看了幾家的商品之後，發現其中兩家的麻布和絲絹比起他們餘家所產的東西質量上一點不差。
至於價格上，他們多多少少有點優勢，但是除去船運的費用之後，運到這裡卻已經沒多大的價格優勢了，這讓餘烈多少有點失望，有同類質量產品的競爭，他們就不要想獲得高利了，以後還要面臨着和同行的競爭，這讓餘烈有點鬱悶。
李霖也看出了餘烈的鬱悶，於是便勸慰了他一番，目前看來餘家的商品在這邊的競爭力並不是很強，這也是沒有辦法的事情，但是李霖卻給餘烈出了個主意，那就是餘家也可以想辦法在江南擇地置業，直接在這邊進行生產，這麼一來就免去了長途運輸的麻煩和費用，如此就可以獲得價格優勢。
餘烈想想也是，於是便暗自記了下來，等着這次回去之後，就和父親商議，也效仿李家，在江南置業，這樣的話不但也爲餘家找了一條退路，還可以打開江南的市場，更重要的是他聽了李霖對江南桑蠶業未來的展望之後，覺得餘家與其繼續在徐州發展他們的桑蠶業，倒不如來江南發展。
這裡的氣候更適合發展桑蠶業，要是在這裡能圈佔一大塊山地，專門種桑養蠶的話，以餘家目前掌握的技術，肯定比這裡原住民更有優勢，所獲得的蠶絲質量也會更好，於是餘烈也就放下了心中的鬱悶，開始和李霖又有說有笑了起來。
轉了一圈之後，李霖停在了一處大宅附近，對李業問道：“這座大宅是何人家的大宅？看起來佔地着實不小嘛！”
李業看了看之後，想了一下道：“這個倒是不太清楚，不過據我估計，這座大宅如果我沒有猜錯的話，應該是湖州當地另外一個世家大戶範家的大宅。
這範家和司馬家一樣，都是當朝勳戚之家，在本地同樣勢力很強，比起司馬家並不相差什麼，據傳這範家有一族人，時下就在餘杭爲官，而且官至長史之職，在餘杭郡一般沒人能招惹這範家！
但是據傳這範家和司馬家關係並不很好，可能是因爲兩家都在湖州，所以有利益糾葛，不過這種事暫時咱們還管不着！”
李霖聽罷之後便明白了過來，剛纔他觀看這座大宅的氣運，發現這大宅也是純黃氣運，比之司馬家絲毫不差，甚至還略超司馬家一頭，原來這範家居然有人在餘杭郡當長史，難怪氣運這麼強，於是便暗自記了下來。
走了一圈之後，直到下午李霖纔在李業、李春的陪同之下，來到了司馬家在城南的店鋪之中。
司馬家的店鋪名叫九福坊，並沒有直接用司馬家的名頭，算是稍微掩飾一下，但是知道內情的人都清楚，九福坊其實就是司馬家的產業。
這司馬家的九福坊佔地很大，前面的鋪面就佔了近十間，而且是兩層樓的鋪面，下面的鋪面對外營業，上面可做倉庫或者是談生意的雅間，也可以供賬房之類的在上面辦理公務，估計後面也佔地不少，也不知道有幾進院落。
李春年紀稍大，上一次出來是名義上的李家管事，所以和司馬家出面詳談，基本上都是李春出面，李霖年紀也不大，所以這次還是讓李春登門出面和司馬家的管事掌櫃接頭。
李霖趁着李春進去送拜帖，於是便先在下面鋪面和餘烈等人先看了一遍。
這司馬家的九福坊其實就是一個大型的雜貨鋪，放在另一個位面上的後世，類似於一個商場，裡面擺放着不少他們經營的商品，從絲綢、瓷器到茶葉紙張乃至是酒水乾貨林林總總倒是相當齊全，可見他們司馬家經營的產業着實不少，而且比較全面。
李霖看了一遍之後，除了對少量的瓷器和絲綢以及紙張比較感興趣之外，其餘的商品也都沒怎麼看上眼，比起徐州的同類商品，目前這邊九福坊的商品質量上還有一定的差距，但是這邊司馬家的紙張，卻質地不錯，紙質白度還有韌性都不錯，於是便抽了一張仔細觀看。
小二看李霖對他們的紙張很感興趣，於是便過來招待，給李霖介紹，這種紙是他們九福坊自產的紙，用的是上好的原料，而且是他們獨門的技法所制，紙質輕薄但是韌性十足，很是適合書寫或者印製書籍之用，價格也不算貴。
李霖於是便點頭稱是，扭頭給李業交代，這次返回徐州可以帶一批這樣的紙張，估計在徐州一帶能打開銷路，李業點頭記了下來。
不多會兒工夫，李春走了過來，告訴李霖，這裡的掌櫃有請他們到樓上雅座奉茶，一會兒掌櫃的就過來見他們。
李霖於是帶了餘烈和李業跟着李春，在司馬家的家僕引領之下，上了二樓，坐在了一個雅間之中，等候司馬家掌櫃過來。
至於其他人，都留在了下面，這種事用不着他們，李霖讓周成、李桐、餘虎等人閒着沒事，可以先去街角的茶樓坐一會兒，在那邊等候。
不多會兒工夫，一個白胖的中年人便腆着肚子滿臉堆笑的上樓走入了雅間之中，一見到李春就笑道：“抱歉抱歉,剛纔我有事纏身,怠慢了各位！還望諸位多多海涵！這兩位是……”
他進來之後，第一眼先認出了李春和李業，接着便看到了李霖和餘烈，於是趕緊問道。
雖然司馬家族在本地勢力很大，但是畢竟這個管事掌櫃，是開門做生意，倒也沒有表現出一副盛氣凌人的樣子，倒是相當熱情，讓人一見面就能頓生好感，這一點可比李家那些外放的管事要強的太多了，李家目前就缺這樣的人物，外放的管事大多都辦事並不得力，李霖這段時間正在琢磨，去哪兒找幾個替換他們，當然眼前這個司馬家的掌櫃肯定沒指望的。
“在下李霖，也是徐州李家子弟！貿然前來叨擾，還望多多指教！”李霖站起身同樣滿臉堆笑的說道。
餘烈也趕緊起身道：“在下餘烈，和這三位李家兄弟乃是同鄉，此次特意跟着幾位李家兄弟前來歷練，還望多多指教！”
“在下司馬練，實在不才，只能在這裡當個管事掌櫃！呵呵！一看諸位都是些年輕才俊，哪敢指教呀！說笑了！諸位太客氣了！呵呵！坐坐坐！換茶過來，這茶恐怕都涼了！”這個名叫司馬練的胖掌櫃趕緊滿臉堆笑的客氣道，接人待物倒是相當有一套。
而且這傢伙很有眼光，僅憑李霖等人說話舉止便立即判斷出，這一次真正的主事之人，並非李春或者李業，而是眼下的李霖，也不是旁邊的餘烈，於是說話的時候，便主動直接對李霖說道。