聽到這個消息,希爾維亞先是一愣,隨後從椅子上站了起來,問道:“真的?”
雷歐點了點頭,跟着將他在黑市檔案室中看到的那份來自其他大陸的信息資料簡短的說了一下。
希爾維亞聽完之後,臉上露出了沉思之色,毫無疑問這絕對算是一個重要的消息,聯合王國一直都懷疑黑市有一條和其他大陸練習的秘密通道,只是一直以來都沒有證據可以證明,而黑市方面也對聯合王國的要求極爲配合,讓聯合王國找不到任何調查這件事的理由。
現在雷歐所說的那份來自其他大陸的情報資料無疑就是一個最好的證據,證明了之前的懷疑,這對聯合王國來說絕對是一個足以影響整個王國政策的大事。
如果聯合王國能夠控制這條通道,那麼聯合王國就可以說控制了整個維綸世界的對外貿易,其中蘊藏的利潤,甚至超過了西格瑪王國和英格王國控制海上航線的貿易總和,憑藉豐厚的財力和資源,王國絕對能夠在短時間內變得更加強大,甚至將來反攻帝國,重新一統維綸大陸也不是不可能。
想到這裡,希爾維亞就覺得自己應該做些什麼,腦海中也浮現出一個個計劃,顯然他是打算從這個消息中讓自己獲得最大的利益。
然而,在希爾維亞陷入沉思,並且臉上露出喜悅的神色時,雷歐卻對她潑了一盆冷水,說道:“這個消息雖然有值得操作得地方,但應該沒有你想象得那樣有價值。”
“爲什麼這麼說?”希爾維亞皺了皺眉頭,問道:“你覺得我認爲它價值多少?”
“雖然這個消息有點價值,但還不至於改變聯合王國的整體實力。”雷歐很簡單的就看穿了希爾維亞的心思,說道:“從種種情況來看,黑市即便掌握了一條能夠安全通過灰霧的通道,但那條通道恐怕也存在一些限制,比如通過通道的物品在某個重量範圍之內,又比如每次使用了通道需要過多長時間才能再次使用等等。所以黑市通道運送的各種物資,對於個人而言或許有些價值,但對於一個國家這樣的龐然大悟來說,每次運輸的物資都不夠它塞牙縫的。”
希爾維亞聞言稍微沉默了一下,但隨後又有些不服氣的說道:“你是從哪裡看出通道有限制的?”
雷歐看着希爾維亞笑了笑,不急不徐的問道:“如果我記得沒錯的話,是魯伯特·菲茲和黑市進行的談判,並且將黑市的一部分勢力納入到聯合王國體系之內的,而在此之後,就傳出了黑市可能存在一條和其他大陸有連接的通道,並且很快傳遍了整個聯合王國高層,你覺得這個消息會是誰散佈的?”
希爾維亞皺了皺眉頭,說道:“既然魯伯特·菲茲早就已經知道這條通道存在,爲什麼他……”
“我想這是因爲他看不上,”雷歐很快就給出了答案,說道:“他看不上這條通道所帶來的利益。”
希爾維亞有些不滿的挑了挑眉毛,顯然雷歐這樣對說法讓她感到很不舒服,畢竟魯伯特·菲茲看不上的利益,她剛纔卻當作妄圖影響整個維綸大陸政局的大發現一樣,這讓她看起來像是沒有見過市面的鄉下佬。
“其實你也可以在這件事上分一杯羹,”雷歐繼續說道:“魯伯特·菲茲既然已經拿走了他想要的那一塊利益,你又何必客氣呢?這個消息多少還能夠從黑市分到一份利益,雖然不對,但想來對你也應該有些用處。”
希爾維亞聞言臉色稍微緩和了一點,她心中快速盤算了一下,正如雷歐所說的那樣,雖然她不可能拿到自己想要的利益,但依然還是可以從這個消息上做文章,從黑市得到一些利益,這些利益對於整個國家來說或許不算什麼,但對於她而言卻可以讓她做不少的事情。
只不過,這個過程讓她感覺到莫名的厭惡,因爲這讓她覺得自己像是撿別人吃剩下的東西。
隨後幾天,希爾維亞處理了一下這次在卡布城收穫的產業,就和雷歐乘坐火車離開了卡布城,前往她在聯合王國內的封地蘭道爾。
“你不需要去蘭錫嗎?”在火車上,雷歐看着僕人將兩個小傢伙固定在了車廂裡面的特製搖籃中,然後有些不解的朝希爾維亞詢問道。
“去蘭錫幹什麼?”希爾維亞也不解的看着雷歐。
雷歐說道:“工作呀?你不是聯合王國政府官員嗎?”
“我是官員不錯,但我卻是那種特殊的官員,不必每天守在辦公室內。”希爾維亞笑了笑,說道:“我本人在哪裡,我的辦公室就在哪裡,我的那些手下們如果連怎麼找到我,並且把需要我處理的文件交給我都做不到的話,那麼他們也就不必再在我的手下做事了。”
也不知道是她這番話的作用,還是本來如此,在火車開動之前,就有幾十份文件急匆匆的送到了車廂內,交給希爾維亞處理。
雷歐沒有打擾希爾維亞處理公文,而是坐在了車窗便,隨手拿起了一本專門介紹蘭道爾的旅遊指南看了起來。
在聯合王國成立的時候,有不少帝國貴族轉而投靠到了聯合王國旗下,雖然這些貴族中,有些爵位比當時的希爾維亞還高,但他們都只是一些封號貴族或者宮廷貴族,沒有任何封地,希爾維亞是唯一一個在帝國境內擁有封地、卻加入聯合王國的貴族,所以菲利普國王給予了希爾維亞整整一個城市作爲其新的封地,而這塊封地的面積是貝爾蒙特家族封地的五倍大,希爾維亞也就成了聯合王國內少數幾個擁有封地的貴族。
不過,當初將蘭道爾作爲封地封給希爾維亞還是讓不少人感到意外,因爲蘭道爾不僅僅是聯合王國第四大的漁港,並且還有着極爲悠久的歷史和特殊的地位。
英格王國王室在渡海前往英格羣島之前,就曾經在蘭道爾定居過一段時間,並且英格王室也是在這裡開始信仰海神,並且起草了英格王國的第一份建國宣言草案,所以也有人將蘭道爾稱之爲英格王國的起始地。
在之後,蘭道爾就一直被法蘭皇室所掌握,通常皇室第二、第三、第四順位繼承人都有可能被冊封爲蘭道爾親王,這也是菲利普國王將蘭道爾封給希爾維亞後,最讓人感到不可思議的原因之一,在其他人看來按照正常情況蘭道爾肯定會變成聯合王國國王繼承人的專屬封地纔對。
蘭道爾最初雖然是按照一個海港城市建造的,但其地理位置卻並不適合作爲海港,哪怕投入了不少人力物力,這裡的港口船塢依然不是很大,通常貨運船隻都不會選擇蘭道爾作爲重點港口,而是寧願再沿着海岸線走一段距離達到下一個港口再停靠,所以這裡逐漸放棄了作爲一個貨運港口的可能性,改爲專門從事捕魚業,將碼頭全部改建成了漁船碼頭,這才使得蘭道爾在衆多的海邊城市中能夠佔據一席之地。
之所以當時的法蘭帝國會將這樣一個地理環境不佔優勢的地點強行建造成海港城市,主要還是因爲宗教的影響力所致,這裡是五個被紀錄在典籍中的海神教會聖地之一,曾經海神在這裡顯聖過,並且在這裡點化了海神教會第一個聖人達貢,達貢之後行走於維綸大陸沿岸,創下了環繞維綸大陸海岸線行走一圈的壯舉,然後憑此壯舉將當時處於四分五裂的海神教會整合起來,在蘭道爾建立了統一的海神教會,而他死後就安葬在蘭道爾。
正因爲如此,海神教會纔會不遺餘力的說服當時的法蘭帝國將蘭道爾這樣一個地理環境並不佔優的偏遠小漁村改建成了海港城市,第一座海神教會總教堂就在蘭道爾變成海港城市不久後,也建造完成了,所以無論是過去,還是現在,蘭道爾從上至下都是海神教會的虔誠信徒。
雖然蘭道爾是海神教會的聖地,這裡的居民全都是海神教會的虔誠信徒,但他們和英格王國的關係並不好。
這主要是因爲英格王室以海神之子,海神後裔自居,這在蘭道爾的海神教會原教旨教衆看來,此舉完全是瀆神的行爲,當時英格王國初建的時候,就曾經有海神教會的人提議組建艦隊打過去,將那些瀆神者殺死。
但在蘭道爾海神教會內部卻因爲英格王室這個原因發生了分裂,超過一般的海神教會教衆和高級神職人員都認同了英格王國的海神之子身份,並且認爲英格王國纔是海神教會的最佳歸宿,海神教會不必待在維綸大陸上,和其他的教會爭奪信徒,他們完全可以全部遷往英格王國,利用和王室的關係,讓海神教會成爲英格王國唯一的國教。
而那些原教旨教衆們卻認爲瀆神就是瀆神,哪怕這背後牽扯了巨大的利益,作爲信徒也不應該爲了這些利益而任由他人褻瀆神靈。
也因此,海神教會最終一分爲二,大部分的海神教衆離開了蘭道爾去往了英格王國,最終變成了現在的英格國教,並且進行了一系列的宗教改革,從教會典籍上承認了英格王室的海神之子身份。
而留守在蘭道爾的海神教衆依然實行者過去的海神教會原教旨,他們將英格王國視爲仇敵,視爲異端,任何能夠對英格王國造成不良影響的事情他們都願意去做,他們認爲只有這樣才能夠重獲海神的關注。
所以每次法蘭帝國和英格王國之間發生戰爭衝突的時候,最踊躍報名參軍的人總是蘭道爾人,戰爭過程中,戰鬥在最前線的人也永遠是蘭道爾人,所以要是法蘭帝國和英格王國的戰爭期間,突然沒有人手了,那麼蘭道爾很願意送出足夠的參戰人口。
看到了這裡後,雷歐將書退回到封面扉頁上,看到在扉頁下方有一行,英格人請謹慎遷往蘭道爾的重要提示。
“我是英格人。”雷歐朝還在埋頭工作的希爾維亞說道。
希爾維亞愣了愣,擡起頭,看了雷歐好一會兒,才說道:“我知道你是英格人。”
雷歐拿起手中的蘭道爾旅遊指南書籍晃了晃。
希爾維亞立刻明白了雷歐的意思,笑道:“沒關係,火車站是在郊外,去蘭道爾的城區還需要做一段距離的馬車,而且我們也不住在城裡,而是住在望海崖的城堡中,那是英格王室當年建造的城堡,風格和現在英格王國的城堡風格有些類似,你住着應該會很習慣。”
雷歐沒有說什麼了,繼續接着看手中的蘭道爾旅遊指南。
雖然蘭道爾是一個教會,而且還是一個強大教會的聖地,但他們並沒有因此受益,因爲他們沒有藉助他們的優勢在海洋開拓、探險和商業上進行任何活動,從始至終都堅守着傳統的漁業,這讓他們錯過了一次次可以染指海洋霸權的機會。
所以直到今日,蘭道爾這個海港城市整體上和它最初建造時的規模沒有什麼區別,最多隻是碼頭翻新了一下,以適應現在的漁船,再就是多了幾處賭場、劇院和夜總會之類的建築。
在旅遊指南中,有關值得一去的蘭道爾經典總共有三處,一處就是在望海崖的黑城堡,一處就是海神教會的原始聖堂和聖人墓,而最後一處並不是在海港城市中,而是在蘭道爾海域的外海,一個特殊的石頭島嶼。
根據旅遊指南上提到,每年的潮汐節海神教會都會出海獻祭,他們會將一年中最好的漁獲,獻祭給海神,他們的獻祭儀式和傳統的海神獻祭儀式沒有什麼區別,並不值得太過關注,而真正值得一看的是獻祭的地點,那時一個全部由六棱石柱組成的石頭島嶼,島嶼上有一座巨石宮殿,巨石宮殿的大門是一座巨大的石頭門,沒有人能夠打開這扇石頭大門,而海神教會的獻祭就在石頭大門前的祭臺上。
在平常的時候,這個石頭島嶼都是沉入海底常人無法靠近的深處,只有在獻祭當天纔會浮上來,接受獻祭。
有傳聞說,石頭宮殿內居住的是海神,當有人打開石頭大門的那一刻,海神會從宮殿中甦醒,到時候海洋會淹沒世界上的一切。