裴寂說：“皇上，當此之時，計將安出？”皇上說：“朕是皇帝，你是謀臣，這話應該由朕來問你纔對。”裴寂把腦袋低了下去，皇上坐若有所思狀，片刻之後點點頭說：“不要緊，世民既然能夠預計到這件事會發生，朕想他應該早有防備。”裴寂說：“他只是想到殺掉前朝皇帝會有這樣的麻煩，並沒有想到我們真的會把他給做了。”一聽這話皇上變了臉色，說：“都是你乾的好事，如此重要的本章你都敢藏匿。”裴寂說：“臣可完全是爲了皇上着想。”皇上說：“那你再給朕着想一次吧！接下來該如何應對呢？”裴寂說：“正所謂車到山前必有路，現在還沒有到那一步，我們靜觀其變。”壞消息仍舊不斷的向長安涌來，建成來到了裴寂的府上，建成說：“我知道你是爲了我才這樣做的，可大唐真的要是因此而有什麼閃失的話，我該如何自安呢？”裴寂說：“請你放心，還到不了那一步。”
話雖這麼說，可他的心裡卻虛的要命。聽說皇上殺掉了楊侑，世民剛要發作，旁邊房喬不斷的給他使眼色。於是他將火氣按住了，之後擯退左右，只留房喬一人在帳中，說：“方纔爲何阻攔我？”房喬說：“殿下領兵在外，皇上怎麼可能不在殿下的身邊安插眼線呢？如果皇上知道殿下因爲皇上的決策而動怒，皇上一定會動了猜忌之心，果真如此的話，對殿下大大不利，還望殿下深思。”世民笑着說：“眼下皇上殺掉了楊侑，如此失信於天下，以至於天下羣雄紛紛討伐，我們該怎麼做才能度過這一場劫難呢？”房喬捋着鬍鬚說：“現如今最關鍵的就是王世充的態度，如果此人效仿，當年的魏武帝一心只做周文王，那麼天下羣雄將會紛紛歸附在他的帳下，我們面對的將不再是羣雄逐鹿的局面，而是隋朝要平叛了。”世民低下頭說：“我們對這個王世充知道的不夠多，正所謂知己知彼，百戰不殆，如此不瞭解自己的對手，接下來我們要面對的局勢會很艱難。”
房喬笑着說：“如果王世充真的是魏武帝一樣的人物，如今魏公李密應該還在隋朝的帳下效力。”世民擺了擺手說：“不然，如果魏公李密加入進去，王世聰只是洛陽朝廷的輔臣之一，現如今他可是洛陽城中說一不二的人。”房喬說：“竇建德雖然歸順了大隋，但他卻頂着一個夏王的封號，要知道王世充都沒有這樣的封號。”總而言之，房喬的意思就是雖然天下羣雄結集在隋朝的旗幟之下，但他們並非一條心，只要稍微的施加一些謀略，這個聯盟很可能就會土崩瓦解、蕩然無存。房喬說：“當年六國聯軍要進攻秦國，秦國大軍從容迎敵，最終六國聯軍大敗。建安年間，袁紹統領天下諸侯形成聯軍，誓言要討伐董卓，結果這些聯軍的首領們夜夜笙歌、不思進取，最終聯軍解散，而董卓一手遮天，由此看來憑藉聯軍而奪取天下，古之未有也。”
聽了房喬的話，世民原本慌亂的心變得平靜下來。一日深夜，從洛陽城裡出來兩員大將，各自領着一隻兵馬朝着世民率領的大軍襲來。被哨兵發現之後，立刻報道了中軍大帳，世民穿的好盔甲，拿好兵器騎上戰馬，來到轅門之外，看見對方的兩員戰將跪在哪裡，世民坐在馬上說：“二位將軍深夜造訪，不知道有何貴幹？”其中一位將軍回答說：“隋朝將軍秦瓊。”另外一位將軍說：“程咬金。”然後倆人齊聲說：“前來投誠。”一聽這話世民大喜過望，立刻從馬上跳下來，就要往前走，長孫無忌攔住了他，說：“殿下，小心有詐。”世民笑着說：“二位將軍誠心來投，我怎麼能懷疑他們呢？”順手將長孫無忌撥開大步流星走了過去，將秦瓊和程咬金扶了起來，說：“二位將軍來頭對我來說真是雪中送炭。”
當即命人備下酒宴款待二位將軍，入帳之後沒多久，好酒好肉就擺了上來。世民說：“昔日我在晉陽時，就聽聞二位將軍的名聲，真是如雷貫耳，今日與二位將軍相會於此，真是三生有幸。日後馳騁疆場，還望二位將軍多多相助，希望能夠早日結束這亂世，讓天下子民過上平靜的生活。”秦瓊說：“我與程賢弟在山東時就聽說涇陽有一位少年英雄，16歲在雁門一戰成名，之後策劃騎兵，18歲就幫助皇上定鼎關中，相信不久之後，殿下的威名將傳遍四海，我與程賢弟誓死追隨殿下，希望可以建立萬世不朽之功勳，爲後來人所敬仰。”大家大塊兒吃肉大碗喝酒好不快哉！在酒宴之上，世民給他們安排了新的職位，酒局散了之後，世民與長孫無忌、劉文靜、房喬、杜如晦聚集在昏暗的燭火之下，世民說：“我已經接到了消息，薛萬徹已經歸順了大唐，他已經被大哥收買了。據說徐世勣也要歸順大唐，如果猜的沒錯的話父親也會把他支派給大哥，所以就算我得了秦瓊、程咬金二位將軍，形式對我仍舊非常不利。”
長孫無忌說：“魏公李密與殿下交情不錯，而徐世勣又是他的舊部，只要魏公李密肯出馬，或許事情還有轉還的餘地。”世民搖搖頭說：“李密不插手這件事情還好，一旦摻和進來，他將自身難保。”長孫無忌一臉不解，世民笑着說：“當年威武帝率領80萬大軍南下，並且修書一封送到江東，江東震驚不已，張昭等人極力勸降，唯獨魯肅堅決反對，知道爲什麼嗎？”房喬笑着說：“李密的手下若來投降，猶不失公候各位，而李密來投降，則只有死路一條。”長孫無忌恍然大悟，劉文靜說：“如此一來，形勢對我們越來越不利，真真急死人也！”房喬說：“時事如同棋局，無時無刻不在變化當中，董卓、袁紹、曹操都曾經橫行一時，可到最後得天下的居然是名不見經傳的司馬家族。”
劉文靜捋着鬍鬚，目不轉睛的看着房喬，房喬接着說：“殿下相對於建成，建成就是當年的大都督曹真，而殿下就是司馬懿，我們一定要含斂光耀、韜光養晦，不追求壓制建成於一時，而要在最重要的時刻一舉擊潰對手。裴寂把殿下比作是項羽，把建成比作是漢高帝，實際上這種比法大錯特錯……”房喬一邊說着，長孫無忌一邊在那裡點頭。劉文靜說：“現如今最重要的是掃平羣雄，還宇內清靜。”房喬說：“現如今羣雄並立，這些人可都是殿下的貴人，因爲這些人將成就殿下的不世之功。不過功勞倒是其次，點下一定要再一次一次的交鋒之中不斷擴大自己的實力，到那時就是皇上也奈何不了殿下。”長孫無忌說：“方先生所言極是。”從那之後，世民就奉旨屯兵洛陽遠郊，然後讓人到處散佈消息，誇大羣雄的實力，從而對長安方面形成了巨大的壓力。
皇上皺着眉頭，一連數日無法入眠，裴寂半夜被宣進宮，皇上穿着睡衣，頭上不戴冠冕，光着雙腳，坐在書案後面，在昏暗的燭火之下，他的臉顯得蒼老了許多。裴寂說：“朕想再一次授予世民調兵之權，你覺得如何？”裴寂說：“皇上萬萬不可，現如今他又是秦王，又是尚書令，若是再次立下軍功，陛下拿什麼獎賞他呢？”聞聽此言，皇上的嘴角露出了一絲詭詐的笑容，說：“朕沒有讓你做尚書令，你是不是仍舊在怨恨朕呢？現在你與做尚書令完全沒有任何分別，世民常年領兵在外，他那個尚書令就是個空名頭而已。真想好了，若是世民再次立功，朕就繼續封賞給他很多榮譽稱號與財富。”裴寂說：“皇上授予他很多的榮譽稱號，這使得他的威望會更高，如此一來必定會威脅到皇嗣。”
皇上不耐煩的說：“照你的意思就讓天下羣雄打進關中，把朕滅了好了。朕要做的是掃平天下羣雄，做一個被後世人們所敬仰的開國皇帝，而不是做一個偏安一隅不得善終的昏君。”裴寂還要說什麼，卻被皇上嚇得轟了出去。對於這件事情建成的心裡也非常的矛盾，若想與天下豪傑爭雄，則必定要重用世民。而世民一旦被重用，自己皇嗣的地位就會受到威脅。他甚至聽皇上這樣說過，與其因爲保護建成而失去與天下豪傑爭雄的機會，他寧願改立世民爲皇嗣。這樣的傳言到了世民的賬中，長孫無忌非常的興奮，劉文靜笑着說：“果真如此皇上就太英明瞭。”世民卻沒有那麼樂觀，說：“皇上的身邊很多迂腐的儒臣，這些東西一定不會支持廢長立又的。”一聽這話大家都蔫兒了，房喬說：“殿下的命運不應該掌握在皇上的手裡，而應該掌握在殿下自己的手裡。”
世民說：“如何才能把命運掌握在自己手裡呢？”房喬說：“有兩個條件，一是永遠有敵人威脅大唐，而這個敵人必須強大到只有殿下這樣的人才能夠應付，此爲天時。二是殿下必須抓住一切機會籠絡人才，秘密招兵買馬。只要手裡有兵，以殿下這樣的雄才偉略，沒有人可以威脅到你。”世民點點頭說：“如果要是這二者都不具備，我將會如何呢？”房喬說：“當年魏武帝在位的時候，圍繞着繼承人的問題，他始終在曹丕與曹植之間猶豫不決。但他最終決定選擇曹植之後，就殺掉了曹植的心腹楊修，沒有了智囊，曹植再沒有還手之力，可即便如此，等到曹丕做了魏王之後，仍就想要殺掉曹植，如果殿下遇到相似的情況，到時候可沒有人替殿下求情。退一步講，就算皇嗣宅心仁厚，殿下也會被幽靜起來嚴加看管，死期不至不能獲釋。”
不久之後，長安又傳來了消息。說李密已經叛唐，率領着他的舊部一路南下，結果被人劫殺了。世民等人又嘆息了一回，房喬說：“可惜皇上不是殿下，否則李密一定能夠善終。”而這個時候，劉武周等人縱橫整個北方，並且威脅觀衆。世民非常的緊張，特意把秦瓊、程咬金叫到中軍大帳，世民笑着說：“能猜到我請二位過來是爲了什麼嗎？”秦瓊拱手說：“殿下一定是想打聽王世充的爲人。”世民說：“關於王世充的情報，我已經蒐集了不少，但我還是想聽聽二位的高見。”秦瓊說：“來殿下的帳中效力的第1天我就已經回答過了這個問題，今天殿下若是再問我的回答還是一樣的，王世聰沐猴而冠絕不是一個能成大事的人，他也絕不會甘心只做周文王。”世民說：“我也是這麼想的，問題是他爲什麼遲遲沒有稱帝呢？”
然而沒過多久，就有一個人興沖沖的跑過來說：“殿下，我們的線人送來了情報，其實王世充早就稱帝了，楊侗已經被幽靜起來了，只是一直沒有對外宣佈消息而已。”世民嘆口氣說：“真是太好了，想辦法把這個消息讓竇建德知道。”秦瓊說：“不必了，殿下與洛陽是對手，如今洛陽城中都有殿下的線人，竇建德與洛陽是盟友，怎麼可能在洛陽沒有線人呢？我想用不了多久竇建德與王世充就會鬧翻。”世民說：“鬧翻倒未必，雖然那一層窗戶紙已經捅破了，可兩個人之間互爲依存的現狀並沒有改變，所以我覺得兩個人會從明着交好變成暗通款曲。”不久之後，得知消息之後的竇建德開始使用天子的儀仗，但他仍然與洛陽方面保持往來。因爲現實告訴他們二者只有互相合作，才能夠在這個紛亂的年月生存下去，這對於世民來說無疑是一個好消息。
而此時劉武周因爲有胡虜的支持，在北方更加肆虐，特別是在晉陽親自帶人拆毀了李家的祠堂，並且當着晉陽子民的面痛斥大唐的皇上是亂臣賊子。這是皇上無論如何都不能容忍的，於是下令讓世民北上迎擊劉武周，此舉遭到了裴寂等一干重臣的反對，說：“世民領兵平定了劉武周之亂，又不知道有多少降將投靠在他的賬下，長此以往大唐的軍隊都要聽他的指揮了。”面對裴寂等人的威脅，皇上冷冷的說：“建成，你聽到了嗎？這些人都是爲你說話，爲了讓你日後能夠順利的坐在我這個位置上，不惜讓晉陽子民飽受塗炭之苦，你所有仁厚之名，你告訴朕該怎麼做？”元吉說：“皇上，你這不是爲難大哥嗎？”皇上說：“我任命你做了定州的守將，你居然還沒有看見敵人就棄城逃跑，沒有追究你的責任，我已經是格外仁慈了，你居然還敢出頭排擠我大唐的有用之臣。”
元吉還要爭辯，建成攔住了他，說：“皇上，臣贊成有市民領兵迎擊劉武周，而且願意爲二弟負責糧草供應。”一聽這話，皇上哈哈大笑，說：“這纔是我李家的兒郎該有的樣子，倘若只顧一己之私，不顧設計安危，這樣的人不但不配做皇嗣，也不配做我李家的兒子。”此言一出建成立刻捏了一把汗，散朝之後，元吉跟了上來，說：“大哥把接應糧草這件事情應下來，真是太好了，只要我們在供應糧草的問題上稍作手腳，那個李世民就必死無疑。”建成嚴肅的說：“且不說世民死在我的手上父親會不會追究我的責任，一旦我大唐的軍隊在前線潰敗，劉武周的軍隊就會尋着晉陽起兵時的老路，一路打到長安，到時候我們這些人都會是劉武周的俘虜，也許我們會被五花大綁見到莫北可汗的王庭。”
聽建成這麼說，元吉也不敢多嘴了。接到命令之後，世民率領大軍一路北上，很快就與劉武周的軍隊遭遇了。在這一路上世民都非常的緊張，但他看起來卻非常的平靜。只有父親知道，這些日子世民睡眠很少，食量也較從前減少很多。每次謀士和將軍本來議事，世民都談笑自如，一副信心滿滿的樣子。敵軍之中有一員虎將叫做尉遲恭，此人非常的英勇，官軍沒少吃他的苦頭。又是一個不眠的夜晚，世民謀士們湊在燈下，房喬說：“殿下，如果我們想要擊潰劉武周的軍隊，就一定要想辦法繞過這個尉遲恭。”程咬金說：“爲什麼要繞過他？把他交給我，比我老程的三板斧，一定可以把他的腦袋砍下來獻給殿下。”世民說：“這個尉遲恭可是個人才呀！人才我要活的，要他的腦袋做甚。”秦瓊說：“如果劉武週一直把尉遲恭留在身邊，我們豈不是很難取勝了？”房喬笑着說：“如果是那樣的話，可就太好了，我們可以輕而易舉的將他圍起來，然後斷掉他的糧草，用不了多久他們自己就垮掉了。”
世民說：“這種情況不大可能出現，劉武周要想拒敵，就一定會尉遲恭派到前線，只要我們繞過了他，劉武周將不堪一擊，而失去依靠的尉遲恭也將走投無路。”制定計劃之後僅供開始，大家屏住呼吸，繞過了尉遲恭的尉遲恭，之後大量的官軍突然出現在後方，因爲沒有足夠的準備，英勇無敵的劉武周居然帶着手下的親兵瘋狂逃竄，如同風馳電掣一般逃到了漠北。而這個時候的尉遲恭聽聞官軍斷掉了後方，頓時亂了方寸。懷着無比憤怒的情緒，率領手底下的兵馬不斷地向官軍衝刺，給官軍造成了不小的損失。世民說：“這樣下去不是個辦法，有用計。”劉文靜說：“我聽說這個尉遲恭是一個非常重義氣的人，凡是這樣的人一定是孝子，如果我們將他的母親接過來好好招待，尉遲恭沒有不歸順的道理。”
世民搖搖頭說：“這個辦法雖然能把尉遲恭納入我的帳下，卻沒有辦法讓他誠心歸順大唐，當年魏武帝就因爲徐庶是一個孝子而把徐庶弄到了曹營，可結果怎麼樣呢？多少年如一日卻沒有貢獻給魏武帝一條計策，我不希望自己的帳下有這麼一號人。”劉文靜說：“那就只能殺了他。”世民說：“立刻派人送給尉遲恭的母親百金，保護她的安全，記住千萬不能讓她察覺，我們也絕不能打攪她的生活。”與此同時，儘管已陷入重圍，尉遲恭仍舊在那裡堅守。儘管損失慘重，可他就是咬着牙不願意投降。一次在陣前，世民都好言相勸，可他就是無動於衷。終於世民忍不住了，坐在馬上大聲說：“尉遲將軍，久聞將軍威名，有心與將軍一道拯救萬民與水火。爲此我已經派人送給令堂百金。只要將軍棄暗投明，無數跟將軍母親一樣的人就可以跟自己的兒子團聚，過上太平的生活。”
尉遲恭揚起頭說：“想讓我投降也可以，但你必須給我下跪。”一聽這話，長孫無忌勃然大怒，說：“你不要欺人太甚。”尉遲恭冷笑着說：“如果不願意，我們就打到最後一個人，然後我自盡。”世民沒有多想立刻翻身下馬大聲說：“此言當真？”城樓上有一個士兵立刻拉弓搭箭，準備一箭射死世民，卻被尉遲恭一腳踢開，然後驚訝的看見世民真的跪倒在地。城樓上的士兵也驚呆了，尉遲恭立刻下令打開城門，解下鎧甲和頭盔，光着膀子跪到世民面前，說：“殿下，莫將萬死。”他完全沒有想到世民會真的這麼幹，而此時世民完全沒有把自己下跪受辱這件事放在心上，而只爲自己得了一員虎將興奮不已。又是一個深夜，劉文靜一臉憂愁的說：“殿下又立功了，不知道長安那羣人又會怎麼算計殿下？”房喬取出銅錢和龜甲補了一卦，在場的人都眼巴巴的望着他。