魏忠賢見崔呈秀面有難色，便問道：“你說說，袁崇煥他都是什麼功勞？”
崔呈秀深深嚥了口唾沫，清了清嗓音，介紹說：“經略高第恣意妄爲，招致東線慘敗後，後金便舉兵西渡，以十萬之衆圍困寧遠。寧遠城中僅有萬人，袁崇煥立即召集將士誓死守禦、書寫血書以激勵將士忠義之心，然後堅壁清野、嚴陣以待，最後交戰數日，終使後金死傷慘重，被迫撤圍敗走。這是以少勝多……”
“得了！”魏忠賢揮手打斷了崔呈秀：“後金來了，圍着他，他是不是沒有出擊？”
崔呈秀疑惑地點了點頭。
魏忠賢緩緩翻動一下手掌，陰笑地：“那咱就定他個貪生怕死，貽誤戰機，當擊不擊。這該當何罪？”
“這……”崔呈秀遲疑了一下，但隨即便領悟地點頭唯諾：“對，就定他個貪生怕死，貽誤戰機！”
“還有呢？”
“還有就是錦州被圍，皇太極希圖借圍城之機引出袁崇煥，但袁崇煥識破詭計……”
“停！”魏忠賢又擡手製止，“他不是沒有出兵救錦州嗎？那咱再定他個畏敵如虎，見死不救，當援不援。又該當何罪？”
崔呈秀連連點頭……
“還有！”魏忠賢面帶怒容地：“老夫本想拉他一把，視作心腹，袁崇煥竟然退回賞銀，羞辱老夫，蔑視朝廷。又該當何罪！”
“如此一說，確當死罪！”
“怎麼處置都不過分！”魏忠賢表情陰冷，從容吩咐：“念袁蠻子並非東林黨徒，從輕發落，削職爲民，放歸故里！”
慶功變爲問罪，奉旨進京領賞成了削職爲民，放歸故里！這消息傳至湖廣會館，怎能不讓人義憤填膺、憤怒至極呢？
“這是什麼世道！忠奸不分，黑白顛倒！老子不幹了！”早就對朝廷不滿的孫祖壽，說着將頭上的官盔摘下，狠狠地擲於桌上！
“這就是官場啊！”祖象升望着桌上的官盔，不勝悲嘆地，“變白爲黑，變黑爲白，功可變罪，於天不公，於理難容！既然崇煥兄無功有罪，削職爲民，我祖象升的功也不要了，一樣削職爲民！”說完也脫下朝服，放在桌上。
謝尚政見狀，也邊脫朝服冠帶邊說：“我的功也不要了！”
袁崇煥見此，深爲感動，他一邊幫弟兄們拾起掉在地上的衣物，一邊勸慰：“弟兄們的功是朝廷論功行賞，皇上親批御賜，是用命換來的，怎能不要呢！”
謝尚政長長嘆了一口氣：“我這心裡憋得慌啊！”他見弟兄們都沉悶着，再也沒有話說，便突發奇想：“崇煥兄，今晚我們去熙春院玩玩如何？一解憂煩！”
“去那幹啥？”祖象升一聽，便厲聲反對，“你又不是不知道，崇煥兄不置婢妾，從不登青樓妓院！”
“不！”袁崇煥出人意料地一反常態，“一生難得清閒，今天我請客，請弟兄們去熙春院，一飽口福眼福耳福。”說着禁不住悲憤難平，“削職爲民，放回故里！好好！好啊！”