（康熙五十五年九月事）
接近正午的時候, 天漸漸轉涼，映雪鬧了一陣後才安靜睡下。將她交與奶嬤嬤看護，又囑了秋蟬、紅鸞分外小心謹慎, 才匆忙趕至書齋。
推門進去, 見他旗下人正在回話, 我只得退到書房等待。
一日裡忙着照顧映雪, 處理府中大小事情, 總不得閒，趁着這陣等待的空當，才得鬆一口氣。
斜倚在窗邊, 拿起他桌上的《資治通鑑》隨手翻開，正是唐紀五十七, 元和十五年。我端起茶盞, 茗了一口, 指尖滑過白紙黑字，那些史上發生的事件逐一上演, 深深印刻在腦海。
沉浸在過往，外間卻傳來他的斥責聲，我放下手中的書籍，提起裙角，隔着屏風向內望了望。
也不知什麼事惹惱了他, 見他寒着臉, 大聲呵斥：“如實回話！不用拿這些個渾話來誆我！”
那旗下人可憐巴巴的低着頭, 唯唯應着也不清楚在說甚麼。
隱在屏風後, 念着秋燥, 他最是怕熱的，伸手招來他身旁伺候的蘇培盛, 奉去一碗雨前給他消消火氣。
我又回到窗前，擺弄了一下盆景，擡眼望向室外秋高氣爽的景緻，湖面波光粼粼，遠處的玉泉山漫山遍野的火紅，好一派寧靜祥和的秋景。
“在看什麼？”沒有回頭，已然知曉是他來到我身邊。
“玉泉山的楓葉真美。”我笑着回答，回首問他，“忙了一上午了，用些點心麼？”
他點點頭，卻坐到書桌前看起了屬下門人請安的摺子。
好笑他的言不由衷，一面吩咐了蘇培盛擺上糕點，候他肚餓時吃。我仍坐在窗邊涼榻上安靜看書，不打擾他的專注。
“混賬東西！”他猛地將一本請安折扔在地上，憤憤罵出聲來。
我上前一步，俯身拾起摺子，卻是他門人戴鐸的函件，匆匆掃了一眼，見上面寫有“求往軍前效力”，“希圖進京”等語1.。
嘆了一口氣，想來這朝堂之上，人人都將這進剿西北的將軍一職看得很重了。
我走到他身邊，將摺子交還給他，開口勸道：“年紀越大，脾氣倒也見長了。”
他僵着臉，皺眉說道：“戴鐸真是混賬言語，居然敢求我許他西邊效力，進京見我，真真可笑至極！一.”
“平叛的將軍人選還未定下來麼？”我伸手撫了撫他緊皺的眉，輕聲詢問。
他搖搖頭，說道：“只派了尚書富寧安去哈密。皇阿瑪年歲已大，應該不會御駕親征，如今未決定的就是這代表皇阿瑪出征的大將軍之位。”
我明瞭的點點頭，接着說：“那還不搶得頭破血流的。”
他將我拉至身旁，壓低了聲音在我耳邊輕聲說道：“誰不想？！這可是千載難逢的大好機會。若能得到這個揚名的職位，離那個人人仰望的位子又是近了一分了。”
“怕是皇帝心裡早有人選，旁人是求不來的。”我笑着說。想來他也是在皇帝跟前碰過釘子的，如今這戴鐸不明京中情況，卻胡言“軍中效力”，妄想丟了他苦心保舉的官職，怎的不惱了他？！
只是不明白皇帝是怎樣打算。曾經遠遠的見過這位略顯瘦小的皇帝，在我心裡，這位深沉而威嚴的存在，站在帝國頂點俯瞰天下的人，不是他可以親近的皇阿瑪。
“不過也可憐這戴鐸，”他望向微笑解釋的我，“不少北人去了南邊都不適應，加之飲食不注意，往往中暑，生瘧疾，腹瀉不止。福建又是極炎熱，他一個習慣涼爽氣候的北人，定是耐不住的了。”
見他臉上仍有些不以爲然，我又說：“想當年，我二哥哥剛至川省外出巡查，不是中了瘴氣，直說要回京養病呢。”
他冷哼一聲，道：“若想將來位至督撫揚眉吐氣，怎可說這些個告病回京的沒志氣的話。”
話雖如此，卻見他解了怒氣，心氣平和的提筆寫上王諭。
奉上茶盞，想起看到的邸抄內容，前日他回到園子未及談起的八阿哥傷寒之事，我開口問道：“聽說八阿哥患了傷寒病不能起，幾欲離世，皇帝卻下令將其從園子移回京中府邸。”
他立即陰冷了眼回答：“恩，我便是將老八送至府邸纔回來的。”
我有些驚訝的問：“皇帝還記着兩年前八阿哥送將斃海東青的事兒，不願原諒他？”
“哪裡，”他冷笑一聲，對我道，“皇阿瑪記着的是二阿哥的礬水案。老八聰明反被聰明誤，他一定不知道，他越把二阿哥往死裡整，他越得不到夢寐以求的東西。”
“難道廢太子礬水作書以求大將軍那個事兒是八阿哥所爲？”我眉頭緊鎖，圈禁鹹安宮的廢太子身旁竟全是八阿哥一黨的眼線，叫皇帝如何不耿耿於懷？
他未答我的問題，另說道：“皇阿瑪叫我使人看望，我聞得老八病勢甚重，念着先回去見上一面，誰知皇阿瑪發來上諭責我不顧御駕安全，一味念着老八，恐是他一黨的……”
“爺太急躁了，”我笑着打斷他的話，“去看望的人哪個不是八黨的？皇上如今正介懷結黨之事，你卻以爲皇上心念八阿哥，着急前往，怎不被皇上誤會？不過經你表態，皇上也釋疑了，真是不幸之中的大幸呢。”
他雖被皇帝誤會，令他照管八阿哥醫藥事，但以“不諳醫藥，既送胤禩回家，無可料理之事”爲藉口，及時打消了皇帝的誤解。只是他這樣明顯的奏言，在八黨看來，是否是一次無法原諒的背叛呢？
想起那年揆敘、阿靈阿陷害之事，心裡隱隱擔憂八黨的報復。“胤禛……”我看着他欲言又止。
他揮揮手，淡淡述說這個事實：“無須擔心。如今看來老八竟是強弩之末，再無挽回的可能了，他自身尚且自顧不暇，哪裡還有氣力在意我的言語？”
聽他如此說，恐怕是打定主意，與八爺他們分道揚鑣了。即便是盛極一時的八阿哥失去了皇帝的寵愛，也不過是段行將就木的朽木，無論怎樣經營，最後決定衆人命運只有一個人，我低下頭，心裡深刻認識到了這句話的真正含義。
默默起身，他走到窗前，喃喃的念道：
“種瓜黃臺下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘尚自可，摘絕抱蔓歸。二.”
沒由來的一陣心酸，那端坐殿堂的至尊，可會聽到他心中爲了生存的彷徨？
我走到他身邊，聽見他顫抖着問：“皇阿瑪，他……究竟要我怎樣？！”
緊握他的手，我擡頭說道：“馨兒方纔翻看《資治通鑑》，正看到唐憲宗元和十五年，承璀謀立澧王，太子不自安，遣人問其舅郭釗。釗曰：‘殿下但盡孝謹以俟之，勿恤其他。’三.”
他震驚地看着我，繼而緊擁住我，在我耳邊輕聲說道：“知道了。”
見他面上恢復了常態，我柔聲問他：“是否用些點心？”
他點點頭，我便陪着入桌用膳。
窗外霞光映紅了天，染得萬物金燦燦的豔麗，我卻未發現天邊一朵烏雲正緩緩漂向這片爛漫。
注：
一.戴鐸奏：“奴才戴鐸謹啓主子萬福萬安。奴才在福建衙門甚苦，……兼之奴才身體疾病纏綿，屢次告病不準，只得進兵餉二千兩，求往軍前效力，希圖進京叩見主子金面，細回一切。……”（《文獻叢編》）
二.“種瓜黃臺下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘尚自可，摘絕抱蔓歸。”（《樂府詩集·雜歌謠闢·黃臺瓜辭》）
三.語見《資治通鑑》唐紀五十七·憲宗昭文章武大聖至神孝皇帝下，元和十五年條下。