站在玉門關的城頭之上，姚猛心情格外激動，眺望着遠處隱隱約約的蒙軍軍營，他狠狠的一拳擊打在城垛之上，“王八蛋的蒙狗，老子又回來了。”
比起盧城，玉門關要小一些，但險峻卻不在其下，在姚猛率盧城軍趕到玉門關時，原守將石敢當與蒙軍已經交鋒數場，均讓蒙軍鎩羽而歸。看着城牆之上斑駁的痕跡，經過清洗但仍然依稀可見的已變成紫黑色的血跡，姚猛心潮澎湃。
作爲一名老邊將，與蒙人的仇恨那是印在骨子裡的，從盧城一路撤回到潭州的路途之上，姚猛心中的蹩曲難以訴說，萬餘將士，與蒙人幾乎是沒有打一場像模像樣的大仗，便一潰數百里，將方圓數萬公里的河山生生地丟棄，這個恥辱，只怕在以後是會被寫進史書的，而自己，就將成爲這不光彩的歷史中的一員。
現在自己有了機會改寫這段屈辱，盧城之上，自己沒有機會，但在這裡，自己便能證明，盧城軍隊仍然是邊境之上最爲強悍的一支守軍，有盧城守軍在這裡鎮守，蒙軍便休想越過玉門關一步。
“姚大哥，庫房都點驗過了！”丁鍵大步走了過來，沉聲道。
“怎麼樣？”姚猛回頭，看着丁健。
“石敢當臨走之時，將所有的庫房都轉交給了我們，他們只帶走了隨身的兵器，所有軍械充足，只是糧食不多，只有不到二十天的存糧。”
“臨來之際。司馬將軍跟我說了，絕不會在後勤之上拖我們的後腿，只要我們有要求，要糧有糧。要軍械有軍械，只要我們能守住玉門關，所以，不用擔心糧食問題，有二十天的存糧，已經很好了。”
“姚大哥！”丁健有些疑惑地道：“司馬將軍是我們盧城主將，這一次怎麼沒有隨我們一齊來，而是由老大哥你來指揮？”
姚猛嘿嘿地笑了一下。“怎麼，看到老哥我被委以重任，眼紅了？”
丁健笑道：“姚大哥這是說什麼話，你來指揮。我還放心一些呢，司馬將軍人不錯，但指揮作戰，委實比不上你。我只是對這件事有些奇怪而已。”
“有什麼好奇怪的！”姚猛笑了笑，“玉門關是擋住蒙人的第一道關口。關係重大，我們會死守，蒙人自然也知道奪下玉門關，潭州就拿下了一半。自然會拼命猛攻，司馬仁大人怎麼會讓司馬將軍來這裡冒險呢？說起此事。司馬將軍還氣憤着呢，說要不是司馬仁大人嚴令。他一定會隨同我們一齊前來的。”
“不來也好！”丁健嘻嘻笑道，“別看司馬將軍讀了一肚子的兵書，但真論起臨場指揮來，還是手忙腳亂，比不得姚大哥你。”
“那是他打得仗少了，以後經歷得多了，自然就會成熟起來，丁健，千萬不要小看了司馬將軍，他手段厲害得很。算了，不說這事了，你婆娘不是要生了嗎？這一次出來，她沒有生氣？你那婆娘可是嬌生慣養的，我就納了悶了，這麼一個嬌滴滴的富小姐，你娶回家作什麼？”
丁健大笑：“子非魚，安知魚之樂？我老婆就要生了，大夫說了，是一個兒子，哈哈哈，這一回就算我在這裡翹了辮子，我丁家亦是後繼有人了。”
“狗嘴裡吐不出象牙！”姚猛笑罵了一聲，正色道：“這一次，沒有後顧之憂，我們一定要打出我們盧城軍的威風來。”
“是呀，這一次我們的家人都在潭州城中穩如泰山，正好毫無牽掛，與蒙人戰上一場。”身後，傳來一陣爽朗的笑聲，卻是屈魯，王壯與喬子方走了過來。聽到姚猛與丁健的對話，屈魯大聲道。
“都安頓好了？”向着幾人點點頭，姚猛問道。
“都安頓好了！”
“那好，大夥都到齊了，我就簡單地說兩句，司馬仁大人的命令是，我們必須要在這裡堅守到明年二三月間。大家有信心麼？”姚猛問道。
“只要軍械充足，糧草充足，別說守到明年三月，就是一直守下去我們也有信心！”王壯拍拍胸脯，道。
“那好，相信蒙軍很快就會展開進攻，想要殺我們一個立足未穩，老屈，你和丁健一組，王壯，你和老喬一組，四個營分成兩撥輪換守城，我的第一營作爲機動部隊，隨時支援以及出城逆襲作戰。這樣分配，你們有什麼不同意見嗎？”姚猛問道。
屈魯一驚，“老姚，這樣安排，第一營的壓力未免太大了一些，得不到充分的休息不說，出城逆襲作戰，損傷也大，還是輪換出城作戰吧，這樣第一營的壓力也小一些。”
姚猛搖了搖頭，“你們也知道，盧城軍中，真正的戰鬥力還是要數第一營，而你們所轄的四個營，畢竟組建未久，戰力有限，依城作戰沒有問題，但如果出城正面對敵，恐怕力有未逮，到時候反而傷了士氣，白白損耗兵力。而第一營有着與蒙軍作戰的豐富經驗，出城作戰時又有你們在城上支援，會將損失降到最低。”
一邊的喬子方臉色發紅，姚猛這話是有所指的，當初在大漠之上，他的第二營三千人的軍隊，硬生生地被鷹嘴巖馬匪僅餘的三百餘人擊散。蒙人的大帳兵兇猛不下於這股馬匪，如果出城作戰，自然是擋不住的。
“可是你的第一營在盧城之戰之後損失也極大，老兵們幾乎去了一半，也是實力大減啊！”丁健在一邊支持屈魯的話，“還是輪流出城作戰吧！”
“老兵雖然損失多，但基本的骨架還在，被充進來的新兵在老兵的帶領下，只要一兩仗就能儘快地成熟起來，放心吧，就這樣安排。”姚猛一揮手，斷然道。
“老姚，我們可以不出城作戰，將城門堵死，我們就安心地守城就得了！”喬子方道。
姚猛聳聳肩，“老喬，你也是老將了，明知道這樣是不行的，守城，最忌的就是悶守，讓士兵們看不到獲勝的希望，如果我們只有三五千人，我自然爲這樣辦，但現在，我們可是有一萬餘人，有餘力出城逆襲，這樣，會減輕守城的壓力，讓對方不敢肆無忌憚，否則，守城的壓力會增加數倍以上。”
姚猛現在是玉門關主將，其它四人見他一意堅持，也便不再多言。
“老姚，椏子口那邊不會出問題吧？如果那裡出了問題，我們這裡可就成了雞脅了，蒙軍可以自那裡攻入潭州腹地，我們可就被包了餃子了！”屈魯道。
“椏子口地勢之險，遠勝於我們玉門關，而且那裡道路奇險，騎兵很難通過，司馬仁大人在那裡駐守了三千軍隊，萬無一失。只消看玉門關打了快一個月了，蒙軍從來沒有去攻擊椏子口的意思，那就說明他們很清楚地知道攻打那裡是得不償失的事情。所以，；關鍵便是我們這裡，守住玉門關，就守住了蒙軍進軍潭州的通道。”
“那倒是。”屈魯點點頭，“椏子口便是步兵也舉步維艱，以騎兵爲主力的蒙軍的確難以通過那裡進入潭州。司馬仁大人在那裡放了三千兵馬，也是夠小心的了。”
“小心無大錯。”姚猛笑道：“潭州有五萬人馬，兵力上是綽綽有餘的。”
此時，在玉門關上信心十足的姚猛等人萬萬想不到，潭州城裡，已經開始進行大規模的撤退行動了。
玉門關外三十里，蒙軍大營。
蒙族爲了完成在大越的新年之前佔領潭州，奪取潭州豐富的鐵礦，銅礦等資源，以充實蒙軍在接下來的持久戰力的戰略目標，在潭州彙集了近十萬兵力，像扎兒赤兀惕部，塔塔兒部等蒙族大部悉數到場，光這兩部便聚集了超過六萬兵力，直屬這兩部嫡系兵力的便超過四萬，另外兩萬餘人則是附屬兩部的中小部落。
比兩部差一些的則是郭爾郭思部，但這年餘以來，作爲大王兀達的鐵桿支持者，郭爾郭思部的發展迅速之極，特別是郭爾郭斯部的阿齊思得到大王的賞識，成爲了王庭的左相之後，不少的中小部落十分看好郭爾郭斯部，主動投奔的不少，這讓郭爾郭斯部的實力迅速壯大，隱隱已經有了與扎兒赤兀惕，塔塔兒抗衡的實力，只不過郭爾郭斯部剛剛跨入大部的行列，與那些老牌的強大部落相比，少了一些底蘊而已。
兀達十分樂意看到這種態勢，麾下的大部互相牽制，才符合他這位大王的利益，才能讓他牢牢地把控着整個蒙部的大權，特別是像郭爾郭斯部這樣的新興勢力，離開了自己的支持，便斷難與扎兒赤兀惕，塔塔兒叫板。
以這三部爲首的蒙軍主力抵達玉門關外已經接近一月，由於兀達沒有指派到底由誰來統一指揮，是以這三部到目前爲止，還只是一個相互協商的過程，三部輪流進攻，大大小小打了十數場，在玉門關之前，誰也沒有討到好處。三部都損失不小，但玉門關仍然巍然屹立在蒙人面前，成了他們進軍潭州的一道絆腳石。
但隨着新年的日益臨近，蒙族大王兀達親臨玉門關前，大戰的氣氛陡然便凝重起來了。()