清晨，郭孝恪醒了過來，只是頭卻疼得厲害，他從來沒喝過那麼多酒，睜開眼，當他發現自己睡在隊帳裡的牀榻上，不由依稀記得昨夜好像是木蘭揹他回來的。
郭孝恪剛起來，木蘭已是端着盆清水過來了，“將軍，先洗把臉吧。”一旁還有兩名士兵拿着其他洗漱用的東西，讓郭孝恪有些不太習慣，他以前都是全隊第一個起來的，何時被人這般伺候過。
冰冷的水珠打在臉上，郭孝恪才覺得昏沉沉的腦袋清醒了些，洗漱過後，郭孝恪看到大多數人也是剛起來，想到昨天都喝了不少，原本想要帶隊出操的想法也立刻煙消雲散了。
因爲昨天的一戰，郭孝恪這隊人也算是在全軍出了名，不過卻是兇名，誰都知道割人頭，懸腰間的二郎軍，個個都是殺人不眨眼的狠角色，換了一般人誰有膽子敢在戰場上去割人頭掛在腰裡，繼續廝殺。
郭孝恪剛起來沒多久，伙頭軍的人便挑了熱湯食過來，送到了營中，他們都是聽了昨日郭孝恪的威風，又想到木蘭和蘇吉利如今也是人頭功在身，升官發財絕對逃不了，知道郭孝恪日後前途不可限量，一個個都趕着來巴結，希望郭孝恪能挑他們進隊。
吃着新鮮的湯食，郭孝恪盤腿和一衆活下來的部下坐在一起，聽着那些伙頭軍士兵的好話，只是淡笑不語，他上次去伙頭軍，已經給了這些人機會，可是他們自己沒有把握住，現在回頭來再想到他麾下，他卻是不願收這些人。
木蘭也給幾個伙頭軍勉強算是認得的士兵給圍了起來，幾個人厚着臉皮請她向郭孝恪說項，想要補進郭孝恪的隊中，木蘭聽了只是靜靜地不說話，直到幾人說完了方纔說了一句話，“昨天隊中的人死了大半，你們若是不怕死的話，我可以替你們向將軍分說。”
木蘭的話尚未說完，身邊的幾個伙頭軍士兵已是變了臉色，等他們醒悟過來時，木蘭已經搖了搖頭，走開了，只留下幾個面面相覷的伙頭軍士兵，在那裡埋怨着自己的膽小。
“這世上的人，總是這樣，只看到別人的風光，卻不願去看那風光背後的艱辛。”看着回來的木蘭臉上的神情，郭孝恪卻是忽地自語道，然後不等木蘭開口說話，便長身而起離開了。
“六叔，將軍去哪裡？”木蘭昨夜雖然喝了不少酒，不過卻沒有喝醉，老驢頭昨晚回來時，帶了整整四十副的明光鐵鎧，還是她幫着一起放進了隊營。
“大帥找二郎，估摸着不會是壞事。”老驢頭頭也不擡的答道，只顧着擦拭手裡的那副明光鐵鎧，他已經十年沒穿過這身玩意了，不知道自己老胳膊老腿的，還能不能穿戴得動。
“對了，木蘭，你身子輕，力氣小，我給你拿了副瑣子甲，你看看合身不。”擦到一半，老驢頭猛地想起了什麼，忽地擡頭朝木蘭道，渾濁的眼睛裡透出的精光讓木蘭沒來由地心頭一緊，覺得自己好像被老驢頭看穿了一般，連忙低頭像做賊似地溜開了。
“要真是個女孩，倒是跟二郎蠻般配的。”瞧着木蘭逃去的纖細的腰肢，老驢頭卻是低聲咕噥道，這些日子他已經瞧出了些木蘭身上不對勁的地方，他從沒見過木蘭和衆人一起洗鬧，晚上出去的時候也是獨來獨往的。
中軍帥帳，麥鐵杖和錢士雄兩個人煮了壺茶，有說有笑地喝着，昨天晚上，兩人商量了很長時間，才決定留下高建武這個高句麗的榮留王的性命，送到懷遠獻俘給天子，一來嗎給他們左翼第一軍掙臉，皇上最好面子，把高建武送去，皇上肯定會有重賞，二來嗎也是能狠狠地打擊一下高句麗人的士氣。
那個冒充阿史那王姓的突厥俘虜一直在高建武身邊，倒是知道不少高句麗國內的事情，如今的高句麗，國主高元早已經被架空，掌權的是淵子由這個大對盧，文皇帝在世的時候，高句麗聯合靺鞨，契丹入寇幽州，便是這個手握高句麗朝政已達二十多年的權臣乾的。
從去歲開始，淵子由便已經在整個遼東執行堅壁清野的策略，遼東的各族人丁都被他遷入了數十座山城，打算在遼東拖住朝廷的大軍，只要拖到入冬，這仗他就贏了。麥鐵杖和錢士雄都是多年的老行伍，自然知道自己這邊這回征討高句麗，天時地利人和都不佔，雖說兵部尚書段文振制定了一個龐大的作戰計劃，可問題是皇上並沒有完全下決心，心裡總想着以百萬大軍誇兵耀武，不戰而屈人之兵，希望高句麗會主動獻城投降。
“參見大帥。”郭孝恪進了麥鐵杖的帥帳後，看到錢士雄以後，不由一愣，他現在也算知曉幾位軍中大將的習性，錢士雄通常代替麥鐵杖主掌軍務雜事，通常沒什麼大事，不會來帥帳，這一回兩人在一起，怕是有什麼重要的事情要他去做。
“二郎，坐。”麥鐵杖讓親兵搬了一張馬紮給郭孝恪，拿起一盞茶盅，泡洗之後，替郭孝恪滿上了茶水，見郭孝恪臉上有些訝異，笑道，“是不是覺得本帥會泡茶很奇怪？”
“末將只是覺得大帥是喝酒的人。”郭孝恪想了想後，答道，他的回答卻是讓麥鐵杖笑了起來，而錢士雄在一邊卻是默而不語，不過看着郭孝恪的目光卻是極爲滿意。
“你小子倒是會說話，比本帥年輕時強多了。”麥鐵杖一邊給自己空掉的茶盅裡添上茶水，一邊說道，“本帥是個粗人，喝酒比喝水還多，只是要和那些世家老爺打交道，才找了大興城的名妓學了手泡茶的本事，時間長了，倒也偶爾會喝上一兩口，你小子以後記得，琴棋書畫的什麼也要學一點，朝廷那幫子狗屁東西最喜歡這些玩意，還有皇上他也好這一口。”麥鐵杖想到自己跟那些世家大族打的交道，卻是用過來人的經驗教育着郭孝恪。
“末將知道了。”郭孝恪不明白麥鐵杖爲什麼突然跟自己說這些好像無關的話，不過心裡還是記下了。
“這是本帥給幾位老相識的信，要麻煩你去懷遠一趟，順便把那個高句麗的什麼榮留王一併送過去，獻給皇上。”麥鐵杖終於說到了正事，他昨晚和錢士雄商量後，決定把生擒高建武這大功給郭孝恪，讓他去懷遠見皇上，順便也能名正言順地把他升爲越騎校尉。
聽着錢士雄在一邊的解釋，郭孝恪猛地站了起來，這生擒高建武的功勞他實在不敢接受，不過還未等他開口推辭，麥鐵杖已是阻止了他說話，吹鬍子瞪眼道，“本帥給你這天大的好處，你敢不要。”
一旁錢士雄也是朝郭孝恪搖頭道，“還不坐下。”最後郭孝恪只能坐了下來，接收了這天大的好處。
“二郎，有些事情你遲早也會知道，我跟大帥也不瞞你，我們這左翼第一軍，雖說是全軍的先鋒，地位只在天子御營之下，但換句話講，也是二十四軍裡頭最危險的，不管是我，還是孟夜叉，又或是大帥，都是寒門庶族出身，一向是給那些世家門閥，豪門大族給看不起的。”錢士雄看着坐下的郭孝恪，卻是說起了朝中的勢力，大隋篡周而立，靠得是關隴的軍功世家，文皇帝和當今皇上即位之後，都是在想法削弱關隴的軍功世家，尤其是開科舉以後，關隴的軍功世家和山東的高門大姓都是暗中隱隱不服，這一回明面上是百萬大軍徵遼，實際上也是皇上向關隴的軍功世家和那些山東的高門大姓在示威。
郭孝恪哪裡知道那麼多的內幕，光是想到這次百萬大軍徵遼背後牽扯的那些關係，就讓他頭皮發麻，難怪他以前看的隋書裡，第一次百萬大軍徵遼，楊廣始終都是猶豫不定，再加上時運不濟，最後被高句麗拖到了糧盡，大敗而回，原來楊廣始終都沒打算和高句麗真打，怕傷了府兵的元氣，給那些世家門閥可乘之機。
“這一次高句麗舉國做好了準備，打算依靠遼東的山城固守，這幾封信你務必送到兵部尚書段文振幾人的手中，他們若是問你高句麗的情況，你照直回答便是。”錢士雄說話間，卻是將幾封封好的信箋交給了郭孝恪，皇上是個好面子的人，而且心裡面已是存了高句麗會不戰而降的想法，很難改變皇上的心意，他們也只能儘量通過兵部尚書段文振這個軍中的元老級人物做些事情，打高句麗，要麼不打，要打，就要速戰速決，否則遲則生變。
“末將明白。”從錢士雄手中接過信箋，郭孝恪貼身藏好後道，這是事關百萬人的性命和中國國運的大事，他不敢有絲毫的怠慢，此時他在軍中待了一個多月，也知道楊廣雖然奢侈了些，不過在大多數人眼裡，他還是一個好皇帝，大隋的國勢在他手中也是蒸蒸日上，突厥，吐谷渾，琉球，契丹，林邑都已經臣服在了大隋腳下，漢時的天朝朝貢制度被重建，中國的光榮也已經恢復。
“到了懷遠，記得小心說話，不要惹事。”見郭孝恪收好信箋，麥鐵杖纔在一旁道，雖然有他的關照，不過郭孝恪在懷遠的天子御營，實在算不了什麼，估計隨便抓個人，官都比郭孝恪大，後臺比郭孝恪硬。
“末將記下了。”郭孝恪此時能做的也只是點頭，他只是一個百人長，比那些士兵地位高不到哪裡去，去了懷遠，能把他像只螞蟻一樣捏死他的人不知有多少。