“狼煙！是狼煙！”隨着孩童的提醒，距離最近的一座烽火臺邊上留着的幾名膽小男子眼冒精光，像是被死亡籠罩時突然看到希望之光一般，跳着腳指着南海軍軍營的上空扯着被濃煙嗆得略顯嘶啞的嗓門喊叫了起來：“是南海軍！一定是南海軍來了！”
“是！一定是南海軍！”聚集在一起的鎮上幾名老者也突然激動起來，顫巍巍的聲音中透着無比的激動，甚至是仰起面孔清晰的看到滾滾濃煙遊蕩在南海軍大營上空時，雙眼竟然都情不自禁的模糊了起來。
“那邊，那邊也有！狼煙，是南海軍，一定是南海軍！”很快便有人再次看到另外一處南海軍新營的上空騰起黑濃濃的狼煙，與此同時，匯聚在鎮中心空地的婦孺老幼們也都激動了起來，互相拉扯着，緊緊擁抱着，唯獨開口說話喊叫的人沒有幾個，似乎眼下突然出現的轉機，已經無法用語言來表述他們內心的激動了。
與羊角鎮百姓反應截然不同的就是那一支試圖對羊角鎮突襲的馬賊了，原本在看到羊角鎮中突然升起狼煙時就令這支馬賊隊伍有所詫異了，對於羊角鎮中建有烽火臺他們是知道的，但卻沒想到距離羊角鎮還足有七八里的時候，甚至他們還沒打算將旗號亮出，遠處的羊角鎮就開始出現了青灰色的狼煙。
只是，既然離開山寨來了這羊角鎮，對於一支職業的馬賊隊伍來說，一般情況是無法接受無功而返的事實的，所以在帶頭首領的命令下，百餘名馬賊絲毫不顧羊角鎮上空的狼煙警示，紛紛加大力度催趕坐騎，似乎還想要趁着羊角鎮準備不足，將這場秋風順利的打完。
“亮旗號！”爲首一名手持狼牙棒的黑麪壯漢雙眼中燃燒着熊熊烈火，頭也不回的暴喝一聲，將命令傳達給緊隨其後的手下：“把咱們黑風山寨的旗號亮出來！膽敢擋路者，殺無赦！”
“是！大哥！”幾名負責掌旗馬賊也奮力的大聲迴應，只是迎面的頂風將他們的聲音全部吹到了腦後，不過這並不影響他們將掛在馬鞍一側的黑風山寨的大旗祭出。
“譁！嘩嘩！”
一面面通體黑色旗面的大旗接連迎風而起，總共四面旗幟，隨着掌旗馬賊的精湛騎術，一字排開並列在了首領身後，迎風飄揚之中，四面殺氣騰騰的黑旗上的血紅字跡猶如一把把沾滿鮮血的利刃，將這支馬賊的歸屬徹底展現了出來。
黑風山寨。
一面旗上一個字，字字鏗鏘有力，較之馬賊們手中的兵器不差分毫，凌厲的勁風之中不斷的響起似乎是骨頭斷裂的聲音，百餘馬賊的全速奔跑，氣勢頗爲震撼。
此次下山的是黑風山寨的大首領，號稱煞面黑鬼的李鬼，一張黑臉似乎是由碳粉刻意的塗抹過一般，除了嵌在臉上的雙眼中不時的閃過煞白的白眼球之外，就連雙脣都猶如黑炭一般，見不得半點肉色。
也正是因爲這張特殊的面孔才能得出一個煞面黑鬼的稱號，然而李鬼還有另外一個綽號，厲鬼。據說就算是深更半夜獨自行走山野之間，哪怕是有鬼怪出現，在看了李鬼這張臉之後都會被嚇得奪路而逃。
眼前出現的狼煙雖然在李鬼的預料之中，但提前了數分鐘的狼煙升起，卻也讓李鬼心中有所顧慮，南海軍的戰鬥力到底怎麼樣，李鬼並沒有領教過，甚至就連這方面的消息都無法打聽，畢竟南海軍只是一支沒有上過戰場的新軍。
在南海軍還未擴軍之前，李鬼並沒有生出與南海軍一較高下的想法，畢竟守着偌大軍營的八百南海軍，李鬼知道靠自己手下那些烏合之衆完全無法與一支擁有全套制式裝備的正規軍展開對戰。
可眼下的情況卻是大有不同，南海軍擴軍了，更重要的是南海軍分營了，而且是新兵老兵混雜在一起，一支無法默契配合的正規軍，對於李鬼來說其實與自己手下的烏合之衆比較起來也是半斤對八兩，所以李鬼才打起了南海軍駐軍在羊角鎮的主意。而且，還能在羊角鎮打一陣秋風，順點戰利品回去。
當然，一切的一切都只是李鬼一廂情願的想法罷了，等到李鬼率領的黑風山賊已經能夠看到羊角鎮那矗立在鎮外的標示之後，位於一側不遠處的一股濃煙將李鬼這夥人的注意力吸引了過去。
只是，這一次不再是狼煙，而是成羣戰馬狂奔時揚起的鋪天蓋地的煙塵，這一幕對於馬賊出身的李鬼來說一點都不陌生，光是那揚起的煙塵所覆蓋的面積，僅僅一眼，李鬼就能斷定出那是一支絕對不少於兩百人的騎兵隊伍。
李鬼猶豫了，他知道幾分鐘之前自己所顧慮的問題還是出現了，而且就擺在眼前，由於狼煙的警示，南海軍大營還是出兵了，而且距離自己一方也不過短短數分鐘的時間，擺在李鬼面前的問題很是棘手。
如果繼續衝入羊角鎮，李鬼這夥人自然是受不到什麼阻擋，畢竟他手下打探過情報了，南海軍眼下正忙着擴修軍營以及整頓剛剛加入的新兵，對於羊角鎮完全沒有調撥任何守軍駐守，就連平日裡都沒有巡邏隊到此，所以李鬼相信進入羊角鎮還是能夠有所收穫的。
只是，如果執意進入羊角鎮打秋風，李鬼明白肯定會受到南海軍的背後包抄，而且從蔓延遍佈與當空的滾滾狼煙，李鬼知道南海軍出兵數量絕對不少，而且還是三個軍營都出動了援兵。
李鬼倒不是擔心自己會被抓住，他對自己胯下那匹取名爲黑風駒的坐騎很有信心，只是跟着自己出來的手下會有多少栽在南海軍手中，李鬼就無法估計了。
若是放在平時，一向心狠手辣甚至是做事不計後果的李鬼肯定會毫不猶豫的下令衝入羊角鎮展開劫掠甚至是屠殺，可現在的黑風山寨也是多事之秋，據消息說已經被廣州府楊弘文率領的剿匪軍列入了黑名單，更重要的是，前陣子與霍家嶺的綠林好漢發生了一次大規模的衝突，而且李鬼還當場斬殺了霍家嶺的大當家，這下兩股原本就水火不容的勢力就更是不共戴天了。
內心權衡再三，兩權相害取其輕的道理李鬼還是清楚的，反正以眼下黑風寨的後備庫存也不缺這一次的秋風，所以李鬼當即改變了原有策略，擡手向身後手下示意停下的同時，李鬼率先扯着繮繩將坐騎急急的停了下來。
“原地警戒！”隨着坐騎慣性的緩緩前衝，李鬼回頭衝着身後馬賊大喊一聲，隨後拎着寒光閃閃的狼牙棒向着南海軍的方向一指，斷喝一聲：“讓他們停下！”
這次跟隨李鬼出來的馬賊們幾乎都是李鬼的心腹嫡系，職業素質方面自然也是毋容置疑，在李鬼的命令下達之後，還未徹底停下的馬賊中登時有十數騎撥轉坐騎從隊列一側躥出，手法嫺熟的從背後箭囊中抽出鵰翎羽箭，順勢往弓臂上一搭，雙臂發力登時將手中角弓拉個滿圓，鋒利的箭簇直指當空圓日。
“嘣！嘣嘣嘣！”
沒有任何命令，在耳中沒有了弓弦的刺耳拉緊蓄力聲之後，其中一人果斷的鬆開扣着箭桿和弓弦的五指，緊接着就是一聲聲弓弦的清脆回彈聲響起，將身後已經稀疏的馬蹄聲徹底壓了下去。
光是看剛纔那一氣呵成的動作，這十餘騎就絕對是射藝精湛的好手，硬是將一根根鵰翎羽箭射在了一百六十步之外，更是猶如十幾人提前商量過一般，十餘支羽箭一字排開並列插在了地面，就連互相之間的間隔，都保持着一步之遙，除了尾端的白羽在微微顫動之外，寒氣逼人的箭簇已經深深的埋入了地下。
“那邊！警戒！”李鬼看向遠處那一排羽箭的眼中透着得意甚至是傲意，朝着另外一側揮了揮手，大聲下了命令。
緊接着從隊伍另一側又躥出十餘馬賊，與剛纔的十多個同伴的動作如出一轍，在一百六十步左右的地面上，插上了一排鵰翎羽箭，眨眼功夫，李鬼就將自己一方的安全地帶給圈了出來，他有信心只要南海軍沒有大型器械的情況下，兩側這個距離之外，自己一方絕對不會受到有威脅的攻擊。
隨着黑風山賊的徹底安靜，傳入耳中的確實愈發清晰的如雷般的滾滾馬蹄聲，遠處那團看起來似乎數丈高的煙塵也隨着距離的拉近而愈發變大，像是初春時偶然才能遇到的沙塵暴一般，洶涌而至。
六百步，五百五十步，五百步，雙方的距離愈來愈近，濃厚的煙塵卻隨着包裹在其中的騎兵隊伍的速度減弱而愈發清淡，直至陽光照射下，一道耀眼的光芒穿透塵煙之後，整個移動的煙塵也停了下來，緊接着就是一道道略顯刺眼的光芒透出塵煙，轉而成爲一片片，眨眼之間，便再次匯聚成一股。
從數裡之外出發對羊角鎮進行緊急援救的南海軍終於到了，包括丁力在內的兩百餘人，沒有人臉上出現疲憊之色，也沒有人出現即將可能面對真正戰場廝殺時的膽怯之色，有的只是一張張年輕面孔上的陽光微笑，以及終於可能拿起武器真正拼殺時的激動。
畢竟，以此可以驗證他們這兩月有餘用汗水和努力所換回的收穫。