魯西華一早起來,找過柳鶯兒前來說話,告之即將出外散心一段時間。柳鶯兒好生埋怨,這跟哥哥在一起還沒呆上三個月,哥哥就要出遠門,外面天氣轉冷,擔心哥哥在外受凍。魯西華笑笑,自己寒暑不侵,但是在妹妹眼裡依舊是需要掛念的。
找過高寵,讓他安心在山上練武,自己出去的一段時間,山上諸多事務就麻煩他了。藥園沒了自己,雖然不能再快速生長,但是環境已經形成,還是能縮短不少藥材成熟的時間。這些藥材,高寵安排自用或者出售都是沒有問題的。
魯西華叫過大貓,大貓似乎知道了些什麼,對着它的幾個小崽子舔了又舔,鑽入林中和愛豹嘀嘀咕咕了好一陣,才又重新出來,魯西華愛憐地摸摸大貓的腦袋,悄聲說道,“你要放不下,就留在山裡吧,我一人過去。”大貓搖搖腦袋,張口叼住魯西華的衣袖拉扯,似乎在埋怨魯西華想要拋棄它。魯西華笑道,“也好,我倆從來處來、往去處去,同甘共苦、不枉此生!”
說完魯西華翻身上了豹身,此刻大貓肩高一米五,體長五米,完完全全是頭巨獸。只見大貓回頭往木屋一望,接着長尾往地上一拍,曲爪蹲身一蹦就往山下奔去,形若快馬,快似流星。山間行路上的人們紛紛只覺得身邊一陣狂風,一隻巨豹就從身邊擦過,遠遠看到其上坐着一個人影。熟悉的農夫都知道是魯公子下山了,不知道的遊客文人以爲是仙人降世,連忙下馬落轎,跪地拜別不已,引得農夫哈哈大笑。遊客文人不知農夫所爲何笑,待到聽聞解釋後,才嘆道,世間多有奇人,真是聞所未聞。
臨安到汴梁兩千里路,魯西華一路行來,北人南逃,攜家帶口,躲避戰爭。
胡安原本是太原附近的一個鐵匠,金人九月南來,燒殺擄掠無所不行,被迫帶着一家老小南下,到了汴梁,老母、內人患上疾病,本想歇息一番,去開封城裡請大夫看病,結果聽同伴說金人又繼續南下,只好收拾行李繼續南走,希望過了長江到了江寧能尋個安生的地方過日子。
一路南來,上千里路,拖拖沓沓行了兩月,家中老牛早已疲憊不堪,牛車日漸行慢。老母和內人疾病也日益加重,不能食物,日漸消瘦;兩個孩子在車上照顧長輩,自己走路,行到長江邊上,想尋個浮橋渡江,哪知有強人索財,一人過江需要五貫,車馬加倍,自己一家就需三十五貫。若是平日,咬咬牙也就給了,可是如今逃難,身上哪裡來的許多餘財,就是有錢,也得留着家人買米食用。
胡安和隨行的同伴上去與看橋人理論,哪知反被打傷,頭上流血不已,只好退回牛車旁,一家人抱頭痛哭。
魯西華這一日過了江寧,來到長江岸邊,此處江面開闊、水流平緩,只見江上架起兩座浮橋,以便旅人來往通行。魯西華暗自點頭,此處浪平灘淺,浮橋在其之上,穩穩當當,更有牛馬車轎行駛其上,好不熱鬧。中間更有木板可以開合,每隔一段時間,就行開啓,放行兩邊行船通過。
只是南來的人多,北去的極少,只有幾輛車馬通行其上。魯西華騎着大貓來到橋邊,十幾個看橋人嚇得就要作鳥獸散,更有甚者欲跳江而逃,被魯西華一把抓住其中一個的衣頸,提到面前,開口說道,“我又不吃你,你跑作甚?!”
“小人偶睹仙人神威,不堪使用,還望仙人恕罪!”看橋之人腿一軟,就要跪下去。
魯西華好笑,“話不多說,我與過橋,錢值幾何?”
看橋人苦笑道,“仙人爺爺莫要戲耍小人,尊駕只管過橋,小人分文不敢收取。”
魯西華說道,“我又不是強人,怎麼能昧下橋費,你等修橋不易,只管說來。”大貓也是搖搖脖子,回首望了看橋人一眼,還笑眯眯的舔了一下嘴脣。看橋人望着大貓二尺見方的腦袋,嚇得直抖,差點尿都出來了,看得魯西華沒好氣的隨手拍了一下大貓的腦袋,不悅道,“你莫管它,快些說來。”
看橋人吞了一口口水,伸出一根手指,“一,一百文。”
魯西華一聽,還算便宜,掏出錢往看橋人懷中一塞,“拿去。”說完,將看橋人往旁邊一放,大貓躍橋而上,直奔對面而去。
大貓飛快,片刻便飛渡浮橋,魯西華只見北岸一片狼藉,十幾個手持棍棒的漢子立在橋頭,路邊不少百姓的身上都有血跡,顯然是有了衝突。漢子們望見魯西華身騎巨豹,連忙閃身一旁不敢作聲。
魯西華瞧見一家人正在抱頭痛哭,連忙過去詢問,得知由北往南過橋費竟然收到五貫一人,不由氣極。
魯西華翻身下來,尋到那些漢子跟前,“你們中間,誰人做主?”
一個環眼巨漢哆哆嗦嗦走了出來,兩手一拱,“這位壯士,不知有何舉教?”
魯西華點點頭,“我且問你,我從南往北收費一百文,怎麼這從北往南就變成了五貫?路邊百姓說的可真?”
巨漢嘆了口氣,“壯士有所不知,這錢是上面定下的,北往人少,所以執行官府定價,南來人多,不好便宜,只能多收。”
魯西華點點頭,“他們都是大宋的百姓,金人南下,被迫離鄉,你們這般收費,可是絕了他們的活路。你們家中俱有父母親人,可曾想過他們?”
巨漢支支吾吾,半天才說出一句,“這是城中衆位大人商議的,小人也做不得主。而且,浮橋搭建耗費巨大,總要收些成本回來。不過壯士說話,我們這就免了他們的銀錢,只管過去便是。”
魯西華明白,都是下面幹活的,也不好難爲於他們,轉頭回到牛車。
胡安聽到了看橋巨漢的話,帶着兩個孩子連連向魯西華磕頭,“謝謝壯士!謝謝壯士!”四周衆人也圍着道謝不已。
魯西華向着附近的山中看了一眼,只見樹林茂密,點點頭,回到巨漢身邊,說道,“你說搭建浮橋耗費甚多,我也就不做多言。今日我遇見此事,稍作處理,還望你們上報給城中大人,希望詳加考慮。”
巨漢點頭稱是,魯西華轉過身來,揮手往山丘一抓,。只見山上大樹數十棵紛紛離土飛出,順着魯西華的手勢就落到了江邊,衆人一看此景,紛紛下跪磕頭,口稱仙人。
魯西華說道,“你們過橋收費,我也不做阻攔,但是現在南來百姓衆多,浮橋不足,我在此再建一橋,以作補充。”說話用手一指,一顆顆大樹就變成一張張木板,三下兩下化作巨型木箱,落入江中,浮在面上。木箱之上再有木板橫搭,魯西華手指連彈,無數青光脫指而出,落到木板之上,只見木板須臾之間變得巨大,連接木箱,又有藤蔓纏繞,化作繩索緊固。不大一會兒,一座寬兩丈的浮橋就在江面出現,影影卓卓連着江對岸,長江對岸無數人影攢動,向着浮橋奔來。
一衆看橋的漢子嚇得癱倒在地,不可言語。
魯西華又攝來一塊巨石,三下兩下一抹變作一塊石碑,以指做筆刻道,“山人西華在此建立浮橋,以便百姓南北來往,特立此碑,每人收費二十文爲上限。”用勁往下一拍,巨碑便破入泥土一米,穩穩當當立於北岸橋頭,轉身向巨漢說道,“爾等可看清楚了?”
巨漢只敢點頭,口中喊道,“仙人饒命!仙人饒命!”
魯西華說道,“皆是大宋百姓,我取爾等性命作甚?!今日我建此橋,你們據實上報,收費不可高過碑中所立,當作警示!”
一衆看橋漢子喊道,“小人明白,小人明白。”
魯西華回身,看向路邊磕頭感謝的百姓,說道,“大家快快請起,橋已建好,大家快快過江吧。”說完,回身上了大貓,大貓一撲,一人一豹向北離去。
江邊衆人唏噓不已,今天遇上仙人施法,真是福緣深厚,紛紛說道,官家有仙人庇護,北虜之禍,定然當解。百姓們收拾好行李車馬,就往新的浮橋行去。看橋的漢子有點眼力,找來一個籮筐,立在石碑旁邊,每人二十文,不敢多收,早有他人直奔橋上,往對岸報信去了。