宋嵐成長了。
看着宋嵐將一個陌生的蒙面青年扛進房間，將生死未卜的人推進衣櫃裡，陸湘竟然萌生出了這樣的念頭。
距離對方消失似乎只過去了眨眼間的功夫，在她愣神之際，宋嵐便回到了酒店的房間。
外面沒有傳來任何打鬥的聲音，人來人往的酒店裡不會有任何人注意到這件事發生，因爲對於所有人而言，他們只是體驗到了時間飛躍的過程，大腦的斷檔讓他們無從知曉在時間飛躍的過程之間，究竟發生過什麼。
對於那些不瞭解宋嵐能力的人來說，他們或許只會認爲自己只是愣了一下神。
而六星救助者，這個象徵着聯合政府最高戰力的人，又一次和荒骨一樣，變成了一枚小巧的芯片。
陸湘上前檢查了蒙面青年。
他的機械眼已經停止了工作，還睜着眼，瞳孔黯淡無光。
唯一的傷口位於太陽穴處，如果不仔細檢查，甚至根本注意不到傷口的存在。
這也是她認爲宋嵐成長了的原因所在——比上一次遭遇荒骨時更隱秘也更迅速，在這個佈滿了監控的酒店裡，在異常案件調查局和評議會工作人員的眼皮子底下，做到了眼前的一切。
舞會的假面也起到了一定的作用，讓此刻的宋嵐一改往日鹹魚的形象，彷彿成爲了一個真正意義上的職業殺手。
可是，這次的情況和荒骨不同。
現在的十七區沒有任何人能像埃辛維格一樣幫他背下擊敗六星救助者的“黑鍋”，當救助者部門意識到青年失去聯繫時，他們一定會不惜一切代價，全力展開調查。
而方纔的宋嵐突然消失讓她意識到了一件事。
高層早已意識到了“熱心市民”並沒有死亡的事實，並安排了一名六星救助者在暗中監視自己，否則如非萬不得已，以宋嵐的性格絕對不會主動去找一個六星救助者的麻煩。
“關鍵在於證據。”
檢查完青年太陽穴處的創傷後，陸湘定了定神，“現在要把他轉移到一個聯合政府暫時找不到的地方。”
這次被高層懷疑成了板上釘釘的事實，留給他們的，也就只剩下拒不認賬這唯一一條路，在沒有決定性的證據之下，即使評議會也沒法在明面上採取行動。
她相信，這對於宋嵐來說並不是什麼難事。
只是時機實在是太差了。
在高層懷疑到他們身上之時，恰巧一名負責監視他們的六星救助者“神秘失蹤”了。
陸湘很久沒有像現在這般凝重過了，她能預見在這之後，他們將會和高層展開漫長的鬥智鬥勇的過程。
“已經沒有這個必要了。”
宋嵐搖了搖頭，他平靜地關上衣櫃的門，彷彿這就是最好的掩藏方式。
他的行爲讓陸湘微微一愣，因爲就連剛入門的新手也不會把一個如此重要的屍體藏在酒店的衣櫃裡，要知道就連宋嵐在公寓裡動手殺了多拉戈-薩弗隆之後也會連夜將屍體帶出去，將其丟進十七區郊外的某個廢水池裡。
“緊急撤離的通知馬上就下來了，你要準備啓程了。”
他已經預見了接下來將要發生的事。
幾乎就在他話音落下的瞬間，酒店的房門被人敲響了。
評議會的工作人員隔着門，通知所有人整理好自己的行李，前往第一區的航班已經準備就緒了。
這比陸湘和殺手先生的預期都要提前了一兩天的時間。
他們本以爲聯合政府會留下一到兩天的撤離時間，確保所有重要人物離開十七區之後再展開行動。
“知道了。”
陸湘應了一聲，她盯着宋嵐，問道，“到底是怎麼回事？”
面具之下傳來的語氣讓她有些陌生，以往無論面對怎樣棘手的敵人之時，宋嵐都還是那副吊兒郎當的樣子，可是現在，他的神經卻並沒有因爲取走了六星救助者的芯片而放鬆下來。
評議會的通知也急切得有些反常。
實在是太急促了。
迴應她的並不是宋嵐，而是窗外呼嘯而過的轟鳴。
她快步走到窗前，在這個角度正好看見了從天空中掠過的影子。
轟炸機、無人機，以及全機械化的部隊。
對於一名從啓明星學院畢業的學生來說，這一幕並不陌生，在“外界”的實戰任務中，她不止一次見過這些聯合政府的戰爭兵器，只是聯合政府很少把這些戰爭兵器用在自己的領土境內。
緊接着她又覺察到了不同尋常的地方。
調遣這麼一隻規模龐大機械化部隊，不可能一丁點風聲都不走漏，這支部隊彷彿也隨着時間的飛躍跳過了集結遷移的過程，憑空出現在了十七區境內。
她順着飛機掠過的軌跡看去，發現市區似乎已經成爲了重災區。
源源不斷的機械化部隊，正從十七區的郊區向十七區集結，緊接着，陸湘注意到了更古怪的細節——公司高層們就像是根本沒有注意到這支機械化部隊存在一般，在樓下的淡定地交談着，她甚至還看見有一個蜂羣無人機直接從其中一個人的身體裡穿了過去。
“被預知到的未來就一定會發生。”
宋嵐忽然開口了。
他承認預知未來的確是一個便捷的能力，然而他總是儘可能地避免使用這項能力。
他回想起了在第七區時，自己與δ的交談。
δ認爲，命運是真實存在的。
所謂的預知未來，就是提前看見未來註定將要發生的場景，在命運的牽引之下，人類的自由意志太過渺小，無論付出怎樣的努力，充其量也只能改變通往命運節點的過程。
就像是六星救助者註定的失敗，或是聯合政府會將撤離計劃提早的結果。
而他在這次的預知中，看見了更爲遙遠的未來。
在他所看見的未來裡，自己所熟悉的城市化爲了一片焦土，映入眼簾的是近乎被沙塵暴籠罩的天空，放眼望去，整個城市只剩下一片廢墟。
被預知的未來就一定會發生。
這是他在多次嘗試後的總結，區別僅在於通往預知結果的過程。
因此，無論造成這個結果的是窗外突然出現的機械化部隊，朗基努斯，陰影或是他自己，十七區都會迎來預知中的結局。
這也是他爲什麼只是把青年藏在衣櫃裡的原因。
相比於接下來即將到來的未來，這場勝負根本無足輕重。
(本章完)