“維莉......”
詩蔻迪來到觀景臺上，一眼便望見自己的朋友。她正想打招呼的時候，突然發現維爾莉特身邊還坐着另外一個看不清面目的男子。
他穿着拉斯普欽通靈學派的法袍，可是從外表上來看，好像是第一次見到。
詩蔻迪微微蹙起眉頭。
女巫深知自己好友的遭遇。由於某些刻意爲之的疏遠和排斥，再加上維爾莉特本人直率的性格，導致塔上人一向對她誤解頗深。除了自己外，她沒有能稱得上知心好友的人。
而能稱得上“熟人”的異性同齡人更是幾乎沒有......除了曾經的那位鄧肯·戴維之外。
遺憾的是，他最後選擇背叛了維爾莉特。
詩蔻迪從黑血社的成員口中得知了這個消息：換句話說，這傢伙自己放棄了靠近維莉的機會，連朋友的身份都拒絕了。
詩蔻迪覺得這是個非常愚蠢的決定。
哪怕拋開情感，單從利益上來考慮，有維爾莉特這樣一位值得信賴，不必擔心背叛的好友，在魔塔上、乃至巫師世界裡，是非常難得的事情。
雖然這種說法有點陰暗——如果從詩蔻迪的角度，就算是要通過欺騙的方式，她也會不擇手段地維持這份友誼。
可是現在，維莉居然和一位以前她從來沒見過的異性有說有笑......
這樣說起來，詩蔻迪忽然有種奇妙的直覺，她覺得這個人的聲音有點眼熟——她不確定是不是自己的錯覺，因爲有這幅打扮的人在魔塔上並不罕見。
詩蔻迪用一個方便的小法術辨認了一下，雖然臉上有僞裝，但聲音卻沒有改變。聽起來是和自己年齡相仿的年輕人。
……應該是沒見過吧。
“你來了，詩。”
金髮女巫聽見腳步聲後轉過頭，表情愉快地朝自己揮手。她看起來興致高昂。
詩蔻迪微微頷首，走到兩人身邊，目光落在李察德的身上。
“請問這位是......”
她微笑着詢問道，一副好奇的表情。
“他是......”
維爾莉特的目光轉向李察德。
“請允許我自我介紹一下吧，米勒小姐。”
李察德干咳了一聲。
“我是李嘉圖·以撒，叫我李嘉圖就可以了。”
李嘉圖和李察德在讀音上相似；至於姓氏，則是與“亞伯拉罕”這個名字密切相關的“以撒”——他對自己的稱呼並沒有所謂，反正都是自己隨便取的。
“李嘉圖先生......是嗎？”
詩蔻迪眨了眨眼，聲音溫和地說道。
“我以前好像從來沒有在魔塔上遇見過你。”
李察德正在想是不是要隨便找個藉口打發掉對方，自己那位貼心的學生已經主動開口了。
“李嘉圖是老師身邊的人，過去一直呆在大神廟核心，很少有人會注意到他。”
“你說……他是拉斯普欽先生的學生？”
詩蔻迪有些驚訝。
“不，老師的學生只有我一個。”維爾莉特搖了搖頭，“但他和老師一樣深居簡出。”
“......只是某個魔法實驗的助手而已。”
李察德努力裝出一副稍微有點驕傲的語氣回答道。
這可不算是說謊。他最開始的時候確實是在幫拉斯普欽做實驗。
“原來如此。”
詩蔻迪點頭示意自己明白了，讚歎道。
“那已經非常了不起了，我想在這座塔上，能做到這種事的學生寥寥無幾，那可是參與一位傳奇巫師的實驗，首席生們都罕有這種機會……”
她忽然像是意識到了什麼。
“您難道是更願意將時間花在實驗室和圖書館中的那一類巫師嗎？”
“......呃，算是吧？”
“您對知識的渴求令人尊敬。可是，照這樣說來，李嘉圖先生是第一次參加？”
“是的。”
“如果是這樣，請務必當心，狩獵時刻是一項相當危險的活動，每年都會有在途中中喪生的年輕巫師，遭受重傷、因爲沒有得到及時治療而留下終身缺憾的人，更是不在少數。”
銀髮少女的表情嚴肅起來。
“我們即將前往危機四伏的荒野，學派主管和領袖們無法像在魔塔上那樣保護我們。哪怕是集體行動，都要萬事小心。特別是此次的目標......李嘉圖先生應該已經聽說了吧？”
“......是霧妖，對吧？”
“沒錯，那是一種很讓人頭疼的邪魔，有着變幻莫測的能力，向來以行動悄無聲息、難以被人注意到而聞名。被它們盯上的獵物，往往是在沒有發覺自己已經瀕死的情況下，就被捲入濃稠的霧氣裡消失不見——那實際上是被霧妖吞入腹中的表現。”
“……感謝您的提醒。”
李察德點點頭。
恐怕是因爲他自稱是拉斯普欽的實驗助手的關係，詩蔻迪將李察德看作是不擅長戰鬥的那一類巫師，所以纔會好心警告。
不知爲何，當他每次注意到米勒小姐那雙如洗碧空般的澄澈眼眸，就有種微妙的感觸，而且他最近明明已經放下憂慮，這種情緒卻依然沒有改善。
“這樣吧。”
李察德正思考其中緣由的時候，詩蔻迪又繼續說道。
“如果李嘉圖先生不介意的話，等隊伍出發後，我會將你安排到我的身邊，這樣一來，我就有能力保護你。相對而言，我在對付妖魔的方面經驗更豐富……”
“……欸？”
發出奇怪的驚疑聲音的，當然不是李察德，而是某位金髮姑娘。
維爾莉特注意到兩人的目光都朝自己看過來，意識到自己有點失態，乾巴巴地回答道。
“可是，他是拉斯普京學派所屬的——”
“沒關係。”
銀髮少女微笑着回答道。
“只是叫一個人過來而已，這點權利我還是有的。”
這算是謙虛了。詩蔻迪是此次春狩的總領隊，可以說整支狩獵隊伍的領導權都在她手裡。
“不是這個問題......”
維爾莉特猶豫了一下，還是打開了與好友的私人通訊。
“小詩，李嘉圖此人很可能是得到了老師的命令，前往荒野上採集或是尋找‘某種東西’，纔會從實驗室出來參加春狩。因爲老師他在臨行前，曾經特意囑咐過我，需要我來照看他……”
“是這樣嗎？”
詩蔻迪臉上的微笑並沒有半點變化。
“這很好解決，既然如此，維莉你跟着一起過來好了。如果有不方便的場合，你可以幫助我。”
“呃，這是什麼意思......？”
“我是說，“銀髮女巫一字一頓地說，”在春狩裡，我們三個人需要待在一起。”