四方館裡面，算上前世今生，夏鴻升這是頭一次跟日本人面對面的坐在一起。
面前的這兩個人倒也看上去沒有想象中那麼寒酸，一身衣服穿的也挺周正，皮膚也算是白淨，細皮嫩肉的，一看就是打小養尊處優。因此刻算是正式交往的開始，所以對面的主使、副使所穿的便是朝服，同大唐十分相似，應也是之前的遣隋使學去的。若是不開口說話，就只這麼看上去，倒也同唐人別無二致。
夏鴻升在觀察着這些遣唐使，對面的人也在觀察着夏鴻升。
見夏鴻升年歲不大，可坐在那裡的那份氣度，卻又絕非如此年少之人所會有的，心中也不禁好奇。
夏鴻升提起水壺，將壺中的茶水往倭國主使面前的杯中倒了一杯，放下了水壺，笑道：“貴國想來還未曾有此茶葉沖泡之法，不若貴使先嚐嘗。”
“多謝夏侯爺賜茶，吾國荒且遠，茶葉乃珍惜之物，容在下嘗過。”那個叫犬上三田耜的倭國主使先是拱手低頭謝過夏鴻升倒茶，然後一邊說着，一邊又合手將茶杯端起，送入鼻下輕輕一嗅，不禁面色訝異，又銜取一口輕輕吞嚥，面上驚異更甚：“這茶……”
“如今大唐早已無人再以鹽椒煎茶。”夏鴻升笑了笑，說道：“茶葉摘取下來之後，經過一些手段的炮製，便有了如此之風味。”
“原來如此！”犬上三田耜恍然道：“多年不曾往來，大唐如今又多了諸多變化啊！”
“不錯，今日之大唐，遠非昔日之隋朝可比。”夏鴻升點了點頭，說道，然後又笑了笑：“貴使的漢話，說的很好。”
犬上三田耜頷首微笑，稱了聲：“不敢，只是仰慕大唐文化，夢想有朝一日能重現兩國交往之盛，故而隨小野妹子先生研習中原之經典。”
“小野先生可好？”夏鴻升問道。
卻見犬上三田耜面露悲慼，哀言嘆道：“先生已過世五年，如今未有夢中相見。”
“貴使節哀順變。”夏鴻升故作溫言的勸道：“小野妹子閣下爲我****同倭國之交往所做貢獻頗多，貴使閣下若能順其遺志，使兩國重修於好，則足可慰其在天之靈。”
“多謝夏侯爺。”犬上三田耜對夏鴻升行了一禮，說道：“自登岸以來，至於長安，沿途所見，不禁使吾心生感嘆。上天是偏向大唐的，給了大唐無盡的土地和財富，忠耿的臣子和臣民。大唐之繁盛，比在下設想之中的更甚。大唐皇帝陛下，不愧爲擁有四海四方的天可汗！”
夏鴻升笑了笑，不爲他的馬屁所動，只是拿指節敲了敲桌面，說道：“實不相瞞，貴使可知爲何隔了如此之久，陛下才派本侯來見諸位？”
“還請夏侯爺指教！”犬上三田耜正色道。
夏鴻升亦正色言道：“大唐敬重上蒼，不敢妄稱天數，以天自居。故大唐雖幅員萬里，百姓無數，繁榮昌盛，大唐皇帝卻也只是自曰天子，以示對上蒼之敬畏。爾國不過數島之地，民不過百萬，爾國國主何以竟敢妄稱天皇？又置我大唐皇帝陛下於何地？不滿貴使，陛下才見到爾國國主呈上的國書之時，見那開頭竟然號稱‘東天皇’時，便立刻震怒無比，朝臣之中，亦有不少大臣義憤填膺，認爲爾國無人臣禮，應當焚其國書，毀其貢獻，驅逐其人，用不得入我大唐。”
犬上三田耜臉色微變，正待開口，卻聽他身側的副使先聲言道：“天皇之稱，乃我國之百姓尊敬國主，故有此稱呼，此也只是我百姓稱呼我國主而已，卻不知同大唐皇帝陛下有何干系，值得爲此大動肝火？我國百姓稱國主之爲天皇，正如貴國百姓稱陛下之爲皇帝，如此而已，那東天皇之於西皇帝，又有何不可？”
此言既出，犬上三田耜臉色又是一變，立刻拉了那副使一把，連聲說道：“關於此稱呼，實屬誤會！我國之百姓，感念國主天恩，故而尊稱天皇，並無旁的意思，亦絕無要羞辱大唐皇帝陛下的意思。當日寫此國書，實在是內官疏忽，只想到我國百姓稱呼國主，貴國百姓稱呼大唐皇帝陛下之言，卻未曾深思。此乃誤會，非有意而爲之，還請夏侯爺代爲向陛下傳達，若陛下准許，在下當自爲陛下解釋賠罪。”
不過，夏鴻升好似沒有聽見犬上三田耜的話一般，只是擡眼直勾勾的盯着他身邊的副使，那雙眼中帶着一絲詭笑，令人不安。
“這位，大約便是此次倭國遣唐使的副使，藥師惠日閣下了吧。”夏鴻升那令人心裡發毛的眼神盯着那副使看了半晌，這才突然開口問道。
“正是在下。”藥師惠日倒很是自豪似的挺直了腰桿子。
夏鴻升又笑了笑，淡聲說道：“漢時，爾國國主自稱大夫，遣使來朝，向我中華之國納貢稱臣。漢光武帝嘉其一片誠心，於是融黃金鑄印，賜以印緩，冊封爲王，許爾國主爲漢倭奴國王。魏明帝之時，又曾封邪馬臺國王卑彌呼爲親魏委王，加金印紫緩。這些事情，副使閣下想必不會不知道吧？爾國既爲我華夏之屬國，許爾稱王，已經是天大的恩賜。卻不知，從何時起，竟然敢以天皇自居了？”
“侯爺這話未免說笑，我國數百年來，雖與中原交好，然卻並非臣屬。至於侯爺方纔所言那些前塵往事，也是歷時久遠，難以考究，吾國卻不敢妄認。”藥師惠日一番力爭的樣子，就連犬上三田耜連着拉了他好幾次，也都未能阻斷他的話頭。
聽着藥師惠日的話，夏鴻升臉色的笑容漸漸消失，然後又慢慢出現了另外一種笑容來，那是一抹蘊含着危險意味的冷笑。
等藥師惠日說完，犬上三田耜連忙就要說話，卻被夏鴻升一擡手給阻止了，盯着藥師惠日說道：“若是貴使仍舊不改這般狂妄自大的態度，只怕本侯不能教爾等面見陛下了……犬上閣下莫要多言，此舉是爲了爾等着想。本侯原本念在倭國乃爲大唐之屬國，大唐身爲宗主，於倭國之請，理應准許。今日看來，似乎這中間還要再有分說。本侯敬佩當初小野妹子閣下的作爲，本欲促成此事。不過，看今日貴國副使之言語，怕是不敢讓陛下見到爾等了。”
“在下所言句句屬實，爲何不敢？”藥師惠日似乎很硬骨頭的樣子，梗着脖子看着夏鴻升，反問道。
夏鴻升臉色泛起了一絲冷笑來，緊緊的盯着他的眼睛，輕聲說道：“呵呵……貴使豈不聞，天子一怒，伏屍百萬，流血千里？”
犬上三田耜聞言渾身一震，臉色大變，瞬間汗溼了衣襟，當下一咬牙，猛地一下站了起來，朝着藥師惠日的臉上就是一腳。(未完待續。)