王遴府上書房裡。
王遴、李宥、趙中義坐在一圈，密議着事情。
“高大鬍子膽怯了，爲了榮華富貴，把天理大義拋到腦後，真是可惱！”
趙中義忿然地說道，“兩淮鹽政大案，揚州等地，多少名士大儒被牽涉其中。高郵大儒南圖公，七十多歲了，因爲涉案被小吏闖入家門，滿門被鎖拿下獄，上至皓首蒼髯，下至兒稚小童，都被無情驅使，如同豬狗！
南圖公身爲天下名士，淮東宗師，一代名儒，卻遭此大辱，如何不叫天下讀書人痛心疾首。
高大鬍子同爲聖教弟子，還得南圖公指點過文章，居然視而不見聽而不聞，不加援手，着實叫人心寒。”
看着趙中義滿腹激憤，幾乎要從酒糟鼻子頂部噴涌而出，王遴和李宥對視一眼，心裡各有定計。
高郵陳世良，趙中義嘴裡的南圖公，到底是怎麼樣的人，兩人都心裡有數。
仗着進士出身，做過十幾年南京戶部侍郎等官職，在南直隸多有門生故吏，致仕後依舊發光發熱。
通過各種關係拿到鹽引，搶先領鹽，與鹽商配合，走私逃稅，謀取暴利。
其餘的巧取豪奪，侵佔良田，欺男霸女，更是罄竹難書。
七十多歲，還要娶十六歲的黃花少女爲第二十六房妾室，還自詡風流。寫詩將此風雅之事，遍傳親朋好友！
呵呵，一樹梨花壓海棠！老不羞的！
這樣的人撞到海瑞手裡，不死也要脫層皮，怎麼可能逃得掉！
趙中義卻在這裡爲其打抱不平，無非就是他曾經得過陳世良的許多好處。
不過你也只是在這裡叫囂而已，敢出去光明正大地爲陳家喊冤嗎？
絕對不可能的！
趙中義只是惱怒自己的一位財神被人給端了，以後少了一處來錢的地方，所以纔會惱羞成怒。
李宥等趙中義罵得差不多，捋着鬍鬚緩緩說道：“高大鬍子，現在恢復元氣，已成氣候。徐養正調任戶部侍郎，是他的左膀右臂。
工部尚書葛守禮唯其馬首是瞻。禮部尚書高儀與其交好。門生故吏逐漸安插在都察院各監察道以及六科中。
羽翼已成，卻失去了勇猛剛進的勢頭！真是可惜！”
趙中義聽得更加煩躁。
當初高拱蟄伏在河南新鄭原籍，爲了他能起復，自己跟着大家搖旗吶喊，不遺餘力。爲了他，自己跑爛了兩雙鞋，寫禿了三支筆。
遞上去數十封上疏，要求朝廷起復高拱；寄了上百封信，請同門同科一起使勁。搭進去無數人情，賣了無數的面子，他終於起復了，自己卻屁好處都沒撈到！
有你這麼辦事的嗎？
這世上有白吃的午餐嗎？
大家不遺餘力地幫你起復，爲的就是讓伱提攜一二。結果你起復了，身居高位，撈到了政績，眼看進閣有望，卻把我們撂在這裡！
不地道啊！高大鬍子！
你居然成了忘恩負義的白眼狼！
王遴和李宥把趙中義的心思看得透透的，不過都沒有出聲點破。
兩人心裡對高拱也有怨氣，不過藏得比較深，沒有表現出來。
李宥故作好心地提醒道：“良德兄，我們私底下說說就好了。現在高新鄭氣勢正盛，你可不要出去胡言亂語，被他逮到當了駭猴的雞。”
趙中義忿然道：“某知道！只是心中這口氣，真是咽不下！”
王遴捋着鬍鬚說道：“咽不下去也得嚥下去，我們必須從長計議。高肅卿那裡，正在全力以赴地圖謀入閣，其它的他都會放下。良德兄，暫且忍耐一二。
高肅卿是重情義的人，記得朋友。只是他現在自身難顧，你千萬不要怪他。”
趙中義想了想，知道自己的前途已經跟高拱綁定在一起，必須靠着這顆大樹才能起來。於是便強按住心頭怨怒，裝出一副天高雲淡的神情。
“高肅卿的苦衷，某也知道。後面還需要某出力的地方，儘管說。大家結爲一體，還是得同心協力纔是。”
王遴和李宥沒口子讚道：“良德深明大義！”
又談了一會，李宥和趙中義聯袂告辭。
過了一會，李宥帶着一人又回到了王府書房裡。
“我在路上遇到後溪兄，知道有要事相商，就一起過來了。”李宥厚着臉皮說道。
丁士美，號後溪，嘉靖三十八年狀元，翰林院侍讀學士，平日裡與王遴、張四維、高拱等人往來密切。
王遴和丁士美對視一眼，覺得無所謂。
看了一眼張四維，王遴先開口：“後溪，高肅卿現在有偃旗息鼓之勢啊。”
丁士美答道：“這很正常。新鄭公去年派人下去查兩淮鹽政，被搞得灰頭灰臉。然後又因爲發放百官俸祿之事，吃了大掛落。
後來西苑和徐少湖聯手，狠查了兩淮鹽政，追查出一千萬兩銀子，補入國庫。新鄭公手裡有錢，也敢做事了。一口氣上了二十多上疏，要疏浚運河，治理京畿河道以及黃河、淮河。
潘子良（潘季馴）剛回來沒多久，又被他給支使出去了。看樣子是要大幹一回，好好攢攢政績，好衆望所歸的進內閣。”
李宥聽到一千萬兩銀子時，眼睛裡不由自主地流露出貪婪之色，一閃而過。
等到丁士美說完，李宥開口道：“只是高肅卿做實事，攢政績，爲何不用上我等啊？我等雖然久在清華翰林，但秉承中正之理，清廉公正。完全可以以御史身份，巡視各處實政。
查遺補漏，糾偏歸正，謹防貪污舞弊。”
看着李宥一臉大義凜然，王遴和丁士美心中冷笑幾聲。
你是什麼人，大家心裡都有數。
實事做不得，撈銀子卻是一把好手。
身爲御史巡視各處實政，雞蛋裡挑骨頭，然後暗地裡敲詐勒索。出京時兩袖清風，回來時兩袖金風。
不過大家看破不說破。
王遴勸道：“持正不必着急。現在高肅卿辦的都是河工等繁劇之事，奔走辛苦，還責任重大，高肅卿是不想辛苦諸位老友。”
李宥心裡不屑。
真當我什麼都不知道！
河工纔好撈銀子！
幾百裡河道一修，數十上百萬兩銀子花出去，那裡敲一點，這裡摳一點，輕輕鬆鬆二三十萬兩銀子到手，比什麼都強。
王遴懶得管他心裡小算盤，轉頭看着丁士美，直奔主題：“後溪老弟，這朝局風平浪靜，無我等用武之地啊！”
是啊，我們這些最擅長的就是打嘴皮仗，找毛病，揪辮子，上疏彈劾。
現在高拱與徐階以及西苑三方之間，偃旗息鼓，風平浪靜，吾等一身本事無用武之地啊！
不彈劾幾個人，我們怎麼揚名立萬，更進一步？
朝局不混亂一片，我們怎麼好混水摸魚，左右逢源！
不行，必須得法子。
王遴知道丁士美是狀元之才，足智多謀，所以纔有此一說。
果真，丁士美聽懂王遴話裡的意思，捋着鬍鬚胸有成竹地說道：“繼津公，不才這裡有一計，還請你和持正斟酌。”
王遴和李宥眼睛一亮，對視一眼，身子不由自主地前傾，問道：“後溪請說。”
三人的頭湊到一塊，嘀嘀咕咕說了一會。
王遴和李宥心悅誠服地說道：“後溪，果真是國之大才，謀無遺算！”
丁士美淡淡一笑。
窗外投過來的光正好照在他臉上，把他照得光彩奪目，格外耀眼。