遼東城，如今已然成爲了大隋名將們的折戟沉沙之地，除了被楊廣罷免右栩衛大將軍官職的宇文述，衛玄，薛世雄，於仲文，史祥這些衛府大將們輪番上陣，也沒能拿下遼東城一寸的城牆，反倒是損兵折將。
行宮御書房內，楊廣面色陰霾地看着面前那座不知耗費了多少人工物力打造的精巧沙盤，忽地起身，一袖子拂掉了上面那些標註兩軍兵馬的金銀棋子，如今眼看四月將過，可大軍仍舊受挫於遼東城下，那些開國創業的名將們就好像一個個鬥敗的公雞一樣，叫他如何不惱怒。
“皇上，大喜，大喜啊。”御書房外，忽地傳來了汪公公尖利的聲音，讓正在火頭上的楊廣更加惱怒，遼東城久攻不克，大軍士氣低落，何喜之有。
汪公公剛進御書房，就看到楊廣那陰沉的目光，心裡一顫，不知道哪裡得罪了這位主子，只是連忙捧起手中郭孝恪派人送來的軍報道，“皇上，郭將軍數日前大破大黑山城，斬首三千級，俘獲青壯八千人，還有不少糧草物資，如今正差人押運過來。”
“快拿來。”聽到不知所蹤的郭孝恪又打了一個大勝仗，正爲着遼東城惱怒的楊廣一直陰霾的臉上忽地像是撥雲見日一般，一掃先前的陰沉，讓剛纔還心裡捏了把汗的汪公公鬆了口氣，連忙把手中的軍報呈了上去，這份軍報來得可真是太及時了，這幾日皇上的火氣越來越大，幾個犯了小錯的宮人可都是直接掉了腦袋，就是他自己也是小心翼翼，如履薄冰，生怕不知道什麼時候就惹惱了皇上。
看着郭孝恪送來的軍報，楊廣不時地點着頭，他原先以爲魏霸山城這些遼東城下屬的山城只是些小土城，不過找了宇文愷詢問後，才知道這些山城雖然比不上遼東城，可也是靠山而建的堅城，郭孝恪能在短短半個多月時間裡，連陷兩城，可是比那些沒用的老東西強多了。
想到在遼東城下束手無策的一干衛府大將，楊廣不由再次起了直接拔擢郭孝恪爲衛府大將的念頭，既然漢武可以讓衛青，霍去病挑起漢軍大梁，他爲什麼不能，想到這裡，楊廣這個念頭越發地不可遏制起來。
“去叫裴世矩來見朕。”放下手中軍報，楊廣想到了裴世矩這個總能替自己出主意的心腹寵臣來，這一回大張旗鼓地徵遼，楊廣心比天高，可是從三月渡過遼東開始到現在，要不是郭孝恪連陷兩城，他怕是已經成爲天下人的笑柄。
“是，皇上。”汪公公飛快地退出了御書房，心裡面卻是估摸着郭孝恪這回又要升官了，如今各軍大將都受挫於遼東城下，只有他一人高歌猛進，而且還獻上那麼多糧草物資和青壯俘虜，如何不討皇上歡心。
…
行宮的一處偏殿內，正看着驛站快馬從國內送來的各地奏摺的裴世矩聽到偏殿大門推開的聲音，放下手中又是地方流寇起事的奏摺，看到進來的汪公公，連忙起身道，“汪公公，可是皇上召見。”說話間，一塊小金餅子已是從袖袋滑落到手中，不露痕跡地塞到了汪公公手中。
“裴大人，郭將軍又打了個大勝仗，打下了大黑山城，俘虜了好幾千青壯，正派人送來的路上，皇上可是龍顏大悅那。”汪公公滿臉堆笑地收好了那塊金餅，開口說道。
聽完汪公公的話，裴世矩心裡一驚，先前郭孝恪打下魏霸山城，他就已經有些意外了，比起楊廣，他更清楚高句麗人在遼東修築的那些山城地勢，郭孝恪全軍人馬不到兩萬，居然連陷兩座堅城，實在是讓人不可小覷。
等到了御書房時，裴世矩心裡已經想好了如何應對楊廣的說辭，楊廣此番召見他肯定是爲了郭孝恪的官職一事。
“參見皇上。”裴世矩走進御書房內，看到楊廣一臉淡然地拿着卷昭明文選在那裡讀着，臉上不見絲毫火氣，便知道郭孝恪打的這個勝仗讓楊廣心裡舒坦不少，起碼這幾天是不用擔心楊廣會發無名之怒了。
“坐吧。”楊廣看了眼裴世矩，放下手中書卷，指了指一旁早就讓宮人備好的座椅道。
“謝皇上。”裴世矩坐了下來，一臉好似什麼都不知道的表情，靜靜地等着楊廣的下文。
“這是郭二郎派人送來的軍報。”拿起案上那份軍報，楊廣讓汪公公拿給了裴世矩。
接過軍報，裴世矩正襟危坐地看了起來，他看得很仔細，以免遺漏了任何可能被忽視的地方，汪公公剛纔說得太籠統。
過了良久，裴世矩才放下手中的軍報道，“恭喜皇上，得一良將。”連陷兩城，郭孝恪全軍傷亡不過五百，稱一聲良將也不過分。
“就只是良將而已嗎？”楊廣聽完裴世矩的評價，卻是頗有些不悅地道，“那這遼東城下束手無策的那些人豈非都是酒囊飯袋。”想到大軍頓兵於遼東城下，楊廣又生起了氣來。
“皇上，郭將軍雖可比古之名將，不過在旁人眼中，魏霸山城和大黑山城只是遼東野地的小小土城罷了，又如何會心中服氣。”裴世矩迎着楊廣的目光，朗聲說道，郭孝恪得罪了關隴世族不說，便連宇文氏也一併交惡，如今宇文述雖然失勢，可多年培養的黨羽仍在，這朝廷上下，郭孝恪可以說是毫無臂助。
“哼。”楊廣聽着裴世矩的答話，雖然知道他說的是實情，可也不免有些惱怒，不過終究沒因此而發火，只是等着裴世矩說完剩下的話。
“皇上，臣以爲，郭將軍如今立下大功，不可不賞，否則會寒了將士的心，不過郭將軍到底出身不好，而且不過數月間就已拔擢爲一府鷹揚郎將，卻是不可再貿然升其官職。”裴世矩說到這裡的事情，也是替郭孝恪有些可惜。
“臣覺得可以讓郭將軍領遼東道行軍總管一職，諸事同衛府，等徵遼之後，再行大賞也不遲。”裴世矩說出了他的主意，楊廣要提拔郭孝恪，主要還是用來制衡朝中各方勢力，那麼給郭孝恪兵權，取實利纔是最重要的。
“遼東道行軍總管。”楊廣沉吟着，這個雖然位在衛府大將之下，可是兵權卻猶在其上，倒是個不錯的主意。
“如今各軍都有折損，再從其中抽調兵員，恐怕不易吧？”楊廣雖然心中大爲意動，可是先前他兩番提拔郭孝恪，讓他在二十四軍的府兵中募集兵員，已經讓各衛府有所怨言了。
“皇上，臣以爲可以讓郭將軍便宜行事，自行任命五品以下的官吏，並從各地徵募壯士從軍。”裴世矩見楊廣有些猶豫，卻是在一旁道，二十四軍是不能再動了。
“這遼東偏僻地方，你讓郭二郎上哪裡去任命官吏，徵募壯士。”楊廣看了眼裴世矩後道，裴世矩的主意看起來好像給了郭孝恪不少便宜，可是卻毫無用處。
“算了，算了，就先照你說得辦。”楊廣想了想後，也實在沒有比裴世矩更好的辦法了，最後也只能先這樣了。
“臣這就去擬旨。”見楊廣最後還是採納了自己的主意，裴世矩連忙領旨道，這一回他也算是給郭孝恪說了不少好話，少不得要借這次事情做點文章，和這個新貴打好交道。
…
裴寂離開後不久，郭孝恪那封軍報就在大營裡傳開了，不過一天功夫，誰都知道這個布衣出身的鷹揚郎將又打了一個大勝仗，斬首三千級，俘虜青壯八千，對於普通士兵來說，郭孝恪連陷兩城，讓他們也頗是有些揚眉吐氣的意思，如今這遼東城下，那麼多出身高貴的將軍，卻沒一個人比得上和他們同樣出身的郭孝恪的戰功，讓他們平時走路腰板也比過去挺直了些。
左翼第一軍營中，麥鐵杖喝着酒，一臉的得意，郭孝恪還是他這一軍的人，如今二十四軍裡頭，便是衛玄，於仲文他們也吃了敗仗，只有他這左翼第一軍仍舊是每戰皆捷，想起來就讓人心裡痛快。
“大帥，也不知二郎那小子是怎麼打的，這才幾天，又一座城給打下了，斬首三千級，俘獲青壯八千，嘖嘖，如今外頭可是有人說二郎那小子虛報戰功那。”帥帳裡頭，能跟麥鐵杖這麼說話的也就是孟金叉了，他這時身上的外傷已經好了七七八八，喝起酒來也沒了顧忌，如今有些小醉之下說出的這番話裡，也有些不太相信的意思。
“虛報戰功，等那些俘虜送到，那些人就會閉嘴了。”聽到孟金叉的話，錢士雄卻是在一旁冷聲道，看着孟金叉的那種目光讓孟金叉渾身不舒服。
“那又不是我說的…”孟金叉有些心虛地小聲嘀咕起來，惹得一旁的麥鐵杖大笑起來。
“對了，宇文述那老匹夫那裡有什麼動靜沒？”麥鐵杖笑話完孟金叉以後，卻是看向了錢士雄問道，他太瞭解不過宇文述這個老對頭，那可絕不是什麼良善之輩，如今郭孝恪在外領兵，他這邊可要盯緊些，不能讓郭孝恪給那些小人給暗算了。
“宇文述如今大門不出一步，沒什麼動靜，只是這暗底下不好說。”錢士雄猶疑了一下說道，這些日子宇文氏的黨羽倒是聚了幾次，可是卻不知道他們在盤算些什麼。