箭嘯之聲剛起，蒙元騎兵們反應亦是極爲迅速，立即拉馬向一側閃避，儘量使自己避開火光照射的範圍，奈何在這一瞬間，他們忘記了他們所處的地方並不是實地，而只是沼澤地之中一條極窄的小道，戰馬向旁力一竄，立即便陷進了深深的淤泥之中，進退不得，不由大驚失色。
黑暗之中不停有羽箭飛出，將那些陷在淤泥之中動彈不得的騎兵射下馬來，沼澤地之中一片混亂，有人勒馬後退，有些戰馬中了利箭，吃疼之下四處亂竄，立即便落得與先前那些一般無二的下場。
“還擊，還擊！”一名百夫長躍下馬來，雙腿旋即陷進泥水之中，拉開弓箭，向着剛剛羽箭飛來的方向連連還擊，黑暗之中傳來一聲慘叫，顯然是有人中箭了。
這名百夫長的得手以及命令迅速穩定了蒙軍的情緒，一時之間，羽箭如飛蝗一般地飛向剛剛射出箭支的方向，躲在那裡的數名驍衛無法躲閃，也根本躲閃不了，與敵人一樣，他們也是舉步維艱，箭支飛來，扎進他們的身體，卟嗵之聲響起，他們倒在泥地之上，鮮血迅速染紅了周圍。
黑暗之中陷入了一片寂靜，百夫長走到幾名嚮導名前，地上的火把還在畢畢剝剝地燃燒着，但幾名嚮導早已是死得透了。
站起身來，看着黑暗籠罩中的沼澤，百夫長臉上露出一絲懼色。
“下馬。前進！”他低聲下達命令，以刀探地，他小心地向前摸索着前進。
沼澤之中的道路不但窄，而且彎來拐去，黑暗之中不知有多少箭手埋伏於其中，羽箭不時從黑暗之中飛出，猶如索命的厲鬼，前進了不到五百米。但已有數十人倒在了泥水當中。
得到前軍飛報的思瀚，以最快的速度趕到了沼澤邊緣，皺眉看着黑暗之中的沼澤地，方圓十里的這段沼澤現在無異成了鬼門關。
“是那五百人！”思瀚回望着滄坪方向，那裡青煙廖廖。
“命令士兵，下馬，不要管什麼道路了。全線推進，他們的人不多。給我平碾過去。”他狠狠地道。
“將軍！”身邊的副將震驚地道：“這沼澤地裡遍佈着陷阱。一不小心就會陷進去，而且敵暗我明，這樣會損失很大的。”
思瀚陰着臉，沉聲道：“不這樣做，我們損失會更大。”指了指高朝城方向，“從這裡到高朝，來去頂多一兩個時辰。如果我們在這裡被阻擊的時間過長，高朝章玉亭方向便會派來大股援軍。將我們擋在沼澤對岸，這還不是最糟的。假如我們的大部隊正在過沼澤地的時候他們趕到了，那就是全軍覆滅的下場，你想過嗎？當我們在沼澤地中舉步維艱的時候，他們卻會好整以遐地在另一頭向我們進行覆蓋射擊，那纔是真的完蛋了。”
“平推前進，讓士兵們自己小心一些，對手人不多，找到他們，殲滅他們，爲主力打開通道。你，這時候馬上去砍伐樹木，紮成木排，越多越好！”
“是，將軍！”聽着思瀚描繪的那一副悲慘場景，副將亦是膽寒，大聲應命而去。
上千名蒙軍躍下馬來，向着沼澤地裡平行推進。爲了避免成爲對方的靶子，沼澤地裡的的火把全部被撲滅，雙方在一片黑暗之中，互相射擊，不時有人慘叫着倒下。相對於蒙軍，驍衛有一個優勢，他們將人員分佈的極散，黑暗之中，羽箭橫飛，倒似給對手造成了一種四面八方都有對手埋伏的錯覺，在心理上對對方是一種極大的震懾。
平靜的沼澤看似溫順無害，但一步走錯，便萬劫不復。徐中則隱藏在堆水草之後，盯着對方推進，臉色慘然，對方爲了突破這裡，竟然不惜傷亡地採用了這種最爲笨拙，但卻最爲有效的方式，自己已經不可能阻擋住對手了，只能盡人事，聽天命。他拉開弓箭，瞄準了前方一個正艱難地將一條腿拔出淤泥的蒙軍。
箭響，人慘叫倒地。
一名蒙軍的腳踏進了一汪水泡，踩着還算踏實，另一隻腳便緊跟着踏了上去，便在這一瞬間，腳下突然一虛，兩隻腿立刻向下陷去，他大驚失色，揮手想要抓住身邊的同伴，但在那一刻，身邊的同伴也都邁出了步子，從他的身邊經過，一抓抓了個空，整個身子已是陷了大半進去。
“救我！”他大聲呼道，兩手丟掉了刀箭，徒勞地抓住兩邊的雜草，掙扎着想要爬起來，但愈是掙扎，下陷的愈快。
幾名同伴回過身來，抓住他的手，竭力想將他拖出來，但無論如何用力，都紋絲不動，那怕擡高一點點也無法做到。對面不停有羽箭飛來，像他們這種忙着去救同伴，而忽視了自身保護的傢伙，正是對方襲擊的主要目標，一個前來救援的同伴倒在了他的身邊，接着又是另一個，其它人無奈地鬆開了手，躲開這一個死亡陷阱，這名陷下去的士兵的身體一點點被向下吸去，他已經不能說話了，臉色青紫，只餘下一對瞪大的眼睛，悲傷地看着身邊的戰友，氣泡一陣陣沽沽的冒起，終於，他最後一點痕跡也消失在這個小小的水泡之中，氣泡泯滅，什麼也沒有留下。
與此相同的場景在偌大的沼澤地之中四處上演，一個又一人不是中箭死亡，便是深陷泥沼，但蒙軍依然仗着人多勢多，堅決而又緩慢地向前推進，在他們前進的道路上，上百名驍衛已經或被射殺當場，或被發現藏身之地後亂刀砍死。
徐中則指揮着他剩餘的士兵，在沼澤地之中一邊殂擊着敵人，一邊緩緩後退。
高朝城。章玉亭指揮所。
已是四更時分，地面上的震顫，天邊隱隱響起的悶雷一般的聲音，都喻示着蒙元騎兵的進攻已經開始，他沉默地戴好了頭盔，向着城頭走去。
“將軍，將軍！”一名士兵飛奔而來。
“敵襲，敵人從滄坪方向向我軍發起了進攻！”來人一臉的泥濘。正是徐中則部的一名士兵。“徐校尉讓我稟告將軍，滄坪方向，約有數千騎敵人正在接近！”
章玉亭臉色微變，那裡並不適合大規模進攻，他只在那裡放了一個哨的人馬。
“徐中則呢？”他沉聲問道。
“徐校尉率軍退入沼澤地，將在那裡殂擊，拖延敵人進攻的步伐。請將軍馬上發兵救援！”
“叫董老將軍過來！”
片刻之後，董大勝一路小跑着過來。“章將軍。聽說敵人從滄坪方向展開了進攻？”
章玉亭點點頭，“董老將軍，你馬上領五千人，以最快的行軍速度趕到小青河，最好是趁敵人還沒有突破沼澤地帶的時候，將他們堵住。”
“只怕徐中則的五百人擋不住我趕到的時候！”董大勝長長地吁了一口氣。
“如果敵人已經突破，你便就地佈防。力爭將他們趕回去！”章玉亭沉聲道。
“是，章將軍！”董大勝行了一個禮。轉身匆匆而去。
章玉亭轉過身來的時候，天邊猶如長龍一般的火把已是映亮了天際。高朝的前沿陣地之上，霹靂炮在轟隆隆的聲中，開始向前方發射石彈，一架架牀弩的弩身擡了起來，伴隨着啉啉的聲音，一支支粗如兒臂的弩箭撕破了夜幕，奔向遠方。
小青河，沼澤地。
已是五更時分，天邊憶露出了一絲魚肚皮，已是能模模糊糊地看見沼澤地的情形，橫七豎八的屍體躺在泥地之中，鮮血，污泥，混雜在一處，踏翻的亂草之上鮮血淋漓，無數的蒙元騎兵將一個個木排投擲在沼澤地之中，矮小的灌木亦被砍了下來，捆紮在一起，在沼澤地之中，一條人工堆集起來的道路筆直地向前延伸。
蒙元騎兵們牽着馬，小心翼翼地延着這條道路向前挺進，而更多的木排被送到了最前方。
徐中則站了起來，他的身邊，已經只剩下數名戰友，其它的，都在先前的戰鬥之中壯烈死去，僅剩的幾人身上，也都或都或少帶着少，那是被紛飛的箭雨給射殺的。他自己，前胸的之上也插着一支羽箭，所幸入肉不深，他伸手抓住箭桿，有力拔出，一股鮮血也隨之噴了出來。
他臉色蒼白地看着四周正在向他們接近的蒙軍，他們被包圍了。
“弟兄們，要到時候了！”徐中則提起了弓，摸了摸箭袋，那裡，還剩下最後一根羽箭。
幾名士兵臉上帶着笑容，“我幹翻了五個蒙兵，我賺了！”一名士兵自豪地道。
“我射倒了三個！”
“哈，我最多，我做掉了七個！”另一個洋洋自得。
“還是頭兒最厲害，頭兒，你只怕幹翻了十好幾個吧！”
徐中則臉上露出了笑容，“差不多吧，我們賺了，只可惜沒有堅持到援軍過來。不過，我們值了！”
四周的蒙軍舉起了弓箭，徐中則臉上的笑容慢慢地斂去，將最後一根羽箭搭上弓弦，瞄準着遠處的一名蒙軍將領，可以看得出來，那人的軍階極高，那人也正冷冷地盯着他。
呀呔！徐中則一聲暴喝，手裡的羽箭脫弦而出。幾乎在同時，無數的羽箭向他們襲來。幾名戰友同時向中間撲來，用自己的身體死死擋住正中的徐中則，羽箭紮在他們身上，發出哧哧的聲響，轉眼之間，剛剛還在說話的戰友便被射得如同刺猥一般，而在正中的徐中則，卻奇蹟般的沒有被一支羽箭命中。
可惜，他嘆了一聲，自己那一箭被那名蒙軍軍官輕而易舉地擋了下來。
“這個人我要活的！”思瀚馬鞭前指，“我要活剮了他！”思瀚是恨毒了這名驍衛將領，在這片區域之內，他麾下數百兒郎丟掉了性命。
徐中則哈哈大笑起來，“蒙狗子，你做夢！”
他環視四周，臉上露出微笑，從戰友的屍體之中一躍而起，重重地落在一邊水泡之中，那是一片泥沼地。他的身體迅速下陷。
“蒙狗子，想要活剮了我，你來啊，我倒要瞧瞧，你怎樣活剮了我！哈哈哈！”大笑聲中，泥水迅即向上漫延，很快便淹到了他的雙肩，他已經不能說話，但他的臉上卻仍然笑容滿面。
遠處傳來震天的吶喊聲，股股煙塵捲起，招展的驍衛旗幟出現在沼澤的另一邊，徐中則聽到了聲音，他想回頭再看一眼那面軍旗，但他做不到，他沉了下去，泥水當中，陣陣氣泡冒起，徐中則永遠消失在這一片沼澤當中。
思瀚臉色大變，看着遠處正滾滾而來的大批驍衛，他雙手微微顫抖。
“撤退！”他厲聲喝道，付出了數百條性命，卻一無所獲，思瀚心中恨極。(……)