火箭隊近期狀態上佳勢不可擋，已然成爲了聯盟中最火熱的球隊。可以說任何球隊都不願意在這個階段與火箭相遇。
可偏偏有人不信邪，這支球隊正是火箭的下一個對手。換了新帥道格.裡弗斯的波士頓凱爾特人隊。凱爾特人隊剛剛在客場1分險勝了猛龍，豪取5連勝。賽後記者採訪裡弗斯時提出問題：“兩天後綠軍就要客場挑戰火箭了，對手狀態非常好，今天主場大勝開拓者38分。請問您有什麼看法嗎？”
裡弗斯蔑視地一笑，答道：“我是去年的總決賽現場直播員，對於火箭的實力是很清楚的。不過我們是東部前三名的強隊，同樣非常有實力，這場球我們會給休斯頓人上一課。”
這個消息很快傳到了火箭隊中，第二天的休息日，球員們對此討論個不停。
“裡弗斯也太囂張了！”傑弗森憤憤不平，“他們這個東部第三才36勝，而我們這個西部第四都已經43勝了。他能排到第三完全是因爲大西洋區太弱了。要是在我們西南區，他得排在馬刺火箭小牛灰熊後面！”
“不過裡弗斯的囂張也不是完全的盲目自信。”遠飛走過來道：“凱爾特人上賽季只有36勝，是不折不扣的弱旅。現在賽季遠還沒結束，他們的勝場已經趕上上個賽季了，確實進步很大。”
“傑森，你來得正好，給我們講講他們的陣容變化。畢竟是東部球隊上賽季交手也不多，對他們不太瞭解。”波什道。
“前段時間的大交易，大家都清楚。2月底凱爾特人6換1將舊將沃克從老鷹換了回來，3個角色球員2個次輪籤一點現金，可以說綠軍沒有傷筋動骨，拿回了沃克陣容有所提升。而對老鷹來說，新秀約什.史密斯打得很好，沃克走人給他騰位置了。”遠飛分析道：“這樣一來，凱爾特人的陣容中實在是有不少名將。皮爾斯和沃克雙子星重新合併，老將佩頓老當益壯，裡基.戴維斯是之前的騎士老大，拉弗倫茨也是一位很有能力的中鋒。這五個人幾乎算是窮人版的全明星陣容了。更可怕的是，他們今年有三位非常出色的新秀，三人都進入了主要輪換陣容。所以他們的板凳深度也非常不錯。”
（小典故：裡基.戴維斯打球不錯，但情商很低。他一度認爲騎士選來詹姆斯是爲了給他找個幫手，甚至有一次讓詹姆斯給他提球鞋。後來球隊爲了給詹姆斯騰出球權將他送走）
“我當年在這隊打過球，所以關注了一下。你說的是艾爾.傑弗森、德隆蒂.韋斯特和託尼.阿倫吧？”比盧普斯道。
“沒錯。我說過特別欣賞丹尼.安吉，這傢伙淘寶能力真是一流，囤積選秀權後還都選到了不錯的年輕人。阿倫和韋斯特都有不錯的外線防守能力，而傑弗森更是一位具有很好的單打技術的內線。這幾個年輕人，培養培養都可能成爲冠軍拼圖啊。”遠飛讚歎道：“綠軍不愧是聯盟歷史上第一豪門！”
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“第一豪門不是湖人嗎？”大巴問道。
“蒙克，你這就外行了。美國人都知道凱爾特人才是NBA歷史第一強隊。除了前無古人的8連冠外，拉塞爾還拿過3次總冠軍，光他那個時期就拿了11座總冠軍。74年和76年，老將哈弗裡切克帶隊又拿了2冠，現在的小牛主帥唐.尼爾森當時也是凱爾特人的一員。到了80年代綠軍又攬下3冠。這支球隊中的人不少仍在聯盟中工作，包括步行者總裁伯德、凱爾特人經理安吉和森林狼主帥麥克海爾。凱爾特人有如此輝煌的過去，掌舵人安吉又是個野心勃勃的傢伙，他們一定不會甘心平凡的。”
（注：05年2月麥克海爾解僱了桑德斯自己當主教練了）
“原來如此，我對NBA的歷史還真不太瞭解。畢竟咱們國家開始直播NBA以後，我們能親眼目睹的王朝球隊只有公牛和湖人。”大巴不好意思的摸了摸頭。
“明天的比賽不會輕鬆，大家要提高警惕，把凱爾特人當做活塞馬刺那樣的強隊來打！”湯帥總結道。
可第二天一開打，老湯就大失所望了。球員們打得這叫一個亂啊，前幾場的蕩氣迴腸完全不見了，只有各種失誤和打鐵。一向最冷靜的比盧普斯也毫無狀態，首節4投0中沒得分，反倒讓老佩頓打出了返老還童的表現。麥迪投籃還行，但在對手的嚴密盯防下上來就出現了3次失誤。阿倫本就是防守高手，皮爾斯和沃克還經常幫助他協防麥迪伺機斷球。拉弗倫茨在實力上無法媲美姚明，可人家也是很有經驗的高大中鋒，尤其是護框能力很強，巔峰期場均有3次蓋帽。姚明打得也不舒服。而凱爾特人在三秒區內的小範圍傳遞很有心得，替補中鋒馬克.布朗特連連在籃下得手，一節就得了8+4。首節凱爾特人30:20領先結束。
“凱爾特人在進攻端選擇上很有特點，他們在籃下出手的比例全聯盟第二高，僅次於喜歡亂打的老鷹隊。和我們之前打的三分大隊太陽超音速正好相反。所以這一戰我們的內線協防護框非常重要！”遠飛提醒着湯帥。
“可是最高大的姚和腳步最快的波什同時在場，還是打得很糟糕啊。”湯帥無奈道。
“這......這就是狀態問題了。戰術佈置也不是萬能的啊。”遠飛也一陣無語。
第二節裡弗斯大變陣容，換上了多位板凳球員，結果火箭反而打得更不適應。戴維斯瘦死的駱駝比馬大，不在巔峰也能突破暴扣。而傑弗森更是姚明最不擅長應付的內線類型，他在低位有技巧，高位還有穩定跳投。他連續得球單打，打得姚明叫苦連連。結果第二節的比分和首節完全相同，上半場綠軍以60:40大比分領先。
“我們是很擅長在下半場翻盤的球隊，再來一次，可以的！”姚明還在鼓勵着大家。
可奇蹟不可能每一場都發生。和超音速完全不同，波士頓人堅實的板凳保證了他們的主力在下半場還有充沛的體能。皮爾斯仍然展示着他全面的技術，三分，背打，強突造犯規。等到火箭的射手羣發威，裡德和比盧普斯開始連續命中三分時，剩餘時間已經不足以創造奇蹟了。
105：97，儘管火箭在第四節打出了追分高潮，可之前坑挖得太大，他們不得不吞下失利的苦果。而波士頓人豪取六連勝，領先76人四場半，穩穩佔據着大西洋區榜首的位置。
正如遠飛所說，球員和教練無法解決的問題就是狀態問題，無論是本方球星狀態低迷還是對方球星狀態爆棚，都是難以解決的難題。2天后加內特狂飆34+18+7+4徹底摧毀了火箭的內線，火箭以96:100敗走明尼蘇達州。
就在前一天的3月19日庫班解僱了唐.尼爾森，作爲球員剛剛退役不久的助理教練小將軍約翰遜接任爲主教練。當日約翰遜取得了開門紅，主場大勝山貓。恰恰是這場勝利，使得43-22的小牛反超了兩連敗43-23的火箭，火箭再次掉到了西部第五。(。)