大阿拉撒問：“你意怎樣？”
多口說：“程是空那般若法門神功太厲害，一旦全力施爲，我軍兵卒幾百乃至上千消亡。硬仗打下去，雙方會都死光光。弄不好就連我等自身也難保。爲此，只有集中所有兵力把他層層包圍，逼使他放棄抵抗。”
大阿拉撒說：“談何容易？他能放棄抵抗嗎？不過，正如你所言，也只能這樣了。”
多口說：“那就命令各軍集中靠攏過來。”
大阿拉撒說：“傳我的命令！各軍向我靠攏！”
護輪、督時、分道三位鬼將軍距大阿拉撒最近，本不是耶律洪等將的對手，接到靠攏的命令高興的半死，迅速退兵奔元帥的駐地；報恩、掌燈兩個鬼將軍也高興地靠攏過去。
耶律洪、哥闊雄、金真真、耶律扎見敵兵退去，也行軍在慶州城外三十里處於程是空會合，哥闊倫也帶兩個旅和兩個團來會合。吳智慧也從慶州城來到程是空營帳。只有楊金槍奉命向北拒敵未回。
探馬相繼來報：冥府軍隊都集結起來。程是空問吳智慧：“老吳。敵人集結何意？”吳智慧答：“看來敵人是要與我軍決戰吧！我們要認真對待，商討如何應敵。”
程是空說：“待我召集衆將商討。”
卻說，楊金槍帶着林韜、林浩、陳宏偉、劉大勁、柳開泰及秦慶文、蔡東曦等將領，領兵兩萬向北截擊來犯之敵。這時，林韜已經升任獨立旅團副旅團長，柳開泰任謀事長，林浩爲第一旅旅長，陳宏偉爲第二旅旅長，劉大勁爲第三旅旅長，秦慶文爲第四旅旅長，蔡東曦爲第五旅旅長。
他們在距江邊二十里處，見到三裡外敵人移動。楊金槍命令擺開陣勢，準備應敵。
這時。冥府軍的翻江、倒海、踏水等將軍和醒空也遠遠見有敵人。醒空建議說：“各位將軍，我建議就地駐紮，探聽地方是何將？遠望去，敵人的數量不在我軍之下。應該小心行事。”
過一會兒，探馬來報，對方領軍將領是楊金槍。
翻江說：“楊金槍甚是能戰。我們真的要小心應敵。”
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倒海說：“我們本來是想突襲。看來是得打硬仗了。”
踏水說：“敵人已有準備。醒空先生，你說怎辦？”
醒空說：“敵方不止楊金槍能戰，他手下的林韜、林浩、陳宏偉皆是戰將。我軍得用計勝他。”
翻江說：“計將安出？”
醒空說：“我軍先不與戰。待我去觀察觀察。”
楊金槍擺開陣勢後，久久不見敵人進攻。心想：敵軍從江北而來，不是突襲就是斷我軍後路，爲何反而不進攻，而駐紮下來。這時，探馬來報：“敵人誇江而來，有翻江、倒海、踏水幾個將軍，據說參謀醒空也在其軍中任謀事長。”
楊金槍想：素聞醒空謀略過人，危計多端。還是小心爲是。他也令部隊駐紮下來。又立即召集將領商議對敵之策。
楊金槍說：“臨戰急議。對面敵軍是翻江任指揮，醒空任謀事長，翻江、倒海、踏水三位鬼頭的軍隊。弟兄們有何退敵方法？”
柳開泰謀事長說：“先打草驚蛇，試與敵一戰，再做計較。”
林韜副旅團長也屬說：“先一戰吧！我跟劉大勁第三旅先去。”
楊金槍說：“可。其他各旅注意警戒。”
卻說冥府軍謀事長醒空觀察了一刻鐘回來，笑眯眯的，口唸：“有計，有計。”
翻江問：“先生有何妙計？”醒空說：“退到後面約五里處的那片森林前。”話未說完，兵卒報：敵人進攻！
醒空說：“指揮官，你先令一軍去迎戰吧。待我上前查看。”
翻江見進攻的敵人數量並不多，令踏水將軍率本部六千兵行兩裡地迎敵。踏水不太情願地領命而去。
見到敵人，踏水喊問：“來將是誰？可否通姓名？”他這是怕死裝客氣。
林韜喊說：“林韜！你是何方鬼頭？”
踏水大聲說：“踏水，踏水將軍。聽到嗎？沒有聽到吧！不要緊，不打不相識。相識未必打。呵呵！”
劉大勁說：“林將軍，何必跟這鬼頭廢話。打過去就是了。”
林韜說：“好吧！打！小心，踏水這鬼頭很滑頭。”劉大勁揮手，一馬當先，楊四斤領第一團跟着殺過去。
踏水大嚷：“且住！來將是誰？怎不通姓名，見面就打！不合規矩。”
劉大勁纔沒有那個好心性，喊：“你劉大爺叫你趕快死！”長槍直衝過去。踏水見來勢兇猛，躲進軍中，幾個小鬼王架住劉大勁廝殺。
林韜也令第二團團長李英領兵從右翼殺過去，令第三團團長鄭牛領兵從左翼殺上去。
三路衝擊，頓時踏水的軍隊大亂。兵卒們只有招架之工，無有還手之力。幸虧手下的十幾個小鬼王能戰，小鬼王們或兩個或三個合作圍着敵軍的將領力戰。
踏水鬼將軍就是鬼頭鬼腦，他退在陣中央大喊：“殺殺殺！不準後退！殺殺殺！”主將既然在陣中喊殺，兵卒們當然不敢退也不敢跑。
林韜見踏水的軍隊陣勢亂已亂，也指揮高山樹的第四團從側面加入戰鬥。這一方向殺入，踏水軍內互相擁擠，就更亂糟糟。
踏水畢竟是將軍，他在陣中喊：“散開打！散開打！”他的陣勢面積很快擴大。雙方作戰的面積也擴大。雙方廝殺了半個時辰，踏水軍終因指揮不力而敗退，踏水也混在軍隊中逃去。林韜也命令停止追擊。
這次初戰，雙方投入的兵力都只在幾千個，損失都不大。第一團只有幾十個受傷；踏水軍死了三百多個，受傷一千多個。
踏水鬼將軍回去後，大嚷：“敵軍厲害！厲害！”
倒海譏笑說：“敵軍再厲害，也沒有你跑的厲害！”
踏水嚷：“下次，就你去出戰好啦！看你能慫到哪裡去？”
倒海說：“兵慫是慫一個，將慫是慫一窩。”
翻江畢竟是主將、指揮，他說：“好啦！踏水，你就回去休息吧！”
謀事長醒空說：“敵人來的實在快！難怪程是空能夠鬧到這個聲勢。我本是要向指揮說滅敵計策，無奈敵人來的快，即停說而去觀戰。今我說道說道。”
翻江說：“先生快說！”
醒空說：“我軍背後五里處有一片森林，足可容萬兵，兩邊多有土丘。我們退到那裡紮營，林內、土丘多設旗幟。你們三位將軍的旗幟都插在此。你與倒海將軍分別埋伏於森林兩邊的一里半處，這兩邊也有很多樹木、土丘，可埋伏於後。
我和踏水將軍就在森林前誘敵。敵人剛打敗踏水將軍，一定輕敵冒進。踏水將軍是驕敵的好材料。我執黑、紅旗幟，舉黑旗時翻江將軍出擊，舉紅旗時倒海將軍出擊。這次就來一個三面埋伏，看看楊金槍死也不死！”
翻江、倒海皆說：“依先生之計！”冥府軍自按計行事，退去五里森林處布兵。
卻說，林韜、劉大勁戰勝回來後，都感覺到鬆了一口氣，心裡都有輕敵思想。劉大勁喊：“稟報楊旅團長！我們初戰勝利！”
衆將都圍過來問：“怎樣？這支冥府軍戰鬥力如何？”
劉大勁說：“不見得怎樣，多數怕死！”
柳開泰說：“敵人軍中既然有醒空，還當了謀事長，怎會是不經打呢？莫非有詐？”
林韜說：“敵人是應該有詐。但是，今天初戰的踏水鬼頭卻是沒有什麼詐術。的確是指揮失誤。
旅團長楊金槍說：“這幾個鬼頭，原在湖州與程元帥打仗，卻是沒有聽到有什麼特別之處。只是，他們遠途迂迴，又有醒空當謀事長，就必得小心了。”話是這樣說，可是，他自己也從深意識裡產生那麼點輕敵思想。
衆將皆在沉思，探馬來報：“敵軍退去約五里地紮營。”
楊金槍說：“弟兄們先歇息，補充能量。來日再戰。”
翌日，楊金槍領軍前進到距敵人三裡處，觀察敵營。見敵人在森林前紮營，營帳之間，構成一系列三角形，互相呼應，甚是有序。翻江、倒海、踏水的大旗迎風飄揚。樹林後，似呼也駐紮不少兵，樹林兩側的土丘也安營，樹立各樣旗幟。
楊金槍看後想：敵軍兵力與我相當，要怎樣才能取勝？敵人背林紮營，可是用火攻的好機會。於是，命令：“林浩領第一旅，陳宏偉領第二旅正面進攻；劉大勁領第三旅，攜帶火器，不管阻力多大，從中軍左側往前直衝，衝到森林近處，把火器全部拋向森林。秦慶文領四旅爲預備保護左側安全，蔡東曦領五旅爲後備，保護右側安全。”
楊金槍命令剛下達完畢，對方敵人已經開始進攻，一會兒就離開森林一里地列成倒三角陣。來將還是踏水鬼將軍。
楊金槍領林浩、陳宏偉向前迎去，列成兩個方陣。踏水鬼將軍拍馬出來，明知故問：“對面可是楊金槍將軍？久仰，久仰！”就在馬背上作禮。
人家既然行禮，又詢問，楊金槍只得答：“正是楊某。你不是剛敗陣嗎？爲何不歇息，還敢來送死！”
踏水哈哈大笑，笑後突然喊：“誰取楊金槍狗頭！”立即十個小鬼王衝出，直奔楊金槍和林浩、陳宏偉。這一突然變化氣得楊金槍差一點吐血，連話都講不出。
好在林浩喊：“殺！”敵對兩方立即廝殺起來。左側劉大勁見此也喊：“衝！”可是，他們衝不出三十丈，對面連弩齊發，兵卒一個一箇中箭，難於前進。這當然是醒空的安排，醒空何等精明，他早料楊金槍見這樣的紮營在森林內外，必定會用火攻，用火攻的必然從會順風點火，這時正是西北風的季節，敵人必定從左側衝鋒前來點火，故安排強弩在此等候。
醒空一見雙方已經開戰，即刻舉起黑旗搖了三下，翻江率軍從右邊衝出，殺向劉大勁的點火軍。劉大勁這一旅本來就被弓箭射了一陣，突然又遭到來自左側的攻擊，頓時大亂，被打的死傷大半，沒有死的兵卒紛紛往後跑。軍隊既然亂了套，劉大勁身中一箭，也無法阻止兵卒退卻，只得隨軍撤退。這時，左側已經暴露敵人，翻江揮軍直殺向林浩左側。
醒空又把紅旗舉起，搖了三下，倒海領軍從左邊衝出，殺向陳宏偉的第二旅右側。楊金槍的第一、第二旅迅速被敵人三面合擊，死傷一片又一片。
這時，負責後衛的秦慶文、蔡東曦見狀，揮軍前去助戰。
秦慶文領兵從左邊衝去，卻遇幾個小鬼王和約三千兵卒截住廝殺；蔡東曦領軍從右邊殺去，也遇到敵人約三千兵卒截住廝殺。
敵對兩方，兵力相當，就這樣殺得天翻地覆。此戰廝殺約一個時辰半，雙方都無力再戰。醒空見此，只好鳴鑼收兵。冥府軍隊慢慢往江邊退去。楊金槍整點軍隊也拖傷帶死回駐紮地。這一戰，楊金槍旅團因處於被動態勢，死了五千餘員兵卒，傷一萬餘員，真是大晦氣。
翻江、倒海、踏水、醒空退至距江五里地安營。正點軍馬也死了三千餘員，傷五千餘員。醒空憂心忡忡，約半個時辰沒有講話。
翻江畢竟是主將，心裡素質還是較好。過來安慰醒空說：“先生不必憂慮。勝敗本就兵家常事，何況，這一戰，我軍佔了優勢。敵人損失必定比我們多一倍。料楊金槍不敢再輕視我們了。”