王旁聽完了陳員外的說話，他冷笑了一聲：“哼，這麼說你承認這書是你爹爹偷的了？”
陳員外剛纔只顧着絮叨往事，忽然覺得王旁的語氣不對，他看王旁面沉似水，更覺得此事非同小可。陳員外這下坐不住了，他站起身來腿一軟就給王旁跪下了：“王公子，您無論如何要幫幫我，現在官府『逼』我，我已經無路可走了。不管這書怎麼來的，現在求您幫我保管，萬一我有什麼不測，也不至於再讓家父背上竊賊之名啊！”
王旁有心讓陳員外起來，可是又覺得還要再『逼』他一下，他一拍桌子怒道：“這書來歷不明，偷就是偷難道還怕背上罵名不承認嗎?除了這幾本，你爹還有沒有留給你其他的書，你若實話實說還好，也許我會看着你是個老實人的份上幫你。你要是不說實話，別怪本公子翻臉無情！”
陳員外都要哭了，他又委屈又有點生氣，生氣這王旁自己好心好意怎麼還會跟自己翻臉？帶着哭腔的陳員外說道：“王公子，我說的都是實情，爹爹留給我的書卷都在這裡，而且當年確實是遺漏了編纂，我爹爹要是當時說了實情，當官的也會拿我爹當替罪羊。到那時候一樣是死罪，不如誰也不知道大家都平安的好。”
這話說的一點沒錯，王旁設身處地想當時情景，書已經編纂成了，沒人追查沒人問突然有人報告說裡面有漏編，那皇上和大臣的面子往哪放。負責編輯的，負責校對的，一干人等一個都跑不了。所以一個不說，各個不說。這就有點像給皇上看病，十個太醫診斷結果都是一樣，每個太醫出來都有他們的暗語，要這麼說都這麼說，要這麼治都這麼治，保了自己也保了大夥。?? 爭宋252
這麼看來陳員外說的倒是實情，尤其他的遭遇也着實讓王旁同情，更何況王旁看來，這陳員外的確是老實人。現在查找卷章是自己的事，起碼知道了這裡面不是丟失卷章的那麼簡單問題，更關係到自己的命運。天塌下來地接着，既然是衝我來的，那我就一併承擔了！
王旁的面『色』緩和了下來，他心平氣和的對陳員外說道：“你起來吧，這事兒我幫你。”
陳員外聽王旁這麼說，不但沒起來反而磕頭謝到：“多謝王公子，您的大恩大德我永生難忘！”
王旁急忙過來扶起他：“你這是幹什麼，我既然答應了你，你就放心吧。不過我有一個要求！”
陳員外已經對王旁感恩戴德了，別說一個要求，就是十個他也答應，他忙不迭的點頭應到：“王公子有什麼事兒儘管吩咐！”
王旁對陳員外低聲說道：“這幾本書的事，你不可以再告訴任何人。”陳員外一個勁的點頭，他怎麼敢再告訴別人。
二人迴歸座位坐下，陳員外見王旁神『色』已經十分平靜，他疑『惑』的問道：“王公子吩咐的就只是這麼一件事？”
王旁點了點頭，他喝了口茶，查找卷章的事慢慢再想辦法，眼下還有重要的事：“陳員外，我還有一件事，你那記錄縣上收稅的賬簿可否借我一用？”
陳員外聽王旁說要賬簿，便從懷裡掏出那個冊子遞到王旁手上，又迴歸座位：“這東西對我來說也沒什麼用了，反正上面都是要不來的死賬，縣太爺要的款項我也都墊付了。公子要這東西有什麼用啊？”
王旁翻看着賬簿，這幾年陳員外給縣上墊付了不少銀兩，幸好他祖上有點積蓄，可這麼墊付法有多少也得墊光了。不說別的家，就是街上最霸道的那間如意酒樓，就欠了四五百兩的銀子。可是王旁看這賬簿也是奇怪，這縣上怎麼稅這麼重？他自己家也有酒樓，而且錦繡樓還開在京城，每個月的酒稅加上其他的商業稅不過二三十兩銀子。這縣裡怎麼能和京城相比？稅金竟然是京城的兩倍？
王旁一邊低頭看着，一邊問陳員外：“你這上面的數都是哪來的？”
陳員外嘆了口氣：“這數都是縣衙每個月指派的，縣令說收多少，就收多少。”
這下王旁就明白了，剛纔父親不也說，朝廷的稅攤派到州城府縣，每到一處地方官就加一成，對於明天到縣衙的領差的事，王旁心裡有了主意。他向陳員外問道：“嗯，這個東西能給我嗎？”
陳員外那書都給王旁了，還在乎這個賬簿嗎？本來他也沒奢望真的把錢能要回來：“給你沒問題，就是不知道公子要這個有什麼用。”
王旁一笑將賬簿揣在懷中，朝陳員外擠了個眼，笑着說道：“幫你要回來啊！”他這一笑，陳員外也笑：“嘿嘿，王公子不要拿我尋開心了，如今我就想着，把這宅子賣了，帶着點銀子離開這鬼地方就是了。唉，都不知道要到哪裡去。”
王旁心裡一動，雖然剛纔自己背書上的東西背的那麼流利，可這硫，硝等物在古代如何提煉，具體是什麼樣子自己一無所知。見這陳員外對這火『藥』如此精通，說不定自己能夠治好他的心理障礙，此人能唯自己所用。再一想，這陳員外儘管有這心裡障礙，剛纔阻攔童貫劉奇的時候也挺勇敢的，這個人平時窩囊，關鍵時刻還是有些勇氣。
想到這，王旁看着陳員外：“陳員外如果不嫌棄的話，在下身邊正缺人手，不如就留在我身邊做些差事，每個月給您二十兩銀子的薪俸，你看如何？”
陳員外一聽立刻跳起來，激動的說道：“天底下竟有這麼好的事，王公子不嫌棄我這跛腳，還每個月給我二十兩銀子，這，這我都不知道說什麼好了。謝謝公子，謝謝公子！”
王旁笑了笑，心說我現在要是告訴你讓你給我製作火『藥』，非得把你嚇死，不過這事不着急，況且留他在身邊也能保證這書卷不會再出岔頭。“陳員外你就別客氣了，不知道陳員外家裡還有什麼人？”?? 爭宋252
陳員外趕忙回到：“我就是孤身一人，雖然原來家裡有些田產，但是我一個跛子，又沒養家的本事，別家的姑娘又嫌我窩囊，所以提了兩次親別人家都不同意。”說着陳員外自己也覺得臉紅。
王旁哈哈一笑：“這樣也好，你回去收拾收拾，收拾好了隨時可以過來，既然你也是一個人，願意的話就到我的府宅上一起過年。”
王旁這話說的陳員外眼淚都下來了，他用袍袖抹着眼，聲音略帶嗚咽的說道：“公子您人太好了，我趕緊回去收拾，明天一早我就來！還有，您以後別叫我陳員外了，您就叫我陳康就行了”
王旁點了點頭，員外這詞在當下多指的地主大戶，如今此人如此落魄再稱員外未免有點拿人開心的感覺。送走陳康，王旁看了一眼桌上的匣子，這裡面可是關係到他命運的東西，想不到路見不平拔刀相助竟無意間知道了這麼一件大事。王旁拿起匣子，掂了掂，自己也無奈的笑了笑。
王旁拿着匣子回到內宅書房，父親和兄長正一人捧着一本書邊看邊等着他，見王旁手中拿着匣子，元澤指着匣子笑道：“這陳員外真是點水之恩當涌泉相報了啊？”
王旁心想這事不能讓父親和兄長知道，否則肯定跟着自己揪心：“呵呵，都是老賬簿，這陳員外還當作寶貝。”他也知道父親和元澤不會拿過就翻看，於是大大方方的放在桌上。
王安石放下書看了看外面的天『色』，笑着對王旁和元澤說道：“旁兒這一去，果然兩三個時辰。”
王旁這會也覺得肚子咕咕叫了，聽父親這麼說笑着問道：“難道我哥哥幫我算過？”
元澤也比劃個ok的手勢，問王旁道：“你不是說的，三個時辰嗎？”
比劃個ok就是三個時辰？那要比劃個“吔”就是兩個時辰？王旁自己琢磨着，低頭伸手比劃了一下，自己也笑了：“這個的意思，是ok，就是可以好的沒問題的意思，明白了嗎？”
元澤朝父親說道：“爹爹您看，他又來了，一天到晚的新鮮花樣！”
王安石卻哈哈笑道：“他明白了嗎？你就比劃個ok不就是了？”說着朝王旁“ok”
王旁沒想到父親還是這有這麼幽默的一面，不由得也大笑了起來。已經這個時間了，王安石命家人將飯菜端到書房，父子三人邊吃邊聊。
王旁父子三人倒是挺高興，陳康可是倒黴了。離開王安石府，一邊哼着小曲一邊就着月光，順着鹽步坡上的土路下了坡，走不了多大一會就到了縣城東南自己宅院門口，他心裡還高興着呢。從腰間摘下銅鎖的鑰匙，剛要開門，身後便閃出一個人。這人可是等了陳康一下午了，這大冷天的跺着腳心裡正罵陳康呢。本來今天捱打就因爲這跛子，這一下午還在這凍着盯着他回來，老遠看見陳康回來了，心說你個跛子，大爺今天非把你那條腿也打瘸了不可。