早餐讓唐老齋非常滿意，是手工包的馬齒莧水餃。馬齒莧在他的家鄉處處可見，尤其是葡萄架下，一棵貼地瘋長的馬齒莧，用小鏟子一鏟就是三五斤，開水一焯，冷拌，滴幾滴純芝麻油，擱一些綿白糖，來一點生抽，那是天然的美味。對於老年男性來說，像對付前列腺那樣的毛病，利尿消炎的作用，那是西藥不可比的。
心情不錯。
陽光像一個調皮卻守時的孩子，把滾圓的臉貼在玻璃窗上。
一個坐在藤椅裡，一個坐在圓茶几邊的凳子上。這對中國人，一老一少，開始了一天的生活。
昨晚美國名校畢業的博士生睡得不錯。他覺得自己完全可以給老生生講秋妃的故事了。
“秋妃人到中年，第三次回到江洲。……”他這樣開場。
唐老齋微閉雙目，陽光照耀在臉上，有些睜不開眼。
外面的氣溫在攝氏零下15度，睛天。
屋外去不了，酷寒。
“人到中年是什麼歲數？”
“這？”陶斯然經不起這麼一問，愣住了。
“第三次回到江洲是哪一年？”
陶斯然被老先生這麼一追問，乾瞪眼：“這，唐老，然而，《枕鶴記》不是一本考證的史書。”
“那，只有一個解釋，你接下來就是說故事，我選擇相信還是不相信你講的故事呢？”唐老齋雖然語氣不爽，但陽光映照下的臉色是平和的，似乎還很享受。
“我明天起，不，今天起就做考證，唐老，我保證。”陶斯然趕忙表態。
“好吧，今天就聽你胡說說……”唐老說話時咧嘴一笑，居然滿嘴亮白的好牙。
“劉愛蓮的第N次參與奪嫡謀反沒有成功，皇上宣旨發配她回原籍。回到江洲的穹窿山，那邊有個新造的擷驪閣正好在招義工。對，相當於現在的義工，管吃管住，幫忙整理登錄古籍。這，秋妃完全符合條件。……”
陶斯然說完這幾句，頓了頓，他想徵詢唐老的意見，依這樣的風格說故事行不行？當然，他知道這段話中的空白點很多，譬如秋妃究竟是第幾次回江洲？那個無德無行的知府秘書管牧之，不是說在江洲王石山的田舍遇見過秋妃的嗎，還說人家又窮又醜，這點必須弄清楚。依管牧之的年齡來看，他根本不可能見過秋妃。文人無德，自古以來如此，弄清楚，可以剝一下管牧之的畫皮。
唐老心情好，連帶着思路非常活躍。要知道，唐老齋在考古界與收藏界的名氣，那是了不得的。其實他對陶斯然是相當滿意的，他想借陶斯然的力，把秋妃的一生理順。
“秋妃這次遇見了小鮮肉謝頤，竟然又跌入愛情的深坑……”陶斯然點着頭說道。
“什麼鮮肉？在穹窿山能吃上肉？”唐老齋納悶，攔住了滿是講故事慾望的陶斯然。
“這，這是當下網絡熱詞，把年輕俊美的男生說成是小鮮肉……”陶斯然解釋。
“胡說！”唐老齋把龍頭柺杖捏得緊緊的。
陶斯然“騰”地站起來，往後退了一步，昨天第一次的，見面禮，就是老先生的一悶棍。秋妃就是老先生的女神、聖母，陶斯然這次是要長點記性了。
“這次我不打你，但要記住了，謝頤的年紀比秋妃要大。秋妃是在15歲的時候嫁給大將軍謝錡的，謝大將軍那年是中年了。究竟多大，書上好找的很。年代都弄不清，也敢講故事。你在美國的大學沒有學會嚴謹的論文規範格式嗎？還是中國的應試考試，忽略古代文學部分？”
“哦……”陶斯然低低地應了一聲。心中想道：地你怎麼說秋妃嫁給謝錡，明明是妾侍。謝大將軍的妾侍有上百個好不好？老先生右手還捏住龍頭柺杖，陶斯然可不敢亂說了。
其實，擴寫版的《枕鶴記》，這部分的故事是這樣的：
擷驪閣前的月，仿若掉到了一片蔚藍的大海里。
寅時未滿，娥眉月就掛在中天。
天空一碧如洗，剛剛寅時，彩霞就鋪上了天，又被西風吹散。
都說秋季雲朵跑得快，全靠小鬼推。這是冬季，鬼們不上天，袖着手貓冬，跟人間的男男女女一樣。可是，雲朵咋瘋魔了呢？狼奔豕突，慌慌張張。
晚飯的時候，劉愛蓮與謝公子一起把一堆山柴挪到了擷驪閣後的高臺上。漫長的冬季，取暖，炊事全靠它了。
是愛蓮在做事，公子謝臨風而立，目光微明。
畢竟人家是貴族公子哥，哪裡會做瑣碎的雜事。論理，這對男女門不當戶不對，一個是蘭花雅室，一個是野菊茅屋，不登對，可是，同爲天涯淪落人。
說好點，郎才女貌，說難聽點，抱團對抗寂寞。
這已經是最好的結局。
編修有史以來炎黃子孫的第一套文選，謝頤公子一度勞頓到失明。
雙目失明。
痛不欲生。
愛蓮採遍穹窿山的草藥，用獨創的土方子給謝公子治眼疾。不怕勞苦，把治好謝公子的病，照顧好謝公子當宗教一般來做。
他是她的天。
前幾日謝公子已經能看到她晃來晃去的身影。
“你是蝴蝶變的吧？”謝公子調侃她。
“哪裡喲？”劉愛蓮應付道。
“哪是什麼變的？”公子問。
“你猜不着。”劉愛蓮正倒懸在坡上對付枯死的槐樹。砍，折，拔……咬着牙使着狠勁，美麗的臉被風霜吹紅了，眼角已有皺紋。
“一朵菊花變的？”謝公子一錘定音地說。
呵呵，偏偏是這句。他矇矓的雙眼看到她的一臉風霜了嗎？
“興許吧。”劉愛蓮有口無心地說。
劉愛蓮本想說自己是賴蛤蟆變的，想想，那也太醜陋了。
野菊花怎麼的，也美，也有香味，還是一味藥。
“公子，不是說天無二日的嗎？”愛蓮一邊忙着，一邊孩子氣地問。她的眼裡看到了那枚性急的娥眉月。太陽在天，月亮也在天，奇怪的很。
“蓮，你看見的應該是娥眉月。”公子謝笑着說。
“公子，你見到的月亮是什麼樣的？”愛蓮問。
“你見到的這棵樹是什麼樣的？”
“你見到的那隻黃鸝是什麼顏色的？”
“你見到的山茱萸是什麼樣的？”
“你見到的紫蘇是什麼樣的？”
“你見到的麥冬是什麼樣的？”
她說她是他的眼睛，可是，她太想，希望他自己的眼睛能見到東西，見到她正見着的東西。
她心急如焚。
因爲，沒有眼睛，公子生不如死。
他不快樂，她便很不快樂。
“初三，月賽娥眉可憐夜。”公子老實的回答。
“你見到的月亮是什麼樣的？”愛蓮殷殷地問。
“彎彎賽眉，赤金色，旁邊一顆星燦若日光。”公子謝這次虛構了。
“是了，是了。公子，你果真瞧着了。”愛蓮笑了。
風在傍晚悄悄地加大了，門縫裡有風的嗚咽。
隆冬的夜。
風在外面用力地刮。
像侵佔山頭的敵人。
一次次捲土重來，進攻，進攻，堅持不懈地進攻。
那夜他們睡的很早。劉愛蓮太疲勞了。
謝公子的鼻息就在耳畔，劉愛蓮側身想抱緊公子謝，突然腹部動了一下。
熱騰騰的血液頓時射過四肢。
又是一下。她閉着眼睛，宮中呆過的女人，知道胎動是什麼。
她睜開了眼睛，可是，喜悅瞬間消失。
突然，透過後窗，她瞧見了一片火光，就在擷驪閣後面。
“哦，哦，公子，公子……”愛蓮坐起來，披上襖子。她的眼前亮光更大了。
公子早已坐起。
他的眼前也是一片混沌的光。
兩個人抖抖瑟瑟地出了後門，遇見一場大火。
風，從山腳攻掠而上，呼呼狂歡。火被吹捧着快躥到天上。
山上沒有工事，沒有城牆，冬季瀑布乾涸，泉水枯竭。
北風一路暢通。
傍晚壘的柴堆，被燒得嗶駁有聲。
囂張的火焰高到有數十丈，包圍住擷驪閣。
可憐謝公子的千卷文選堆放在裡面。
可憐公子數年頭懸梁錐刺股的心血。
可憐公子熬幹了身上的血液熬瞎了雙眼。
“書，我的書哇，嗚嗚嗚。”公子撲地，爬行。
“公子，公子，你不能去。”愛蓮扯着公子的衣襟。
“愛蓮，書在，我在。書不在，我不能活。”公子扯開嗓子喊。
火越燒越旺。
公子與愛蓮撕扯。
北風狂舞。
冷冽無比的空氣越過江面，緣山坡而上，像偷襲的十萬大軍，刮過來，冷風刺骨。
風志在必得，毀滅。
娥眉月，冷着一張臉，靜觀人間悲劇在撕裂一個人的生命。
謝公子甩掉衣衫，跌跌撞撞站了起來。
剛剛從失明狀態恢復了一點點視力的公子謝，一頭撞在了擷驪閣的大門上，大門轟然倒下。
整幢擷驪閣，像一張蛛網，輕輕地坍落。
“公子，公子啊……”大火的氣焰一點不減，愛蓮拖出了公子謝。
公子謝昏迷了過去，任憑愛蓮怎麼哭喊，沒有一點反應。
冷月無聲，天際像一條河，漸漸地亮了。
風，可是風在吹了整整一個時辰後，戛然而止。
像上蒼之手，拍了一下巴掌，覆滅了狂歡的火焰。
風息。
火滅。
人將亡。
萬籟俱寂。
人如螻蟻一般活着了，上蒼，你還要怎麼地？
“公子，公子，你醒醒。”愛蓮大哭。
“公子，你醒醒。”愛蓮喊啞了嗓子。
“公子，公子，你醒來啊。”愛蓮已哭不出聲。
“都是我的錯啊。千錯萬錯都是愛蓮的錯。”愛蓮長跪在公子身邊，她拍打着冰冷的地，“我不該把柴火堆到這裡，可是，可是，老天啊，饒過公子吧，要懲罰，你衝我來啊。”
娥眉月偏到了西面的穹頂山上。
一點點沉落，只把冷冽的空氣留在山上。
山下不遠的地方，一處田舍兩個老男人，正在月下徘徊。
他們中，一個叫王石山，冀州原刺史，在江洲知府任上時，他的老友謝錡，曾經的當朝宰相之子，曾率領百萬衛軍拼殺戰場，練出了威武騎兵，爲朝廷東征西討，戰功赫赫。
可是，能力大者志向大，從不同流合污的謝大將軍，因犯謀逆之罪，壯志未酬就上了斷頭擡。
叱吒風雲的人物，歷朝歷代，又有幾個？
熱血男兒，英雄與叛賊，界限在哪裡？
大將軍只把他最舍不下的小兒子藏在江洲郡，知府王石山保住了謝家唯一的血脈。
另一個壯碩的光頭男人叫裴相，原長山郡旻元寺的方丈，前朝宰相之子，一號牛人，浪跡江湖，來去無蹤。
數來與王石山交好。
“阿彌陀佛……”裴方丈唸了一夜的佛，聲聲都是“皈依皈命”的願望。窮畢生之功力，裴和尚在超度一個人。
希望，祈求，保佑。
娥眉月隱沒在汪洋一片的天幕，那顆星星渺茫到完全不見。
兩個老男人睜大通宵未閉合的眼睛，一個忙碌着路上的吃食，一個在誦唸：
一花一世界，一草一天堂。
萬勿執念，萬勿貪求，好自爲之，方爲自在。
究竟是何偈語，凡人不懂。依裴相的力道，謝公子是何種前程，就看謝公子的造化了。
生而爲人，公子謝時時如臨深淵，如入泥淖。
早知如此，何必執念。
“公子，公子。”愛蓮的聲音越來越微弱。
風息。
陽光出奇的豔麗。
公子有片刻的清醒。片刻，或許是劉愛蓮的幻覺：“我去了，不要等我。這個地方，這個人情世道，這一世，不戀，不貪……不值……”
劉愛蓮幾乎聽不見公子謝的低語。或者他根本沒有說一個字。
“公子，公子，你睜開眼，看看天上的樣子，你看看吧，就看一眼。”愛蓮哭至紅淚。
“不來，再不來……”公子謝軟弱得吐出了幾個字。
再也沒有睜開眼睛。
愛蓮平靜地把公子的頭放在懷裡：“公子，你知道吧，你和我的孩子，他在胎中動了，你感覺到嗎？”
她把公子的頭放在自己的懷裡，把他纖長冰涼的手按在自己的腹部，長淚流個不止。
泣不成聲。
有黃鸝鳥的叫聲，越過穹窿山枯萎的樹叢，向低空飛去。
“如一味雨，隨衆生性。”秋妃在《枕鶴記》這樣記道。
陶斯然講完了故事。
唐老齋泥塑木雕一般，一動不動。
有一滴清冷的淚，順着蒼老的臉，緩緩地滑下。
“是這個故事，謝頤公子變成了蝴蝶，他不會願意投胎重新回到人間的。”唐老齋喃喃道。