面對周瑜發來的邀請，魯肅心裡很是意動。
江東小霸王孫策如今名震天下，乃是舉世無雙的驍將；而且他與尋常猛將不同，既有帶兵打仗的才能，也有知人善用、寬懷大度的賢明，而且治軍嚴整，在百姓當中口碑極佳。
有周瑜作爲引薦，再加上自己的才能，投奔孫策未必不是一條好的出路。
周瑜見魯肅有些心動，便繼續勸說道：“子敬，你有管鮑之才，屈尊於小小居巢，實在是浪費。”
“如今恰逢亂世，而亂世必出英雄。吾兄孫策胸懷天下，文武雙全，乃是人中豪傑，遠勝袁術之流。”
“若得你我二人輔佐，則霸業可圖，你我二人亦能名垂青史！”
名垂青史，是所有文人的畢生追求。
就連魯肅也不例外。
聽到這一番話，又感受到周瑜那熾熱且真誠的目光，魯肅心中最後一絲遲疑終於消失，眼神變得堅定下來，緊緊握住了周瑜伸過來的右手。
“那便……與君共圖霸業！”
……
就在魯肅與周瑜兩人商議前往江東投奔孫策之際，遠在會稽郡的孫策，也同樣收到了袁術稱帝的消息。
會稽郡，太守府。
一名身材高大、樣貌剛毅，眉宇間英氣逼人的青年看完手中記錄着袁術稱帝一事的密報，忍不住嘆了口氣。
“這個蠢貨，還是稱帝了。”
這個青年便是人稱小霸王的孫策。
自從王朗被擊敗，他便正式入主了會稽，自領會稽太守，又設廬陵郡，和丹楊、豫章兩郡並稱爲江東四郡。
如今整個揚州，已經有近半落入他的掌控。
堂內還站着幾人，分別是彭城人張昭、廣陵人張紘，以及秦鬆、陳端，都是孫策麾下的謀士。
聽到孫策的話後，他們紛紛露出吃驚之色。
陳端不由得皺眉問道：“可是將軍，您不是已經寫信給他了麼，他竟連您的勸諫也不聽嗎？”
之前閻象來信，希望孫策能夠寫信勸諫袁術。
孫策和他們說了此事，一起討論一番後，都覺得稱帝一事實在愚蠢，於是很明確地給出了回信。
只要袁術敢稱帝，便立刻與之決裂！
但誰知今天還是傳來了袁術稱帝的消息。
“我的勸諫算什麼。”
孫策對此毫不意外，嘿笑一聲道：“當天子的誘惑，又有幾個人能抵擋得住？”
其實他已經有所心理準備了。
現在他只是覺得惋惜而已。
如果袁術不稱帝，他還能借着袁術的資源和名號繼續發展，緩緩積蓄實力；但現在袁術稱帝了，他就必須要與其決裂了。
否則，他將面對各路諸侯的共同討伐！
也只有袁術腦子拎不清，他可不會這般愚蠢，陪袁術一起送命。
“可那傳國玉璽本應該是屬於將軍的，卻被袁術奪取，當真可惡。”
秦鬆頗有些不忿。
傳國玉璽本來是在孫策母親吳夫人手裡，但是孫堅死後，袁術便將玉璽從她手中奪去了。
“文表，不可妄言！”
秦鬆話音剛落，孫策當即開口呵斥道，神色十分嚴肅，“傳國玉璽乃是國之重器，我又有何德能居之？”
“當年我父親得到玉璽，也只是想代爲保管，日後上交天子而已，從未想過獨佔，這種話日後萬不可再說。”
要知道傳國玉璽只能屬於天子，想佔有玉璽就等於說想當皇帝！這話孫策哪裡敢認？
簡直就是誅心之言！
自知失言，秦鬆面露尷尬之色，閉口不語了。
而這時候張昭詢問道：“將軍，袁術既已稱帝，現在我們是先按兵不動，還是出兵討伐？”
孫策是正兒八經接受過冊封的殄寇將軍，是大漢的臣子；而袁術稱帝，那就是造反的逆賊！
身爲漢臣，哪裡有不討伐反賊的道理？
孫策搖頭說道：“先對外宣佈與袁術決裂吧，劃清干係；至於出兵一事，且先看看曹操與袁紹如何行事。”
“他們都沒動作，我何必先當那個出頭鳥？”
孫策並不怕袁術，但是他也不想被別人當槍使，如今的他見識過了各種爾虞我詐，已經不是幾年前的那個愣頭青了。
想到此處，他心裡忍不住浮現出一道身影，那就是自己的好兄弟周瑜。
“若是公瑾在的話便好了，有他爲我出謀劃策，我只管領兵打仗，根本不需要去考慮這些。”
“不知他何時才能回到江東。”
孫策很想親自去一趟居巢，把自己這個好兄弟給帶回來，但奈何現在事務實在是繁忙，只能等等再說了。
……
潁川，許縣。
曹操近來的心情極差，或者說自從袁紹昭告天下說天子在冀州之後，他的心情就沒有好過。
本來按照他原本的計劃，只要有天子在手，就能招賢納士、拉攏各方勢力，在實力方面得到極大提升。
但是現在的結果卻根本與他的預期不符。
許多人都願意相信出身顯赫、聲名滿天下的袁紹的謊言，而不願意相信真正有天子在手的他。
任憑他如何自證，都收效甚微。
這種情況下，響應天子號召過來投靠他的賢才能士不過是大貓小貓三兩隻，根本沒有什麼傑出的人才，更多的人都還在觀望。
“可惡的袁紹！”
一想到這裡，曹操心中便恨極了。
他望着面前滿滿一桌子豐盛的飯菜，卻是半口都吃不下，陰沉着臉走出了屋子。
春季將至，萬物生髮。
雖然眼下還是有些寒冷，但是風中已經帶上了些許春天的味道，天空中有細細的小雨飄落。
曹操嗅了一口清新的空氣，頓時感覺煩悶的心情平復了不少，臉色也緩和了一些。
“最近袁紹那邊的動向如何？”
聽聞此言，站在曹操身後的許褚回答道：“回稟主公，袁紹大軍已至青州，眼下正直奔徐州而去。”
袁紹麾下顏良文丑二位大將出動，還派遣了整整五萬大軍，這般動靜當然是瞞不過旁人的，曹操第一時間便收到了消息。
一開始他以爲袁紹是要攻打兗州，嚇得他都要準備集結大軍迎戰，但很快他就發現是自己誤會了。
因爲這支大軍並沒有殺向兗州，而是直奔徐州。
最主要的是這支軍隊中還有着劉關張三人！