......原來如此。
就因爲“王國的至寶”——萬人仰慕的瑪麗王后在這種小鎮內，所以纔不想讓危險的魔塔巫師和她見面嗎？
休伯特身爲貴族，能力暫且不論，在上流社會摸爬滾打鍛煉出來的眼力還是很不錯的。他注意到了黑袍巫師的不滿，連忙解釋道。
“我並不是在懷疑您，拉斯普京大人。我已經從皇宮護衛們的口中聽說了，幫助王后陛下解除詛咒的人就是您。”
這回，休伯特那張胖乎乎的臉上露出真心實意的感激。
“作爲一直在內心深處仰慕着王后的一員，我除了表達萬分感謝之外，實在是無言以對。面對那可怕詛咒，國王和貴族們束手無策，教廷那幫人只會見死不救，如果是過去的我，肯定難以想象在關鍵時刻出手相助、拯救王后的，居然是一直以來被當作王國的潛在敵人來看待的黑塔巫師......”
沒想到你這濃眉大眼的都是粉絲，看來那位瑪麗王后還真是萬人迷。
“王后肯定願意和您見面。但是，她現在身邊還有教廷的人......以及國王的耳目。我想，陛下他恐怕不會輕易認可這件事，甚至很有可能將下咒的事情推到您的頭上。”
休伯特在談論起教廷和國王的時候，口吻都算不上有多尊敬。
這說明兩件事：一方面是顯示代表世俗勢力的王國貴族，與代表信仰陣營的教廷仇隙已深；另一方面，休伯特是新貴族的代表，與保王派和舊貴族之間常有摩擦，雖然他們還遵守着臣子的禮儀，卻未必會真正發自內心地尊敬那位好大喜功的國王陛下。
至於李察德，則完全無視了路德七世本人的想法，包括國王的耳目。
“教廷的人......”
這一回，他沒有將話直接說出口，而是放在誓約的私密通訊內。
“我明白，主君，這件事就交給我來處理吧。”
瓊安不動聲色地迴應道。
“好。”
黑袍巫師微微頷首，休伯特以爲他是在迴應自己，悄悄鬆了口氣後，又趕緊向兩人做了個邀請的手勢。
“請往這邊來，我現在就帶二位貴客前往我朋友準備好的住處。”
之後，他就沒有再提起有關於瑪麗王后的事情。休伯特很清楚，這已經不是他能干涉的範圍了。
……
“我的主君啊，你是如何看待這個國家的王后的呢？”
在踏上這段路程的時候，主僕兩人和胖貴族分別稱作兩輛馬車，被黑衣侍衛們簇擁在中央。
瓊安挑起簾子，原本正欣賞馬車窗外的街道，這時她突然開口，如此詢問道。
李察德愣了一下。
啥叫“如何看待”......這還能怎麼看？
說起來，他對瑪麗王后的確有點想法，因爲總是在別人口中聽到有關於她的形容，所以李察德常常吐槽對方身上那份不可思議的魅力......但只是停留在“好奇心”的程度罷了。
雖然以這個世界的勢力構成而言，“拉斯普京”和“瑪麗·弗朗茲”都是在不同領域有着相當高地位的“統治階級”，一個是世俗界的王族，一個是非凡者的領袖——但要不是“傳道者”，他們恐怕一輩子都只會是八竿子打不着的關係吧。
哪怕魔塔與神聖同盟之間發生矛盾甚至鬥爭，亦很難波及到王后本人。
非要說的話，瑪麗王后能那麼爽快地將雄獅誓約交給自己，確實讓人鬆了口氣......
但遠遠稱不上感謝。畢竟，當時的李察德佔據絕對的上風，選擇強行搶奪、或是將想要的東西拿到手之後就翻臉不認人，都是做得到的，這本身就不是一場公平的交易。
萊茵國王路德七世之所以一開始選擇態度強硬地拒絕，同樣是有考慮到這一點：早就不再是秘密的誓約，可能算不上“無法用來交易的東西”，他內心或許也偏向於拯救瑪麗王后——無論是出於感情還是利益上的考慮。
但是，以黑塔巫師這個羣體在大陸內的聲譽，結局更有可能是“賠了夫人又折兵”，國王只要還是個正常人，就絕不可能允許王后離開聖米歇爾城、前往寂靜嶺地，那等於將自己的妻子送入虎口。
只有在教廷插手、並承諾會由一位樞機卿提供萬全保護之後，沒有合適的拒絕理由的路德七世，纔會心不甘情不願地選擇同意。
“你和她見過幾次面？”
“這回是我第一次見到她。不過在旅途中央，我和王后陛下確實聊得很愉快，現在算是朋友關係了。”
瓊安微微一笑。
“......是嗎？你對她的感覺如何？”
李察德隨口問道。他並沒有細想，覺得自己的騎士可能只是想聊聊天。
“她只要不是一位有着驚世駭俗技巧的演員，能在我面前還能做到面不改色地說謊，那麼......確實是他人所說，王后是一位溫和善良，個性單純的女性。很難想象她是出生在大貴族的家庭。”
“外貌呢？”
李察德問道。
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“單純只是性格好，很難做到如此受歡迎吧？”
“......我還以爲主君大人已經見過了，”瓊安看向黑袍巫師的目光有些奇特，“在交易誓約的時候，您沒有看到瑪麗王后的長相？”
“那時候，在時間上來不及……”
“看來，這一世的您對這方面缺乏興趣啊。怪不得選擇了追求真理的巫師之路，真是值得讚歎。”
那就是誤會了，李察德心想，其實比起王后，英姿颯爽的女騎士才比較符合他的口味。
“不論如何，在我看來，瑪麗王后她確實是一位無可挑剔的美人。”
瓊安聳了聳肩，回答道。
“但這並不是重點——重點在於，她大概是一個很寂寞的女人。”
她的語氣低沉下來，變得若有深意。
“......”
李察德好不容易纔反應過來她是在暗示什麼。
“你該不會——”
“王后陛下可不知道我的真實性別。”
女騎士眨了眨眼。
“所以，她是在認爲我是男性的前提下、和我發展成了朋友的關係。當然，不得不承認，我同樣是另有所圖......”